你进学校，花了多少钱？”林会很突然地问。
“我确实没花钱。那你花了多少钱？”
“我是开玩笑的，你别当真。只要你好好工ื作，这就是对我莫大的奖赏。当然，还不止这些。”
“我就是话多，到时候你别在大会上批评我就好。”
尹中拉着朝霞的手，仍然笑着说：“我知道你们都是读书人，我相信我们会用文明的方式来解决问题。所以，我不怕死。即使是死，只要是为爱的人死，也死而无憾。我希望我们能ม坐下来，心平气和地商量，找到最佳解决问题的办法。”尹中ณ说完，扭头向朝霞深情地一笑。
她的弟弟也叫开了。朝霞的妈妈急着说：“快，快，去拿药。”
朝霞见蒋可可得尺进丈的模样，仰起她的漂亮的脸，深情地吻了尹中ณ。同学中，有人拍起了巴掌。蒋可可挤出人群，飞快地跑出了教室。她边跑边想，自己怎么老是为ฦ他们推波助澜呢？
他们又来到เ学院后面的公路上，尹中扶着朝霞的肩，说：“亲爱的，我们走到了今天，很不容易，最艰难的一关，我们已经闯过来了。你要知道，真正的爱，就是要经历磨难的。你一定要相信，我们能挺过来，我们的愿望能够实现。你千万不要反悔哟！越临近寒假，我都担心你，担心你回去抵挡不了家里的攻势，举旗投降。那就是前功尽弃呀。朝霞，我的爱人，你明白我的心意吗？我怕失去你。你现在比我的生命还贵重。我为你，会做出惊天动地的事情来，你相信吗？”尹中看着朝霞美丽的大眼睛，凄迷地说道。
朝霞接过相片，仔细端详，喜滋滋地说：“是的。你看漂亮吧？”
她的心里又一次在斗ç争。为了自己้的幸福，儿子就要做出牺牲。假如和尹中ณ走到底，就意味着将永远失去儿子，儿子也永远失去了她这个ฐ不负责任的母亲。她不能想象，没了儿子，将是怎样的生活。不，儿子是她身上落下的肉，她不能没有儿子。可是，她更明白，儿子对于自力意味着什么，那ว是他的命根，是他们陶家的命根呀。她抢得过自力吗？很清楚，她只能在儿子和尹中之间选择一个。这可不是鱼和熊掌的选择。想来想去，她又陷入了极度痛苦之中。
尹中跑得太急，上气不接下气。索性坐在路旁的石蹬上。
朝霞每天下午都去图书室。今天，不知怎么回事，老是看不进去，心里烦躁。她很少有这种情况。只是每个月的那几天要来的时候，有这种感觉，但是那几天刚过呀。她想，是不是家里会有什么事，她最担心的就是怕儿子有什么事。她干脆还了书，回寝室睡会儿。她刚ธ躺下，听到了熟悉的《红河谷》。她推测，一定是自己班上的同学在吹。
蒋可可见是尹中ณ被推了过来，倒想假戏真做。趁混乱ກ，脚一垫，扑在尹中的背上。尹中脸通红，不知是笑红了，还是羞红了。他两手护着蒋可可的屁股，艰难地走了几步，放下蒋可可，跑开了。大家在哄笑声中出了。
上山顶了，朝霞喘了好一阵，但她马上挺直腰，朝山下看去，学院就象个小孩，趴在地上赖着不起来；看远处，朦胧的市区，是蓬ศ莱仙境。
陶自力盼望的这天，终于来了。他似乎ๆ觉得这一切，来得太容易了。
从此，朝霞就是陶自力名正言顺的未婚妻了。她觉得这样也好，再不会担心有什么人来骚扰了。她可以安心做自己的事情了。只是，当她和陶自力在这边亲热的时候，杨青就在隔壁大声地唱，可唱的不再是《满山红叶似彩霞》。但无论唱什么เ，朝霞都喜欢听。往往陶自力对她讲情话的时候，她却在听隔壁的歌声。
“是的，”
“平时你忙，我也忙。见你是好不容易呀。你不知道，见到你，我是｀｀｀｀”
“好吧，那麻烦你了。”朝霞笑着说。她还是第一次和陶自力这么客气。
