二人正在小心翼翼，顺ิ着沙漠戒备前行，走了一大半，快到平原尽头的高山脚下，相隔不过里许来路，方觉当地并非幻景，猛瞥见峰前丛莽中飞也似蹿出一条大野猪，这类蛮荒猛兽，比虎豹还要厉害，差一点的小树，吃那大口长牙一咬，立成两段，端的凶猛非常。心想：“妖窟在此，怎有野兽？”再查地形，沙漠已快走完。已然至此，索性往那山脚๐下走去。到后一看，乃是一座山洞，入口有好几个，外有丛莽藤蔓掩蔽，均只五六尺方圆。初发现时，当是野兽巢穴，几乎错过。后来崔南州无意中看出洞中共是五个，形似一朵梅花，正中心虽是一片整的石壁，四围石色却不相同。试把苔薛铲去，仔细查看，果有深浅之ใ分，并有一圈石痕，仿佛当中原是一洞，经人用一块圆形大石将其填满。一时好奇，索性把四围苔藓去尽，越看越像是个圆洞，石痕正圆，便画ฑ也无此整齐。猛想起来时钟灵所说，此行虽极艰险，只要胆大机智，也许还有奇缘遇合之言，忙告成全，令同查看。成全本就看出上下五洞，形似花瓣，大小一样，心疑ທ有异，正用剑想砍去洞外藤莽，挨个查看过去。闻言忙即赶去，见那当中ณ一团团，果似一个圆洞，被一块同样大小的坚石将其填没，看去十分明显。只奇怪四边缝隙仿佛天然生就，通体浑成，除石色深浅不同，当中ณ圆石坚莹如玉，四边现出一大圈痕印而外，稍微粗心，决看不出当中ณ是一大洞。也不由生出好奇之想，先寻小洞，入内查看。里面洞径甚是整洁，入口甚小，进约数丈，地势逐渐开展，看去甚深，分朝五面斜行，形式大小，却都一样：料定当中大洞必有奇景，只是无法人内。意欲用剑一试，看能将封洞大石去掉与否。
二人想了又想，决计冒险，用古神戈将封洞小石试上一下。主意打定，二次向洞跪拜通诚，先已试过，知无回音，拜罢便即起身。因那当中ณ圆洞离地颇高，向外凸出，像个ฐ石馒头，必须纵向上半部ຖ，踏在洞旁藤树之ใ上，才能下手，二人便飞将上去。南州刚得的古神戈，自经桓平二次传授之后，已能ม大小由心，随意施为ฦ。不用时长才七寸，藏在身旁革囊之内，一点也看不出。南州细心，为防变生仓促，万一有什精怪冲将出来，骤不及防，为ฦ其所伤，又恐封洞禁法生出反应，十分小心地把古神戈取出，未以全力施ๅ为，只将神戈放长三四尺，握在手内。同时由成全拿着隐形壁，紧随身后，稍见不妙，一同隐形遁走，以防不测。寻好立处，正待用神戈ຖ朝那合缝之处刺去，忽听石中ณ有人低语道：“道友且慢，等我说完，再行动手。”二人听那语声隔石透出，声如婴儿，相去颇็近。想起前往树王峰时途遇玉清仙子之事，以为ฦ又是一位被人封禁在石洞中ณ的仙人，忙即停手，恭敬答道：“仙长贵姓？可容弟子等入洞拜见么เ？”
灵筠闻言，料知中迟由á于疼爱女儿，维护自己，竟然这等大举，想起前情，感愧交集，望着李氏夫妇，凄然说道：“妹子今生无以报德，只有期待再生报答了。”贤贞见她伤心，知其隐痛太深，强笑劝道：“筠妹不必悲苦。人事难知，遇合悲欢，命中注定。谁知将来便无相逢之ใ日？离情苦绪，贤者不免。虽不必强为欢笑，也无须多费愁肠，乘此有限时光，好好谈上一会如何？”兰珠苦笑道：“此时夜深，筠姊明日还要上路。好在甲马护送，飞行迅速，晃眼便可追上。莫如安歇一会，多养一点精神，明早起来，我们再痛饮几杯，为筠姊饯行如何？”李琦接口道：“筠妹隐痛在心，满腹愁肠，你叫她如何能睡呢？”灵筠忙接口道：“这几日我代兰妹看家，因不愿看人嘴脸，多受闲气，只有陪老堡主谈上一会，终日均在昏卧，睡得太多。再说会武功的人，一两ä夜不睡也不相干。何况他们走了一夜，比我更累，并还受伤。难道他们安睡，叫我一人上路不成？”国士道：“其实桓师兄明日必到，只不知早晚。筠姊只要多留两三个时辰，便能遇上。你先前太阿倒持，反主为奴，实太冤枉。双镜在你手内，别人不得妄用，你再把火窟虚实得去，这厮反正无情无义，贱婢武功又非你的对手，离开铁堡，更无顾ุ忌，落得就此挟制ๆ，扳转回来，使其俯首听命，免受好些闲气。也许能将负心人管好，哪怕不是真心，到底要好得多。”贤贞插口道：“五妹说得好。此是夙孽，否则筠妹那么聪明有志气的人，怎会甘心受挟制欺侮，无异奴婢？若能转柔为刚，早就好了，哪有今日之ใ事？”
眼看光阴一分一分地过去，由清晨起，渐渐到了傍午。仗着随意小酌，不是豪饮，谈笑时多，谁都未醉。光阴也更易逝，眼看交午。灵筠心急前途，对于众人，转更依恋，心情矛盾，但又不得不走，已然辞别了两ä次。勉强挨到正午，贤贞也说不能ม再留，命人把隔夜预为准备的小包裹和随身宝剑晴器一同取来，令同起身。李琦还想亲送，不好意思出口，正和兰珠互递眼色，欲令代说。灵筠忽然眼含痛泪，慨然说道：“相知以心，不在形迹，妹子此后虽然远隔天涯，耿耿此心，寝寐难忘。如蒙厚爱，免我受人闲气，只请贤姊甲马飞送，无论哪位，均请留步吧。”李琦料知中有碍难，灵筠借话暗表心情，只得罢了。行时忍不住再三叮咛，请其保重。灵筠因此一别，相见无期，不忍使其别ี后柏思，更多悲苦，也便强忍悲怀，转相慰藉，请其珍重，努力虔修，勿以薄命人为念。兰珠和金、张二女侠也各纷纷慰勉，互道珍重，如遇危难，务照昨夜密议行事。灵筠心乱如麻，不肯辜负良友盛意，随口应诺。贤贞取飞行甲马，拉了灵筠，把手一挥，一片遁光拥了二人，腾空而去。
成全机警，看出冷云自然爆炸，并非敌人法宝之力。先被青虹冲破的冷云本是聚而不散，停滞空中，随同敌人邪法冲荡，时分时合。第二针刚一发动，那大小数十百团冷云寒光立似狂涛๙一般，向前卷去，与之相合，将男ç女二妖人一齐围住。妖妇早就面色惨变，冻得周身乱抖，将口连张，不能出声。两针所化冷云寒光连合之后，越发浓厚。妖道虽能施ๅ展邪法异宝将其冲破，看那ว神情却甚勉强。冷云随分随合，势更神速。想起采蔽大师原说须ี用三针，看此形势，分明已占上风，随将第三针发将出去。此宝原是两极酷寒阴煞ย之气所炼，发得越多，寒力越猛，只要发上三针，互相激撞摩荡，便能发生寒雷妙用、司空湛邪法虽高，一则变生仓促，事前没有防备，再加爱徒宠姬连中ณ寒火之毒，再不见机，命必难保，本来就有退意。第三枚地寒针ฤ再相继打到，心疑ທ魔母波旬婆暗助敌人，藏身阵内，此宝不知还有多少。来时不曾准备，爱徒先受重伤，即使能ม够如愿，人也难于保全，方在悔恨愤怒。忽见冷云寒光分合更炔，内中似有无数寒星闪动，暗道：“不好！”刚ธ带方แ玉柔运用玄功，以全力冲光破云而出，那无数寒雷已经爆炸。虽仗玄功变化，邪法高强，护身宝光未被寒雷冲破，但那酷寒奇冷也已๐难耐。慌不迭破空遁去，只听一声划空长啸，由当地起，随同那道青虹直射天边，冲人遥空暗云之中。光影已早消失，啸声犹自未歇，一直响到天边，方始停止，余音摇曳，四外寒山皆起回音。
