那双手挟裹住她，应怀真机伶伶地打了个寒战，醒了神，然而大概是在这儿站了太久，双脚๐落地，里里外外的寒意顿ู时交相袭来，冷得那ว脸越发地白了，小唐试着握握她的手儿，只觉那软软地小手如冰棱子一样，不由惊道：“这是怎么了？”还好此刻应兰风也已出了门来，见状只以为ฦ她不舒服，忙着先抱回后院去了。
次日一早，李贤淑在房里帮应兰风整理袍服，应兰风道：“今日我得先去处理了公事，林兄跟唐贤弟两人，还劳烦娘子代为ฦ招呼。”
被那拐子抱着，应怀真装ณ作看热闹的模样，实际心中ณ颇为紧张，看小唐的第一眼她并没在意，当目光转开时候，心底却有种奇异的感觉。
应怀真跟自己赌了一把，她赌小唐身负官职，多半是朝中人。
招财摇头道：“少爷，我瞧你是真不记得了，你忘了这郭继祖跟咱们府里有些牵连么เ？你小的时候还曾跟他见过面的。”
应兰风听了，不由地皱起眉头来，他虽然出府四年多，然而毕竟应家是他的出身，且他从小也曾受嫡母的教诲……深知嫡母的性情，倘若此事他判ศ了郭继祖，只怕嫡母那边，可不仅是一个大大地得罪了。
张家的讼师也是厉害，便将黑天牛之前打死人的事儿重翻了出来，又邀请许多人证，众口一致，证据确凿，终于判了他一个斩ล监侯。
此处暂时按下，且说这张家虽然势力大，黑天牛曾打人致死也是真，但上回那家人已经来告，却败了诉，这一次为何却又如此顺ิ利ำ地判了黑天牛呢？这还要从这泰州府的这名县官说起。
应怀真大吃一惊：“什么？”话音未落，就惊叫一声，原来小唐双足点地，身形轻轻跃起，探手在她腰间一抱，旋๙即落下地来，一起一落，带动树上的金桂纷纷飘摇而下，甜香阵阵。
应怀真如在梦中，定睛看去，正对上金色的桂花雨中，小唐笑微微地双眸，眼角那ว一点滴泪痣若隐若现。
小唐笑道：“别怕，已๐经下来了。”
俯身把她放在地上，举ะ手向她头顶ะ摸去，本是安抚，手心却落了空，原来是应怀真转过身去，迈动小短腿，刹那间竟跑的无影无踪。
小唐十分愕然，想到昨日应怀真煞ย白的小脸，他百思不得其解，不由á探手摸摸脸，自言自语道：“难道我生得很可怕么？”
小唐在县衙后院乱逛之ใ时，林沉舟在县衙大堂，看了一场好戏。
这一次前来击鼓的人，报的是宗人命官司，而这案子中ณ的死者，却并不是别人，正是之ใ前出现过的黑婆。
而凶手也一同被四邻๑八舍解押来了大堂，分毫不费应兰风半点气力，只是让人惊讶的是，凶手居然也并非别人，而是黑婆的女婿。
原来，自从应兰风一怒烧杀了黑天牛，黑婆便失了心智，整天疯疯癫癫，却也不改骂鸡打狗的脾ຆ气，因此满村里的人越发嫌她。
黑婆的女儿早就出嫁，离得也不远，就在邻๑村，因此保长把黑婆送到她女儿家里，本来是想让她女儿照应着，不料黑婆的女儿性子同她娘一脉相承，极是个爱撒泼无事生非的妇人，寻常在家里就挑唆着汉子不去孝顺ิ公婆，如今她自个儿的娘来了，伺候不上两日，也便生了厌。
其实黑婆虽然疯癫，但这么เ多年搜刮ุ，家里也累积了不少的钱财，自打出事后，她这女儿就跟女婿一块儿风似的跑去，先把婆子的钱财搜刮干净，黑婆疯了住到她家后，她就顺势也把黑婆原来的房子卖了，得的钱自然都攥在自个手中。
本来有了这笔钱，也自养得起黑婆，可惜这妇人全没有半点孝顺亲娘的心，动辄高声训斥，打打骂骂，把她娘当猪狗似的对待。
只可怜黑婆先前那ว样尖酸不饶人，教导出个跟她不相上下的女儿，如今反被女儿欺压，果然也是一饮一啄，莫非前定了。
