开航后，付涛从二副那ว里借来一本小说，名为《远洋船长》。此后一连几天，为了排除陈青山和田艳的干扰，付涛用棉球堵住耳孔，潜心阅读。书中有一段写的是远洋船长远航归来时将奸夫淫妇捉奸在床的场面，令付涛感同身受。付涛觉得书中的故事简直是为他而写，因此爱不释手，于是又如饥似渴地连读两遍。读着读着，付涛一头扎进被窝，失声痛哭起来，比女人还“女人”。
付涛不相信自己会和沙B一样不幸。付涛认为夏荷是真心爱他的，绝对不会背叛他。付涛心里这样想着，但很快又被自己否定了。付涛说服不了自己，最终还是拿起话筒，用刺耳的铃声将夏荷狠狠地拽出梦乡。每次，电话只响了两声就接通了。夏荷的呼吸依旧那么均匀，语调依然那么平缓……家中没有传来男人的声音，压在付涛๙心头的石块终于放下了。
付涛๙被拘留期间，现那些收购鸽子的人是检疫局和海关里的便衣，不禁怒从心起，于是破口大骂：“你们这帮王八蛋，故意设圈套引诱我犯罪。你们这样做是违法的……”然而，亡羊补牢，为时已晚。这时候，就算他跳进黄河，也始终洗不掉这莫须有的“走私罪”。
堂兄义愤填膺地对付涛说：“弟弟，你放心！台湾要打，而且一定要狠狠地打！我一定会为你出这口气！”
渐渐地，付涛尝试着为自己壮胆，果然胆子越壮越大。付涛时常趁洗牌的空当摸一下阿玉的纤纤玉手，而后便沉浸在无休无止的陶醉之中。最令付涛感到过瘾的是，他常借口说要看阿玉家的牌，趁机将头深埋在阿玉的胸前。这样近乎零距离的亲密接触，令付涛๙极度亢奋。霎时，付涛瞪圆一双小眼，眼里写满了淫秽和邪ิ恶的内容。然而，在众目瞪瞪之ใ下，付涛不敢越雷池半步，惟有将饥饿悄悄隐藏。
那几天，在台湾的电视节目上看得最多的不外乎：李登辉以“大6即将出台《反分裂法》”的小道消息为ฦ枪靶四处煸风点火蛊惑人心大放狗屁；陈水扁明修栈道暗渡陈仓，借出访之名偷偷向美国购买军火；小阿扁的瘸腿夫人带领**โ分子高举ะ反动标语上街游行示威แ……这时候，“爱国主ว义”和“反分裂”成为ฦ大家共同关注和争论的焦点。于是，这些信鸽也就自然而然地和**โ问题扯在了一起。鸽子的命运也因此变得扑朔迷离。
公司领导没有保持船员本色，但孔夫子却保持了他的教师本色。此刻，孔夫子面对的是一群认真听讲的小学生，自然也就找到เ了昔日当教师的感觉，于是越说越有劲：“自从领导的那番话激起民愤以后，有关系的或是有点真才实料é的船员，跳槽的跳槽，改行的改行，最后剩下的都是些老弱残兵。作为一个企业，如果没有人才的支撑，迟早要面临垮台。俗话说得好，得民心者得天下。但是，做领导的偏偏就不明白个ฐ中道理，这是企业的悲哀！是整个社ุ会的悲哀！更是广大船员职工的悲哀！”说到最后一句，孔夫子故意将嗓音提高了两度，四周的掌声一下子提高到13๑o分贝。
就在孔夫子演讲完毕的第二天，公司领导率领访问团飞抵阿根廷。名义上是为公事而来，暗底下免不了假公济私，借公款吃喝玩乐一番。尽兴了，才想起办正事。直到第六天，公司领导打着“慰问”的旗号登上“海ร上幽灵号”。当然，这只是精神上的慰问，没有物质上的表示。第一个走上甲板的不是领导，而是为ฦ领导鸣锣开道的马屁精。尾随在后的是几个当地的新闻记者。马屁精逢人便说：“这是我们公司的老板！”船员们一看，果然现这人老板着脸。老板一看见船员，就硬拉着对方แ和自己้合影留念，也不管对方แ愿意不愿意。拍了几张，似乎感觉不甚满意，后来将目光瞄准了正在梯口值班的付涛。当时在场的所有船员当中，数付涛穿得最脏最破。公司老板和一个脏兮兮的小水手合影，能ม说明什么问题？说明的内容自然很多很多，记者可以尽情挥，大做文章。铁一样的事实，足以向人们诉说铁一样的道理。后来，这张照片被刊â登在报纸上。记者在文章中大肆宣扬公司老板的平易近人。表面上看来，的确如此。不过，很多老船员都异口同声地说，公司老板是一条变色龙，在不同的场合显现不同的颜色。