就这黄建元神复体，晃眼之间，先前归途所见那ว圈佛光，突似钊ฦ轮电驭，自空飞坠。初现时大只丈许方圆，落到เ阵中立即暴长数十倍，将中心一带连黄、万二人身后洞穴一并罩住。只见祥霞潋滟，灵雨靠微，闪变起千重霞影，万道毫光。那ว八座旗门同时也发生妙用，精芒如电，彩气腾空，雷鸣风吼之声震撼天地。料知未次天劫已到紧ู要关头，大方真人正以全力抵御。那佛光乃采蔽大师所发，来势定必厉害，怎会看不出一些形迹？心正寻思，忽见黄建头上元神变化的小人重又飞起，身外光华却变成了红色，身后还有一条红影。正测不透是何原故，佛光倏地缩小，往二小人头上罩去。忽听一声长啸，先由黄建元神身后飞出一道红光，只一闪，便已加大，中拥一人，正是大方真人神驼乙休，现时周身金光红霞乱爆如雨，须发皆张。刚飞离黄建头上，扬手便是连珠神雷往前乱打，数十百丈金光雷火惊龙也似向前直射，势疾如电å。人也怒极，好似与人拼命神气。那圈佛光似早防到，未等乙๗休飞离阵地，便急追上去，连人带红光一齐围住，不令前飞。跟着便有一个少年和尚迎头飞降，见面不由分说，一把将乙๗休抱住，在佛光环绕之ใ下，强同飞回，乙๗休意似不快。那和尚正是采薇僧朱由穆，一面指挥佛光，强迫乙休转回，一面笑道：“驼兄也是神仙中人，怎还这么大火气？这类卑鄙无耻的左道妖邪，随时遇上，均可将其除去，何值生这么大气？”随听一人接口道：“朱师兄，驼兄天性如此，以他法力道力之高，如非尚气任性，岂不早升仙阈了么เ？怎会有这许多烦扰？”说时，阵中光华全收，黄、万二人元神也随红莲一齐隐去。对面洞中走出一个和尚，正是前遇神僧一发禅师。乙休自采蔽僧佛光强行拦回，也未答话，只笑了笑，一闪不见。二人才知此是元神所化。
只有堡主婚丧ç喜庆之事，例由公库主办酒筵。举堡人民视堡主之贤否，以为庆吊，本来不受礼物。因中迟这一任政法修明，年有改进。加以山中天时温和，地利无穷，中迟在位已三十多年，为ฦ人民开辟出不少富源，举堡富庶，享用不尽，人民惑戴恩德，已๐非朝夕。无如祖宗遗法，中迟虽然贵为堡主ว，除却因公费用，或是祭祀行军，堡有大事，可在公库随意支取而外，本身退居，比起人民，只有一个专厨，酒食随意，还可多用十来个堡民轮值的男女仆婢，并无别的过分享受。人民老想报答主恩，苦无机会。一听小主嫁人，新郎飞将军自天而下，又是仙人所说的未来救星，人是那么เ少年英俊，喜信传出，举ะ堡同欢。就这一两日夜之间，全堡人民纷纷集议，除分任打扫布置，音乐่仪仗，诸般职司，各有专人争前应征而外，一面连夜加工，互相争奇斗胜，到เ处张灯结彩，加意铺张，恨不能ม把整座铁堡布置成一个锦绣天地，才对心思。为ฦ防中迟命人劝阻，事前照规行事，暗中照预定集合，准备停当。一面由长老会推出几个年高有德的人往见中迟，表面庆贺，并商议将来新夫妇继承堡里之事。中ณ迟人甚精明，事无大小，无不知闻，本来瞒不过去，无如万众一心，准备严密。那长老会又名辅政会，由士农工ื商各业人中推选出来的耆贤组成，平日为堡主辅佐，又是堡主耳目，为之上达民隐，事无巨细，咸与咨询。这班长老，多半年高德重，老成练达，历时两三代，知现堡主的恩泽深入人心，决拦不住，便自己也极愿意助成盛况。经过人民纷纷推人向其求说，全都喜诺，帮助隐瞒，借着议事，将中迟绊住。中迟亲丁稀少，任龙等后辈自然更不肯泄漏，竞被瞒过。堡人早ຉ集合好，在各处等待，新夫妇游行回来前，仗着人多手快，就在两ä个时辰以内，各照预定安排布置，虽是锦上添花，实在出于自动。兰珠早得二婢报信，因是体面的事，再说也拦不住，只有听之。
兰珠方แ料卫璧有事，忽听红杏来报，说有两个少年男女，带了两盆花，说是姓丙，由穿云顶来此贺喜。任龙料是兰珠所说丙氏兄妹，不等说完，抢先接出，新人见仙宾来贺，忙令添杯设座，正要出迎。忽听外面任龙笑呼：“小钟师兄也赶来了。”随见任龙陪了钟็灵和丙纯、丙纨一同走进。众人纷起让座，忽闻桂花香味甚浓，心神为之一爽。跟着便见红杏、海棠各端着一个二尺方圆的白玉盆，盆中种着二尺多高的桂花树，走了进来，放在花架之上。众人见那桂花树干笔直，色如苍玉，叶小花多，花作五色，布满枝头，望去宛如五色金珠结成的华盖，异香馥郁，闻之心神皆爽，俱都赞好不置。丙纨笑道：“愚兄妹今日禀明家师，来此拜望，不料正是兰姊喜期，幸而来时带有两盆东溟岛五色灵珠仙桂，只得权充贺礼。来意不诚，你再谦谢，我更不好意思了。”钟灵一面随众人座，接口笑道：“你兄妹嫌礼物大薄，我还是两肩荷一口呢。”丙纨笑答：“你那来意，不比什么贺礼ึ都强么เ？”众人闻言，料知有事，敬酒之后，兰珠正要询问。丙纨原未见过灵筠，于是同座，见她果然秀外慧中ณ，美艳如仙，容光照人。再看卫壁，相貌贫薄，一脸好猾。暗忖：“先前我代兰珠不平，此时一见，果是国色仙姿，与兰珠同是天生丽质，而风情蕴藉，温柔妩媚，似乎ๆ过之，难怪李琦颠倒。只是卿本佳人，奈何从贼。”正待可惜，听兰珠一问，想起前事，正要示ิ意拦阻。兰珠恐灵筠多心，又因前夜畅ม谈心事，知她上次穿云顶ะ之行，受迫无奈，并非本心，决不会再作越分之事，忙向丙纨暗使眼色，笑说：“室无外人，这次回来，筠姊交情更厚，小钟师兄请道其详。”钟灵笑说：“此事与上次穿云顶取宝不同，本可明言，无缘的人去了只找苦吃。你们不知内中一位性情有多怪呢。”丙纨不便再说。
