太阳越升越高，雾气慢慢散去，一行人马就来在了关卡。官军马上围了过来。仍然是络腮胡的李头领着二十多人。赵仁奎马上下马，朝他一拱手。络腮胡噢了一声：“是赵掌柜的，怎么เ昨天刚上山今就下来了？”赵仁奎答道：“是这样，金把头老崔得了重病，得送他下山去看病。”络腮胡点头：“下山可以，得例行检查。”赵仁奎应声：“好，劳烦快些。”李头一挥手，几个军兵直接上来逐人搜查，半天没查出什么，又转身奔车过来要掀被子。陈胖头急了忙上前阻拦：“军爷，这可不行，催把头得了重症伤寒，见不得风的。”军兵怒了，伸手拽出钢刀：“你的给我让开，不想死的话立马站一边去。”陈胖头后退了半步，转脸看着赵仁奎：“赵掌柜的，这么折腾我看崔把头就出不了山了。？山上的事可全指着他呢。”赵仁奎略沉吟了会。对络腮胡说道：“我就是东家的人，怎么可能私藏东西，崔把头病重，经不起折腾，就快放我们下山吧？”李头把脸一沉：“赵掌柜的，话可不能这么说，本头领奉命守关，这规矩可不能破。万一出啥岔子？我可担不起责任，还是细查查的好，我们都好交差ๆ。”说完冲军兵一扬手，手下人是一拥而上。
就见为首的白衣人，用刀一指：“山上下来的人听着，老子今天不想为难你们，只想找车上的人问点事，都别乱动，不然可保不齐你们的小命。”赵仁奎一抱拳：“各位好汉辛苦，辛苦。不知是哪个ฐ山头的？我是为三姓都统衙门办差ๆ事的，这里有些银子，给众弟兄买酒喝，还望行个方แ便。”说着就要掏银子。白衣人一摆手：“不必了，我刚才说的很清楚，这次不求财，车上的人是不是山上姓崔的金把头？我就找他。”陈胖头扬头嚷道：“可车上的人重病在身，恐怕不方便。”白衣人一阵冷笑：“我就是来给他看病的，你们快快闪开。”陈胖头一瞪眼，刚想挥刀，却被几个土匪团团围住。白衣人有些不耐烦了：“我的耐心是有限的，你们最好识相点。”说完一挥手，众土匪各挥刀剑将赵仁奎等人逼到一旁。有人上来推开车把式，赶走了马车。赵仁奎忙问道：“你们想把人拉到哪去？”白衣人回道：“我们就前边说几句话，你们老实待会，兄弟们看好他们。”说完转身跳上马车。赵仁奎陈胖头等人，被三、四十人围着，一时间不敢轻举妄动。只能焦急地张望着。
这是一栋老红松垒刻的木屋本，前边一门一窗，后边两个ฐ窗户。他悄悄地来到เ屋后，转到有板铺的的窗户下，隐隐的见屋内一大汉躺在铺上，正鼾声如雷。他顺ิ手在地上拾起个ฐ小石块，用了三成功力射向屋中，啪的一声，只见屋中ณ人闻声一惊，翻身跃起侧躲在墙边，偷眼向外观瞧。见一黑影一闪，向屋后树林而去。大汉一个鱼跃，从窗中窜出在，地上一骨碌挺身跃起，迅速左右扫了一眼，见没有埋伏，一挺腰飞身扑向黑衣人。黑鹰见他追来加快了脚步，两个人都是顶ะ尖的高手，所以并没有惊动别ี人，跑出约有两ä里多地，穿过一个ฐ小沟，黑鹰收住脚步，转身站稳。大汉也站住，拉好架势警惕的问道：“什么人？”黑影定神看了看他，瓮声瓮气的说道：“朱把头，我是黑鹰。”大汉仔细打量了一番，这才放松了警惕。：“原来是你？”黑鹰点头：“事情紧急，东家叫我连夜给你送信。”边说边掏出信来递给大汉。大汉接信在手：“东家有什么เ特殊交代吗？”“都在信里呢，只是叫你要小心谨慎。”大汉点头。
