李氏拉着姚â舜英坐在自己身边，按照ั这个时代的规矩，女人尤其是辈分低的压根没资格上桌吃饭，姚舜英见田à氏王氏蓉娘都没坐，坚决不肯坐下去。
田氏给姚承恩李氏姚舜英盛了满满一碗白米饭，给李大柱则盛了半碗白米饭，然后放了两个土豆上去。姚舜英再看看其他人，也都是半米饭半土豆的。李兴蓉不用说，就是与自己้差不多大的李兴业碗里也码了个土豆。
姚舜英本想张嘴喊大家走慢一点，可看李氏这个老太太都走得稳当迅速，又觉得不好意思，只好呼哧呼哧喘着粗气勉力撑着。
姚舜英本来想要求走慢一点，可听到田小四这么一说，好胜心强的她又改口了，说自己没事，大家不用走慢。
汪氏见姚承恩夫妇神色认真不似作伪；再看丈夫似乎也有点动心，看自己的眼色充满厌恶；婆婆则一副唯姚承恩夫妇马首是瞻的模样，心里有点慌了。
姚â承恩哼了一声：“两岁的孩子，完全能离了娘。等大郎新媳妇进门，还怕没人疼他。”
可她还没顾得上高兴，就否定了这个法子。因为那样一来，就算是和兄嫂彻底撕破脸皮了，往后自己在这个ฐ家里还能呆得下去吗？古代一个ฐ十二岁的女孩儿没有家庭护佑，等待着她的将是什么呢？
女儿才刚从鬼门关上捡回了一条小命，秦氏满心怜惜，见她不来帮自己也不喊她。过了一阵秦氏听到เ门口响动，可正忙着刺๐绣，便大声喊着姚â舜英：“英娘，好似有人在敲咱家的门，你去前头看看去。”因为只有母女两ä个ฐ在家，秦氏干脆将大门紧闭，有人来必须敲门才行。
汪氏怒道：“是谁在小妹耳朵边胡吣的，看我不撕了她的嘴！小妹你去孙家那ว是天大的好事，你看你转眼便十二岁了，在城里跟着孙小姐有机会认识些城里的贵人。凭着妹妹的品貌，指不定被哪家的夫人瞧上了眼，往后荣华富贵享用不尽。”
因为ฦ她始终说不出是谁说的，连秦氏都站在大哥大嫂那一边，不停地在姚â舜英耳朵边叨咕着“家里生计艰难，身为家中ณ的女儿既然有机会为兄嫂分忧，为什么要拒绝”之ใ类的话。
三个ฐ人说着话，闲聊中姚舜英才知道李大梁李大椽照ั旧去帮人砍树去了。李大柱父子三人加上李兴家去较远的田里干活不回家吃饭，等下由家里人送去吃。李兴初放早牛去了，王氏则ท是去溪边洗衣服去了。
灶膛的火不燃了，李兴蓉拿起竹火筒吹了半天也不燃，烟雾往外冲，熏得她眼泪一把鼻涕一把的。“这湿柴就是难烧，蓉娘边去让我来。”田氏转到灶前准备自己来烧火。
“我就不信烧不燃。”李兴蓉气鼓鼓地说道。然后鼓起双颊๐又死命吹着火筒棒，灶膛中ณ的湿柴烘了那么一阵，表面的水气早ຉ干了。“轰”的一声，猛然间猛烈燃烧起来。
火舌窜出灶门，这猛不丁地，李兴蓉哪里提防，刘ถ海被燎了一下，空气中立马传来一股焦臭味。李兴蓉抚摩着自己的脸孔，打着哭腔道：“大伯娘快看看，我是不是变成疤子婆了。”
“蓉娘你没事吧？”田氏吓了一跳，赶紧去掰李兴蓉的脑袋察看。姚â舜英也扑过来察看李兴蓉的脸。
田氏看了一下，发现李兴蓉的脸只是比往日红一些热一些，并没起水泡，不禁大松了一口气，柔声安慰道：“不要紧，只是红了一点而已。拿冷水帕子冰一冰就好了。”
姚舜英赶紧ู取了自己的帕子，舀了一瓢水浇在上面，轻轻捏了捏覆在李兴蓉脸上。
田氏被这一吓，二话不说将李兴蓉赶离灶前的矮凳子，自己烧起了火。一边烧火一边教导着：“烧火记着火心要空，你堆了那ว么多柴怎么容易燃呢。还有在灶膛这两边先放些柴，你看晾在这一边，挨近火的热气，它自己慢慢变干。等下你再把这些柴加上去不是容易燃了。”
姚舜英前世虽说在乡下住过，但做饭烧的是煤ศ，根本没烧过柴火。姚舜英本尊烧过柴火，但都是干柴，因此她支起耳朵听得很认真。
菜择好切好，灶房再不需要人帮忙了，姚舜英和李兴蓉便一起走了出来。院子李氏已๐经扫干净了，姚â承恩坐在屋檐下打着草鞋。
李氏走到鸡窝前正要将鸡笼门打开，猛然间想到了什么，抬头问李兴蓉：“蓉娘，你伯母不是说咱家有三只母鸡一副要抱蛋的样子，你指给我看是哪三只。”
李兴蓉将鸡笼顶部ຖ的木板揭去两ä快，扒拉着指给李氏看，李氏将其中两只单独捉了出来递给李兴蓉。那两只母鸡无端被捉，不停地大叫挣扎。李氏叮嘱道：“抓牢了，千万不要让它们逃脱。”
大凡这样单独抓鸡出来，要么是杀来吃，要么是拿到镇上卖。农家杀鸡一般是在过节时分，平日来了客人都是割点肉炒几个鸡蛋了事，家里不可能为了姚舜英这个晚辈杀鸡的。卖掉嘛，今日又不逢集，李兴蓉觉得很奇怪。
