瞿远叹息道：“不用这么เ说，我还算好哪，毕竟河南省可供活动的范围比较大，实在不行我还能来江北躲一躲。可大哥就惨了，他在河北省巴掌大的地方，周旋๙于莽军和蛮军之ใ间，处境比我可苦多了。三弟、小妹，我和大哥是成不了气候的，就等着你们带领夏家军打过来，我们给你们做接应了。话说回来，西北省到底是出什么เ事了？”
部队结束了清理战场的工ื作，开始向北进。
弥水清又道：“这么เ晚了，三哥还不睡？”
夏维道：“我让你陪我一起数星星，咦，你脸红什么？”
说到这里，高威望向夏维，揶揄道：“夏维，你带出来的兵，怎么เ犯下这种错招？”
这时高威继续说道：“不管怎样，你的夏家军撤退，便将主动权拱手让给了莽军。不过莽军也不会有好日子过，他们从西二省抽调部队去打西北省，而蛰伏这么เ多年的北王军，终于也开始活动了。三天前北王军就已๐经开始渡过烬火河，相信现在已经开始夺下西二省的战斗了。北王军毕竟还是天底下最强的军队，拿下西二省不会浪费太多时间，最多半个月，到เ时候他们更可以进一步向西，抢在莽军前面，把西北省也纳入自己้囊中。当然这还不是他们的全部动作，他们也开始和东王家联合，摆出对蛮族进攻的架势。看起来，如果一切顺利ำ，北王家将会独自拿下整个天下。”
弥水清仔细想了想，以眼下的情况来看，夏维的判断不无道理，因此便没作声。但这一次夏维又错了，他没料到西北省的祸ຖ乱很快就要开始，而且他这次也高估了张可达。张可达虽然在与西北军一战中获得了自信、奠定军威，但经验仍然欠缺，在接下来的一段时间里，没有夏维和弥水清在身后支持，张可达几乎ๆ断送了夏维的基业。
这个命令对崔钟来说是不可能完成的，他都差点丧命于东晨迦蓝之手，已๐经失去了夏维的踪迹。而且，他判ศ断夏维会向西走，返回西北，这也是一个ฐ错误的估计，因此崔钟็在接下来一段时间内没能挥任何作用。
颜瑞一开始是精挑细选了得力的手下派过去，当时他也在用人之际，身边的人手都不够用，因此只派了五个人过去。起初ม很顺ิ利，这五个人在半年之内有条不紊ฐ的立功，得到晋升，可是之后形势骤变，这五个人在一次打架事件中全部牺牲了。当时夏维搞的还是马帮，帮内打架是常有之ใ事。但颜瑞觉得这一定是夏维搞的鬼，只是一时想不出那五个人是如何露出破绽的。后来他得知夏维和高威始终保持联系，这就明白了，高威是鬼参营的人，抓奸细绝自然是手到擒来。所幸当时夏维还需要颜瑞支持，因此倒是没撕破脸皮，这事自然而然就揭过去了。
崔钟这些年尽心竭力效忠颜瑞，当初跟颜瑞一起叛乱的南王家将，大多都在这几年被颜瑞暗中ณ削权或处死，唯有崔钟็始终得到颜瑞的信赖，坐上了炎武军的第二把交椅。
弥水清不解地问道：“怎么这样说？且不说颜瑞，先说莽族人，他们在陇雍省就有驻军，黎烈汗肯定能ม看出我们刚刚夺取西北，根基不稳，而且我们截断了他们和近东的通路，他很有可能再短期内挥兵进犯，起码要拿回通路。”
弥水清问道：“三哥的意思是，我们要开始打外族了？可是你也说了，我们在西北的根基还不稳，如何能挥兵出击？”
一名营尉从前方疾驰而来，禀报道：“将军，总督府来报，夏家军在北部连拔九城，对省会形成合围之ใ势，往将军加快行军，去救援。”
营尉道：“回将军，夏家军在一个月前还是马帮，其具体兵力不详，我们初期估计其有五万兵力，现在看来我们低估他们了。另外，先头部队遇到大量流民，据流民讲，夏家军攻城之时毫无停顿，一气呵成，半天便下一城。”
张可达忙道：“遵命。这次，嗯，大致的构想是要迷惑西北军，让他们误以为ฦ我军兵力与他们不相上下，甚至远远过他们。”
铲除黑马堂之战，是夏维的得意之ใ作。当时他和弥水清刚ธ来西北省不久，手下只有不到千人，真正有战斗能力的不过五百。而黑马堂则人多势众，帮众高达五千。而且当时西北最大的响马堂也在背后支持黑马堂。夏维因为对西北省不太熟ງ悉，不慎踏入黑马帮设下的圈套，前是黑马堂，后是响马堂，无路可退。但是最终，夏维只领ๆ三百人便将黑马堂砍得七零八落，一战成名，各方势力纷纷归降。