李琦才知先前少女呼声乃丙纨所发，灵筠并未来此，白跑了许多冤枉路，几乎ๆ送命。便向二人打听，可曾见到เ一个着貂裘的孤身女子经过，并问往白鬼谷道路如何走法。丙纯惊道：“兄台倒想得好。你既知白鬼谷、水晶原的地名，难道不知冷魂峪子午寒潮此时正起么？你听隔山风潮有多猛烈。这还是寒潮的尾，离此当有数百里，不过受到一点余波，已有如此厉害。你来时虽遇不上那寒潮，但来路一带气候必要大变，便是石人也要冻僵，如何再走来路？除非等下面的兽群过完，由谷中绕走，反迎上去，虽要翻越两ä处峰崖，但可避免寒威แ。此时却走不得。你说那孤身少女，照我看来，怎么也不会经过上面来路。我看还是晚一点走的好。”李琦侧耳一听，寒潮声势比先前还要猛恶得多。俯视崖下兽群，已延长了两三里路，还未过完，上下无路，只得耐心暂停。丙氏兄妹见他满脸愁急，笑间：“那女子是你什人，如此心急？”李琦闻言脸上一红，答是朋友，偶同行猎，雪中迷路。丙氏兄妹耳语了几句，丙纯对李琦道：“我与兄台一见如故，等兽群过完，还得些时，我领你由崖上翻越过去，助你寻找如何？”李琦大为称谢。丙纨笑道：“哥哥，人家找朋友心急，索性这犀牛不要再打，我二人送他去吧。”丙纯笑道：“送过山去再来，也是一样，好在暂时还过不完呢。”说罢，便领李琦上路。
那ว雪地狱在鬼神愁的西北，中隔一段坚冰积成的山梁，险滑不说，最厉害的是两边都是高可排大的冰壁，犬牙相错，并不连系。下面反有极深的冰壑，冰凌锋利，森列ต如剑，人坠下去，立有粉身碎骨之险。冰壁都在壑对岸，相隔只有十数丈，略๓受震撼，便要崩塌。往往走着走着，忽然一座峰崖崩倒下来，附近冰峰雪山受了震撼，相继倒塌，轰隆轰隆，震撼天地。一个倒势最猛烈时，竟能蔓延到数百里方圆，经过好些时日，方始停止。雪山地形时常变易，便由于此。有时大片未散裂ฐ的碎冰残雪倒将下来，将地面上的沟壑盖住，当时如不坠落，不久便自冻结，上面看似实地，下面却是空的。除生长本山的野兽略知趋避而外，便附近山民也不易看出下面虚实，人行其上，一脚踏空，当时陷落，无影无踪。冰梁上虽无此险，但那两边冰崖极易倒塌。李琦深知厉害，过时提气轻身，格外留意。总算日前当地冰壁刚ธ倒坍过一次，震势停止了不几天，居然静悄悄飞驰而过。
原来那为首少年姓李名琦，先世随着宋室南渡，移家江南。后遭金元之乱ກ，国亡家破，不愿降顺仇敌。加以少年豪侠好武，交遍天下，练有一身惊人的本领。起初ม李琦见仇敌势盛，国事艰危，早就看出不妙，于是结客挥金，广交英豪之士。一面暗命同志英侠扮作客商，勾结蒙人，在蒙疆各地设下许多大粮货店，表面行商，实则刺探敌情。所部人数不多，均是武勇忠烈之士。暗以兵法部ຖ勒，欲待敌人南犯，率领部下志士，异军突起，以为内应。不料崖山一败，大势全去。李琦等九个男女侠士威แ震江湖，早为敌人所忌。宋亡以后，到处搜拿，总算所开各粮货店的秘谋尚未泄漏。九侠身怀亡国之ใ痛，雄心不死。自知南方已๐难立足，新疆恰有一位好友朱武，与当地豪绅交厚，所居乌牛呷，养有牛马千群，富可敌国，屡次来书，请往同隐。因此决计避往塞外边荒，投奔好友，率领心腹同志，表面开荒，实则暗积财货，广结死士，相机而动，意图光复。于是男女九侠，乔装商客，潜往北省，先到เ所开粮店，装作商帮，集合驼队，选一百多个ฐ壮士同党，由大同路，越过蒙疆草地，欲赴新疆ຆ，行至哈密，闻报踪迹已泄漏，为ฦ此连夜上路，行至当地，遇见狂风阻路。这时外面情势十分险恶，众人因是豪侠之士，正说得悲壮激烈之际，哪知灾害就要到来。
说时段、李二侠知沙重子老于行旅，人又忠诚，料势凶险，不等话完，早把火堆压灭，仅留一灯照亮，正照ั所说，取出长索，各人还未系好，忽听狂风怒啸中，杂有轰轰雷鸣之声，时东时西，响个不停。沙重子大惊失色，急叫道：“诸位快护头脸，灭灯卧地。”话未说完，李琦忽又听王、万、金、张男ç女四侠惊呼之声。忙赶过去，就着帐篷孔隙往外一看，见西北方半天空中ณ，忽然飞也似地正涌来一座火山风柱，粗约十亩，其高参天，上面千百点火垦明灭闪变，乱爆如雨。先是矗立狂风暗雾之中，钊ฦ轮电å驭，急转不休，忽左忽右，往来移动。看去似在二三十里以外，还未临近，便听沙石相搏，摩擦挤轧，发为怒吼，宛如万马奔腾，千鼓密擂，天鸣地叱，海啸山崩，轰轰隆隆，夹着极尖锐刺耳的厉声，令人闻之心惊神悸，声势已是骇人。就这略一注视，不过几句话的工夫，那火山风柱本似转风车一般，在远方凌风急旋๙，忽然连摆了两摆。诸侠只听得沙重子大声惊叫：“诸位还不卧倒，就难活命了。”说时除为首诸侠外，余人全照ั沙重所说，将风镜摘下，另用布中围好头面，再用毛毡裹在身上，系好长索，互相拥挤一处，卧地相待。沙重把话说完，朝篷隙看了一眼，急匆匆就地卧倒，顺ิ手抓起一个行李袋套在头上，口中还在急呼不已。
蛮都力言：“自从出世以来，从未生一恶念。尽管生具恶性，但有自知之明。平日人天共忌，饱受忧危，长年悲愤不平。好容易仙缘遇合，转祸ຖ为福，如何敢于辜恩背德，有了安身立命之处，反倒为恶起来？只是那具肉体具有奇毒，必须深藏地底，因为仗它抵御天劫，不能消灭。此时元神虽然凝炼，仍不能久ื离本体，形神之间又有感应，一旦分解，不能按时回去，年时一久，肉体必要腐烂，毒气越重，更难收拾。还望大发慈悲，加以解救，使小奴元神能与原体分开，又能保存，以备御敌之ใ用，感恩不尽。”商肠不允，商清又代力求。商妻晏玄瑛指着蛮都笑说：“你那心事，我全知道。以你此时功力，形神分离并非不能，只不过你要多受几日苦痛，元神还要损耗而已，你却说得那等难法，可见仍有取巧私心。姑且依你，以后这等行为ฦ用心，却来不得。必须ี随时留意，…旦ຆ犯过，自作自受，就来不及了。”随施仙法，将蛮都形体隔断，并将藏处行法禁闭，带往洞中，随同修炼。
蛮都先见主人对他怀疑，心还不服，谁知日子一久ื，果然犯了恶性，静极思动，同了商清时常溜往洞外。始而只在附近闲游，商氏夫妻只作不知。渐渐胆子越大，走得渐远。商清年幼气盛，童心未退，本就喜事。蛮都既恨妖道，可怜怪人遭遇，又与约定，同共祸福存亡，急于将其救出，取那ว道书。知道商清最得父母钟爱，无论什事，只要经其苦求，磨缠不休，终能ม如愿。道书副册，本系自己和三怪人成败安危，最好早日取出，以防落在仇敌手内。学成之后，和上次一样，将其焚化，即便报仇，除去妖道，于事也无补。老想怂恿商清下手。结果书未盗成，差一点惹出事来，接连两次过去。商氏夫妻见他屡犯戒条，欲加驱逐，均经商清苦求得免。
