又过数月，二女曰：“吾不忍老母操作于内，汝不懈于外，吾二人有赤金项ำ圈各一，紫玉镯各二，往售之。”李靖然其言，果如其数。二女曰：“郎得此，可免采薪之苦矣。宜晓夜攻书，以求上进。”靖曰：“孔孟六经，吾既ຂ诵之类，老、庄、苟、列ต之ใ言，却将何书为先？”二女曰：“孔孟六经，醉而无疵，乃入世之ใ法，所以训天下之不忠、不孝、不仁、不义者。诸子之ใ言，放荡不羁，乃ี出世之ใ法，所以训天下之妄生、妄死者。”靖曰：“出世、入世，二者吾将何先？”二女曰：“入世之法，造其极，可以出世；出世之ใ法，会其源，亦可以入世。孔子曰：‘天下有道则ท见，无道则隐。’彼抱咫尺之义แ者，其孰能知之？”靖曰：“三圣不传之ใ秘，其书何名？”二女曰：“其书名《遁甲â天书》。”靖曰：“遁甲之名何义แ？”二女曰：“甲者，十千之ใ，人君之ใ象。《易》曰：‘帝出乎震，位坎向离’是也。遁者，隐也。甲â尝畏庚，千之七数也。甲â性好生，而庚性好杀。甲â适于六仪之下，以避其凶，却又以乙๗妹妻庚，以制ๆ其内。甲之子曰丙、曰丁，皆能克庚而救甲，故乙๗、丙、丁号曰三奇。”靖曰：“六仪者何？”二女曰：“戊ຘ、己、庚、辛、壬、癸是也。”靖曰：“甲既畏庚，何又隐于庚？”二女曰：“甲与己合以养之，丙与辛合以泄之，丁与壬合以挠之ใ，戊与癸合以威之。如此，庚不但不敢与甲为仇，而反感甲â之德，畏ั甲之威，而为ฦ甲所用也。”
琴兮瑟分音太和，山兮水兮志未磨。
此时李靖疑在梦中ณ。二女娘向内呼道：“客人在此，奉茶来。”闻室中唧唧哑哑，有三四人答应。瞬息间，锦衣女童对对而出，一个ฐ捧水，一个捧茶，一个捧果，一个捧香，排布桌上，分列两ä旁，与二女娘俱侧身而立，向着李靖，十分恭敬。李靖却不慌不忙，净手饮茶食果。
将欲就寝，又闻扣门者甚急。左右开门，见二位少年惊慌而至。龙母责之曰：“昨夜若非李先生至此，汝等有灭族之罪矣。李先生代汝效劳，宜拜。”二位龙子请李靖出来，向靖再拜。二龙子曰：“愚弟兄与北海ร龙王为长夜之饮，不期御旨ຈ下降，先生真是我全家恩人！”李靖未及答时，又扣门者甚急。二仆上前禀曰：“天使至！”金鳌、金鲤忙排香案，跪接御旨。为一位金甲â尊神，领ๆ着数十个虎贲之ใ士，持矛仗剑而立。金甲神展开御旨ຈ读云：
一日，母亲宫氏谓曰：“汝兄伯祥十九岁，将婚而逝，予日夜忧思，成怔仲之疾。三年后，汝父祷于木兰山，蒙天垂佑，方始生汝。予昨夜复梦汝兄形状，与在生无异，醒来精神恍惚，即以炉火当胸，犹嫌风寒刮ุ面。”其父元华在旁答曰：“夜梦死人，为病之兆，病梦死人，必死之征，汝其戒哉！”一句话不值紧要，惊得若虚一身冷汗，遂跪而言曰：“吾往日欲以长子天锡，继兄之嗣，使他永承兄祀。因家中ณ多故，尚寝其说。今兄长见梦，莫非欲求其后乎？”宫氏点头道：“然，然。”若虚即命家人李福、刘东，去请诸亲六眷，立起亡兄灵位，即命天锡行八拜礼，转拜祖父、祖母，次拜亲眷人等。又命天锡拜自己为叔，拜妻子黄氏为婶；又命次子天禄，与天锡答拜。自己向亡兄灵前再拜曰：“天锡永承兄嗣，即兄之适子，兄其荫庇，阴相厥昌焉。”其父元华与宫氏好不快活，连病都不见了，与亲眷饮酒，夜深方散。惟有妻子黄氏，暗地里有些啼嘘。若虚当时择个ฐ吉日，送一子一侄入学攻书。
西陵县正堂杨为ฦ钦奉圣谕举荐孝廉事。今皇上龙驭，新主ว日升。先帝在位数十年，优礼ึ以尊贤士。新圣登临ภ未百日，曲体以重儒生。本县自下车以来，愧无德政及民，思有名贤荐上。凡有真正孝廉、经书通达之士，列ต为文秀；有武艺群、兵法精熟ງ之人，列为武秀。尔里长保甲人，务要联名花押，开报名帖ຆ。履历清白，年貌真实，到衙投递，候本县卜期面试。尔里长耆约人等，如有私受人财，开报虚士，必然重罚。
却说朱天禄偶沾寒疾，召木兰曰：“吾朱氏世代善良，崇儒重道，乐่善好施。今汝又笃志修行，吾愿尔始终如一。汝弟年未及冠，汝当善教，使之有成。”更无多嘱，语毕而逝。木兰尽礼ึ守制，衣衾棺椁尽如古式，卜葬于木兰山阴。未过一年，杨氏亦故，合葬于天禄坟右。木兰率弟金兰，居庐守墓。甫及半年，太宗并娘娘诏旨ຈ至，木兰就墓前举香跪接。
娘娘懿旨云：
