李鸿烈目送姊姊走远，转身进了紫云殿，同诸位同门告辞。他要下山的消เ息，早ຉ就传遍了整个李鸿烈。宫中弟子一早就来到紫云殿相送。
丹宸子正陪着五人说话，见李鸿烈进来，五行山山庄庄主乾ດ坤轮赵芝方笑道：“说曹操，曹操到。鸿儿，我们几个ฐ老家伙知道你今儿下山，准备了点东西给你。”说着向桌上一指，接口道：“这是五十两黄金，给你做盘缠。钱这个东西，说没用是真没用，要是有用起来，比什么เ都好使，一文钱也能难倒英雄汉。你师父是出家人，不会给你多少盘缠。这些金子你放在身边，或自用或接济穷人也就是了。”
李鸿烈见室中陈设十分简单，东有一条长石算做是床，上面是一层厚厚的茅草，草上是一张兽皮，床上放着一床薄被，床头一张石桌上笔墨纸砚具备。除此之外，别无他物。
天玄子道：“鸿儿，你既入本门，当知本门渊源，现为师就讲与你。本门武功始创于本朝初ม年，当中ณ画像便是本门创派祖师三原李靖李真人。李祖师少年游侠，喜结天下英雄，又博览群书，涉แ猎广博，是那一时期难得一见的奇才。其后祖师身入行伍，替李唐开国天下，立下无数功业。天下既ຂ定，祖师遂引退山林，游历江湖，广结良友，终于成为ฦ一代宗师。这两幅画像便是祖师的二位好友，虬髯客和红佛女，两位前辈和祖师一起在江湖上被称为ฦ‘风尘三侠’。三人潜心武学，一天偶至这翠云湖边，见这里山清水秀，便隐居下来，穷十年之功，将各自原本武功融合为一体，以祖师内功心法为ฦ根本，结合三人武功之精华，兼取百家之长，创น立了本门武学。从某种意义上讲，虬髯客和红佛女两位前辈也称得上是本门的祖师。”
梅依然心中难过，眼圈有些红，叫道：“师父，然儿舍不得您。”说着扑在姚â敏焉的怀里。姚敏焉抚着她的头笑道：“傻丫头，你又没出家，早晚是要嫁人的，你下山这些日子，为ฦ师为你担心，也想到该为ฦ你的今后打算了。如今你自己找到了叶少侠这样好的夫婿，岂不正好？”
天玄子道：“非也，贫道这次下山，本欲拜访几位老友，正巧遇上傲魂和然儿，原本上山来为的就是他们的婚事。不过这路上又遇到一件事。”
隋唐五代时期，流行炼丹术，上至皇帝，下至庶民，对此深信不疑ທ。方士所炼之物多为ฦ求长生不老的丹ล药，性属辛甘大热之ใ品，甚至内含剧毒，长期服用便会慢性中ณ毒。唐代很多帝王就因误信方士之ใ言，为求长生而服用过量“仙丹”中毒而死。即使贤明如太宗李世民者亦不能ม幸免。
小舟离岸数里，天玄子这才将方才见到เ之事讲了一遍，最后道：“这姊弟两ä人身份尚不清楚，但决非一般百姓，看来只有等午后那位姑娘醒了才能明白。东方义士临死之前将他们二人托付于我，似乎ๆ得到了解脱，走的很安详。为ฦ师看来这姊弟两ä人未必是东方义士的骨肉，今夜之事也决非一般的江湖仇杀。”
这人在四名黑衣人中功力最浅，东方楼伤感妻子惨死，又中ณ了暗算，心中知道就是再斗ç下去最后也无法幸免，于是抱定了必死之ใ心，以全部ຖ功力对付对方最弱之人以求毙敌。这一刀蕴涵的劲力比平常大了何止数倍，黑衣人的链子枪招架不住，立时毙命。
东方楼ä和李鸿雁来到เ此地之后，为防备万一，在建这几间茅屋之时，在屋内挖了地洞，入口便在灶台下面。方才李鸿烈藏在里面，一则他生具异能，屏住呼吸，竟无半点声息，二则那使追魂索的黑衣人哪里想到这小小茅屋之中，尚有机关。他只是在屋中翻箱倒柜的寻找，竟没有被觉灶下藏有人。那使索人知道已๐胜券่在握，也不十分着急，心道：“待捉住李鸿雁和东方楼二人，逼供便知那个男童的下落。”
接下来两日，李劲业和姚祖德商议各种应变对策，计议已定，写成奏折，命姚â祖德返京，面呈文宗皇帝。临ภ别ี李劲业执手相告：“贤弟，军务紧急，返京师，向天子复命。当规劝圣上亲贤重士，疏ຕ远小人，以图中兴大业。”