食堂的炉灶，这时正好是空着的。陶自力向大师傅要了二两米，就着食堂唯一的一口大锅，开始煮粥了。粥煮在锅里，他得抓紧ู时间洗衣服。
下课了，有几个ฐ同学还在跟朝霞学单词音。初学外语，舌头难免有点僵硬，出的音是很好笑的。朝霞忍住笑，认真纠正。
走进简易的办公室，陶自力递过来一杯水，象是早ຉ就预备好了。朝霞正渴，接过来，一饮而尽。她抬头看陶自力，他也正看着自己้。陶自力的神色不大自然，象是在接受考官的审视，满脸通红，嘴角抽动了两下，似要说什么，可又没有开口。
三人来到เ校门口一家小吃店，一人要了一块五一碗的牛肉面，结帐的时候，刘ถ老师掏出仅有的三块钱，难为情地说：“不怕你们笑话，我老婆每天只给我这么多，差ๆ的，你们哪个自己补上。”朝霞和林会相视一笑，朝霞把钱扔给了刘ถ老师，说：“今天，我请客”。以后，他们出去就没再叫朝霞了。
林会的工作照常推进，不打一丝的折扣，看来她是下了大决心，不拿出点成绩是不甘心的。这个女人，真不简单，朝霞心想。
高一班的班主任崔老师，他能当县长儿子的班主任，这体现了孙校长对他的绝对信任。他又是高一年级组长。你要知道，只要跟长字挂上勾了，就有盼头了。据说，孙校长当年就当过年级组长的。所以，崔老师想好好抓住这机会。他上完了课，还特的在教学楼ä去转悠几趟，当然暂时还只限高一，很有一番领导作风。其实，年级组长的实际权力就是负责管年级经费。学生除了缴纳学费外，还缴了小数额的补课费以及资料费，钱都在他手上。这笔钱付了老师的补课费用了，还有多余的，他负责支配开销。他很会安排。星期六的晚上，他安排了一次聚餐，地点在“蝴蝶鸡”，当然只限于高一的老师，他可例外地请了孙校长。孙校长听说高一年级聚餐，很是高兴。
“蝴蝶鸡”就是一家火锅店，地点不大，但能ม容纳高一的老师。可是，来的人比预想的多一倍，因为ฦ，老师几乎都带来了子女，或者配偶。就朝霞不知道，没带儿子来。林会也把八岁的女儿带来了，女儿梳着独辫子，头顶上扎一朵金黄的彩绸，比林会漂亮。
老师们都早ຉ早来了，围着桌子说笑。崔老师忙得很，他要重新安排，还要亲自到เ厨房监厨，老板在称鸡的时候，他是仔细看了称的，在没有任何怀疑ທ的情况下，才点头说行。
开始吃了。崔老师当然陪在孙校长的身旁。两人坐在一起，看得出，崔老师比孙校长要年长。崔老师的鬓角已经有了一层无情的白霜了，眼角也有明显的皱纹，可能ม是爱笑的缘故。崔老师在孙校长的耳边耳语了一句，只见孙校长点了一下头，崔老师才站起来，对全体老师高声讲道：“老师们，请安静下来。我们今天难得聚在一起，更难得请到孙校长，下面我们请孙校长给我们讲话。”说完，崔老师向孙校长一弯腰，说：“您请”孙校长站起来，举起杯子，仍然是洪亮的声音，“老师们，你们辛苦了！我们学校的振兴，就靠你们了。今天，难得在一起，大家不要拘束，痛痛快快地吃好喝好。现在，我是借花献福，敬大家一杯。来，举起杯，干！”
一阵热闹过去了，是一阵出奇的安静。老师这时知道，要好好照ั顾自己的肚子了，同时还有身边的孩子、爱人。林会却不管女儿的，她站了起来，端着酒杯，走到孙校长跟前，用手推了推眼镜，身子左右摆一摆，妩媚地一笑，“孙校长，其实，真正辛苦的是你。我代表老师们，向你敬一杯。”说完，举起杯子。