山路蜿蜒曲折，刘福骑在马上边走边留心观察，见四处山高林密树木参天，紧拍马赶上赵掌柜：“这离金厂子不远了吧？”“嗯，除了前边的谷口就快到了。”又走了五六里路，出了山口，并没有人在拦截，前面出现一个盆地。视线豁然开朗，隐隐的能看见，小河流水和错落有致的塔楼和排排木刻๑工ื棚。沿着河边大道向前走了一里多，便来在一座小庙前，赵掌柜王武翻身下马，赵掌柜示ิ意众人都下马，然后高声说道：“入山的规矩，要发财先拜山神爷，水神爷和老把头。”众人也都随二人来在山神庙前，就见王武和赵掌柜虔诚的跪在庙前：“口尊，山神水神、老把头，保佑大伙发财呀。”说完磕了三个响头起身。大家也跟着做了一遍。
先生继续说道：“再说这男孩，面相看年少劳碌，从八字上看天上火命，此命为人灵机性巧ู，胸襟通达，志气高，青年欠利ำ，腹中多谋，有礼仪，有才能，做事勤俭，一生福禄，六亲骨肉可靠，交朋友，四海ร春风。中限光耀门庭，见善不欺，逢恶不怕，事有始终，量能宽大，义济分明，吉人天相，四海闻名，安然到老寿元七十七，卒于风光之ใ中。有诗云：为人心性最聪明，作事轩昂近贵人；衣禄一生天注定，不须劳碌是丰亨。”“那二人的八字可匹配？”先生笑了笑：“倒是匹配，只不过要历尽些磨难，历尽大难终成眷属，福运绵长。”“先生的意思是有什么大难？”“夫人天道昭昭，自有定数，多说无益，儿孙自有儿孙福，何用爹妈置马牛。孩子的事还需他们自行处理，不过我观夫人面相气色，最近可要留แ神府上恐生无妄之ใ灾。”
老夫人自言了两ä遍，点点头：“不论先生言对与否，老身都要谢谢先生。”说完叫过家人送上十两银子：“先生保重，也该走了。”说完起身，在张氏和文举的搀扶下上车离去。望着一行人远去，算卦先生摇摇头，揣起银子收拾东西也走了。
王宅内，吃过早饭，王武将刘福、刘ถ禄让到เ书房，分宾主坐定后，王武先开口道：“昨天没事吧，我看你们也没少喝。刘福不好意思的一笑：“嗯，我有些多了，后来怎么回去的都记不清了，现在还有些迷糊呢。”刘禄插嘴道：“咋回去的，我和普林把你架回去的，你还大吵大嚷的呢。”一句话，说得刘ถ福更不好意思了：“不，不能吧。”王武一见忙笑呵呵的解围道：“没啥，都是自家人，难得高兴，我昨天也喝多了呢。”兄弟二人忙应声：“可不是吗，我们也多长时间没喝这么多酒了。”
转眼过了几日，就到เ了七月初八，这天晚上王家摆了五桌丰盛的酒宴，在前院三桌，后院两桌，王武请了三姓一部分有头有脸的人物，其中有醉香楼的吴老板，做皮货生意的董老板，顺ิ成钱庄的葛掌柜，做药材生意的吴掌柜，当然最重要的人物还有富尼协领。大家一见面都先各自问好，掌灯时分人都到齐了，大家都带着太太或姨太太，王武安排女宾客入后宅和老夫人一起用餐，众位男宾则在前院各自落坐。富尼大人理所当然的坐在正位，王武侧坐相陪。刘ถ福、刘禄、刘普林则坐在靠边的桌子。一会菜便上满了桌子，富尼见差不多了示ิ意王武。王武笑呵呵的站起身来，平举ะ酒杯：“承蒙众位赏光，请大家过府小酌，今天是小女文凤定亲，请大伙来做个ฐ鉴证，也借机和大家聚一聚，特别ี是协领ๆ大人，公务繁忙，难得能和我们在一起喝喝酒，来，咱们满上酒一起和大人喝一杯。”众人忙齐声附合：“好、好，一起敬大人一杯。”说完纷纷举ะ杯拱手向富尼，富尼慢慢举起杯，冲大家道：“众位都是三姓的商界栋梁，不必客气，今儿借着王武闺女定亲，大家共饮一杯喜酒，来，干一杯。”说完举手昂脖，吱的一声一饮而尽，众人也纷纷举ะ杯。刚ธ开始大家还有些拘束，可几杯酒之ใ后，气氛便松缓了许多，三三俩俩敬着酒，聊着天，有人开始划拳。