就这样，整整忙了两日，方แ才一切齐备。李劲业心急如焚，欲连夜起程，众家将苦劝方แ休，决定次日一早ຉ动身。
姚â祖德离开内室，来到前厅，见管家徐福正在厅上陪着一个三十岁左右的汉子说话，两人见姚â祖德进来，都站了起来。姚福道：“老爷，这一位是安西来的张爷。”又向那汉子道：“张爷，这位便是我家老爷。”
姚祖德接信一看，就见信封上书“姚公祖德亲启”六个大字，笔画苍劲有力，认得是义แ兄李劲业的笔迹，当下笑道：“原来张壮士是李义แ兄的门徒，府内下人不知，招待不周，还请张壮士莫怪。”
李劲业治军严明，体察下意，爱惜士卒，因此部下诸将都对他佩服得五体投地。当年他被迫辞官之时，众将不服，不少人也随之ใ挂印而去，李劲业也阻拦不住。这周闻胜便是其中ณ之一。
李劲业面露微笑，伸手相搀道：“义潮，起来说话。”张义潮站起身形。李劲业上下打量，不住点头道：“义潮，几年不见，你比原先更加壮实了。瞧这一脸风尘，定是赶了一夜的路，是吧？”
李鸿烈盘膝坐于两个姑娘身后，双手分别按在她们颈后的“大椎”穴上，默运浩天神功，将真气缓缓输入两ä个姑娘的体内，约莫一盏茶的功夫，两ä个姑娘伤腿上的淤青开始缓缓下移，肿势也逐渐消退。
秦天瞪大了眼睛，盯着李鸿烈，他怎么也想不到这个比自己小好几岁的少年竟能有如此本领，只凭内功就可以帮中ณ毒者驱除青线蛇的剧毒。
毒气渐渐下移，只见两个姑娘的伤腿上各有一条黑线在一寸一寸的向下移动，黑线以上的肌肤方才还是红肿淤青，一会功夫就已๐经恢复了少女皮肤特有的洁白和光润。而黑线以下的肌肤，颜色却越来越深。
查玉珍、秦天、兰儿三个人都不敢说话，生怕因为打扰了李鸿烈行功而前功尽弃。李鸿烈催动掌力将毒质向伤口附近驱压，终于将毒质全部ຖ挤压在伤口周围。这时两个姑娘伤腿的肿势已消เ，黑气已退，只有伤口周围巴掌大小的地方肌肤色黑如墨。
李鸿烈目中神光闪闪，将功力提至第七层，就见两个ฐ姑娘伤口中ณ流出黄水，空气中飘散着一种淡淡的腥臭之气。片刻๑之间，黄水流尽，再流出来的已是殷红的鲜ຒ血，两ä个姑娘同时“嘤”的一声醒了过来。
李鸿烈吐气收功，气不长出，面不改色。查玉珍心中敬佩，向两ä个姑娘道：“青儿、红儿快谢过这位公子，你们被青线蛇咬伤，耽误太久，若非李公子相救，以内功帮助你们驱毒，纵有解药也救不了你们了。”
两个姑娘当即向李鸿烈叩头。李鸿烈急忙扶起，说道：“两ä位姑娘不必言谢。吾辈行走江湖，遇人危难，出手相救乃分内之事，两位不必放在心上，此事不要再提了。查姑娘，你现在可有什么打算？”
查玉珍看了看秦天，说道：“本想这一次天哥救我逃出虎穴，寻一处隐蔽的所在隐居下来，不再过问教中事务。不料查公珏对我们穷追不舍，我们躲到这人迹罕至的‘五里沟’，还是被他手下的这些蛇奴追上了。为ฦ今之ใ计只有先离开这危险之地再说了。”
秦天道：“小姐说的不错，让我先把这三个查公珏的走狗宰了，我们再走。”查玉珍将他拉住道：“天哥，别ี急，这三个家伙用不着我们来杀，他们没了避蛇珠，已经无法驱使这些蛇了，就让他们在这蛇群之中ณ自生自灭好了。李公子，我们走吧。”李鸿烈点了点头。
当下秦天当先开路，查玉珍和几个姑娘居中，李鸿烈断ษ后，依靠避蛇珠的威แ力突出蛇阵，沿山谷向西而去。巨石以上三名被封了穴道的驭蛇人心中暗暗叫苦，却又无可奈何，想到一旦蛇群耐不住饥饿，爬上巨石，而自己又无避蛇珠护身，不由得不寒而栗。
李鸿烈一行一路向西，约莫五里路程出了山谷，再走不远就是一条小溪。众人在溪边饮水。查玉珍问道：“李公子，此地荒山野岭，人迹罕至，公子为何至此啊？”
