他骇然。爱恋是层层裹的茧、脱不开的牢，挣脱时会勒出鲜红的印。怎么เ都不放啊，这痴缠的女子，不明白男人心事，令他狼狈而恐慌。&1้dquo;我&he11ip;&he1้1ip;不行，你不能ม&he11ip;๙&he11ip;他慌乱紧ู张。
那ว一夜，他仓皇逃出了秋府别苑。
&1dquo;如恒并非故意戏弄施主，只想肯请施主ว饶过院外那ว些人。
&1dquo;你以为，来的都真是什么英雄好汉？她两ä眼直直盯住他，厉声道，&1dquo;个个ฐ都是贪恋美色财富、在江湖上沽名钓誉的败类！她一把摔出多张名帖ຆ，鄙夷地道：&1dquo;居然连娶妻多年的所谓名流侠士都来求亲，不是狼心狗肺又是什么เ？官府抓不了他们，大英雄大人物又不屑杀他们，我只能布局，引他们上钩๗得到报应。这世间太多恶人，我虽是女子，也欲锄奸而后快。
仿佛又见，秋府大门前人头攒动的景象，与日间的肃穆迥异。各色江湖人物，涎着笑媚着脸向门丁递上名帖。门丁面无表情，凡有递帖者，无不核对姓名，全无名气便毫不理会，若来者有些名堂，则在一文书下签好姓名，派上一号头，入府内照壁后排队。
进去的那个英雄好汉，旋即哀嚎着冲出小楼，脖间血汩汩直流，其状凄惨可怖。楼下那丫鬟似见得多了，伸手一推，那ว人扑通倒地，竟已气绝。如恒不知究竟，几下纵跃，已贴近小楼，斜ฒ身再看。却原来那楼下遍布伤患死者，楼梯更已成血红，直如阿鼻地狱，修罗炼场。
&ุ1dquo;心远？
心远睁开双目，竹林剪出一个美丽的倩影，似曾相识。她身旁薄而削长的刀片，衬着冷至冰点的眼神，透出惊人杀气。
&1dquo;阿弥陀佛，老衲正是心远。他微一蹙眉，依然平心静气。
&ุ1dquo;好得很！
她当即动手。刀影似一道清风，瞬息吹至面前。心远双手一搓，刀如纸片，险些被他拗断。这老和尚武功还是如此了得。她偏不信邪ิ。自一年前踏出无色寺后，她流落江湖，成为ฦ一个杀手，她的刀，真正开始嗜血。
她手腕一抖，刀声呜咽，似冤魂哭泣。心远不由一颤，听出这刀声已大不相同，有三分恨、三分狠、三分孤绝，更渗透了无数江湖人绝望的喘息。她的怨气，和刀上的怨气，让刀意凌厉到เ彻底。
她已没有家。秋盛天在得知她犯下的罪行后，以身谢罪，自愿征讨西域诸国，不幸遇上大雪崩，尸骨无存。消息传来时秋莹碧正在酒楼上吃肉，一口咬下去，仿佛啃着亡父的骨肉，舌尖上都是苦味。是她害死了亲爹，秋莹碧默默地想，从此只剩她一个人了，没有人怜惜。
刀尖一点，她抹去亡父的影子，肃杀的刀光顿将心远席卷在内。心远忽地一动不动，安详地犹如一尊佛像，他愿入地狱，消เ解这刀上沉重的孽缘。
等闲刀却容不得后悔，笔直插入和尚的心。他不避不让不还手，令她的眉悚然挑起，难道她错了？
&1dquo;善哉，善哉。心远一手撑地，一手捂住心口，&ุ1dquo;施ๅ主的怨气可消เ尽了？
她眼里的恨，让他回到了三十年前，欠下的，此刻算是还尽了么？那同样含怨的一双眼，三十年来久久不曾阖上，睁在他的心底。几番尘世间的欲走还留แ，他已知自己终不能究极天道佛理，终参不透这娑婆世界，可惜，可惜啊。
她咬唇，这和尚阻了她大好姻缘，本该恨极。只是那甘愿受死的平静，蕴藉了无数力量，她忽然提不起恨。同样是人，这眉梢眼角，为何就能拒绝情爱。而她，为何就放不下，忘不掉呢。
和尚的血喷薄而出，暖暖的，在触及凡尘后变黑变硬，成为死物。死亡如此容易，心远静看生命流逝，没有任何不安。这副躯壳，早想弃了，借她的手了断罢。惟独，放心不下的仍是如恒。灵台最后的清明时分，他暗自祷告，爱徒莫要和他走上同样的路。
心远的尸体上，飘落一株盛开的血色牡丹。
十年后。世间人已不再熟悉秋莹碧这个名字，但牡丹杀手的名号却响彻武林。传闻她从不杀女人，却恨极男子，尤其是和尚，必将杀之ใ而后快。
龙佑三年，因燕王家将失银案引天下大乱，江湖诸多门派及四大王府俱被牵连其中。当时涉及叛乱的更有江湖上最厉害的六大杀手：失魂、伤情、牡丹、芙蓉、红衣、小童，武林人士遂组成&1้dquo;江湖盟，协同官府追杀此六人。
九月十九日，以四十七条人命作为ฦ垫脚石，&1dquo;牡丹秋莹碧与&1dquo;芙蓉蓝ณ飒儿冲出了江湖盟在青螺山所设的重重陷阱，身心皆疲。在碧晟湖边的隐秘小屋休息了两日，两人缓过气，隐退或复仇，成为ฦ必须面对的选择。
只是那夜，来得不寻常。天早ຉ早地黑了，林间的鸟傍晚便没了踪迹，四周静谧得使人窒息。蓝飒儿换好伤口的药，提了一桶清水往小屋走，却蓦地里看到一个人。
那个身影来得悄无声息，似乎从坟墓里、从虚无中走来，飘渺不切实际。她讶然警觉时，来人已离她不到一丈。动手？来不及了，她震惊到毫无反应，只在脑中ณ擦过一个念头：他是人么？轻功如此高深，又全无杀气&ุhe11ip;&he11้ip;不，是没有人的生机&he11ip;&he11ip;๙
正在此时，秋莹碧走出小屋，她一瞥见这人，原本冷漠的脸忽然间血色全无，如敷了厚粉的死尸。她忽然颤抖起来，手不自觉地哆嗦，以致不得不把双手藏在身后死死扼住。竟然&he11้ip;&he1้1ip;竟然是他？！
蓝飒儿现了她的异常，感应到两人并非敌人，知趣地走开数步，远远观望。
秋莹碧直直地盯住他，天上地下，此时别无他人他物，只有这个身影。魂牵梦系，竟至眼前。蓝飒儿在一边惊讶，从未见过她如此失态。
他走到她面前，布衣光头，安详地道：&1้dquo;莹碧，真的是你？这句话一出口，他方觉沉睡了多年的那ว个世俗的陈樱鸿，又活了回来。他忘了出家的身份，忘了所有该说的言语。
遗忘了半世的记忆，似乎打个哈欠就不经意地复苏。前尘往事，不再是触手难及的旧梦，它那么近，就在眼前，又真实得让人生疑ທ。秋莹碧愣愣地退了一步，不知所措。他似乎洞悉她内心的一切，平和地道：&1้dquo;过去种种，因缘而生。放下屠刀，立地成佛。这些话顺口自然地溜出嘴边，带动他的心情也缓缓沉寂下去。