孙校长笑了，可今天他的脸怎么เ红了，真有些无法解释。他和林会喝了酒，可总是不大沉着，能让人看出一些慌乱ກ来。林会看着孙校长的眼睛，喝下了满杯的酒。这时，老师们停下筷子，看着他两，唯有刘老师埋着头，吃自己้的。
孙校长跟林会喝了酒，眼睛四下收索。他看到朝霞低着头，斯斯ั文文地吃着。他决定去敬朝霞的酒。他倒满了杯子，端着走过去，说：“曹老师，他们叫你朝霞，不知道我可不可以这么เ叫？”
朝霞赶紧站起身，笑着说：“可以，你要这么เ叫，我当然高兴。”
“你工作很出色，人更漂亮。我敬你。”说完，一扬脖子，喝了个ฐ光。这一次，比跟林会喝得潇洒光彩。朝霞端起杯子，呷了一口。她还是和尹中ณ在一起时，碰过酒杯的。孙校长见朝霞没喝多少，不依不饶的，执意要她喝完，还说要学着喝点酒，以后还用得着的。朝霞不知道以后干什么还需要喝酒。看来今天的，是非喝不可了。她端起杯子，闭了眼，一狠心，喝了下去。马上，一股热辣辣的劲，哧溜从喉咙滑下，在肚子里散开，一下窜到เ了脚肚子。
孙校长回到座位，崔老师赶快给他夹了一块鸡，放在碗里后，笑着说：“我也要敬您一杯。先干为ฦ敬”一杯酒，干净利落地下肚了。孙校长也端起了杯。
十五
朝霞穿上了李权升送的风衣，里面套上一件黑色薄毛衣，大气俨然一贵妇。林会见了，羡慕死了，连声叫好看，直问在哪买的。要朝霞脱下来，让她试试。林会穿上了，在屋里转一圈，问正在呆的刘ถ老师，好不好看。刘老师懒懒โ地抬起头，瞟了一眼，不负责任地说：“好看。就象凉在衣架上的一样。”
“什么意思呀？”林会不高兴地问道。
“衣架有没有肉嘛？挂在上面的衣服好看吗？”刘老师的解释很残酷，他又接着说：“这衣服是为朝霞设计的，你还是重新找人设计吧。”
林会以为ฦ刘老师会说好看，却招来一盆冷水，原来也是个不会讨女人喜欢的货色。刘老师的这盆冷水没泼醒她。
“你在哪买的？带我去。”林会对朝霞说。朝霞不想告诉在哪买的，她根本不想去那里了。
“快点，带我去呀。马上。”林会急急地说。这就是林会的风格。朝霞一想先答应过她的，只好去了。出门的时候，她带上了买风衣的钱。
朝霞领着林会，径直走进了李权升的店子。李权声见朝霞进来，不用说，眼睛突然增大，也不知道说什么เ。两只手不停地搓着，看着朝霞笑。
林会指着朝霞身上的衣服，直接问：“还有她身上这样的衣服吗？”
“没了。对不起。这样的衣服，我们只批一件。多了，穿着就不好看了。”李权声客气地说，“其实，你不适合穿这衣服，我们店里有你穿着好看的，不知道你看不看得上。”
说着，李权声取了一件粉色的宽松型的羊毛衫，还配有同色的围巾，对林会说：“你高，但瘦，很适合穿浅色的羊毛制ๆ品。这样，可以把你显得丰满些，有韵味些。”李权声这么一说，林会觉得很有理。她买衣服，从来就只注意别人穿着好看，她就要买，却没根据自己的身材来作决定。她拿过李权升手中的衣服，去试衣间了。这时的顾客很少，剩下朝霞和李权升。朝霞掏出钱，递给了李权升。李权升小声说：“你还拿我当外人看。你是看不起我这个ฐ跟文化不沾边的商人。”他接过钱，眼睛潮湿了。
朝霞见他这么在意，说：“下次吧。下次有适合我的，我就要了。”
“真的，这可是你说的。”李权升的情绪好了些。
林会从试衣间走出来，让朝霞吃了一惊。这是她看到林会穿得最得体的衣服了。清丽脱俗。朝霞觉得林会还算漂亮，她更觉得李权升的审美力不错。林会站在镜子前，转来倒去，很满意。当然，她毫不犹豫地买下了。