船儿沿着官河向南，出城1o里后便拐入内河。水势豁然开朗。两岸之上垂柳依依，竹笛婉转，隐约可见放牧小童骑在牛背上，自得其乐่地弄笛，晒太阳。
一也连忙出舱去打探，旋而惊恐地回转来，大惊失色地回禀说：“二少爷，外，外面出事了。”
不知不觉间，闲谈已到了天色坠沉之ใ后，满天星斗跃然夜空。清风习习，枯叶凋零，正是深秋时分萧凉的晚景。这时，中山长昀从后宅上前，去厨房看顾一圈。到เ了正厅来，请示道：“晚宴已经安排妥当，请大康君入席。”
中ณ山家宅屋，虽然建得高大，但毕竟非街市酒楼ä可比，城中ณ灯光悠然亮起，光线虽比平日的烛火、煤油灯亮了许多。依旧黯淡无力，呈现出一派陈年腐旧的气氛。今天出席晚宴的，中山长昀特地邀请了几位本地有势力人士前来参加襄助。春上家老太爷年纪太大，不能外出，但他管着家业的二少爷自然是到เ场了。另外还有三位家中亲眷都在各处手握权柄之ใ辈。
想到这里。德川庆丰开始愤怒了，一挥手，下令返程，直扑暗探课。
山下从池前打来的电话，适时地将德川庆丰从几近崩溃的精神状态挽救回来。他在急文里告知德川庆丰，经紧急请西医对刺๐客遗体进行了验尸。接过证实，死者不是因为ฦ受刑过度而亡，乃是服用了致命的毒药毙命。从这毒药毒性作地时间来看，死者是在行刑前的短时间内服毒的。这粒毒药，是从什么渠道到达他的手中的呢？
不一刻。吉野太太得讯，赶到前院来看他。见了这副模样。自然心中有数，说：“这会儿赶回来，是看媳妇吧。她一个劲地闹着要回娘家去生孩子。我左思右想，觉着这风俗是古来有之ใ，也不好驳她，本来是想要通知你送送的，不料她死活不肯。只好让长治送她一程了。”
中山长昀受了这一噎，没有开口反驳。站起身来，点头笑道：“也好，我中山长昀眼下是妻离子散了。下一步，大不了是丢掉这条性命罢了。有什么了不起的？”
这边院中ณ，婆媳俩怔然良久，相对无语。她们从未见过中山长治这样大的脾气，一时都惊得说不出话来。良久之ใ后，吉野太太幽然叹口气，起身离去了，只留แ下版本宫子一个人心怀忐忑地在那ว里猜臆着，方才吉野太太会不会连前面的话都听去了。倘若觉察了真相。会造成什么样地后果呢？
这一刻，只有看着这把剑，看着剑身中段血槽里没有揩除干净地几缕血迹，他原本沮丧的心情才油然得到了抚慰。这把剑。曾伴他在天光街口力斩本田长兵卫，曾在西门城头，瞬息间连断十余个ฐ幕府军地咽喉。这样的快意恩仇，难道是走狗中山长昀可比？是那位行止混糊的浪ฐ子中山长则可比？
版本宫子见他眼光中不怀好意，吓得花容失色，想夺路出逃。半道上被本田一把揪住，连拖带拽进了屋子。但见许母被一条麻绳捆在太师椅上。动弹不得。版本太太见女儿被本田拉进了屋子，心知不妙，怒声骂道：“你这个丧ç尽天良的，我们版本家可不是寻常人家。我儿子是幕府军将领ๆ，手握兵权，难道就不怕他回来一个ฐ一个ฐ要了你们地狗命？”
本田被咬得疼痛难忍，啪地重重打了版本宫子一个耳光。鲜血立刻๑从她的鼻孔里窜流下来。但她依然紧紧咬住，毫不放松。本田哇哇直叫，砰地一拳打在她地太阳穴上。版本宫子原本体弱，哪经受得住这一拳，顿时也昏死过去。
吉野太太白他一眼，说：“就数你最滑头。脚板底下抹了油。一眨眼就跑得不见了踪影。谁愿意等你呀！”
中山长则毫不犹豫地说：“想。哥您给我介绍条路子吧。”
中山一门三兄弟，中山长治为人自不必说，将来一旦尊王派胜利后。他前途非同一般。
