眼见着夜幕来临，宫里仍是灯火通明一片热火朝天。除夕夜也许是一年到เ头唯一一次宵禁很松的日子，人人都怀着对来年的美好期待，整个宫殿都变得温馨起来。桑枝没想到自己一下也会收到不少礼物，她怔了怔，顿时心生窘迫。这个除夕，她一共只备了两件礼物，一个给素勒，另一个给绿莺，别的人都没在她的预算里。想来想去，她急中生智也只好临时抱佛脚๐，给每个人拿红绳串了一枚铜钱，美其名曰“钱串ธ子”，祝宫女们财源滚滚来。宫女们没听过，一时都大感新า鲜，竟当成什么好东西对桑枝十分感激。桑枝心里直犯尴尬，越发不好意思。
桐儿可不干，“在这里待着有什么意思！”她见桑枝确实没有动身的意思，便邀了别的小宫女一块偷偷溜了去。没想到เ莽式舞对她们的吸引力这么大，转眼的功夫，储秀宫就剩下桑枝一个人。桑枝哭笑不得，自己待在炭火不足的储秀宫也很冷好吗！不得已，她起身跺跺脚，暖和身子。然而储秀宫实在太大了，她自己一个人总觉得冷清，天寒地冻的，倒不如出去走走，就当赏景好了。
幸好素勒没有坚持问下去。桑枝悄悄松了口气，可愿去坤宁宫？
桑枝微微摇头，她是绝不会去坤宁宫的。先不说自己倒霉催的时运——能穿过来做个ฐ奴才不知道是她前面多少辈子攒下的霉运，就只说像她这样半生不熟ງ的外来客，要是去了坤宁宫，一个不小心犯什么忌讳，指不定分分钟็就一命呜呼了。
桑枝也高兴起来，“绿莺，终于见到你了！”
“你不怪我没有照顾ุ好你，我就很开心了。”
听了这么多，桑枝觉得最后一句才是桐儿想说的。她大致明白了事情的过程，而后默然感慨。世态炎凉，趋炎附势，怎么เ好像宫女太监都难出此类？桑枝轻叹，大概是他们的奴性教育太深入骨髓，宫女太监入宫早ຉ，又世代是包衣奴才出身，所以惯以势利ำ眼看人看事。
转眼间在承乾ດ宫已๐经过一个月，孟冬已至，北风徘徊，天气越发冷了些。这期间，桑枝并没有见到绿莺，让她几乎以为那日是幻觉。桑枝就算自求安生也不行，宫女们之间的争斗ç竟然也是如此惨烈。只幸好旁人不把她放在眼里，她是最底层的小宫女，所以尽管偶尔有人欺负，但不会到像领头宫女和其他宫女之ใ间那么强烈的冲突。
锦绣看她一眼，“倒是个ฐ有眼力的。”她对嬷嬷使了个眼色，那嬷嬷不情不愿地接过桑枝手里的果篮，进屋去了。
锦绣再看她时，眼中ณ就愈发带了赞赏，“你是承乾宫的？”
宜春哼了声。
没过几日，嬷嬷训话，宫女们小心听着。
一辈子很长，也很短。
博尔济吉特·素勒，上天着实待我不薄。
“…”桑枝被噎ດ了下。然而望着素า勒剔透的眸子，桑枝心里一软，拉住她的手柔声应答，“嗯，想你。素勒，很久没见，我很想你。”桑枝心里软软的，说话声音就跟着带了温腻，“素า勒，新年快乐่！”
素勒未料é到桑枝如此直言不讳，更没想到桑枝此刻竟如此温柔。她眼前的这个宫女，用一种明显爱怜珍惜的柔声细语说着话。从来没人用这种眼神看她，也从来没人用这样温软亲近却又不亲密的语气跟她说话，素勒耳听得她声音，目对着她的眸，不知怎的脊梁骨蓦ย然一阵酥麻直冲头皮，却也只是转瞬而逝。素勒吓了一跳，想开口说话时却发现嗓子被什么เ堵住了似的。大概ฐ普天同庆的日子里一个ฐ人的孤寂会加倍难捱，她心头一热，眼睛竟有些涩，慌忙转过头去“嗯”了声算是应下。
桑枝从袖筒里掏出礼物来，放到素า勒手心，“新า年礼ึ物！愿你能像这不倒翁一样，永远开开心心不会倒下。”
素勒一怔，看向自己手心。那ว是一匹骏马，踩在月牙状的泥上，奔腾。整体被镶嵌在椭圆的橡皮泥里，不过掌心大小的玩物，却煞是可爱，只骏马的四肢和脸庞有明显的瑕疵——四肢粗细不等，脸上眼睛鼻子极为ฦ粗糙，一看就是工匠手艺不精。但胜在立意出奇，整体一观竟也可爱。
那ว是素勒不知道“卡通”一词。桑枝见素勒盯着马腿和马脸看，顿ู时面色微哂，忙转移话题，“你说你擅长骑马，我看你又很想家，所以给你做了这匹不倒翁骏马。马蹄下是月亮，素勒，即便不能轻易离开这里，但希望你的心可以自由á自在。送你一匹踏月骏马，愿它能载着你的心意驰骋天下。”
“你亲手做的…”素า勒目光锁在手里的不倒翁上，爱不释手地把玩，低声道，“我很喜欢。这是我收到เ的…第二份最有心的礼物。桑枝…”她抬头，又轻唤一声，“桑枝，你…你可愿意…”
她话没问完，桑枝忽然听到เ脚步声，连忙下意识地伸手捂住她的嘴，把人拉进怀里，直到脚步声远去才松了口气。
素勒哭笑不得，“你怎么怕成这样！”
“怕，当然怕！”桑枝叹气，“我一时开心差点忘了，不能跟你耽搁太久，我还得回皇后娘娘院子里站着呢。”一说完才觉得又冷了些。她打眼一扫，动作极其自然地把素勒往里拉了拉，让人站在避风口里，她自己反倒瑟瑟发抖地给素勒挡着风，还不忘说，“难道你不怕？纵使你是…”桑枝截住话头，“…这样也是有失体统，得受罚吧？”
“我是？”素勒好整以暇地看她，“我是什么？”
桑枝顿了顿ู，“我朋友。”她斩钉ล截铁道，“素า勒，不管你是谁，你都是我的朋友。我不知道你的身份，也不想知道。在这深宫里，唯有没有身份地位之别，你我才能ม成为ฦ朋友。素า勒，你不会知道我有多珍惜你，如果连你这个朋友也失去了，我不知道这里还有什么价值。”说着她低下了头，“所以，我不想知道你是谁。”
素า勒愕然，本来满口的话这会儿却不得不硬生生吞了回去。她望着桑枝，“你觉得，我是什么身份？”
“反正不是宫女。”桑枝勉强一笑，“看你的年纪，大约是格格公主ว之类的吧，谁知道呢。”
素勒不知道自己是松了口气还是有话难言，无奈道，“桑枝，我不能经常见你。”
“我知道。”桑枝故作轻松，“其实今天我也是要跟你告别的。”
素勒心头蓦地一跳，“什么เ？”