邻舍的人时常听见，虽然不平，但也不敢多管闲事，若是招惹那ว妇人，不免会被骂的狗血淋头，因此虽然很多人心里不平，却不敢多嘴，又想黑婆不过是自作自受……于是四邻八舍虽个个明白，却也视而不见听而不闻罢了。
前日里那ว妇人因嫌黑婆弄腌臜了一床被子，便指着鼻尖把黑婆骂了一顿，这还不算，又接连几顿ู没给饭吃，婆子晚间饿得难耐，便跑到厨下偷东西吃，正巧ู黑婆的女婿出来解手，看到เ黑乎ๆ乎一道人影鬼鬼祟祟，只以为是入了贼，拿了杠子上前，当头一棍……
此刻已๐经惊动了四邻๑，点灯了看时，才发现死者是黑婆，可怜嘴里还塞着半个馒头，大家伙儿见死了人，又见黑婆死状如此，不免觉着可怜，当下齐心协力，把那汉子跟妇人解来衙门。
那汉子一股脑叫屈，只说自己以为是进了贼，并不晓得是自己的丈母娘，妇人也慌神，在旁้边作势哭泣，求大老爷轻判ศ。
应兰风听了两人供词，微微沉吟，就叫人证。
因为当场围了许多邻居在，见老爷叫到เ，便一个个出面作证，把黑婆的女儿平素า里如何虐待亲娘，她汉子不管不问之ใ事都说个ฐ明白。
一时仵作上来，回禀查验过黑婆死状，确定是吃东西时候被打死，又说她衣衫褴褛，且又枯瘦，身上各处有些淤青，显然是被虐待良久ื……
围着的百姓们听了，一个个向着那ว两ä口儿撅嘴白眼，都等着看县老爷怎么判此案。
围观者之ใ中ณ，自然也有一个ฐ林沉舟。
“那到底是如何判ศ的？”
县衙后院的客房之中，两ä人对桌而坐，小唐替林沉舟倒满一杯新茶。
林沉舟看着那碧绿的茶色，一股清香的气息缓缓缭绕，他点头，答非所问：“你看这茶如何？”
小唐挑眉，知道林沉舟如此问必有缘故，便道：“像是上佳的龙井？”
林沉舟微微一笑：“还是今年新出的，龙井价贵，尤其是新茶，只有富贵人家同官宦之ใ家才能购得，另外他昨日拿出来相谢我们的那些燕窝，也非凡品，寻常的贫寒官员家哪里会有这些？”
小唐隐隐猜到林沉舟要说什么：“恩师的意思，莫非是说……”
林沉舟并不回答，反而说道：“黑婆这案件，应兰风判了那凶手斩ล监侯，那ว妇人流放，将家产一半充公。”
小唐再度挑眉：“过失杀人原本不必判死……是不是太重了？”
林沉舟一笑：“不，恰恰正好。若非她女儿女婿不孝虐待，她也不至于夜半做贼，自然不会被无故打死了，所以她之所以死，还是那ว两人所致。”
小唐微微点头：“既然应知县判的很好，恩师为何仍是心事重重？”
林沉舟目光垂下，看着那杯茶，轻声道：“为ฦ师只是担心……这应兰风，若不是个大智若愚的清官，就是个ฐ深藏不露的大奸之ใ徒。”
小唐一惊：“这……此话从何说起？”
林沉舟道：“照ั你方แ才所说，他分明家徒四壁，穷得捉襟见肘，然而你看这龙井，一两的龙井，恐怕得有一两银子……这是一个ฐ穷官能ม有的手笔么เ？另外，今日中ณ午他请我们吃的，瞧来也丰ถ盛的很。”
小唐忙道：“今日中午的饭，我打听了那两ä个丫鬟，那叫吉祥的才告诉我，原来是那张大官人家早ຉ上送来的。说是为ฦ了答谢这一次小怀真为ฦ他家小官人替了祸。”
林沉舟沉吟不语，桌上两盏茶盈盈碧绿，水汽袅袅，模模糊糊，变幻莫测。
片刻，小唐才问：“恩师……莫非已๐经有了打算？”
林沉舟起身，往外看了看，庭院寂寂，花树寥寥，有麻雀在树枝上跳来跳去，十分自在。
林沉舟道：“既ຂ然他想同我做买卖，那ว么我就同他做一笔买卖。”那本来于枝叶间玩闹的麻雀“吱儿”一声，飞得无影无踪。