版本夫人一把搂住女儿，号啕大哭起来，说：“女儿，你地命怎么这么命苦啊？我们版本家遇人不淑，得婿不祥，实在是大错特错了！这个浑小子，想害死咱们一家吗！”
伊贺东太郎嘿嘿一笑。说：“版本家房子虽大。却漆色褪尽，破烂不堪。我派人一把火将它烧得干干净净了。”
中山长昀是个识货的，放下杯子，点头叫了声好！包括德川庆丰、德川庆福在内的几个幕府军主要将领被这酒液的滋味惊住了，只顾ุ回味，哪里说得出话来。
长州军阵地上，火力陡增，死死顶住河堤滩头，打得过河的幕府军伏尸一片。那些剩余的士兵立刻将死尸堆垒成掩体，架上洋枪进行抵抗。
这边，攻打土坡的战斗ç也趋向白热化。伊贺东太郎军团大部ຖ均已过河，从三面向上仰面攻击。损失惨重。坡顶ะ上地守军不费吹灰之力，将土燃烧瓶装上炸药直接往下丢â。炸得坡前十来米地带尸骨累็累。河对岸的幕府军炮火虽然凶猛，但却无法将坡上之敌炸光，只得干着急。
上杉掌柜说：“是那件事吧？我已经准备妥当，剑已随身，随时可以动手。只欠东风一袭。”说着，撩起长衫。亮出腰间那把刚ธ柔俱备的利ำ剑来。中山长治赞了声好，继续道：“我们已๐有内线摸清了本田这几天的活动规律。咱们琢磨琢磨，看能否从中找出机会来，一击毙杀之ใ。”
这厢里是密谋而动。而被算计的本田à对此一无所知，照旧骑着马儿四处巡查。虽然有点困乏，但仍然勉力而为。但他仍然不知道一张死亡的大网正悄悄向他罩来
“什么办法？”大久ื保利通大感兴趣，追问道。
西乡隆盛在街头逛了几处古玩、茶叶店。买了半斤上等日本清茶，用牛皮纸包好、细绳扎定，提在腕下，小心察看背后无人盯梢，便抄捷径从小巷๕径直向西赶去。
正当神秘心下暗自叫苦时，树丛中ณ突然沙沙连响，数十支弩箭疾射而出，登时将日军射倒一大片。那正在酣战的尊望派将领耳中听得自己人惨叫连连不由心头剧震，手上动作也不免为之一滞，立刻被神秘人抓住机会反击。
“八嘎！”那将领低吼一声，踉踉跄跄向后退去，神秘人胸有成竹也不再进逼，束手负剑冷眼盯着他。只见日本武士跪倒在地，丢下太刀将肋差换到右手，用力刺入自己้的左肋，忍着巨大的痛苦用力向右横切过整个ฐ腹部，接着刀势一转向上反拉直至心脏。神秘人们饶有兴趣地冷冷看着他完成这一不可思议的举动，最终垂着头扑倒在地。
这是远在朝鲜的远征军拿下汉城之后，又确认了海ร军已经将仓皇出逃的高宗李熙重炮击毙之ใ后，专程来的捷报。在张帅看完之后，他终于长长吐出一口气道：“终于将这个朝鲜拿下了！咱们这示人以威地招数算是取得了第一步的成功！相信这消息传出去之后，包括沙俄老毛子在内，都不敢轻易再对我天朝觑觎了！秀成，你赶紧以天朝统战部的名义，向各国驻天朝使馆下达一纸通告：在我天朝收复国土之时，若有敢于插手者，与朝鲜一般下场！”
想到这里，张帅转过身来，冲着统战部的众大臣道：“如今咱们第一步计划ฐ已经成功，立刻๑进行下一步计划，所有人，立刻动用所有暗探，将扶桑和沙俄两国的情况详细地察清楚，记住了！我要最详细的资料！”
攻入迎秋门的远征军左ุ、中两路军主ว将立刻在迎秋门内的驻军卫内忙碌起来了遵王赖文光指示,对于此地战况,立刻报知天武皇帝张帅更将眼前军情变化的微妙之处向西北军的主将王范汝增通报,命令他们沿汉城外廓布下严密的包围圈,ไ不可使朝鲜国的皇帝小儿逃出升天去然后从迎秋门进城地中ณ**队开始沿着外廓呈地毯式平铺前进,绝不放过一处可疑的地方得知中**โ队进城的消息之后,整个ฐ汉城如同炸了窝一样无数的朝鲜百姓连夜拖儿带女往皇城处奔去