最后一次，偶往火窟探询女怪人的丈夫、儿子可曾寻来。女怪人因其许久未见，神僧所说日期似已将至，心中ณ愁急，怪他违约背信。蛮都面热，不好意思，又听对方哭诉苦况，十分悲惨，起了同情之心，一时仗义，脱口答应：三数日内，必向小主人力求，借来北玄珠，先把道书取到，救其出险，使其寻来丈夫、儿子，再打复仇主意。不料当时好胜，一口答应，见了主人，却不敢开口，挨到第三日，才吞吞吐吐试朝商清一说，满拟多少有点指望。谁知商清已๐奉父母密令，深知邪法厉害，时机未至，又受了两次虚惊，性又孝顺ิ，一奉严命，便不敢违，竟加拒绝。蛮都大话已然出口，难于交代，没奈何，只得暗中下手。这日恰巧商氏夫妻神游未归，商清又带乌龙去往远方แ山中采药，以为正是机会。知道那粒北玄珠以及其他好些奇珍至宝，均藏在后洞宝库之中ณ，容易盗取，满拟手到成功。不料珠刚取得，忽然一声霹雳，将其震晕过去。醒来一看，人已陷入埋伏之中，四围均是烈火风雷猛攻。虽仗法力防身，手中持有北玄珠，不曾受苦，要想脱身，已是万难。同时耳听商清求告之ใ声，由á雷火包围中传来。定睛朝前一看，原来老少三位主ว人全在门外，手指自己้，正在谈论。
大意是说：蛮都屡次犯过，均因商清苦求，得免严罚。近更胆大妄为，妄想盗宝逃走。本当发动神雷，使其形神皆灭。一则念他虽有恶性，仍知感恩，天良不曾丧尽；再则，这次盗宝起因，由于同伴催逼，好胜所致；三则ท，宝库之中藏珍甚多，只取北玄珠，未生贪念；四则，商清又代苦求。因此从轻发落，任其挑选：一是从此驱逐出洞，永不许相见；一是禁闭宝库之中，日受风雷烈火攻打，静待时机到来，始能ม脱困，在此期间，再若犯过，二罪俱发，便要形神皆灭。
蛮都深知妖道到เ处搜寻他的踪迹，除却降顺，休想活命，因而再三力求，情愿受罚，不愿离开。开头倒也能够忍受，日子一久，依然静极思动，每一想起前与怪人定约之事，便自愁烦。及至商氏夫妇远游海外，行时嘱咐乌龙：随小主人一同留守，并按时日给蛮都送进饮食。蛮都乃精魂炼成，因赖纯阴之ใ气而生，须用沼泽中特产的几种树根草果补益元气。不知主人借着犯规治罪，实在含有深意。见所给食物太少，时觉腹饥。总算乌龙义气，主人一走，不特多送食物，每遇蛮都受那风雷烈火猛攻之时，并将丹气喷出，代为防御，经此一来，少受好些苦痛。蛮都虽然心感，毕竟苦难大久，又急于往赴怪人之约，几次向商清求告，商清偏是不肯。正急得没法，这日恰值商清开洞出山，行时带了所收灵猩小黑，说往妖窟窥探，由此一去不归。心中越发忧疑，想了又想，决计带了北玄珠，去寻怪人，助其脱困。然后再往妖道洞中，偷取道书。知道乌龙是他克星，以前因为犯规，曾经吃过苦头。近日仗着夭生灵慧，悟出宝库中的禁制，妄想逃走。先乘乌龙静卧之际，在北玄珠护身之下，冲开禁制，居然脱困而出。只恐乌ไ龙追赶，试出以后，仍回库内，等了两天，突向乌龙求救。说近来元气消เ耗太甚，不似以前能ม够支持，求其相助。乌龙正随商清先回，竟为所愚。先喷丹气，敌住雷火。见蛮都仍是苦痛难当，呼救不已，哀痛甚惨，一时激动义气，冲往门内，本意以全力相助。不料刚一入门，蛮都便飞遁出来，将禁制ๆ全数引发。乌龙发觉，已经无及。商清恰由前洞赶到，见他盗宝逃走，忙将内洞入口封闭。蛮都心想：“事已至此，索性一不做，二不休，强冲出去，等到成功回来，再向小主ว人求告请罪。好在小主人性情素า所深知，只要一阵悲哭，任其打骂，等气一消，即可无事。”于是一面求告，一面向外强冲。商清原奉父母密令，挨到崔、成二人寻来，故意将他放走，等把宝珠收回，借着惩罚，故意表示驱逐，不再理他。蛮都好容易有此仙缘遇合，宝珠未得，如何肯逃，一心想要求恕。商清只是不理。而老主人又曾说过，最忌与外人问答，犯者必死。心想：“小主人这次虽然严å厉，至多厌恶不理，在老主人未归以前，还有法想。乌龙必恨自己恩将仇报，只一出困，决不甘休。”想起以前出洞犯规，乌龙奉命去擒，吃那丹气裹住，深受痛苦，心胆皆寒。实在无法，才向崔、成二人求救。
二人刚ธ把大概听完，猛瞥见蛮都身后人影一闪，前见乌ไ龙突在台前现身。成全还未开口，猛听一声惨呼，一股黑色丹气已๐箭也似急，直射上未。蛮都立被裹去，往回一掣，便到了台下花林前面空地之ใ上，随同乌龙丹ล气伸缩颤动，滚转如飞，哀号之声甚急。二人党着蛮都虽是天生恶物，难得有此志气，向道坚诚，性情强毅，由á不得起了同情之ใ念。无奈主人不在，乌龙未必听话。正在同声疾呼：“神兽留情，等你主人到后，问明经过，是否如他所言，再行处治。”随听身后骂道：“要他吃些苦头，才知厉害。”回头一看，正是商清，忙代求说。商清手指蛮都，笑骂道：“我如不看二位哥哥面上，休想饶你。乌ไ龙快将他放下，我有话说。你到เ前洞去吧。”乌ไ龙怒吼了一声，丹气往回一收。蛮都便落向地上，望着台上三人不住叩头，累得直喘，神情狼狈已๐极。
商清喝道：“你这老鬼，气苦了我。还不与我快滚，再如不走，还叫乌龙治你，免得留แ在洞中闹鬼气我。爹娘回来，还要受你的累。”蛮都似觉商清口气坚决，与往日大不相同，不禁惶急万分，跪伏地上，放声大哭起来。商清也不理他，只说：“二位哥哥，你们看这东西有多讨厌。我们在此饮酒，他偏鬼哭神号。且不理他，等我们吃完，自有法子治他。”二人早看出商清有心做作，各在一旁故意劝解，商清气道：“别的不说，单他这样鬼叫，吵得人心烦，就该处死。”蛮都忽在下面接口哀告道：“主人莫生气，不哭就是。”商清怒道：“爱哭不哭，反正容你不得。”随说：“二位哥哥，此是家父母所藏三百年美酒和一些果品，还有两样尚未取来，我们先吃一些吧。”话未说完，蛮都已由á地上爬了起来，往台后走去，行路迟缓，神情也颇็萎靡，仿佛受伤甚重，苦痛已极。偷觑台上好几次，并向崔、成二人示意求援。商清连正眼也未看他一下。
隔不一会，蛮都忽然捧了一个大自玉盘，内里盛着两种仙果：其一似肥桃，其大如瓜，白似银玉，共只两枚，已๐各切成四片；其一形似樱桃，大如龙眼，色似朱砂。老远便闻到一股异香。依然一扭一拐，战战兢兢走到案前奉上。见商清始终不理，只向来客殷勤请用，意似着慌。试探着又把玉壶取过，代宾主三人斟酒。南州见他神情可怜，笑道：“商贤弟，看我二人面上，饶了他吧。”商清也未答话，倏地回身，朝着蛮都面上一拳，底下又是一腿。随听一声哀鸣，滚跌出去老远，半天爬不起来。二人方觉处治稍过，商清已๐戟指骂道：“鬼东西，再敢装腔作态，我又叫乌龙收拾你了。你还当是从前，无论闯什大祸，只要你一做作，我便饶你，没有那么便宜的事了。”