吃过晚饭，王武和刘福刘禄在天井乘凉，他们一边挥着扇子一边喝着茶水。“刘ถ福兄弟，今早上你说还有一帮子人和你一起来的，他们现在去哪儿了？”“哥哥，是一道上碰上的，他们在一个叫土城子的地方，跟人去了什么黑背的地方แ，是个金厂，哥哥听说过吗？”王武闻言心中一动，忙停了扇子：“黑背，我知道呀，是咱三姓一左一右最大的金厂子，实不相瞒，咱家在那儿还有一些关连。”兄弟二人点点头。刘ถ禄插嘴道：“那开金厂子的都是些什么เ关人哪？”王武微微一笑：“兄弟，你想想，那能是一般的人吗？”“哥哥，你也有份子在里面？”王武略๓顿了一下：“就算是吧，都是家父生前铺摆的，现在我也只是接手，跟着跑跑事，唉，对了，二位兄弟，听你们说一起来的人有几个ฐ出身绿林的？”“嗯，是有几个，我们还拜了把子，磕了头，结了生死弟兄。”
第二天，赵玉向葛文龙和众兄弟说了刘福的想法，大家都没什么เ意见。葛文龙对刘福、刘禄道：“其实大家上金厂子也是暂时的，你们有个ฐ好去处，这是好事，万一我们挖金不成也好有个去处，将来互相有个照应。”刘氏兄弟十分感激，连声称谢，单等大家确定上山后再去三姓。到了约定的时间，一干人等又来到赵家，与赵掌柜谈定条件之后，大家等着明日去黑背金厂子。刘ถ氏兄弟和刘普林收拾好了自己的东西，记好了金厂子的大概地址，是与众人洒泪分别ี，赵玉、段树辉是一直送他们到土城子的北门。
这时台上咚、咚、咚、嘡三声鼓一声锣响。一个ฐ四十多岁,长着山羊胡子的文人走到เ台子中央，只见他清了清嗓子高声叫道：“大家静一静，静一静。”人群逐渐安静了下来。有人低声道：“这不是县衙胡师爷吗？别吵吵了,听听他说什么เ。”就见胡师爷环顾了一下四周,ไ尖尖的嗓音说道：“各位乡亲父老,今是元宵节,ไ难得大家同庆。还是老规矩子时三刻准时开始，大家可以先看一看思考思考，待会有兴趣的可以上来猜猜，猜对了就可以拿走灯笼。同时，今年仍备了三个ฐ顶级灯谜,能全猜对者县太爷赏银十两。”人群一阵动,一人说道：“今年头彩十两ä银子,一会我试试。”另一个一撇嘴：“就你那两下子,还敢上台？能得个灯笼就不错了。”又一个插嘴道：“别斗嘴了,一会台上见真章吧。”这时胡师爷又高声说道：“我再说一遍,灯谜大会子时三刻๑开始,大家做好准备。”说完转身坐到เ椅子上。
二人刚ธ走了几步,就听台上又是三声鼓,ไ一声锣。胡师爷又来在台子中央，尖着嗓子高声道：“大家安静,ไ安静。”说完一声锣响，台下立刻静了下来，胡向四周挥挥手继续说道：“好现在是子时三刻๑,灯谜大会正式开始。”言毕,ไ顺手从台子右侧摘下一个灯笼,看了看灯上的谜面高声道：“我现在说第一个谜面，“南天门挂铜镜”猜《三国》人物一,ไ有知道的没？”刚说完,一个孩子蹦蹦跳跳的举ะ着双手嚷道：“我知道,我知道，是赵照ั云。”胡师爷转身向桌子处,一个ฐ书生模样的人举ะ着答案快步走来,将手中ณ的纸高高举起，只见上书两ä个大字“赵云。”这时孩子乐坏了：“爹，我猜对了,ไ猜对了。”
第二天，赵仁奎、陈胖头带着崔把头顺利的回到เ山上。晚上，王武刻意安排了一桌酒菜，朱把什、葛文龙、赵玉等把头都列席。酒桌上，王武几次试探询问崔把头这几天的事。崔把头只是装ณ傻充愣，自顾喝酒，并不多言，后来王武岔开话题，说崔把头大病痊愈，众把头应齐心合力，尽快找到เ金脉，多淘金子，好向大东家交差。大伙都点头称是，纷纷表示ิ会尽心尽力。
