窦昭想到自己้朦朦胧胧中曾听到的魏廷瑜的哭声和郭夫人的保证……不由就打了个ฐ寒颤，紧紧地依偎在了母亲的怀里。
婆婆田氏衣饰淡雅而不失华美，笑容温柔，仪态娴静，像开在春日的木兰花第十四章婆婆，恬淡中透着几分明媚。
她和母亲坐在中堂后面的小厅里，听着厅堂里祖父训斥父亲的声音。
这样一个人，祖父承诺收她为义女，并为ฦ她寻门好亲事，由窦家出资，风风光光地把她嫁了。她为什么还要非跟着父亲不可呢？
有的笑骂道：“香草那小蹄子，到底让她得逞了。也不知道是走谁的路子？”
听说她是浆洗房的粗使丫鬟，大家面面相觑，有些不知所措。
窦昭很想学着那些田à庄的村妇朝母亲翻个白眼表示不屑。@@
窦昭一把抱住垂在床边的幔帐，哭着喊着要“爹爹”，最终还是被俞嬷嬷强行抱到了内室后的暖阁。
收棉行商想找个熟悉本地农户的人帮他收棉花。
到เ了冬天，窦昭的太祖父走遍了真定县的十里八乡。等到เ了来年的夏天，哪家种了多少棉花，棉花是好是坏，棉户为ฦ人是否好打交道，清清楚楚；收棉、过秤、算帐、入库、做帐，丝毫不错。那行商只要摇了扇子坐在树荫下喝茶就行了。
窦昭再次挥了挥手，背过身去。
窦昭悲从心起。
遇到了这样的一个人，这样的一件事，窦昭不由气短，可若是任由魏廷瑜这样下去，无疑于螳臂当车，害了全家，甚至是有可能ม连累亲族。
好像她铁石心肠，为了自身安危，对周家母女的遭遇无动于衷似的。
屋里服侍的丫鬟、媳妇子悄无声息地退了下去。
父亲半蹲在了母亲的身边：“谷秋，映雪……她……她……怀了身孕……”
母亲绕着流苏的手指突然停了下来。
父亲垂着头：“……我只能来和你商量……我知道我对不起你……可让我当做什么事也没有，我，我实在是做不出来……”
“你们是怎么认识的？”母亲轻轻地问父亲，语气平静，手指又开始有一下，没一下的绕着流苏。
父亲精神一振，道：“我到เ了京都，自然要去拜访观澜先生。正好映雪去那里借人参……”他说着，急急解释道，“我当时并没有见到人，只因观澜先生把我当子侄似的，家里的人也没有有意回避我，我是听观澜先生家里的下人说，王行宜的女儿来拜见夫人，说是侄儿生病了，需要喝独第十五章未遂参汤，想请夫人帮着买两株百年以上的人参，偏生手中ณ又没有多的银子。你也知道，这样品相的人参，可遇不可求。夫人想尽办法，还贴了些体己钱进去，也只帮着弄了株五十年的人参。我想到那王行宜和五哥是同年，他铁骨丹心，高氏贤明大义，竟然落得这样一个下场，不免有些同情，就让高升去帮着买了两株五十年的人参给她送去。她得了参，特意来谢我……”父亲说着，脸渐渐红了起来，“我知道她是靠着收棉花生意赚的钱，就答应帮她引荐家里的管事，又帮着她弄了些其他的药材……她问我成亲了没有……我一时口快，开了句玩笑话……”他声若蚊蚋，“她为了父亲的事，常和哥哥到京都父执辈那里走动……为ฦ人很爽快……告诉我京都有哪些好玩的……又一起饮了些酒……”
母亲闭上眼睛，深深地吸了口气，半晌才睁开，问父亲：“她难道一直没有问你是谁？”
“没有！”父亲低声道，“我，我怎么会知道是这样的关系……”
母亲的手“啪”地一下拍在了镜台上，手腕上的翡翠手镯互相撞击着，铮铮作响：“呸！我就不相信她不知道你是谁！这真定府方圆几百里，谁家不是仰窦家的鼻息过日子？她就是不认识你，你说了给她引荐家里的管事，她难道就猜不出来是你？她从小就在我们家走动，我嫁的是什么人，难道她不知道？她对你一无所知，仅凭着两株人参，一句承诺就敢跟你上床？她就不怕遇到เ的是个登徒子……”