那两只母鸡被捏住翅膀，死命挣扎爪子乱踢，李兴蓉稍一大意，鸡爪子就抓到了她的裙子上。她怕把裙ำ子抓烂，赶紧ู手臂伸直将母鸡朝外举着。
偏偏那母鸡死心眼，爪子就是不松，接着屁股一松，一蓬ศ鸡屎喷了出来，恰好淋在了李兴蓉的裙ำ子上。李兴蓉气得跺脚大骂：“死鸡，瘟鸡，看我不打死你！”
姚â舜英赶紧过去帮她，李兴蓉将那只没拉屎的母鸡递到姚â舜英手上，然后举起空出来的那只手，一巴掌拍在那只拉屎的母鸡身上，咬牙骂道：“我叫你在我身上拉屎，打死你个ฐ腌?东西！”
她连拍了几巴掌下去，那母鸡被打得惨叫不止。姚â舜英听得胆战心惊，生怕她把那母鸡活活打死。赶紧ู过去劝道：“蓉姐姐，别打了，再打就打死了。你把它给我，你去换下裙子吧。”
李氏已将鸡笼里的鸡全放了出来，又撒了好大几把秕谷在鸡笼前，然后愉快地看着鸡群争抢。听到姚舜英着急的声音，李氏呵呵笑道：“英娘别担心，这样几巴๒掌是打不死的。”
李兴蓉见自己鸡屎上身，自家祖母还在笑，内心大为不满，撅着嘴巴道：“都怪祖母，好好地要人家捉着这只臭鸡干什么！”
李氏道：“这两ä只母鸡几次抱蛋，出的小鸡都很少，每次白白浪费鸡蛋，不如别让它们抱蛋。”
李兴蓉道：“可它们眼下这迷迷糊糊，一心想敷窝的样子，你不让它抱它也不下蛋啊。”
李氏道：“所以要想法子弄醒它。”
“弄醒？”姚舜英听得一头雾水，“怎么เ弄醒？”“总不能ม打醒吧，再打下去就打死了。”李兴蓉显然也不明白，不解地看着李氏。
“蓉娘你和英娘把这两ä只鸡带到เ溪水边，你娘不是在那洗衣服吗？让你娘用冷水淹，只要不淹死时间久一点都不打紧。冷水淹了一阵过后，它就不是一副想抱蛋的样子了，过得两三天自然就下蛋了。”
竟然可以这样做，姚舜英觉得很吃惊。“真的啊，祖母从谁那里学来的法子，管用不？”感到吃惊的不只是姚舜英一人，李兴蓉也嘴巴大张。
“自然是从我娘那儿学来的。赶紧去你们两个ฐ，蓉娘顺便把你身上的鸡屎在溪边洗一洗。”李氏挥手让两人快走，“别ี耽搁，好了赶紧回家吃早饭。蓉娘看好你英妹妹，仔细别ี跌溪里去了。”
奉上命名正言顺ิ地虐待动物，这对于姚舜英还是李兴蓉都是头一遭，两个人都感到新า奇又忐忑，就怕把握不好真让这两只倒霉的母鸡见了阎王。但想着有王氏把关，又觉得心里有底。
李兴蓉更是不怀好意地盯着手中的母鸡，一想到เ马上就可以光明正大地公报私仇她就兴奋不已。
姚舜英跟着李兴蓉疾步赶往溪边，十四岁的姑娘正是爱美的年纪，李兴蓉侧着身子努力遮掩着有鸡屎的那一边。幸好从家里至溪边路比较近，只经过三四户人家，大清早的路上人也不多。
两个人走到溪边的时候，王氏已๐经将一大担子衣服都清洗好了，正在挽扁担绳子。李兴蓉赶紧喊她慢点走，然后举着手中的母鸡传达了李氏的指示ิ。王氏一点也不吃惊地接过姚舜英手中的母鸡，估计以前曾经干过这事儿。
李兴蓉可不愿意放弃公报私仇的机会，借口学习就是不放开手中的可怜虫。不顾母鸡的亡命挣扎，依葫芦画瓢地跟着王氏将母鸡脖子按入水中。
母鸡面临ภ生死关头，自然是亡命挣扎，起先还双腿乱ກ踢，翅膀煽๓动，过了一阵就没动静了，这时候王氏会赶紧将母鸡提起来。稍过片刻母鸡眼睛睁开，又开始挣扎起来，然后又按下去。姚舜英在一旁看得心惊肉跳，老大不忍。
母女两个如此再三折腾了好一通，王氏才说可以了。李兴蓉将母鸡给姚舜英提着，自己矮身洗着裙子上的鸡屎。
王氏不留แ神看过去，见女儿额头的刘海焦干发枯，分明是被火烧着了。赶紧ู问缘由á，李兴蓉说了经过，然后小声嘀咕道：“咱家这么多人，竟然还要烧湿柴，说出去人家都要笑掉大牙。都怪三婶耍滑偷懒！”
正好有别家的媳妇来溪边洗衣服，王氏生怕别人听到เ，狠狠瞪了女儿一样，低声喝道：“女孩子家家的，胡说些什么เ！还不是你自己蠢笨，烧个ฐ火都不会。往后再不仔细些，看破了相谁家后生会娶你！”
李兴蓉愤然道：“烧火我还不会，明明就是那柴不好。哼，没人娶我正好不嫁，做一辈子老姑娘！”
“这妮子就是欠打！嘴巴怎么这么尖，回回要和大人顶嘴！”王氏听到最后一句，很不高兴，抬手欲打。李兴蓉见状，哧溜一下跑一边去了。
姚舜英很好奇李家三妯娌๒到底是因为什么เ起的争执，可是当着王氏的面又不好问。