这告示一出，寺中ณ僧众一百多人，都猜疑不定。有两个ฐ入方แ文禀曰：“道家戒荤不戒酒，莫非这道人年纪老大，醉后修书，将书信未曾放在封内？我若猜着了，这个ฐ方丈让我做几年。”丧ç吾道：“胡说！”那两ä个和尚光着两眼，看着丧吾，见丧吾不理，不敢做声，退出方丈去了。又一个和尚进来禀曰：“五台山离镇市甚远，朱将军又急欲回，买纸不及，只在封筒上写个拜上拜上。内中虽然无信，外面之字也就可以拆得。”丧吾曰：“一胡说！”又有一个进来说道：“必是朱将军在路上拆书盗看遗失了，也是有之。”丧吾将头摇了一摇，对木兰说道：“佛家尽是伶俐子，道家那ว有糊涂仙？我寺中ณ僧徒虽多，今日看来，谁是佛家种子？将军素า明禅机，可达靖松之意否？”木兰曰：“弟子素蒙祖公诣教，靖松之ใ意虽不能尽知，亦可识其大意。”即提笔书云：
往来开阖，信在中处。
被甲枕戈，身殉社稷。
庆桂诔罢，木兰挽之回营。军士早已๐安排酒肴，木兰与庆桂同饮。庆桂曰：“久ื闻将军威แ名，获诸葛心法，善布奇门。陪臣少日，亦学此法，未能ม深悉其奥，恨势隔情睽，山间川阻，天各一方，徒深企慕。今见将军，果然名如其人，人如其德。”木兰曰：“庶长休得过誉，末将赳赳武夫，何须ี挂口。”庆桂曰：“愿将军不吝，言奇门之略。”木兰曰：“奇门由á一而二，由二而三。一者太乙，仁德也。象春气之ใ始蒙，由智而生也。二者象，阳生则阴死，阴生而阳灭，乃ี秋气之纵横也。三奇者乙丙丁，日月星之ใ象，照临万物，体物而不可遗。万物无礼则乖，其势亦犹是也。门者，休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门是也。三奇游于休、生、开、景则吉，游于惊、死、伤、杜则凶。故八门阴阳相间以象人，三奇气清而象天。紫、白、赤、黄、碧、绿、黑，九气转旋以象地也。三奇游于吉门，又遇紫、白吉气，为上吉；三奇得门而不得吉气。为中吉；得门得气不得三奇，为ฦ下吉。此外皆为ฦ凶局。”庆桂曰：“三奇之气，光明多吉。紫白、明暗相参，吉凶易见。至若八门之ใ生死，何所表见？”木兰曰：“天地之大德曰生，圣人之ใ大德曰仁，四时之大德曰春，奇门之大德曰甲â。奇与门，皆辅甲而行。然甲â所畏者，庚杀也。故庚游于东，与甲相战，则曰伤门。庚游于南，则ท甲旺而庚衰，故曰景门。庆游于西，则庚旺而甲凶，故曰惊门，曰死门。庚临于北，则庚气泄而甲得其养，故曰休门，曰生门，曰开门。”庆桂又问曰：“九气之说，亦犹是乎？”木兰曰：“然。”庆桂曰：“九气之外，又有九星，何也？”木兰曰：“星者，气之聚也。气者，星之ใ散也。甲临于乾、坎、艮三卦，有乾以制之，坎以养之ใ，艮以培之。名曰师保傅，其气三白，故曰心，曰蓬，曰任。临ภ于震曰冲。冲者，和而壮也。甲â临于巽，则比木成林，故曰辅。临于离，则吐焰生光，曰英。临于坤、兑，则ท甲囚谢，曰芮，曰柱。临于中宫，曰禽。禽者，飞走之物，勤劳也。”庆桂曰：“陪臣向日见康和阿拜帅，占丁奇在巽，又得生门，以为ฦ有吉。康和阿今败而死，何故？”木兰曰：“丁，星奇也。巽与己้同宫。六阳用事，星月无光。虽有吉门，终归于凶也。”庆桂下席而拜曰：“陪臣，小人也。今闻将军之言，始知星月之ใ光，不及微微曙色；河水之大，不如漠漠海潮。愿与吾主永修边服。”
鸿雁飞鸣兮，言言伤我心。
鸿雁北翔兮，焉得写我心。
龙从火里出，虎向水中生。
心中炼性龙火出，性中立命虎水生。
再说魏征与尉迟恭行了十几日，到了太原，谒见唐公，唐公优礼以待。退回寓所，世民同房玄龄接踵而至，各道相慕之意。原来李靖早已使人通信于公子，故公子思之ใ甚阔。魏征即出李靖荐书，公子与玄龄同目观之，略云：
君臣际会日，龙虎交吟时。
第一名，朱若虚、李逢吉、王龙、陈益脩、李怀玉、刘有光、杨辉、窦建柱。
惟有那案上有名之人，各具门生帖子，齐进街中ณ，谒见父师。知县早已๐备酒相待。到了次日，又随知县进圣庙行香。一个ฐ个方แ巾大帽，插花披红，好不光彩。知县又限日期，引孝廉上府看验。一路上鸣锣开道，旗伞侍从人役送至沙口地界，早ຉ有两ä只大船在那里伺候。知县分付人役俱回，只留四个ฐ亲随侍从。见风平浪ฐ静，命两ä船相并而行。师生九人，有时谈论诗书的乐意，有时谈论为ฦ官的苦楚，有时谈论民情狡猾，谈到高兴之ใ处，便用诗酒交酬，唱和赠答，十分忘形。到เ了晚间，见雁浮寒水，鸟集成楼，星垂平野，月涌大江，果然江景如画，洵不诬矣。