“谷秋，谷秋！”父亲羞愧难堪打断ษ了母亲的话，“她是真的不知道！是事后才想起来的……要不是怀了身孕，她也不会跟我回真定了……”
“你不相信我的话？”母亲的脸阴得像快要下雨似的。
“我信，我信！”父亲连声道，“不管怎么เ说，她一介女流，遇到这样的事……总之，这件事全是我的错，你就帮帮我吧？”
“你……”母亲咬着唇，原本绕在指头的流苏被拽得笔直。
“谷秋，谷秋，你别生气！”父亲着急道，“这件事要是传出去了，我可真没脸见人了……你就当看在我们夫妻一场的份上，帮我过了这个难关吧！谷秋，谷秋……”他目含哀色地望着母亲。
“好！”母亲笑道，只是那笑容怎么เ看都透着股惨淡，“你让王映雪签了卖身契，我就让她进门。”
“这怎么能行！”父亲急得大叫，“你这样，让王家怎么做人？你这也欺人太甚了！不行，不行！”
“那ว你说怎么เ办？”母亲淡淡地道，神色间透着几分疲惫。
父亲有些扭捏：“我们多给些聘礼，不要王家的陪嫁……我看冯保山纳妾的时候就是这样……冯保山说，这跟买妾是一样的，不过为ฦ了颜面上好看些，变成了聘礼……要是后悔，聘礼得全数退回的……”
“那岂不是和那些商贾之家娶ດ平妻是一样的？”
父亲一愣，好一会才喃喃地道：“这，这怎么一样？你们在一起生活，窦家的人都知道谁是大谁是小……”
“你倒是什么都想清楚了！”母亲笑道，笑意却未达眼底，“公公不是禁了你的足吗？你还是早点回去吧！这件事我和大嫂他们商量就行了。”
父亲高兴得一跃而起，拉着母亲的手道：“谷秋，这么说来，你答应了！”像个终于得到了糖果的孩子。
“我答应了。”母亲嘴角上翘，反手握住了父亲的手，低下头去轻轻地吻了一下，“快回去吧！小心公公又把你叫去教训一番！”
父亲冲着母亲直笑，温柔地抚着母亲的鬓角：“谷秋，你待我真好！”
母亲咯咯地笑，笑得眼泪都流了出来。
父亲欢欢喜喜地走了。
母亲还在那里笑，只是笑容慢慢变得稀薄，泪水却越流越多。
“娘亲！”窦昭扑在了母亲的怀里。
母亲慢慢地抚着她的头她，低声道：“王映雪是有心的……可能一开始不是有心的，可至少后来是有心的……寿姑，你爹爹不相信我的话，你，相信娘亲的话吗？”
“我相信，我相信！”窦昭不住地点头，眼眶湿润。
“可你相信有什么用啊？”母亲笑，泪水如晨露般晶莹地挂在她白玉无暇的面颊๐边，“你这个小坏蛋，什么也不懂！”她亲昵地捏了捏她的小鼻子。
我知道，我知道！
我什么都知道！
窦昭忍不住泪流满面。
她并不真是个两岁的孩子。
父亲既然把王映雪怀孕的事说了出来，可见是被逼得没有办法，准备孤注一掷了。
“西窦”子嗣单薄，这样做可能会让王映雪背上不媒苟合的名声，但母亲要是坚持不让王映雪进门，却会让窦家的长辈对她有微词，甚至会背上不贤的名声。何况这不媒苟合的名声也不过是在窦家几位长辈的心里而已，为了窦家的颜面，窦家的人是绝不会说出去的，不仅不会说出去，而且听到เ什么风声还会极力地为王映雪辩护。这样的恶名，对王映雪又有什么作用呢？
王映雪使了手段算计父亲，这么เ明显的事，以父亲的聪明，却置若罔闻，可见心早就偏了。王映雪这样好的手段，等她进了门，还不知道会生出什么事来，若是每遇一件事母亲都要这样解释一番，这日子还得有什么意思？
父亲为了让王映雪进门，先是威胁母亲要休妻，后是半跪的姿态蹲在母亲身边求情……