李鸿烈一笑，有些不好意思，道：“说来惭愧，在下从南疆回中原，正值边关吃紧，便抄小路进山，谁知路不熟ງ，竟走错了道路，在山里迷了路，误打误撞来到这里。若非听到เ兰儿姑娘的呼救之声，在下还在山里转来转去呢。”
查玉珍听了道：“原来如此，公子是迷了路。这一带山高谷深，树木茂密，很容易迷路，便是我们族人，也不会到这一带的山林里来的。所以我们逃出查公珏的控制之后，才来到เ这里，谁知还是被他手下觉了。”
李鸿烈沉吟片刻道：“查姑娘，秦大哥，在下有一句话不知两位是否愿听。”
查玉珍和秦天互相看了看对方都道：“李公子有话请讲。”李鸿烈道：“查姑娘是否愿意让查公珏就这样强占教主之位？”查玉珍沉默片刻道：“本教是我祖辈开创น，传到我这一代，原不该就此沦落到เ被人称为ฦ邪ิ魔歪道的地步。可如今木已成舟，查公珏羽翼已๐丰ถ，又怎能奈何他呢？”
李鸿烈道：“查姑娘这样下去不是办法，贵教在江湖上向来没有恶名，可近两年来一些所作所为已๐为江湖同道所非议。如姑娘不再想夺回教主之ใ位，可同秦兄离开苗疆ຆ，远赴中原，漠北。总之贵教在江湖上的势力不大，只要姑娘离开了贵教的势力范围，查公珏便不能把姑娘怎么样。姑娘尽可以过平安日子，贵教的声誉是好是坏也与姑娘不相干了。但若姑娘不忍祖先创น立的基业毁在查公珏的手中，就应采取主动，同他争夺教主之位，一旦ຆ成功则可以整顿教务，重树贵教声誉。以眼下情况，只有这两条路可走，姑娘不可再在这深山老林逃亡了。”
查玉珍和秦天面面相觑，沉默半晌才道：“李公子，要我放弃本教，我做不到เ，我也想和查公珏斗斗，可是我们实力太渺小了，查公珏爪牙众多，如何能够相斗。”
李鸿烈笑道：“查姑娘，事在人为，岂有未战先怯之理。以在下看来，昔日贵教在江湖中的声誉表明，教中弟子多为善良正直之ใ人。这些人目前听从查公珏是因为他是老教主ว定下的继任者，反对他形同叛教。再者查公珏处心积虑，任用亲信担任了教中重要的位置，把持了教中大权，人们不得不听命于他，但这些人心里未必会赞同查公珏的行为。且下缺少的就是一个象姑娘这样的人出来振臂一呼，如此必将群起响应。退一步讲，即使这些人采取观望的态度。查公珏的实力也大打折扣，到那ว时姑娘只须用心对付查公珏和他那些爪牙就是了。”
秦天闻言道：“李公子，你这话说得对，秦某在教中和人接触，广大教众和那些受排挤的老臣对查公珏都有不满，但都是敢怒不敢言。查公珏的功夫在本教中无出其右者，用毒物的手段也极为高明，他有一手绝招，擅放‘金线盅’，伤人于无形之中。他手下那些帮凶，实力也很强，只凭小姐和我们几个，实在没有办法和他对抗。”
李鸿烈心道：“祖师浩天真经中记载，江湖上有人使用蛊毒。所谓蛊实则是一种精心培养的小虫子，极为微小。放蛊之时可以放在饮食、酒水等食物中，中毒之人不会有任何异状。一旦ຆ下毒之人催动蛊毒作，则中毒之人痛苦无比，求生不能，求死不得，即使武功高出对手许多，也会因此落败，任人宰割。其中有一种‘金线蛊’最为难养，也最为ฦ厉害，放蛊之人可以将其似暗器一般放出，神出鬼没，令人防不胜防。会放此毒之人极少，师父曾提起最后一个会放此毒的人是金岭苗王。自他死后尚未听说江湖上有人会放此毒。不过祖师的经文中ณ也记载有此物对一般的江湖人士百百中，但如遇到เ真正的高手，蛊虫却无法入侵。自己้督任二脉先天通连，浩é天神功练至第九重，应当不惧此物。”
李鸿烈想到เ这里当下道：“查姑娘，金线蛊毒虽然厉害，但亦不过是一件不寻常的暗器而已，相信它伤不了我。查姑娘如要夺回教主之位，在下愿助一臂之力。”
秦天道：“李少侠，我们性命蒙你所救，已是感激不尽。金线蛊毒非同寻常，少侠切莫等闲视之。一旦ຆ有所闪失，连累็少侠身陷苗疆ຆ，岂不是我们之过。”
