“小姐，这卷书可要带上？”娉望捧着一卷厚厚的书册，问向正蹲在檀木箱子前的徐长吟。
墨香清溢的厢房之中ณ，这会儿正中搁了两口小檀木箱子，靠案几的箱子里是平素า换洗的衣裳及笔墨纸砚，而徐长吟正蹲在另一口箱子前。
此话一出，廊下骤然静了下来。朱橚脸上的笑略收，轻轻摇着折扇不说话。
一时间，众人的视线皆定在霍琳烟身上，却没让她有众星捧月之感，只觉得浑身不自在，她有些困惑的看向众人：“怎么เ了？”
她微一怔忡，旋即俏目一瞪，嗔道：“小姐赶明儿干脆搬到百菜园去住得了！”
娉望提着食盒推门而入，见着的正是徐长吟高挽衣袖，正自认真除虫除草的模样。尽管她的衣裾鞋履上已沾了不少泥土，却是浑然不在意。
徐长吟替他理了理被风吹乱的头发，笑道：“她们已回了府，三表姐让你得空过府去玩呢！”话间，她跃将下马，旋即又将他抱下。
徐允恭亦点着小脑袋安慰她：“娘要打你板子，我替你说情，娘就不会打你了。”他人虽小心却善，极得魏国公府上下的喜欢。
徐允恭听她口气似是不想管此事，顿时也忘了害怕，急红小脸指责起徐长吟：“爹常说众善奉行，大姐，你怎能袖手旁观？”
徐长吟不禁好气又好笑，那ว女诸生的虚名有何用？还能吓跑人不成？
青衫女子似乎是听到街上动静方从书斋里出来的。她凝眸望向囚车中的男子，神情可叹，微自低喃：“入阵破骄虏，威名雄震雷1้。可惜了！”
那郝老板闻言一怔，赶紧四下瞧去，却见并无旁人听见，微吁口气，连又将青衫女子往并无客人的书斋里请去，一边陪着笑说道：“徐姑娘权且当作在下是梦呓之言，风吹过耳，风吹过耳吧！”
徐长吟也不推拒，受下夸赞：“孔公子还有何指教？”
孔笃之深揖一礼：“不敢不敢，小可先前言语冒犯，尚请姑娘见谅！”
徐长吟见他客气起来，也逸了先前不满：“孔公子客气了。”
“请姑娘前往大吕楼！”孔笃之客气已极的做了个请的手势。
“王爷在大吕楼？”徐长吟扬眉。朱棣究竟想做甚么？
对她的问话，孔笃之但笑不语。适巧，那小婢又冒了出来，躬身请徐长吟往外走去。徐长吟心中疑虑更甚，然瞧他们模样似是不会告诉她，她也只能压下狐疑，随小婢往大吕楼而去。
不多时，已到了大吕楼ä外，亦是琴音清越悠扬。
一踏入屋中ณ，徐长吟顿见一名白须白眉，模样清癯的老者端坐其内，自非朱棣。
徐长吟清眸渐沉，睇向小婢，小婢又已躬身退下。
“姑娘不必奇怪，老朽乃是奉燕王殿下之命在此恭迎。”那老者捋须一笑，向她解释。
徐长吟缓缓往内走去，“不知老先生有何指教？”
“老朽有一苦恼许久ื的问题，还请姑娘能聊以解惑。”老者面上笑意不减，缓缓说着，“若姑娘能为老朽一解困惑，可往太簇楼。”
到此时，徐长吟焉会还不明白朱棣打的甚么算盘？他是在考验她！可他为何要这么做？她是招惹到他了么？若按她的性情，遇到这等无缘无故之事定是转身就走，可一想到母亲留下的白玉童子，她的脚๐便像是扎了根。
隔了良久，她吐出一口气来，抑下心中渐涌起的不快，“老先生但请直言。”
老者也不犹豫，“有数千兵丁连营扎寨，逼摄城池。城中兵寡数百，虽皆为精兵，却苦于敌军戒备甚严，无突破之口，如斯ั情况下，该如何破敌？”
徐长吟沉吟片刻，“当时时节如何？”
“秋分！”
徐长吟微一勾唇，缓缓道：“昔有孔明火借东风，以少胜多，且是秋燥时节，不防以火攻破之。”
老者一挑白眉，“火攻？”
徐长吟眼波横秀，不尽慧黠：“小女子此法算不得上乘，老先生听罢一笑即可。”
老者微微一笑，且听她吐露计法。
徐长吟也不藏掖，清声微吐：“于城中集齐数百活鸡，于每只鸡尾处系上火种线，结连一起。待破晓之ใ前，将活鸡赶出城。待活鸡至敌营之前，点燃火种线，鸡尾燃火，必会胡乱ກ飞跑，营寨自当受殃，而敌军自乱。敌军阵乱ກ，率精兵掩杀过去，即破之。”