蛮都战战兢兢走近前来，朝着商清哭告道：“并非装腔作态，只因这次禁闭日久ื，受伤大重。近些日来觉出精气虽有损耗，元神却较以前清纯，似乎有些异样。日前想起自从禁闭以来，日受风雷烈火猛攻，先觉元气大耗，禁受不住，苦痛非常。过了数月，本身元气虽耗去了一大半，已然习与相安，那么เ猛烈的烈火风雷，竟能勉强支持，老主人走后，又蒙乌龙徇情，渐渐处之泰然。以前那股罡煞之ใ气，居然消去十之八九，人却不曾复原。本来静极思动，老想到เ外面去，小主人再一久出不归，回忆怪人之ใ约，忧心如焚，于是设计图逃，想与怪人会合，不问能否报仇，先把关系未来成败的道书取到手内，再作计较。刚准备停当，不知乌龙已๐与主人相见，一路同回，先到了一会，误以为ฦ是在前面修炼，还觉今日机会真好，心中欢喜。等把乌龙诱入洞内困住，猛发现小主人回转，这一惊真非小可。当时势成骑虎，欲罢不能ม。想要回去，即便小主ว人大度包容，乌龙见我恩将仇报，定必不肯甘休，也非要我好看不可。思量无计，只得大胆横心，准备冲逃出去，把事办完，再行回洞请罪。做梦也没想到，小主人还有二位仙长同来，将我截住。小主人随后追来，夺回宝珠。当我逃出之ใ时，心已后悔。宝珠不曾到手，这一出洞，自然凶多吉少，哪里还敢出去？初意小主人素来怜爱我这苦命的人，至多和以前一样，打骂一阵，略๓一哀求，便可无事，谁知如此生气。我见哀求无用，主人即去放乌龙，正急得心寒胆战，朝二位仙长求说，吃乌龙暗中掩来，用丹气将我裹住，当时周身宛如烈火焚烧，痛苦已๐极。如非二位仙长求情，主人再晚来一步，就能保得残生，要想复原也无望了。此时周身宛如针ฤ刺，痛苦非常，决非和从前一样，有心做作。明知罪该万死，受苦应该，但老主ว人行时曾说，在未与敌人动手以前，如与外人说话，便有形神俱灭之忧。方才不合胆小情急，不等问过小主人，便和二位仙长说话。如今苦痛并未免去，却担了不少心事。这二位仙长，不知是否算是外人。如是自己人，固然无妨，否则吃了大苦，日后还不免于惨劫，有多伤心呀！”说时，声泪俱下，神情越加悲痛。
商清怒骂道：“不知好歹的东西，得了人家好处，还不承情，你没见人家替你出力么？”蛮都慌不迭辩道：“小奴怎敢欺心，只求主ว人想什方แ法，减少痛苦，就感恩不尽了。”商清笑道：“在自修炼千年，怎连吉凶剥复之ใ机都不知道？因你生性刁狡，屡次惹事，害我受累，大已气人。即以此次而论，事情虽在老主人的算中，我如下手稍迟，或是二位哥哥稍微疏忽，被你带了宝珠逃走，岂不又是一场大祸ຖ？为此恨你不过，本来不想明言，由你自作自受，现看在二位哥哥分上，稍微指点。你因生具恶质，非经我爹爹法力禁制，日用风雷烈火猛攻，将那恶毒之气化尽，不能超劫成道，即便随我父子不生二心，也只保得目前安守，一旦ຆ大劫临身，仍难幸免。当你觉得元神有些异样，没有以前坚凝，同时对那风雷烈火又觉能ม够抵御时，便是本身恶质将要化尽之兆，只要忍苦，再熬上三五个月，本身精气便可完全凝炼清纯，与道家元神一样。你偏不能忍耐，仗着鬼心思，诱骗乌龙。我若询情，暂时虽可减少一半苦痛，恶质却未去尽。从我爹爹走后直到เ如今，别无长进，否则功候早成，何致再有盗宝逃走这类恶念？你虽被乌龙丹气裹住，吃了一场大苦，但那残余恶质，经此一来全被化去，总算因祸得福，如何不知利害？本来所受还不止此，因二位哥哥再三代你说好话，我也怜你修为不易，格外从宽，看出你那恶质刚一化尽，立将乌龙喝止，才未伤及你的本命真元。至于二位哥哥，既来洞中与我结为兄弟，如何算是外人？当初老主ว人禁你与外人说话，原因你禀赋大恶，容易生事之ใ故。恶质已๐去，只要和初入门时一样忠诚，一切领命而行，更无他虑，尽管放心好了。倒是乌龙丹气太恶，这才将你与本身真元混杂的恶毒之气强行炼化，受苦不小，想要止痛复原，非有一粒太乙清宁丹ล不可。二位哥哥各有一粒，乃我爹爹留赠，原备深入火窟，防身之ใ用。此时仙府灵丹，九宫塔上所失三件奇珍，不特关系九侠弟兄他年成败，并与洛明尔峰地底所伏祸胎有关，除非得到เ冷魂峪女魔主波旬ຒ婆的地寒针，要想出入火窟，收回藏珍，一任护身法宝多神妙，也非此丹不可，如何能够转赐与你？好在至多四十九日苦痛。当初你如不与乌龙狼狈为奸，勾结徇情，此时早已成功。你固不会受这活罪，它也不会为你所愚，受这一个ฐ多时辰风雷厄制之ใ苦。是你自作自受，怪着谁来？”
蛮都闻言，虽仍不免苦痛，面上却带喜容。听完，禀声哀告道：“老少主人如此深恩成全，小奴感谢不尽。只是痛苦难当，身子老似散了一般，实在支持不住，还望小主人和二位仙长恩怜，救我一救才好。”崔、成二人听出商清果有成算，欲令自己示恩，两ä次想要开口，仍吃商清暗中示意止住。后见蛮都委实痛苦非常，不是做作。崔南州人最侠气，首先忍不住，暗忖：“自己带有魔宫地寒针ฤ，并未和商清说起。主ว人所赠灵丹，如为已有，商清早ຉ应取出相赠，可见故意这等说法，想由自己开口，转赐蛮都无疑ທ。”念头一转，插口说道：“那地寒针，我和八弟均带有几根。伯父所赐灵丹，如在贤弟手内，请转赐蛮都一粒如何？”商清惊喜道：“此针专御毒火至宝，我还以为在七哥七嫂手中，未必带来呢，这样再好也没有。实不相瞒，我对蛮都也颇怜爱，只嫌他稍微安身，便出花样，真个又可怜又可恨。先听神僧留音遗偈，因有好些话不能ม预ไ泄，故未说全。内中曾提此针ฤ，只知是在九侠弟兄手内，并未明言何人带来。想不到二位哥哥均带得有此至宝，出入火窟，不至于中毒受害。但是话须言明，灵丹也是至宝，不特可解火毒，并抵得一甲子的功行呢。”
南州慨然答道：“修道人全仗自身修为，无须乎ๆ此。伯父母的深恩大德，固所心感，蛮都身受奇苦，非他不救，仍请转赐他吧。”成全也早悟出商清之意，力言自己无须此丹，情愿一齐转赐。蛮都闻言喜极，跪伏在前，不住偷觑三人神色，满脸都是企望之ใ容。商清笑道：“没出息的东西，真个便宜了你。”随向崔、成二人道：“此虽仙府灵药，修道人得去固是有益，若赐蛮都，他更受惠无穷。我知二位哥哥义气，决不独享，索性一齐成全蛮都，使其凝神超劫，永脱危机，与我们无异，也不在他多年向道坚诚的苦心孤诣。”随将两ä粒灵丹取出，交与蛮都，令向二人谢恩，再去原住洞中ณ服下，运用玄功，打坐一日夜，自有奇效。蛮都喜出望外，将丹ล接过，朝着三人连连叩拜。又将崔、成二人双足捧起，踏向他的头上，颤声说道：“主人与二位仙长如此深恩，蛮都无话可说，且等日后拜谢吧。”说罢，就地一滚，仍化为一溜黑烟，往外飞去，但比先前要慢得多。