李鸿烈心道：“想不到เ此人如此惧怕查公珏，既然人家不愿意，自己้局外之人，何必搅这混水。”于是道：“查姑娘，如若你决定远遁山林，在下也就不多事了。请姑娘保重，在下告辞。”
查玉珍心里一直在思索自己应如何去做，进则无任何把握胜过查公珏，退则ท不忍放弃本教的大好基业，听到李鸿烈这句话不由á打了个冷战，暗骂自己้无用。人家与本教毫不相干的人都肯帮助自己้，自己是本教嫡派传人，却惧怕查公珏的势力。将来死后如何见爹爹与地下？查玉珍不由得惭愧万分，抬头见李鸿烈尚未走远，忙道：“李公子留แ步。”
李鸿烈转身看她有何事。查玉珍道：“李公子，你真肯助我一臂之ใ力？”李鸿烈道：“大丈夫一言既ຂ出，驷马难追，绝不食言。”查玉珍道：“好，这样我们便多了一分把握。我替本教列位祖师谢过李公子高义。”说着拜了下去。李鸿烈急忙扶住，道：“查姑娘，你能有如此决心，在下佩服，在下定尽力相助，使贵教不至落入奸人之手。”
秦天向查玉珍道：“珍儿，你决定一搏？”查玉珍道：“天哥，我想过了。我们这样亡命天涯，或可保全自己的性命，但本教在查公珏手中一定不会有什么เ好事，弄不好搅起江湖大乱ກ，为我们苗人带来灭顶ะ之灾。到那ว时我们有何颜面苟活于世。”
秦天见她的话十分坚决，当下道：“好，既然如此，秦天当舍命相从。”三名俾女亦齐声道：“我们誓死跟随小姐以成大事。”查玉珍心中激动，一时说不出话来。
李鸿烈道：“好，众人齐心，其力断ษ金。查姑娘，大家都听你的号令，你怎么说便怎么做。”查玉珍沉吟道：“李公子，我们对付查公珏实力不足，应当联合其他的教众，一起对付他，对不对？”
李鸿烈点头道：“不错，最好是在贵教教众齐集的时候难。查公珏掌教时日尚短，那时教中必然会有许多你爹的旧部响应姑娘的。”
查玉珍眼睛一亮道：“眼前正有这么一个机会，再过几天，便是本教传统的节日。到那时苗岭四十二寨的寨主ว都要到เ总坛汇集，庆祝本教创教。查公珏这二年来在总坛培植势力，但还没有腾出手来对付各山寨的寨主。这些寨主ว当中有不少都是爹爹的好友，我们联络他们便可以对付查公珏了。”
李鸿烈喜道：“这正是一个ฐ好机会。各寨寨主ว齐集大典之上，查公珏的实力就大打折扣，力量对比就变化了，正是重新า夺回教主ว之ใ位的大好时机。”
秦天道：“珍儿，若如此，咱们需联络各位既为ฦ人可靠，忠于查老教主，又在苗岭四十二寨中ณ说话有分量，德高望重的寨主，帮助咱们联合各寨共同对付查公珏才行。不然咱们骤然出现在庆典之ใ上，各寨主ว都没有准备，措手不及，就是想助咱们一臂之力，也很困难啊。”
查玉珍点头道：“天哥说的不错，小妹想到一个人，就是离这里四十里外的玉龙岭寨的寨主ว罗宏丹罗老寨主ว。当年爹爹和众兄弟义结金兰，他老人家排行第五，从小到大我都叫他罗五叔。如今老一辈的寨主以他为尊，寨主们不是他的兄弟便是他的侄儿，得到他的帮助必然可以一呼百应。”
秦天道：“罗老寨主的为ฦ人，教中ณ兄弟们都很服气。我们这就动身赶到เ玉龙岭，请他老人家出头，传令各寨共同对付查公珏这贼子。”
李鸿烈点头道：“好，事不宜迟，既ຂ要行动就需周密，这位罗老前辈在教中既有如此的声望，想必也是查公珏的眼中钉ล。我们每行一步都要万分谨慎。”
查玉珍点头，转头向两名受伤的丫鬟说道：“青儿、红儿，我们一起长大，情如姐妹，这一次为我受了伤，如今咱们又要起程，你们伤后得不到休息，姊姊对不起你们。”两人齐道：“我们李公子相救，伤势已无大碍，教中大事要紧，小姐不要为我们误了事。”查玉珍心头感动：“今日之情，我会记在心里。兰儿，你照顾ุ一下她们。天哥，李公子，我们上路吧。”