老者愣了半晌，骤然大笑起来：“妙哉！妙哉！好一招活鸡播火种！”
徐长吟付之ใ一笑，等着老者发话。老者畅笑罢了，拱了拱手：“姑娘自去太簇楼吧！”
徐长吟终是问了：“但请老先生相告，王爷此番究竟意欲何为？”
老者却如那孔笃之一般，笑而不语，拂袖出了大吕楼……
二个时辰之后，已是日正。
徐长吟神情疲乏的步出了无射楼，身后还能闻得一阵赞服之声。她不知朱棣打哪请来了这些人，诸子百家、琴棋书画轮番考她才学。若是往日，能ม与这些人一席相谈，互为切磋，倒不失一桩美事，只眼下她心中有事，且对朱棣的不满愈发浓厚，自少了那等心情。
余下，便只剩十二律楼ä中的应钟楼了。
仍是那名小婢引路。不多时到เ了应钟楼，朱楼翠阁的楼ä门外，守着数名侍卫。
小婢此番并不引她入内，只笑声道：“姑娘，王爷正在楼中等候。”
徐长吟眯起眸，总算能见到他了！
应钟楼一如前十一座楼那ว般雅致，她穿过丹楹刻桷的花谢长廊，顿ู闻如麝兰和的醺醺酒香。越过藤架廊桥而出，瞬即见得花艳葱茏掩映之ใ间，有一方舞榭歌台，七八名柳腰轻、莺舌啭的舞妓正是霓裳舞衣飞扬，风光无尽。
百乐่正盛，花香，酒香，美人娇。
越过虹衣望去有座六角雅亭，雅亭之中端坐着一抹昂藏英伟的身影，冷峻神态，深锐目光，不是朱棣是谁？
徐长吟清眸中迸出两团火簇。将她当猴儿戏耍，他却在此吃酒赏舞。她袖中玉掌捏了几捏，提步走将至亭外，向正自提壶斟酒的朱棣福下身去，口气生硬：“叩见王爷！”
朱棣坐在亭中，阴翳之中未能将他的神情看得完全，只见他微抬深目，若有似无地扫过一袭柳衫的徐长吟。今日的她，与在徐府时又别有不同。云髻束巾，露出干净细腻的秀颜，远眉幽目看似温婉，却又透出七分清灵，与七分愠怒。
朱棣浑似不知她心头怒火，不疾不徐的道：“徐小姐果不愧为女诸生，才学过人，本王佩服。”他请来的这十一人无不是饱学之士，于各行自成一家。不曾料想，眼前这柔桡纤秀的女子腹中竟有那般墨水，能将十一人都比了下去。刘基一谶，荑桑之女，果是有些本事！
“王爷谬赞，小女子不敢当。”徐长吟咬着牙迸出话。进一步肯定他今日的“居心叵测”后，她心中翻腾起更炽的怒火，有些后悔起当日做甚么救他。
“小女子今赴约而来，只想请王爷赐还小女子之ใ物。”她走入雅亭中，将《本草》放在他面前，继而玉手一伸，直勾勾的盯住他。一物易一物，换过之后，各不相欠。
朱棣放下酒壶，手腕一转，取出那枚白玉童子，轻置于书册之上，一并推到了她面前，似笑非笑：“此书权且作为ฦ本王谢谢小姐救命之恩。”
“不敢当。王爷要谢亦是谢错了人，当日若非舍弟善意，小女子并无救人之心。”徐长吟不冷不热的吐出实情，并迅速拿起白玉童子紧握掌中，心头大石总算落了地。这本《本草》她虽舍不得，但她眼下一百个不愿再与他有所牵扯。
朱棣微挑眉头，似有些意外实情竟是这般：“不管如何，本王终是蒙徐小姐相救。已是日正，本王略备薄宴，不知徐小姐是否赏光？”
徐长吟直言拒绝：“小女子不喜在外用膳，便不打扰王爷了，恕小女子先行告退。”话落，她当真是转身便走。侍立两侧的明峰明岳当即欲拦下她，朱棣抬手挥退二人，任由徐长吟扬长而去，只是望着她背影的锐眸越来越讳莫如深。
揣着失而复得的白玉童子走出十二律楼，徐长吟终是吁出一口气。
小侍牵来她的马，她翻身上马，戴上席帽，透过轻纱，最后回眸望了眼绵延的瑶台琼室。
弄了半天，她依然不知燕王此般做究竟为何。然也无所谓了，得回母亲遗物，便与那位燕王再无瓜葛！
1引自老子《道德经》。
2-5引自汉马融《围棋赋》。