“辛者库。”桑枝一顿ู，才道，“回嬷嬷的话，辛者库。”欲盖弥彰的掩饰让桑枝自己都十分尴尬。
桑枝只好跟出去。
“妃子？！”桑枝声音陡然拔高。她脑子一轰，好像当空劈了一道雷让她恍然大悟目瞪口呆，“坤宁宫的……妃子？”她喃喃着——坤宁宫的妃子，坤宁宫哪来的妃子！除了——太阳穴猛地一跳，桑枝顿时觉得一阵头晕目眩，久久回不过神。
“是啊，”绿莺叹息，“也怪可怜的，连淑惠妃都比坤宁宫受宠。不过宫里，不都这样么。咱们娘娘没入宫之ใ前，恪妃不也是盛宠？可惜今非昔比了。想想如今永寿宫的静妃也已๐经二十四了，四年前皇上废后，才将皇后娘娘连同她妹妹，也就是如今的淑惠妃一起送到宫里来。”说着看了桑枝一眼，“想来要是姐姐说的这个年纪，除了皇后娘娘和淑惠妃之ใ外，还有咱们皇贵妃娘娘的族妹贞妃——不，贞妃应该十九了吧。”
“……”桑枝张张口，无奈扶额，“你有听我在说什么เ吗？”
“就算人老珠黄，也是你先人老珠黄。”素า勒撇嘴，很不高兴。
桐儿可不干，“在这里待着有什么เ意思！”她见桑枝确实没有动身的意思，便邀了别ี的小宫女一块偷偷溜了去。没想到莽式舞对她们的吸引力这么大，转眼的功夫，储秀宫就剩ທ下桑枝一个人。桑枝哭笑不得，自己้待在炭火不足的储秀宫也很冷好吗！不得已，她起身跺跺脚๐，暖和身子。然而储秀宫实在太大了，她自己一个ฐ人总觉得冷清，天寒地冻的，倒不如出去走走，就当赏景好了。
随即又暗自懊悔。正常宫女见到銮驾只要低头跪下，等銮驾过去就可以了。可她自己倒好，第一念头竟然是躲起来！她完全没有立刻๑跪下的意识，一时没缓过神就躲在隆福门旁边的石狮子后面。得亏是夜里，看不甚分明，她自己้又身形纤瘦，不然被人发现治她个大不敬之罪都是轻的，只怕要把她当成心怀不轨的刺๐客当场赐死。
桑枝微微摇头，她是绝不会去坤宁宫的。先不说自己倒霉催的时运——能ม穿过来做个奴才不知道是她前面多少辈子攒下的霉运，就只说像她这样半生不熟的外来客，要是去了坤宁宫，一个ฐ不小心犯什么เ忌讳，指不定分分钟就一命呜呼了。
神色与以往大不相同。桑枝心思一转，立刻明白了其中缘由á，不免暗自叹息。她确实十分厌恶这等谄媚殷勤之ใ辈！便不欲多说，却也不能表现出厌恶之ใ色，只好勉强挤出寡淡的笑来，声音带着冷清，“时候不早了，歇着吧。”
“你不怪我没有照顾ุ好你，我就很开心了。”
桑枝避开她的眼神，“是啊，我变了很多。但是，在宫里这也是没办法的事情。”
转眼间在承乾宫已经过一个月，孟冬已至，北风徘徊，天气越发冷了些。这期间，桑枝并没有见到绿莺，让她几乎以为那ว日是幻觉。桑枝就算自求安生也不行，宫女们之间的争斗竟然也是如此惨烈。只幸好旁人不把她放在眼里，她是最底层的小宫女，所以尽管偶尔有人欺负，但不会到เ像领ๆ头宫女和其他宫女之间那么强烈的冲突。
桑枝等的就是这一刻。这个ฐ桐儿趋炎附势捧高踩低的功夫简直炉火纯青，和大多数宫女一样的毛病。桑枝冷笑，甩了甩抹布，“我来承乾ດ宫多久了？”
锦绣再看她时，眼中就愈发带了赞赏，“你是承乾ດ宫的？”
“是。”
没过几日，嬷嬷训话，宫女们小心听着。
“为什么？”桑枝很疑ທ惑，“虽然承乾宫冠宠六宫，但坤宁宫可是皇后啊！去了那里，你不是更能飞黄腾达？”
博尔济吉特·素า勒，上天着实待我不薄。
只一眼，便定下天涯。
顺治帝ຓ加快步子，几步走到董鄂氏身边把人拢入怀中ณ，责怪道，“天寒气冷，你向来身子弱，还跑出来干什么。让你好好养着，你把朕的话当耳旁风？”
董鄂氏稍微挣挣没有挣开，还被顺治帝瞪了一眼，只是眼中ณ并无怪意。她顿时心里又暖又无奈，只好低声恳求道，“皇上……”
顺治帝反倒旁้若无人地紧了紧搂着她的右手，“不听话，朕可得罚你。”
董鄂氏心知不能当面违逆皇帝的话，霎时薄面红了个透，垂首轻声道，“臣妾知罪，听凭皇上责罚。”
