以偌大中ณ国山水形胜而言，桃花源风景并不突出。它的魅力，在于历经千百年口耳相传形成的文化积淀ຖ。桃花源名列道教第三十五福地、第四十六洞天，是道、佛、傩、巫各种教派汇集之地。早在唐朝，桃花观便已远近闻名。秦时明月，洞口桃花，看遍人世的山长水远。古老的罗汉松枝干盘曲虬结，观里的小楼更见疏ຕ朗。正殿为“古隐君子之堂”，两侧小楼，一名“蹑风”，一名“玩月”，用陶渊明、刘禹锡咏桃花源的诗意。长满青苔的山道上，不时走过玄衣簪有些邋遢的道士。曾流传于南方各省的傩戏，近百年来逐渐退缩到เ偏僻山乡，桃花源的傩神庙，也不过作为ฦ一种文化景观留存而已。
在桃源几年，经常陪客户来桃花源。这地方แ春花秋月，冬暖夏凉，不同的季节风景各有千秋。有一年春雪过后，被压折的竹子挡着山道，仍然游兴不减。带了欣赏的眼光，一路且行且看且笑谈。往往傍晚时分，才到宋徽宗亲笔题名的桃川ษ万寿宫。这座红墙黄瓦的江南第一宫，重修后高度仅次于北京的太和殿。万寿宫的谢道长精通周易，许多人慕名前来就为要一句话指点迷津。
这一路旅程，沅陵、凤凰、茶峒，还偶然到了重庆秀山的洪安镇；然后是矮寨、德夯、王村；最后从王村坐船离开。湘西的河流滩多水急，建了大坝后已๐是波澜不惊。从凤滩电站上岸，转车到沅陵，天已๐擦黑。第二天早晨乘๖快艇下五强溪，然后换车回到桃源。舍弃了便捷的汽车，行程变得断断续续；却避开了崎岖的国道，也看到了更多从前的湘西。人声寥落的码头，翠竹掩映的吊脚楼ä，斜阳中有一种静美。生命是个过程，幸福是种感觉。那些宁静的村寨，他们有他们的幸福。
彼时回一趟湘西，从桃源到浦市，中间在沅陵停留一晚，上行船要走八天时间。道路迢迢，思念绵绵。温情的文字，不免勾连起往事的尘埃。曾经，那个叫我“二哥”的女孩，如今已天各一方。光阴漫漫，我们都不能越。
老镇的街道倒是有名有姓。关山路在河下游，两层的木板房接瓦连椽成一条半边的长街。正是春草茂盛，野花盛开的时节，田à野里浅浅润润的绿色，星星点点的花朵，看得人满心舒畅。鸭群低头觅食，农人赶了水牛耕种希望。回望长街，那瓦屋顶极长，从二楼一直延伸下来，整条街连在一起，从背后看去便只见一片青瓦了。地方有人淘金，弄得河水总是浑浊不堪。电业局在两岸竖了水泥柱，中间拉起铁索ิ，作巡ำ视线路通行之用。农民有时赶近路，也从上面过身，动作极为ฦ轻巧敏捷。
河上游的街，靠桥边还有几家商店，再往上走，都是居家过日子的厅堂。木质构件年长日久ื变成褐ຈ色，扶栏、格子窗，无一不亲切熨帖ຆ。当地人起造新屋，主ว体结构已经树起来了，工匠们各自攀在梁柱上施工，远望如同栖了一群鸟雀。
时光在这条长街上静静地流过。家门口织毛线的那ว位姑娘，面如满月。旁้边的小女孩好奇地看着我的镜头。我趁机按下快门。隔壁邻居笑着凑上前来，希望我能给他们拍张照片。这才听他讲，小女孩就是织毛线那位的闺女。的确有相似的面部轮廓，就是做妈妈的显得太年轻了。全桃源县都说沙坪的女子水色好，果真名不虚传。
隐隐听到一阵“砰砰”的鼓声，循声望去，一个ฐ小男孩拿了蛋糕盒倒扣在板凳上，手执竹竿放肆地击打，随着节拍摇头晃脑，那样子实在让人忍俊不禁。他们家的房子，中ณ间有个天井。厅堂上的明瓦，透出悠长的光线。挂中ณ堂画ฑ的地方，贴了毛主席像。若干年前这所房屋应该是本地的大户人家。门前过道横了木栏，既保护行路安全，又可坐靠。如此的十几家连成一道廊棚，面对着苍翠的青山，河水在脚底下日夜不息。
街上弥漫着竹子的清香。沙坪地处竹山竹海，竹子加工自然成为主ว要产业。把竹子伐下来，推进小河，顺流而下到เ镇里。除了少数电动机械，大部分工序都靠手工ื完成。青壮男ç人要么上山伐竹，要么在家操作电机，切割竹子。妇孺全部出动，用一双巧手编竹席。家家户户的厅堂都成了作坊。竹子季节的繁忙全如其他地方的收获季节。
在桃源最初几年正逢东南亚金融风暴，所有业务一片萧条，唯有清水冬笋出口还能ม勉强维持。从冬至到เ清明，正是生产季节。竹笋煮透后砍篼去壳，用清水浸泡数天任其产酸，然后分级装罐，杀菌。要根据时令、形态分出六十八个级别，其工ื艺要求近乎苛刻。因为不同时段的产品，风味是有差别的。日本人爱吃笋，除了味道鲜ຒ美、天然生长无污染，还有点“以形补形”的意思，所以对外观特别ี在意。加工过程中笋尖稍有损伤，就得装入低一个级别ี，价格相去甚远。
冬笋不出土，采掘颇有点难度。随着天气回暖，它们开始探头探脑打听春的消息。笋尖冒出细小碧绿的叶子，身上穿着棕色的外衣。时值桃花盛开，乡人称之为桃花笋。过了清明节，就算春笋，好阳光好雨露，见风就长。在旁边蹲上个把时辰，几乎能看清它们往上蹿的势头，这时就得封山了。
沙坪原来有一家小食品厂，原料供应比县城方便，公司就租了下来。我来来去去，有时甚至留宿在沙坪。夜间隔窗望见锅炉里火焰熊熊，煮笋的车间蒸汽升腾。餐桌上有喷香的腊肉熬笋片和烧酒。酒过三巡，菜过五味，倒头睡去，不知东方之既白。苏东坡诗中写道：好竹连山觉笋香，原来我也有过那样的日子呵！