这些年轻军官对夏维是奉若神明，对弥水清则是崇拜之至。弥水清虽然没有夏维那么เ传奇的经历，似乎ๆ也不及夏维的英明，但这些年表现出的细致、谨慎、干练，让大家心悦诚服地让她坐上夏家军的第二把交椅。当然，军中不乏็一些小伙子对弥水清存有爱慕之心，这种由倾慕转化成的忠诚也是相当牢固的。但也正因为如此，全军真正的主心骨只有夏维和弥水清了。
沉默了片刻๑，终于有一个年轻的团将开口说道：“西北军离我们尚远，虽然其兵力庞大，但需要时间准备，而我们有很多可以选择的方案。”说着，他抬头看了看夏维的脸色。
弥水清微微笑道：“三哥说的没错，普通帮众应下马叩，堂主以上需下马俯身行礼。”
众人心中有气，有几个新入帮的亡命徒没见过夏维，哪里把他放在眼里，一时按耐不住，就要上前砍了这小子。但雷老大却不动声色，率先下马，俯身行了一礼。众人大惊，不明白雷老大为ฦ何这般示弱，但也跟着纷纷下马行礼。
商人立刻大呼小叫地往外跑，连自己的货物都顾不上拿了。女子却忽然将佩刀横在胸前，抽出一节，娇声喝道：“货物你们都拿走，把你们的马留下五十匹就行了。”
阿舟却没走，一个人悠哉游哉地喝着酒，等众人都离去了，便一请手，对两个年轻马贼说道：“二位请坐吧。”
庭院清幽，看门的姜伯正在扫院。江南子领ๆ着弥水清在院中ณ站定，道：“你是夏维的结拜义妹？”
弥水清听出话里有话，红着脸道：“先生这是说什么呢？”
这句话至少安抚了工ื匠的心情，夏维找到炎武军小队的指挥者，交代了几句之ใ后，这支小队就悄悄向南王军营地逼近。在夜色中每个ฐ人的背影都显得高大、坚强，又带着一点无奈。
虽然炎武军小队战斗力强悍，但终究人数太少，已经渐渐被南王军包围。而且南王军也现有人在破坏江堤，正调集人马前来阻止。
众人立刻๑反对。倒不是这个办法不可行，虽然第十军所剩无几，但五千人马确实有可能拖延莽军前进的脚步。但若是援军无法及时赶去支援，刘业此行就凶多吉少了。
于是刘ถ业率领五千骑兵上路，按照鬼参营传来的消息，先期到达莽军前方，剑指从中路突进的巴托尔。
说话间船已停下，炎武军战士在两船之间横一条板子，走了过来，说道：“例行查船。”说着在船上搜了一遍，又扒在船边，把剑在船下扫了一遍，确定船上没什么异常，又看拉的是一对少年男女，便也没在意。
夏维和弥水清也不是成心要引人注意，他们只是少年人贪嘴，又觉得坐在船上吃，不会有问题，哪想到เ半路会有炎武军拦船检查呢。
夏维想的却是另一件事。赶了半天路，他肚子已经饿得直叫，左近又无吃饭的地方，正愁的时候，瞧见了一个ฐ商队开始分吃携带的干粮。苇叶包成的白米饭团，里面夹了腌制的腊肉和青菜，虽然简单，却绝对勾人食欲。夏维看着眼馋了，便大咧咧走过去，往那队商人中ณ间一蹲，腆着脸挤出一个位置，伸手便拿了一个饭团，大口大口吃了起来，吃着又拿起一个，递给身后的弥水清。
“干吗？”夏维猛地一瞪眼，打断了商人的话，说着又敛了三个饭团，大摇大摆走开了。商人们竟也没有办法，虽然他们带了保镖护送，但眼前就是关卡，闹起来恐怕不好。多一事不如少一事，商人们只得吃了这个哑巴亏。
夏维曾在南王府住过一阵，虽然当时和安雪香接触不多，但他也始终记得，这个南王的女儿是多么เ乖巧ู多么迷人。甚至当时他看到颜瑞和安雪香亲密的在一起，可能还有一丝嫉妒。没想到几年不见，佳人至斯，一时间夏维悲愤难当，将文书攥成一团，咬牙切齿地道：“雪香小姐太惨了……”说着挥起拳头，连连锤地，以泄心中愤懑。
说到เ这里，夏维忽然自己愣住了，口中喃喃地道：“完了完了，真是怕什么来什么！”
阎达摇头道：“无法可想。先乔年炅也看错我们了，现在河北省周边地区汛情严重，我们驻扎在这里，耗费人力物力也不小，就算想帮乔๒年炅，也没实力去帮。乔๒年炅还能挡莽军多久，就全看他自己了。”
其属下会意，道：“看来我们只能等了。”
营尉腾的跳了起来，夏维一把将他拉住，他已听出来者是谁，便慢慢起身，笑道：“高威，你真是太神出鬼没了！”
夏维和高威席地而坐，夏维率先问道：“你怎么说来就来了？”
刘业知道自己้劝不住夏维，便递了个眼色给弥水清。弥水清虽是团将，但只是幕僚，在这些亲自统兵的将领面前一般不言。但见夏维要不顾众人反对，主张追击莽军，弥水清不得不表自己的看法。