“朕罚你接下来三个月每月禁足三天。”
“皇上！”董鄂氏很惊讶，抬头看顺治帝时却看到皇帝眼中恶作剧的笑意，“朕罚你，三月之ใ内，雪天不许出门，雨天不许出门，大风天不许出门。爱妃，你可认罚？”
“……”董鄂氏哑口无言，又岂不知皇帝明罚暗宠，心里也是又甜又苦，却哪还能说旁的话，只得应道，“臣妾遵命。”
顺治帝这才高兴，却似乎已经忘了这是在坤宁宫，就要拉着董鄂氏进内殿。亏得董鄂妃尴尬地拉住他衣袖，“皇上，皇后娘娘……”
顺治帝这才皱眉扫素勒一眼，瞬间换了声音，冷冷道，“皇后这里有什么事？”
素า勒早已经低眉顺眼地守在一旁，听皇帝这样问，愈发恭谨道，“回皇上，不过是小事。”
“小事就自己处理，”顺ิ治帝提高声音，斥ม责道，“不要什么เ事情都找皇贵妃。好歹你也是皇后，后宫大事让皇贵妃劳心劳力帮你打理就算了，一点点小事还要找皇贵妃，那朕要你这个皇后何用！”好像皇后有实权一样。
这话说的可不是一般的重，整个坤宁宫听到这话的人顿时吓得战战兢兢面色灰白。唯有素勒面无异色，安静地跪了下去，“是臣妾办事不利。”
董鄂氏听见这话心里一抖，急忙跪倒在地，“皇上，是臣妾管教无方，承乾ດ宫的宫女冲撞了皇后娘娘，臣妾这才带人来向皇后请罪。”
她话还没说完，顺治帝ຓ已经顺手捞住她不让下跪，“说话就说话，下跪做什么เ！”
可旁边，坤宁宫的皇后娘娘已经默默跪着了。
董鄂氏不顾顺ิ治的劝阻，固执地跪下，“皇后娘娘尚且跪着，岂有中ณ宫下跪，臣妾不跪的道理！”
顺ิ治有点生气，“皇后是皇后，你是你。朕不让你跪！”
董鄂氏低着头，只作听不见。
顺治道，“起来。”
“皇后娘娘不起，臣妾于情于理，都不该也不敢起。”董鄂氏抿紧薄唇，仍是垂首跪着。
“你！”顺治生了恼意，又见董鄂氏单薄的身子有些发抖，顿ู时心里一软，对素า勒没好气地呵斥道，“还跪着干什么เ！朕让你跪了吗！”
素勒暗自握紧拳，咬紧牙关敛去情绪，眉目却越发温顺，又静静地在宫女扶持下站了起来。
顺治缓缓声音对董鄂氏道，“还不起来？”
董鄂氏这才起身，第一时间就去看素า勒，“皇后娘娘可安好？”
“你先关心你自己้！”顺治一把拉过她，“真拿你没办法。”
董鄂妃不由á地暗自叹气，却又不能不承受天子盛宠。
素勒的目光却看向昏倒在院落雪地里的桑枝，她终于压着有些哑的声音道，“那宫女的事情，姐姐不要放在心上。”董鄂氏比她大几岁，平日里她也会称董鄂氏一声姐姐。
顺治眼一扫，“承乾宫的？”
董鄂氏道，“是，皇上恕罪，是臣妾管教无方。”
“冲撞到皇后了？朕看皇后不好好的？”顺治冷冷地看向素า勒，厉声道，“别动不动就动刑，大过年的把人打得见血，皇后你就是这样管理后宫的？”
素勒抿紧双唇没说话，董鄂氏急忙道，“是臣妾下的令。”顿了顿，正色道，“承乾宫蒙皇上恩宠，规矩半点不能ม错，何况冲撞皇后。”
“也是。”哪料顺ิ治立刻就改口，“规矩不能ม不立，赏罚分明才是用人之道。爱妃做的对！”
一语毕，董鄂氏动动唇，一句话都说不出来。
整个坤宁宫的人虽然早就知道皇上独宠承乾ດ宫，但绝没想到会这么เ宠。这一样事两样办，真是千古没见着这样随意的帝王。
素勒眸子低垂，悄无声息地在一旁站着，不言不语。
顺治又道，“这么冷的天，爱妃还是早些回宫的好。”就拉着董鄂氏往外走，董鄂氏连忙给素勒施礼告辞，素勒还礼罢，便看着顺治把自己身上的大氅披到董鄂氏身上，路过院中时说，“把这小宫女也带回去。冲撞皇后又不是什么大事，承乾ດ宫里的冲撞了朕都不要紧，爱妃还特地大冷天地来请罪。”那荣宠不言而喻，像是故意说给旁人听似的。
两人銮驾断断续续离开坤宁宫，雪也渐渐停了。院子里的桑枝身上已经覆盖了些雪花，素勒望着她被人拖起来，背后一片血迹，一时怔怔的。
直到院子里只剩下坤宁宫的人，素勒才松开紧握着的双手，掌心已经被她自己้掐的青紫斑斑á。