崔、成二人又想询问，商清笑道：“今日大便宜他。二位哥哥虽失灵丹ล，却救了一个可怜人。事已๐过去，暂时不必提了，我们吃点酒果吧。”二人料知商清尚有隐情，也就不再多问。桌上摆满各种酒菜，多非尘世之物。商清陪了二人，边说边吃，只说蛮都还有一昼夜苦功，便可永脱危机，与生人无异，却不令二人再提前事。对于魔宫取针ฤ经过，询问其详。二人始终不知何故。洞中无日夜，双方又是一见投机，加以景物灵奇，到处琪花瑶草，光明如昼，后洞一带，地势广大，长达数里，游玩之ใ处甚多。吃完之后，宾主ว三人游览全洞，到处留แ连，不知不觉度过了好多天。崔、成二人只知历时颇长，不知先前吃过灵药仙果，有辟谷健神妙用，服后可以不再饥疲，因未觉倦，顿忘朝夜。
到了未一天，成全笑问商清：“我们来此已๐久，仙山无日月，一局残棋可抵人生百年幻梦。我们尚有要事，只顾ุ留连忘返，莫要误了时机，却不得了呢。”商清笑答：“八哥不必多虑，我留แ二兄在此，原有用意，如何能ม与烂柯一局相提并论呢？”南州接口道：“这些时来，虽觉时光甚长，因为仙景灵奇，处处引人入胜，不饥不疲，忘了睡眠。又想蛮都一昼夜的光阴便可复原，必寻我们拜谢，不料é一去未来，因此不曾想到会有这么久时光。这且不去说它。记得来时，各位仙长神僧多有预ไ示，本令我们往洛明尔峰上面寻一住处，一面窥探妖人动静，一面在烟火崖上守伺壑底女怪人的动静。内中虽有几句说到提前来此，当有遇合之言，但未说明。不料无意之中会来此地，与贤弟相见，结为骨肉之ใ交。有此贤居停，自然得益不少，只是事出意外，与仙示不甚相合。贤弟既听神碑留音，可知此中微妙么？”
商清答道：“自来仙机难测，事前如未明言时地，往往先后倒置。听昨日三哥转告仙人之言，好似事在两可，不得乎彼，必得乎此。只管放心，决无差错。如照神碑留音仙示，好似小弟与九侠兄嫂，以及火穴取宝，颇有关联。由此当和二位哥哥一同进止，或者能效微劳，也未可知。至于蛮都之事，以弟原受家父指点，别有用意，先并不知底细。直到被困上洞，发现神碑以前，忽然寻到เ家父母预留的一封书信，方知就里。日前好些均是做作，连那两ä粒灵丹也是家父留赐蛮都之物，只令小弟便宜行事而已๐。这厮虽然生禀恶毒之质，极知求好，向道坚诚，尤其是感恩心重。我知二位哥哥此来有一难题，必须在诸位兄嫂到齐以前，先往火窟，与怪人见上一面。此事甚难，非蛮都甘冒奇险，先将通往火窟的秘径开通不可。这厮机智绝伦，一向不肯吃亏，耳目灵敏。那粒宝珠，又不能先给他带去。小弟为二位哥哥示恩，恐被识破，故此不肯明言。其实这厮对我最是感恩，知我三人情同骨肉，便不这样做作，他也出力。无如人太刁猾，利害之分算得太清，到了紧要关头，就许畏难退缩，不得不留点神。
“三哥说他未来拜谢，实则这厮因听家父说过，火窟藏珍乃九侠弟兄所有，以为ฦ二位哥哥也是宝主人，不久便要前往涉แ险，因感日前对他恩义，第二日复原之后，又苦炼一日夜，试出所赋恶质毒气完全尽净，连乌龙的丹气也不能伤他分毫，这才起身。因想借用宝珠，知我不肯，盘算了两天，没敢开口。最后才和乌龙商量，直说好话，求其相助。乌龙好高，和他交情颇深，虽因他吃了点苦，并未怀恨，连用丹气裹他，都是奉命而行。先恐违背家父之命，不敢远出，后经蛮都极力怂恿，说家父只不许乌龙出见天光，并未禁它地底通行。还有小主人身带法宝，只要在洞内，无论言动，均能查听，事如不可，当早ຉ禁止，为何未听呼唤？新来二位佳客，又是主人好友，我们为他们效劳，只有喜欢，决无他虑。乌龙才被说动，一同起身。因洞口设有禁制，乌ไ龙又恐违命，逼得蛮都无法，索ิ性一劳永逸，将昔年地底通往本洞一条故道合力攻穿。先去老巢ิ藏身之处，查看一遍。再由地底直赴火窟，两下里合力，想将地底隔断ษ之处，用水磨功夫强力攻破，与女怪人见面，问明上下出入之法，相机行事。或是回来报信，使二位哥哥去时通行自如，兔致涉险。此时他和乌龙正在下手，想与怪人里应外合，将地底秘径打通。成功虽然有望，恐怕还要费上不少的事呢。
“二位哥哥仍作不知，过了今天，我弟兄三人便照预ไ计行事，上来各走一路，二位哥哥仍往洛明尔峰等候。小弟暗往妖人巢穴试他一下，如将道书先得到手，不特永除后患，更可预ไ占上风，或是费上几月苦功，将书炼成，更可手到功成。不过事非容易，妖人巢ิ穴我曾去过，防备十分严密，邪ิ法也颇厉害，去时必须缜密。否则ท虽有上洞所得法宝和雷泽神砂，冷不防下手，也有几分胜算，一个不巧，妖人只吃一点亏，伤他几个妖徒。后洞藏书之ใ所，深居地底，妖人本不知道，经此一来，反被警觉，岂非弄巧ู成拙？为此格外小心，连二位哥哥也不能同去了。”
崔、成二人知他年幼胆大，因记伤害灵猴之仇，想得那道书，明知厉害，依然犯此奇险，又是一人前往，双方แ已成骨肉之交，断无坐视，不等说完，同声劝阻。南州并说：“一人前往，未免势孤，我们骨肉至交，理同患难，要去都去。休看我和八弟无什法力，俱有法宝隐形，多条退路也好。清弟孤身独行，深入虎穴，犯此奇险，实在放心不下。好在妖人不多时日，便应伏诛，何必忙此一时，能ม够不去最好。”商清笑说：“休当我年幼无知，行事冒失。实则ท早ຉ有成算，势在必行，决无更改。我如不应前往，那粒雷泽砂，仙人也不会见赐了。盛意心感，如不放心，请二位哥哥在隐形壁防身之下，往来烟火崖上，略现形迹。妖人为防外人窥探火窟，．曾在洞前设有一面宝镜，向火崖窟一看，有人行动，立被查见，当时进来。此是声东击西，调虎离山之策。二妖人只要被引走一个，小弟便可减去许多险阻。再要只有一人在彼被二位哥哥引开，小弟更无败理。这比三人同去要好得多。我这预计虽非万全，但决不致如二兄所说，自蹈危机，陷入罗网，放心好了。”二人听出商清意甚坚决，经过连日畅谈，知他法力并非寻常，又得母氏钟爱，留有两件防身法宝。自己仅仗神戈、隐形壁和两道灵符，魔宫所得地寒针所剩无多，须ี留火窟取宝之ใ用，不能ม再有损耗，此外别ี无法力，同去只尽朋友之谊，真要遇见强敌，甚或使其受累，都在意中。力劝不听，所说也非无理，只得听之。