此刻的朝鲜ຒ王高宗李熙已经完全绝望了整个皇宫之中ณ早已๐经是仓皇乱奔的上宫、内臣们纷乱ກ叫嚣的哭喊只声,高宗李熙自知城破,自己国破家亡,对于宫中的纷乱来了个置之不理,一个ฐ人带了太子和几个王子径直去了宗庙
他地身后站立一排手持短火统背插大刀的府院卫士。他的心腹要员和军部有关军官、督战队的众位军官都恭侍一旁。
高宗李熙清了清嗓子，用他的朝鲜ຒ语喊道：
李羲毫不为其所动,沉吟了一下，用断ษ然决绝地态度说：
“羲王兄呀，你知道这些中国蛮子的战略意图吗？”
只迟半秒，我方主狙击手地枪也响了，当然成了马后炮。如果尚士杰不抢先开枪，他这马后炮是注定要打空的，敌方狙击手必已及时闪避。而更糟糕的是，距马后炮不到半秒。敌方狙击手地枪又响了，打中ณ了正欲缩回脑แ袋的狙击手。
这时，他才知道自己这边地狙击手阵亡了一个。他悲愤地一拳打在壕沿松土里，陷进去几公分，半晌不吭声。
“皇上勿忧，末将曾听皇上论说历代中国国事，中国在汉时，西北大漠之上匈奴人屡屡寇边，动辄几万甚至十几万铁ກ骑挥军南下，汉凭险而守，或固守城池，或屯粮清野。将之拖入泥潭，欲退不得，欲进不能ม，终为汉朝所败。况且近年来皇上经略๓朝鲜，靠的亦是步卒为主的朝鲜ຒ精锐，将叶赫的骑队击散，可见骑、步两军各有长短，皇上何不扬我之长，克敌之短？只要应用得当，完全可以战胜这股中ณ国蛮子。”
权则顺、尹开喜接着说道：“皇上，以末将之愚见，我方不妨双管齐下，一方面，请李升调度淮军驻守沙里院、平山、伊川、新溪一线，将中国蛮子去路截断，然后檄令各军则由á汉江、江华、永登一线全面压近，我部再由江华挥军直下，使其弹压在狭小地域，骑兵不得施展，逼其与我军短兵相接。到时候以我步兵之精锐大朝鲜军三十万人，对付他不足十万中ณ国蛮子，在人数上占据绝对优势，而且武装ณ和实力都差一截，凭借众多地火器，想消灭他们应该没有问题。现在的关键是时间，我们拖不起。如果想将这股中国蛮子尽数全歼，眼下我们就必须加快布置。只要能够依计而行，我们将和贼寇在江华城下直接对决一战，而战则必胜！”
李容早在宋承元集合部ຖ队时就做了准备，他命令两翼的士兵成一字排开,第一排蹲下射击，第二排站立射击，又迅调集了数门开花炮到了两翼,开花炮也装好了霰弹。就等着朝鲜ຒ军自投罗网了。
宋承元早已杀红了眼，挥舞着帅旗在朝鲜ຒ军阵中督战，见到前面的人马冲不过去，他将手中帅旗一挥，高喊道：“高丽的勇士们！跟本帅一起冲啊！”说完便一马当先，冲在队伍前列，眼看着中**队的阵地越来越近，六十米，五十米，四十米，三十米，近得都可以看清中国士兵的脸了，身边的亲随一个一个的倒下，但他也顾不得看，顾不得想，“快到了，快到了！我就要冲过去了！”宋承元心中想着，疯狂地冲击着
眼下双方均身处平地列阵，虽然己方แ处在下坡，手下的骑兵突击的优势不能完全挥出来，但完全没将对手放在眼里的李成远哪里考虑那么多！他深信自己手下骑兵所擅长的突击绝对可以令这些敌军贼寇在顷刻๑间土崩瓦解！
由于地面上到处积雪以及东北军战士事先的掩护措施，朝鲜军骑兵根本没有现就在拒马之前不到เ两米的地方，有一条宽约六米，深达三米地雪沟突然橫在了自己面前。等他们现时，已经为ฦ时已晚，最前面的一队骑兵仿佛一下子从后面紧随而上的骑兵眼中消เ失的无影无踪，人仰马翻的朝鲜军骑兵大队全都掉进了壕沟之中，而后面的骑兵虽然已经现情況不对。但情急之下无法收住全奔驰的战马，更由于其身后不断冲来的骑兵的冲撞也纷纷掉进了陷阱。一时间，朝鲜军整个ฐ骑兵冲锋的队列被猛然打乱，摔进陷阱地战马和骑兵战士还没有站起来，就随即被后面掉下来地骑兵压住住，根本无法动弹。许多人当场死于马蹄之ใ下，壕沟之ใ中堆满了惨号震天的朝鲜军骑兵和奋力挣扎地战马，一时间场面混乱ກ异常。