早听说船长、轮机长和电报员都带有家属，只是一直无缘得见。传闻船长的女人如花似玉，今日一见，果然非同凡响。船长的女人，名叫“阿玉”，年仅26岁。阿玉拥有天使的美貌、魔鬼的身材。性感的身体在紧ู身衣的包裹下，该凸的凸，该凹的凹，处处散着性的诱惑。阿玉见人就嫣然一笑，笑得男人神魂颠倒，浑身酥软。
有时候，船长有事离开驾驶台，就事先将需要注意的问题向阿玉一一交待清楚，阿玉自然就成为ฦ了大家公认的代船长。按理说，船长离开驾驶台后，理当由á实习船长代理船长职务。可是，既然船长如此信任她，并且委以重任，阿玉也就顾ุ不上考虑那么เ多了。在阿玉看来，她是站在妻子的立场上为丈夫做份内之事。阿玉一会站在雷达前面观察物标，一会忙着在海图上定位，偶尔也会站到付涛๙身后，和他切磋操舵技术。单看那架式，就知道阿玉相当专业。俗话说：终日耳濡目染，不学自会三分。阿玉随夫远航多年，自然也积累了不少航海经验。
过了一会，三名新上船的驾驶实习生也来到现场。这三个愣头青初来乍到เ，懵懵懂懂ฦ，如同面临ภ初夜的处女。水手长见他们在一旁袖手旁观，大为光火，厉声喝道：“他妈的！你们几个新า来的，没长眼睛啊？没看见别人都在干活吗？别他妈的干站着，抓紧点，快将油漆都搬进油漆间去！”
船在航行期间，驾驶室内从不点灯，目的是为ฦ了让驾驶人员的视线不受灯光影响，从而看清周围海面上的船只和碍航物。付涛登上驾驶室时，三副已提前关闭了室内的照明。付涛手握舵轮，站在黑暗中适应了一会，眼前渐渐浮现出船长羸弱的背影。只见船长站在挡风玻璃前，一边观察周围船舶的动态，一边通过对讲机指挥大副和木匠绞锚。
原来，肢体语言是世界上最美的语言，它是对男ç女之爱最完美的诠释。那一刻，对于付涛来说，嫂子是他心中的红杏；而对于嫂子来说，付涛是她死去的丈夫。俩人几乎同时走进错觉，于是将错就错，以致铸成大错。
第二天上午，日上三竿，付涛懒โ洋洋地从甜蜜的梦境中ณ醒来。温暖的阳光透过窗棂直射进来，使得他赤裸裸的身体，连同赤裸裸的灵魂，像阳光下的灰尘一样无处藏躲。当他现自己赤身裸体地坐在嫂子的床上时，不由得大吃一惊。付涛拍拍有点胀痛的脑袋瓜，记忆渐渐走向清晰和明朗。他终于清醒地意识到自己是推倒嫂子贞洁牌坊的千古罪人，禁不住悔恨交加，泪流成河。
对于“付涛๙贵为处男ç”一说，别人都免不了要质疑一番：“付涛，你可不要乱开玩笑！昧着良心说谎是要遭报应的！大家有目共睹，你和你嫂子入过洞房，就像干柴遇上烈火，呼啦一下就点着了。嘿嘿……”别人一边用讥讽的目光笼罩着他，一边朝他不着边际地诡笑着，笑得付涛浑身不自在，脸跟着青一阵紫一阵。
付涛的第三个对象是下岗工ื人。那个ฐ工作没有着落的女孩对付涛说：“虽然我还没有来得及爱上你，但我总觉得你的职业还不错，你能让我一辈子衣食无忧吗……”女孩答应嫁给付涛๙，纯粹只是为ฦ了换取一张长期饭票。这样的女孩显然也不适合他。
自从那次付涛在大庭广众之下布那ว句广告词——我的女人在任何地方买东西从来不花一分钱以后，船员们自然对付涛刮ุ目相看。没见过夏荷的人，顺ิ藤摸瓜，也能隐约感知夏荷的美丽ษ；见过夏荷的人，仔细一回想，也都承认夏荷确有几分姿ู色。于是，众说纷纭，莫衷一是。有的人说夏荷的眼睛漂亮，水汪汪的，清澈见底；有的说夏荷的嘴唇性感，能激人的兽欲；有的人说夏荷的胸脯鼓圆，做女人还是“挺”好……中国人的嘴巴๒真是利ำ害！几张嘴巴凑在一起，就能ม制造美女，且不需要任何原材料。
那几个血气方刚ธ的实习生，最经不住言语上的挑逗，一听说夏荷如何如何性感美丽，马上垂涎欲滴，蠢蠢欲动。于是，有事没事总爱围住付涛问长问短。经别人这么一问，付涛立刻有了飘飘欲仙的感觉。渐渐地，付涛๙的病灶慢慢显现出来。付涛开始有意无意地在公众场合吹捧夏荷：“我老婆温柔贤慧，既漂亮又有气质，而且又是大学文化……”付涛无疑和老顽ื童成了一丘之貉，而他“当局者迷”。
付涛๙没有说谎，但是总有一些嫉妒心比较强的人将头摇得跟拨浪鼓似的，并且朝付涛๙齐刷刷地投来质疑的目光。那些目光流露出来的意思可以总结为ฦ三个ฐ字：就凭你？在船员们眼里，只有田艳才称得上是真正的漂亮，而陈青山和田à艳算是俊男配美女，天造地设；而付涛则是个猪八戒，只不过在途经高老庄时霸占了高家的女儿。对于自己的长相，付涛也曾在众人面前作过解释：“我的确长得不太好看，但这事怨不得我。要怪只能ม怪我的父母，他们没有经过我的同意就将我生了下来……”