议定之后，又在洞中ณ待了一日，蛮都、乌龙仍未回转。商清说今日便须赶往妖窟，各照预ไ计行事。便一同出洞，先由á商清将二人送往洛明尔峰，指点藏身之处，并在事前传了远视之法，令向妖窟遥望。两ä日之ใ内如不见回，除非发现妖阵烟光大起，风雷暴作，烈焰邪火笼罩当地不散，人决不会失陷，无须ี因为ฦ久候不归，前往犯险。至多只在烟火崖上略๓现形迹，以为疑ທ兵，便可得益不少。说罢别去。二人见商清行时把手一挥，立有一道银光飞出隐形壁宝光之外，上来并不直飞妖窟，先朝斜刺里高空中射去，宛如流星过渡，一闪即灭，神速已๐极。知其避开妖窟正面，由右侧来路作弧形绕飞过去。存身之处，原是峰旁一个ฐ小洞，地势绝佳，相隔峰顶颇近，但当阳面，右临火窟，并不甚冷，恰在妖人镜光所照之外，便无隐形壁防身，除非妖人前知，也难查见。二人看好形势，相准退路，估计商清快到妖窟，先就峰顶居高遥望。因经商清指点，这才发现左侧大片岭崖之后，有大片花林掩映。因那一带乱山杂沓，林莽纵横，相隔又远，地势甚偏，除开近顶ะ这一点地方，稍微移动，便难观察，那洞更是隐僻，故此日前不曾发现。待了一会，妖窟方面不见动静。二人虽听商清那等说法，仍难放心。南州提议，飞往妖人所设花城前面查看。成全党着商清有许多话均未明言，看似年幼轻率，实则人颇沉稳机警，坚执成见，必有原因，初来不知底细，不如照他所说行事，比较稳妥。反正无事，不如去往烟火崖上守候，当地形势较低，原难望远，但有商清所传远视之ใ法，妖窟仍可望见，稍有动静，立时现形诱敌。妖人最注重是火窟一带，要有外人到此，定必飞来，即使商清遇险，妖人一走，也可减去不少阻力。南州闻言应诺，同往烟火崖上飞去。
到后一看，当日壑底火烟，越发浓密，腾腾上涌，黑烟如潮，滚滚飞扬，中杂大小火柱，由千寻壑底朝上冲射，轰轰之声震耳欲聋，大量火烟已快透出两ä边崖岸之上，天空被映成了暗赤颜色。当顶一片广约千百丈，更如血也似红，也分不出是云是雾。时闻壑腰巨石危崖被火烧熔，朝下崩坠，发为巨震，以及沙石冲射激撞之声，合成巨响。震得山摇地撼，浓烟火柱之外，大量碎石沙砾满处飞舞，互相摩擦，发出来的火星弥漫全壑，明灭万变，宛如亿万星砂所组成的一片火海ร。身在隐形壁防护之下，虽未受到毒火奇势侵害，稍一近前，便觉火力奇猛，前进甚难。有时又觉出火洞中ณ具有极强大的吸力，似要将人裹去。威势猛恶，委实惊人，从来未见。暗忖：“这等凶狂的地火毒焰，虽有法宝防身，人在上面还未下去，尚且如此厉害，再过些日火势更猛，硬要由这千寻烈火之中，冲人壑底毒火发源之处，取那ว藏珍，更不知如何艰危凶险。照着各位仙长神僧所说口气，分明非由á正面下去不可。蛮都、乌龙即便开通地底秘径，也只到达火穴附近，入内照样艰难。就算由彼人内，火口正路的奇险仍难避免。见了女怪人，至多问出火窟形势，并无大助。还有怪人父子已奉神僧之命，说时机将至，许其来此救妻复仇。别时曾经约定，不知何故尚未前来。”
南州力言：“任何事业，均非容易，所望越大，阻力也越多。必须以坚诚毅力，排除万难，方有成功之望。我弟兄二人万里投荒，来此瘴病烟火酷热之区，离七弟夫妇到日尚远，仙示又未明言，白吃苦头，有多冤枉？商贤弟行时曾说，非满两日，难定吉凶，口气甚有把握。在此呆望，也看不出敌人动静。方才曾见对面壑中有烈火烧熔的一个崖洞，与商贤弟所说女怪人被困之处上下斜对。反正无事，不如仗着法宝防身，试冲下去，到了那里，再朝下面呼喊，看有无应声，相机探询，就便问他蛮都、乌龙是否相见，岂不也好？”
成全也觉有理，忙以隐形壁防身，发挥全力，试探着由á火柱尖缝中ณ冲烟冒火，朝着对洞飞去。上来觉着火中阻力甚大，宝光竟被挡住，不易前进，后见火力时大时小，有的火柱并有极强吸力，终于试出盈虚消长之理。候到两根较大火柱同时发威，火力相等，正在相持排荡之际，由当中空处猛力前冲，开头仍是甚难，及至冲到两柱相对之处，居然一冲而过。刚一过界，身后立有一股极强大的火力涌将过来，如非法宝防身，应变机警，差一点没被撞向满布熔石沸浆的火崖之上。
初意这等猛恶的烈火，两边崖壁全都烧红，熔石沸浆如瀑布也似，一条条顺着缺口飞舞滚泻，洞中山石已全酥熔，如非法宝防身，休说在此立足，人早烧成劫灰。及至到后一看，那崖洞孤悬崖腰近顶之处，相隔上面不过七八十丈。因其崖势内凹，往里深入，洞口一带漱泉流溢，石红如火，内里仍是好好的。最奇的是，外面那等酷热，有如火海，入口丈许，竟然发现一种紫红色的苔薛。二人因知火势猛恶，法宝不能离身，未敢冒失尝试。后见越往里去，这类苔薛越多，内里阴森森的，并还闻得水声。心想：“此是金铁石土，挨着消熔的烈火地狱，怎会还有苔薛之类生物？难道还有阴凉所在暗藏于此？”为防万一，把身后行囊中的干粮取了一块，掷出宝光之外一试，未见热烟冒起，与初来时在崖顶用干肉试探，一离宝光，便自烧焦，情景迥不相同。伸手向外又试了一下，除觉洞外一面天时炎热而外，并不十分难耐，洞内深处却似有凉气吹来。料定内里阴凉，中有奇景。便把法宝收去，拿在手内，戒备前行。一时好奇，想探洞中ณ底细，把初来时招呼壑底怪人之ใ念竟然忘却。
那洞深约三两ä里，越往里走，气候越凉，好似初冬光景，已不再觉炎热。快到尽头，忽见前面暗影中水光闪动。过去一看，原来对面洞壁往里凹进，当中一个ฐ形似半月的圆洞，高约丈许，上面崖洞形似半伞，向外突出。洞前有一月牙形的石缝，长约两丈，恰将圆洞圈住。由缝中喷出一般弧形清泉，朝上斜射。洞顶也有…湾同样大小的石缝，宽约尺许，将下面喷出来的泉水接住。上下两缝大小相同，石质又极坚莹，温润如玉，便鬼斧神工也不过如此整齐。那泉水只是薄薄一层，乍看仿佛由á上面抛下来一幅弧形鲛ຑ绢，不经注视，决看不出是由下而上。最奇的是上面石缝宽如巨吻弯张，神龙吸水，那大片月牙形的喷泉常年朝上喷射，丝毫不见外溢，四边全无水湿之ใ痕。仅闻水声轰轰，由地底深处往上传来。还未近前，便觉奇寒之气逼人，不可以近。喷泉虽然薄如轻绢，但是又匀又急，反光甚强。洞本深黑，尽头近水之处吃水光一映，竟是纤微毕现，整洁异常。渐渐看出内洞比外面高大得多，广约二三亩，通体洞壁浑成，质如晶玉，平整清洁，净无纤尘。先前所见紫苔，两边洞壁全被布满，又肥又厚。受水这一面尤其更多，上面并还生着大片奇花，其大如豆，朵朵匀圆，白如银玉，望去宛如极大一片紫ใ色绣毯，上面缀满亿万明珠，与水光交映，幻为ฦ异彩。此外左壁下还横着一张琴几，上陈五弦铁琴，色作青碧，又长又大，古色斑á斓，但无亏蚀之痕。琴后有一圆石，上面也长满紫苔。那琴仿佛虚置在此，已๐有多年无人用过。二人伸手～端，琴重异常，如生了根一般，以二人之力，竟未端起。
