过了三日，尉迟恭同李靖辞了圣上，带领诸将，望潼关而来。坐在演武厅上，十二府总管参见毕，尉迟恭令将人马演试，待本帅观看军容。众总管得令，将人马排成阵势，一声鼓响，有无数散军，齐来攻阵。阵内马兵，突出接战，两地里互相演杀，炮响如雷，喊声震天，十分威แ武。忽然阵内一声锣响，人马各回本阵。尉迟恭见军容甚整，心下大喜，传令回营。
再说太宗见了尉迟恭、李靖往潼关阅兵，心中不安。一日，朝谒已๐毕，往军机所议政。太宗道：“朕赖卿等之千辛万苦，奄有天下。方แ期干戈宁静，与卿等共乐่升平，前日见尉、李二卿辞朕北征，心甚不安。卿等俱有远见，大约李、尉二卿，几时方可凯旋？”右相长孙无忌奏曰：“陛下少日出兵，亲冒矢石，请将争功，故能战无不克。今太平已久，请将皆富贵显荣，比不得少日，乃草莽之士。况北地兵强将勇，又非昔日反王乌ไ合之ใ众可比。二公回期，难以预ไ定。”大学士禇遂良曰：“乱世交战，为将领兵，是将在前，而兵在后，治世出征，为ฦ将督兵，是兵在前，而将在后。今日大军北向，必番๘将领兵而南，我将督兵而北。主客之ใ势相形，利于客不利于主ว也。”左ุ相房玄龄曰：“我军远出，利在战，倘敌国以逸待劳，静以观动，以伺天时之变，则我军虽众，亦无所用力矣。”太宗曰：“何为ฦ天时之变？”玄龄曰：“久ื旱久雨，即为天时之变。彼或出奇兵，我或军粮尽，虽李靖多谋，亦未如之何也。”太傅李敬业曰：“诸君饶舌，亦无益于事。各书一字于掌中，如能相合，便是所见皆同。”太宗道：“如此甚妙。”遂各书一字于手中，出而视之，皆是一个“和”字。太宗大喜。
风月有情谁作主ว，危楼高坐老家翁。
不尽东风今有主ว，渔舟端坐老蓑翁。
再说先年炀帝ຓ自下扬州观玩琼花之ใ后，流连忘返，饥馑荐臻，盗贼四起。天下诸侯，各据州县，宇文化及竟弑帝ຓ自立，称为夏王。李靖见天下大乱，遂与魏征、房玄龄、徐敬业、尉迟恭、三公子商议，欲起仗义之ใ兵，声宇文化及之罪，以清宇宙。三公子遣玄龄卑辞重币，去见突厥，借兵五千，以援声势。他日功成，割冀州八十一州ะ县为劳。突厥与其弟颉和商议，颉้和曰：“目今中ณ原变乱，三灾并兴，安天下者，非世民而谁？吾主ว其许之ใ。”右长康和阿奏曰：“唐公借兵，主公断ษ然不可许他。”突厥曰：“卿家老成练达，惟正词是吐，危语为陈，寡人静以待命。”康和阿曰：“公子世民素有大志，今欲举兵南向。来我国借兵者，其计有三便：一者彼兴兵中原，太原空虚，恐我国袭其巢穴，非来我国借兵，心欲我国遣大臣上将，于彼为质也；二者借我国声势，使各镇反王望风而回；三者许割冀州ะ一带地方แ与我国为ฦ劳，是非重利ำ诱我君臣与彼为力。他日功成，却道中原土地，与北国山川ษ，若马牛之不相及也。”突厥曰：“相国所见极是。但彼国君臣在此，何以谢之ใ？”康和阿曰：“主公设筵饯行，与来使对天盟誓，不但不来入寇，倘别国侵太原，我国必然兵救护。他日成功，以冀州ะ一带地方แ为ฦ劳，而被国感恩。”突厥听了，喜形于色，谓百官而言曰：“孤有康和阿，犹秦穆公之有百里奚也。”次日，突厥如康和阿之ใ言，与房玄龄盟。乃谓玄龄曰：“孤今与尔既立盟誓，永结唇齿，公子南征，不但无内顾之忧，并有泰山之靠，胜兵十万也。他日功成，尔主ว负孤，孤负尔主，皇天厌绝！”玄龄索了回书，望太原而回，见了公子，备道如此如此。呈上回书，世民大喜。
尉迟恭领命，次日来凌烟阁款燕。那李道宗尊贵自居，却不十分为礼。尉迟恭心中不乐，饮了几杯，因举杯问道：“主上不惜民力，修此凌烟阁何故？”此时道宗亦醉，因答曰：“此间为我李氏先世有大功于社稷，故能受天之ใ命，为天下主。凡我李氏子孙，皆祖宗之裔，主上修此阁，乃燕毛序齿亲亲之意。诗曰：诸父昆弟，备言燕私。与异姓无与焉。”尉迟恭答曰：“非也。主上念隋运将终，天下大乱，生民涂炭，奋然有安世之心。及四海清平，海内一家，则念文臣有牧民之劳，武将有开国之ใ苦，修此凌烟阁，以效汉武云台故事。此所谓礼ึ贤才，敬大臣也。虽有周亲，不如仁人，同姓何居焉？”道宗怒道：“大臣与皇亲，孰上孰下？”尉迟恭道：“当日主上被难，臣单鞭救驾，此时不见有皇亲。”道宗大怒道：“尔每每自恃功高，藐视皇亲，不念今日之显贵，是谁家之爵禄？吾又何得与武夫对饮，自忘尊贵哉！”遂推桌而起。尉迟恭大怒，一掌打去，道宗“哎哟”一声，晕倒在地，打落门牙四齿。多官上前劝解，光禄寺大臣已将此信报与太宗知道。