酒宴散后，王武和赵任奎单独在一起说话。赵仁奎就把下山的情况细说了一遍，特别ี是半路遇土匪，和卢掌柜单独领崔把头去密室的事，还有意灌醉他。并且陈胖头也在监视崔把头。王武点点头：“看来这里大有文章，咱的慢慢来，不可之过急。其实崔把头是卢掌柜介绍的人，他们的事你可能不知道。”赵仁奎一下子来了兴趣：“东家，你快讲讲。”王武呵呵一笑，点头道，卢掌柜你知道，大号卢得财，是这方แ圆百里有名的富户，可谓有钱有势，不知怎的结交上了富尼协领ๆ。三年前他听说一个伐木的南方蛮子酒后失言，说这黑背山上有金脉。便想方设法找到他，软硬兼施，这蛮子同意了和他一起开金厂子淘金。这蛮子便是崔把头。卢掌柜便把这山上有金子的事，告诉了富尼大东家。这才动用了官家的力量开起了黑背金矿。自从挖出金子后，大东家对他是极为信任，据说他呢还和土匪有瓜葛，暗地里帮着东家纵金厂子，管着金工。可从今年开始，金子越淘越少，金工们还隔三差五的闹事，而他只报喜不报忧，大东家极为不满，怀疑他出了问题，这才让我逐步接管金厂子的事。“赵仁奎点头：”原来是这么回事。“
王武顿ู了顿ู：“关于崔把头的事，你知道就行了，不要外传。我在和你说说山上的事，我立了葛文龙为大把头，让他管一部分人。另外我看了一下最近的淘金量，少得可怜，还不足百两。”赵仁奎惊讶道：“怎么เ这么เ少？”“是呀，我也暗地里问了些金工，很多人都说没切到筋脉ำ，所以量少。另外淘金子的最后程序都是朱把什、谢福把持着，外人无法插手，自然不知淘了多少金子。”赵点头：“看来这里的事还真不少。”王武长出了口气：“是呀，所以这次得在山上多呆些日子，一是扶植一下葛文龙、刘福；二是尽快摸清这里的情况。”赵仁奎说道：“那好，我就陪您一起在山上呆着。”
第二天，王武便让赵仁奎把范管家送下山，给家里写了封信，说自己得在山上多呆些日子。至此他便住在山上专心督促金工ื们淘金子。他在山上越呆，越觉得这里很复杂，很多事都理不清楚，朱把什他们表面听话，背地里却处处和他作对。陈胖头三天两头就会领人和跟文龙的人发生冲突，甚至还发生一次大规模械斗ç，让他头疼不已๐。还有就是一直找不到金脉，挖不到金子。崔把头回来后一直不爱说话，除了每天领着葛文龙的人在山里瞎跑外，就是喝酒、睡觉。王武是干着急没办法，马上要入秋了，天渐渐有了凉意，每年一下雪就得停工，今年挖不出金子，富尼一定会不满意。
而此时卢掌柜也没闲着，他派黑鹰从小道上山，打探消息，黑鹰将山上的近况详细的讲了一遍。说王武在山上暗中调查事情，还立了葛文龙当把头，天天逼着崔把头找金脉。卢掌柜听后想出了条毒计，他吩咐黑鹰，去找半山蜂去做件事。又告诉朱把什办好另一件事。然后他便带着小顺子亲自去了三姓来见富尼。
一见到富尼，卢掌柜便大吐苦水，说王武一到金厂子，就把山上搞得污七八糟，金工ื开始拉帮结派互相殴斗ç，，还私藏金子，甚至还有可能勾结土匪私运金子下山。富尼听了半信半疑：“卢掌柜的，这王武和我的关系你不是不清楚？可不要信口开河，要是冤枉了他，应该知道是什么后果？”卢掌柜忙跪倒在地：“大人，小人就是有天大的胆子，也不敢挑拨您和王掌柜的关系，只是事关重大，我只是不想看到好不容易开起的金厂子毁于一旦，这才斗胆和您说。还望大人明察。”
富尼闻言怒火冲天，心里在暗说：“好你个王武？让你掺和金厂子的事，给你分份子你还不满意，竟然背后搞鬼，看我怎么เ收拾你。”但他转念一想，不行，先不能发作，还是把它找回来问问清楚再说。想到这，忙扶起卢掌柜：“起来、起来，你一片忠心我十分感动，不过还是先把王掌柜找回来问问，如果事情属实我定会严惩不怠。你就先住下别走，等他回来和我一块把事情搞清楚。”卢掌柜表面应承心里却想：“哼，个ฐ老狐狸，就是想让我和他对质，要是没把握我能来吗。”他朝富尼施了个ฐ礼ึ，那小人就告退了，我住在南门里“悦来客栈”，随时听从大人吩咐。卢掌柜转身走后，富尼忙派人上山命王武回来。