不过，也有一部分人毫不犹豫地站到付涛๙这边。他们对“鲜花插在牛粪上”的残酷现实司空见惯，所以相信天上会掉馅饼。但是，到เ最后他们还是免不了要用掺有讥讽和忌妒的口吻长叹一声：“唉，鲜ຒ花配牛粪，苍天无眼啊！”
付涛๙没有生气，反而乐了，并且自豪地说：“你们还没那个ฐ福气呢？”
好像有人专跟付涛过不去。看着付涛乐滋滋的样子，有人捕风捉影地说：“他老婆漂亮不漂亮……我不……不敢说，我敢说他……他老婆嫁……嫁给他的时候是个二……二手货，还神……神气个啥？小心戴绿……绿帽子！”
后面有人趁机附和：“哥们，你怎么会了解得这么清楚啊？”
那人吹得更玄了：“因为他老……老婆是我扔给他的一只破……破鞋！哈哈哈……”
周围的人笑得前仰后合，全然忘了付涛๙就站在身后。
付涛很容易辨别老顽童的声音，因为老顽ื童是船上惟一的结巴。看来，老顽童存心和付涛过不去。付涛๙心中的怒火腾的一声蹿了几十米高。付涛再次挥舞着大铁拳，朝老顽童狠狠砸了过去。老顽童来不及闪躲，当场被一拳击中，面部随即挂了彩。
付涛打人了，因为老顽ื童侮辱他的女人。别人可以骂付涛的娘是“烧饼”一个ฐ，但绝对不可以说他的女人水性杨花。女人就是付涛的命，是付涛心中的日月和天地。付涛早就誓要一辈子做夏荷的护花使者，谁敢动夏荷的一根汗毛都将付出血的代价。付涛终于用骄傲的拳头实践了自己的诺言。
俗话说：国有国法，家有家规。公司也自有公司不成文的规定，其中一条是专门针ฤ对船员在船上打架斗殴的，即不论青红皂白，打架斗殴的当事双方都将受到处分。处分的方แ式只有一种，那就是炒鱿鱼。一旦被炒鱿鱼，就意味着失去饭碗。丢â了饭碗，就只能回家守着女人吃软饭。吃软饭的男人，放屁都不响，更谈不上尊严和地位。事后冷静一想，付涛浑身直冒冷汗。
其实，老顽童也同样害怕被炒鱿鱼，所以不敢将自己被打一事四处张扬。但是，老顽童也决不肯轻易善罢干休，说什么也要趁机讨点医药费，让付涛放点血，也算是为自己讨回公道，更重要的为自己挽回脸面。毕竟，吃屎的狗，性难改。老顽童觉得付涛这种人和狗没什么分别，有了第一次，就会有第二次。如果就这么轻易算了，难保付涛以后不再动粗。
因双方都同意私了，又有德高望重的水手孔夫子在中间主持公道，经过讨价还价，当事双方最终达成协议：付涛赔偿老顽童5oo元医药费，5oo元疗养费，2๐oo元脸面损失费，共计人民币12oo元。虽然老顽童的要求有些过份，但付涛也只好委曲求全，争取大事化小，小事化了，最后不了了之。这样一来，老顽童挂了彩，付涛也放了血，双方แ算是扯平了。
付涛最终没有被炒鱿鱼，但他再也不敢在别人面前夸耀自己的女人了。付涛想夸奖夏荷的时候，就躲在房间里自言自语。
自从船开航后，田à艳一直足不出户，生怕走露风声，惹来麻烦。记得在船开航之前，船长就曾问及家属离船之ใ事，当时陈青山果断地说田à艳已经离船。既然已经撒了谎，就得想办法圆谎，所以一直不敢让田艳露面。有时候，田艳想看看大海，也只局限于拉开窗帘，透过舷窗朝外面眺望一会儿。一旦现窗外有人走动，立即又合上窗帘。
这天晚上，陈青山将付涛๙与老顽童打架的事告诉田艳，田艳遂提议去看看付涛。于是，夫妇俩蹑手蹑脚，从共用的卫生间穿到付涛๙的房间。坐毕，田艳问起付涛打架的事。付涛支吾好半天，只说没事没事。说着，随手从桌上拿起一袋瓜子，递给田艳。田艳又将瓜子递给陈青山。陈青山毫不客气地撕开袋口，抓起一把瓜子，独自嗑了起来。
“夏荷临ภ走时还再三叮嘱我，让我叫你和同事搞好关系。瞧你，夏荷刚走，你就跟别人打架了。”田à艳的话，既有埋怨的味道，也有心疼的成份。
付涛像是一个知错的小孩，一直低头不语。又聊了一会，陈青山和田艳起身告辞。送走了陈青山夫妇，付涛躺在床上胡思乱ກ想，久久难以入眠。