禅机万语，都来一句。
一日，是八月中秋，韩周奉了母命，带着果品馒，上山与丧吾贺节。盘桓半日，韩周回去。到了晚上，一轮明月，团团如镜，渐渐东升，其时天朗气清，仁风交畅，丧ç吾即向禅床跃坐，虽未能洞明心性，却也是五蕴皆空。忽然想起在南阳为官之时，值此佳节，有多少文武官员前来贺节，于今夫人、公子也不知生死存亡。又想起父亲无幸被杀，全家死于刀下，不觉放声大哭。哭了一会，又想道：兵败城破之日，匹马单枪，微服而逃。幸得紫竹庵中那ว个ฐ和尚削赠衣，又亏了韩元帅暗地周全。逃至此处，韩氏母子视若至亲，真个难得。思前想后，渐觉神昏，悠悠欲睡。
天下无难事，世间有难人。
人易因运易，运易易上易。
李靖怪而问之ใ，二女泣曰：“龙母欲以天书畀汝，使吾二人奉先生箕帚，欲观先生之ใ心术耳。今见先生之ใ心术正大，予二人乃敢出书授汝。汝今揣摩既成，予二人留แ此何为？将复龙母之ใ命。”李靖曰：“予今揣摩此书，自信可图人间富贵，与卿二人共之。今欲弃我而回，予愿从汝，同侍龙母可也。”二女曰：“不然。予二人蛟族也。君前去自有佳偶，勿以予为念，后会亦当有期。”二女同向李母下拜，靖方欲挽留แ，二女化清风而去。李母与靖怅然自失。
回至寓中，又看了几卷古书，日夕而卧。将交三更，忽闻扣门声。开门看时，见一少年，系二马而进，峨冠博带而入，不揖而坐。靖问曰：“先生何来？”少年曰：“吾乃今日席昌之歌妇冯氏也。”靖视之ใ，果然。曰：“尔来此何事？”绢曰：“长安不久ื将属他人，岂不闻危邦ะ不入？不知先生来此何故？却又与死尸对饮，不亦羞乎ๆ？”靖曰：“子将何以教我？”绢曰：“安排青眼，阅人多矣。求其胸ถ襟洒落，无如君者，吾盗有越王令，欲与先生逃。”靖曰：“将安往？”绢曰：“太原唐公，仁人也，可依之。”靖曰：“越王追及奈何？”绢曰：“此垄中枯骨也。君费一席话，妾为ฦ一曲歌，必免。”李靖送与绢窃关而逃。
千里关山千里念，一番๘风雨一番寒。
一日，行至南阳地界，询及土人，离城只有五十余里。若虚思进城歇息，策马加鞭，大约行了三十余里，看看红日西沉，望见一个ฐ老人，跨着青驴，纶巾羽扇，飘飘若仙。后面跟着两ä个ฐ青衣童子，一个肩挑竹杖，挂着青蔑小篮，内盛木兰花，香气扑鼻，心腑俱凉；一个手提酒瓶，风送香醪，舌下生津。若虚欲上前问路，数次加鞭，赶之不上。转过几处杨林，忽然不见。若虚举目四下一望，却不是官塘大路，到了一个乡僻所在。遥望竹苞松茂，一族寒烟。有个居户人家，不得已๐上前问讯。过了月池，见八字门楼，上书“痘母词”三字。李福将门一扣，内中ณ犬吠不休。须ี臾，走出一个ฐ中年尼僧，问道：“客官何来？”若虚不等李福开口，便答曰：“我们有事要进南阳城，偶然失路，烦大士指引。”尼僧道：“官人要进城，如何从小路到这里来？此地进城还有四十里。”若虚道：“大士有几位令徒？”尼僧道：“就是小尼一人。”若虚道：“卑人欲在宝庵中ณ借宿一宵，明日早ຉ行，可容纳否？”尼憎道：“出家人慈悲方便，歇息尽可，款待却无。”若虚道：“卑人来得造次，不见喝叱足矣。”命李福带马进庙，先拜了圣神，次向尼僧施礼。举ะ目各处观看，见神像如生，心生敬畏，当面供着香花水果，十分精洁。两ä廊之下，尽是朱漆栏杆，小池内金鱼对对，花台上蛱蝶双双。太湖石畔，箓竹猗猗，夹道槐阴，白鸟鹄鹄。两ä廊外另有一座小小客堂，横书“小洞天”三大字，壁上字迹淋淋。近前一看，上写道：