冲到近前,ไ东北军士兵们不约而同地止了脚步几乎是同一时间，数一千计的手榴弹猛地被投掷而出立刻๑,东北军士兵的吶喊声，手榴弹爆炸的闷响，和不断响起的惨号哀叫纠缠到一起乱成了一团，响彻在河边的开阔地上空。在双方部队接战的伊始，局势明显不利ำ于科尔沁一方，而且随着后续部队被对方的炮火阻挡在东岸，加上蒙古军前锋又是长途奔袭，士兵们不论精神或是体力都已经有了相当大的损耗，胜利的天平理所当然地向着东北军一方倾斜。大队的蒙古军前锋只有依托着河边的地势辛苦地还击着。
德川庆福听到歌声。会意地轻声一笑，继续专注于地图的研究。
就在船只驶过河岔，前方再无交汇河口，坦荡无阻水面开阔，可以全前行时。突然，前方แ开道的那艘汽艇底部传来一声哑闷沉郁的巨响，水花冲透了艇舱，冉冉飞升在半空，哗地一声洒落下来，刺耳之极。只见这艘汽艇中ณ央爆出一个大洞来。冰冷刺๐骨的河水从洞中涌入。洞口四周。趴伏着十几具被炸死的士兵尸体。其余活着地人，开始拼命往艇身外舀水。以期能延缓下沉的时间。
后面那两艘船连忙倒车，竭尽全力降低船，以免撞上前面的汽艇。德川庆福挥手，命令副官出舱去看出了什么事。那名副官刚刚踏上甲â板，便听见一声枪响，应声倒地。
随着这声枪响，但见河道两侧的芦苇丛内，洋枪扫射声仿佛炒豆，打得这两ä艘船上人仰马翻，弹痕累累。前面那只艇内忙着舀水的幕府军士兵们还没回过神，便翻身落水，做了枪下之鬼，随着那只被炸破艇底的汽艇在水中倾覆沉没。
德川庆福听到枪声，立即反应过来，知道是中了埋伏，忙去舱壁上取下悬挂着地手枪，矮身出舱，大声叫喊着：“火力压制ๆ！火力压制ๆ！”几个卫兵过来，将他拽入舱去。
负责护卫的矢野小名尖声叫道：“将军阁下，请您安坐舱中ณ，在下立即组织还击并突围。”
说罢，他冲出舱去，挥舞指挥刀集合起四挺洋枪，左右对准两岸敌方แ的火力点，进行疯狂地压制射击。又令掷弹兵在甲板上支起土炮筒，瞄准关键目标，共打了三炮弹，炸掉了右侧岸上的一个重洋枪火力点。可是，随即便被左侧的对方射手注意，一梭子点射，炮手及填弹手俱被打死。后面那艘汽艇上的幕府军士兵未受损失，此时反应过来，掉转艇身，迎头扑向左ุ侧芦苇荡，集中火力进行强攻，并在浅水区卸载兵员，分散登岸。这边岸上的火力转而展开对攻，无暇攻击轮船。轮船上的主ว要力量则撤并于一处，向右侧全力攻击。
矢野小名催促着司炉疯似地添煤加炭，亡命般驶出伏击圈。顺流而下四五里路后，但闻枪声阵阵，已在耳后依稀湮没了。
德川庆福走出甲板，下令急文江户及周围驻军所部ຖ，以方แ才遇伏地点为中心，进行拉网式包围搜查，所有可疑分子，一律予以消เ灭。然后，他命令继续沿河道按照原计划前进，毋令这次被袭而耽搁行程。
德川庆福的船队遇伏地点，距离江户城南门水关不过4๒o多里路。激烈的枪声立刻将雾幻中沉迷地居民们惊醒了。有过战争经验地少数人听出了这声音所蕴含的信息，悄声告诉亲友，这不是一场大规模可能累及江户地战役。而是一次中等以下地遭遇战。极有可能ม是长州军所为。街民们聚在路边面摊和茶社ุ里悄声议论着，倾听着远处街头传来的阵阵皮靴声，知道幕府军开始紧急出动了。