成全暗忖：“此是什么金铁所制，如此沉重得出奇。”手往琴弦之上方要勾拨抚弄，忽听洞内有一极微弱的老人口音喝道：“尔等不可妄动。我要两ä三日。功行才得完满，复原起身。你如妄动此琴，闯出祸来，就悔无及了。”二人听出语声发自水后圆洞之内，好生惊奇。忙赶过去一看，里面黑洞洞的，什么เ也看不见。成全料是一位有道力的高人，不知何故隐藏在此。那ว圆洞黑暗，看不真切。忙和南州ะ一同下拜，躬身问道：“弟子崔南州、成全，因探火窟，误入仙府，适听发话，才知老仙长隐居在此。意欲入洞参拜，瞻仰仙容，不知可否？”待了一会，不听回音。成全和南州商量，由洞口水帘之中冲入求见。
忽又听老人喝道：“你二人怎如此冒失？如果无人指教，岂能来此，如经高人指点，算出我脱困在即，来此助己助人，建这一场功德，当知洞中隐伏危机，有的一触即发，立肇大祸，岂是儿戏？断无如此冒失之理。我老人家在此走火坐僵已数百年，昨夜虽然炼到เ功候，元婴初成，力尚微弱，必须再经二三日，始能ม复原起身，此时说话都难。你们初进洞时，我还在欣慰，以为恩师遗偈果然应验，这数百年苦难并未白受。后看出你们本身虽无什法力，既能冲破大火毒焰和元磁精英残余之ใ气，冒险入洞，必有至宝随身。今日正当毒火最强之时，恐你们二人不能久停，或是一时疏忽，误蹈危机，将洞口一带已酥熔的火岸震塌，或是妖道查知，生出枝节，于万分要紧关头，撤去禁制，放你二人入内。不料你们先似无心误人，只在寒泉前面略๓看了看，便自离开。后又妄动太古奇珍青铜琴，再不阻止，只要将三四两弦胡乱ກ勾动，重则引起巨灾浩劫，轻则ท把妖道引来作梗，彼此受害。实在无法，才将你们喊开。我已说过，还有两三日，我便可复原相见。你们竟不能ม耐，妄想冲破水帘而入。此是癸水元精太阴奇寒之气所化，我仗师传仙法，苦炼此水，已三百年，原为到时防御毒火洽劫之助，岂是妄动得的？如无至宝防护，此水只一上身，立中寒毒，固是必死；如有克制ๆ此水之宝，将其冲破，纵不前功尽弃，也要多费我不少心血，始能运用。何苦无事惹事？可同在外面，不许妄动。并将来意告我，是否有人指点，或是无心误入，来此火窟是何用意。只要不是对头所遣，彼此都有好处，后日便相见了。”
二人听那ว语声依然微弱，似颇็吃力，前半并还带有怒意，正想明言来意，心中ณ寻思，还未开口。老人又接口怒道：“你们快说实话，我老头子向不受人欺骗，休看此时人正坐僵，要在我面前行诈，休想活命！在你们未说实话以前，想要脱身都无望了。”二人闻言，暗忖：“各位师长神僧语均暗示，只说早来当有奇遇，各凭机缘，事在人为。除等李琦夫妇会合，一同下手之ใ时，曾示机宜而外，余者均未明言，也许有深意。这老人法力甚高，语气强做，话须慎重，免得惹出事来。”又听归路已断ษ，意似恫吓，心中一动，猛触灵机，也不往后观看。成全一面示ิ意南州，不令开口，慨然说道：“我们弟兄十人，原奉长白三仙之命，来洛明尔峰取回九宫塔上奇珍。我二人奉命先来，查探附近盘踞的两个妖人动静，知道有一女怪人被妖道困在对面壑底，偶见此洞与之ใ相对，为防妖道发现，欲借此洞隐身，向其询问，无心深入，并无他意。”
老人喜道：“你们果是长白三仙的门下么？这太好了。只是你们既在三仙门下，那件九宫奇珍何等重要，情势如此凶险，看你二人并无法力，分明人门不久，如何当此大任？我与三位老前辈分别多年，昔年大老刘真人对我颇为ฦ垂青，他老人家性情我所深知，门下弟子向不容人欺侮，照ั例派将出来，有胜无败，不成无归。这等凶险之ใ境，却命两个后起无能之人来作前站，于理不合。听你所说，似非虚伪，可将详情说出，是否真人另有用意，就知道了。”二人听出对方竟与三仙相识，不禁心喜，忙把前事略๓微告知。只把火窟探险推在众人公议，三仙只命二师兄桓平预示未来机宜，对于白衣老人长指禅师所说，全都隐起不提。老头笑答：“果不出我所料，长白三仙决不会令两个毫无法力的新进门人犯此奇险。话说太多，颇觉劳神。你们可在外面席地而坐，将身带食物取出，略๓微歇息，等我静坐片时，还有话说。”
二人退往一旁，觅地坐下，没有两ä个时辰，忽听老人呼唤，忙走过去。老人间道：“我想此事可疑ທ，长白三仙虽未命你二人先来，暗中必还有人主ว持，否则哪有如此大胆？这里虚实，也不会知道得如此清楚。我只问你们，有一身穿麻衣，指甲甚长，时以元神出游的和尚，和一相貌枯瘦的黑脸白须老人，可曾见过？对你们有什么话说？务要明言。你我已๐成一家，即便是老厌物暗中主持，我也不会见怪，但说无妨。”二人闻言，知道所说是指长指禅师与黑人蓝蛟所遇老人而言，听出双方似有嫌怨，恐生枝节，同声说道：“我二人上月曾在北天山遇一老禅师，也和方才一样，无意之间，误人禁地，被两怪人困住，后蒙禅师暗用法力，令两ä怪人代传十地禅功。刚刚学会，忽在耳边发话指点，说所遇怪人，乃ี山中灵拂与人交合而生，现将难满出世，火窟之行，双方有益等语。醒来一看，已被佛法移往飞云岭。别的全未提起。见时，禅师正在入定，好似坐关多年，不曾离开。面前还悬着一面玉磐，指爪甚长，缠绕全身。始终不曾交谈，全由怪人转述。是否长指禅师，也不知道。那位黑面白发老人，从未见过。”二人原因蓝ณ蛟所遇异人，只听传说，不曾见过，这等说法，不算谎言。
老人果然相信，想了想，笑道：“其实那老厌物以前原是我的好友，后为一事反目，闹得两ä败俱伤。他在北天山，受那ว风雪玄霜之苦。我也陷身火窟，在此受罪。都是多年苦难，不能脱身。此间邻近火窟，所居山洞，常年受那烈火焚烧，早晚酥熔，只一崩陷，定必坠人地底火窟之中ณ。即使逃得元神，肉身也必化为乌有，还要损耗不少元气。幸而事前发现地底藏有前古残留的癸水元精真气，经我苦求师长，一面在此受罚坐关，一面加功苦炼，将其炼成和天一贞水妙用差不多的法宝，以为他年帮助来人消เ灭烈火，防御浩é劫之用。经此一来，无形中我却占了便宜，比他所受要强得多。何况事隔多年，我固因祸得福，他也功行快要圆满，昔年仇怨，已谈不到。便算他为ฦ人深沉，自不出面，暗中指点你们来此，以践昔年所说大话，双方本是良友，只要不再似那ว样盛气凌人，也无所谓了。”