计划。
接下来发生的与其说是场政变，不如说是出急转直下的戏正如埃德加·斯诺所指出的那样。委员长当时正住在距西安十里的个ฐ温暖的四季如春的疗养胜地临潼。早晨5点钟็，少帅的警卫队队长，二十六岁的孙鸣九上尉率领大约十辆满载士兵的汽车开到蒋介石所在的旅馆，当他们受到哨兵的阻挠时就开火了。委员长的警卫大吃惊，但还是抵抗了很长时间，使蒋本人得以逃走。
冯玉祥及其朋友阎锡山此人在冯蒋新发生的冲突中支持冯，与“改组派”举行了秘密谈判。接下来就是典型的中国式的插曲，蒋介石与冯玉祥两人互通些词藻华丽的电报，讨论有关出洋之类令人愉快的问题，蒋介石认为出洋是件快乐的事。
从长远看，基督将军冯玉祥与蒋介石样，也将变得不再对汪精卫有什么用处，但汪精卫在这时1929年10月10่日仍鼓励冯玉祥向蒋介石再次提出挑战，这次，汪精卫使用了种熟为ฦ人知的政治技巧袁世凯也经常使用这种政治技巧，他召集自己的部下共27人起谴责蒋介石，并号召冯玉祥与阎锡山时伐蒋介石。
这年是最混乱的年，在大城市上海和广州，还有其它些地方，共产党多次举行起义แ，但大都失败了。中国与苏联的外交关系也破裂了。
随着吴佩孚及其同盟者的失败，唯与蒋对立的强大军阀是北方的张作霖。这障碍纯属军事性的。
1918年5๓月4日，孙中山这位共和国的创始人在绝望之ใ中被迫辞职。
最后，蒋宣布辞职，并告诫孙中山，陈炯明不可信赖。但是，孙中山没有考虑蒋介石的意见。后来的事实证明，蒋介石的这判断是有根据的。
——布赖恩·克罗泽
与我们这个ฐ时代的其他军人政治家样，蒋介石是个ฐ无所畏惧的人，允论是在心理上还是精神上都是这样。但他只是个战术大师而非战略家。他的真正天才是善于搞政治阴谋。
山东军阀韩复榘由于不遵守委员长的命令，率领所部撤出山东，把山东让给了日本人。委员长下令逮捕他，送交法庭判决，并于1月2๐4日将其处决。同月，还有另外九名军官被枪毙，三十名军官因有背叛嫌疑而被革职。
但是其他军阀却受到重用，在战争中扮演了重要角色，其中ณ包括阎锡山冯玉祥李宗仁和白崇禧，白崇禧还担任了总参谋长。特别是冯玉祥，他从韩复榘的死中捞到好处，把韩的侄女纳为妾——后来冯玉祥夫人把她从家里赶了出来。
南京陷落以后，蒋介石放弃了他所有的行政职务，他辞去行政院长之职，让孔祥熙继任。
从那时起，至少在段时间里，他曾决定集中精力进行些军事战役。
其中部分战役取得胜利。例如，在山东南边的八庄，日军在现代意义แ上的直接战争中受到第次沉重打击，损失4๒2万人。在郑州会战中，国民党用炸药炸开黄河大堤，致使河水泛滥，几干名日军被淹死，洪水还吞没了日军许多大炮和其他装ณ备。
但很多无辜的百姓也在洪水中丧生——到底死了多少人已无从知道。蒋介石人为地制造的洪灾淹没11个ฐ城市和4๒，000个村庄，共计两ä千万农民被迫离开家园。
正是诸如此类的事件使得千百万默默无闻的农民不断地远离国民党的统治，转而热烈地欢迎中国共产党。
虽然蒋介石已经辞去了日常行政职务，但他希望他的最高领导地位得到确认。1938年3月29日至4月2日，国民党在汉口召开临时全国代表大会，适时地授予他这种权力。他当选为党的领袖总裁，对所有国民党的决定拥有最后裁决的权力。
他需要位副总裁，于是毫不犹豫地选中了他的对手汪精卫，汪很有才能，也很不可靠，但是，让其担任公职，接受领导比让其逍遥自在和密谋策划更为安全。
汉口时期直到1938年10月告段落，身临其境的外国观察员报道了这个ฐ国民党历史上最辉煌的阶段。面对死亡的危胁和强敌入侵的压力，在混乱中达到เ了致的和谐与统，些作家和记者以及有才能的专家来到这个临时作为ฦ首都的工业城市，为抗战尽他们的份力。国共两党携手工ื作，在内政和军事计划ฐ上进行合作。
蒋介石本人住在武昌，每天早ຉ晨乘渡船过河到汉口的政府办公室。
次对他本人住处的空袭炸死了他的十名警卫，迫使他放弃原来的消遣方法：在街上散步，也不管有没有灯光，身边有没有警卫，空袭时正在召开个不寻常的外国记者招待会，可能是某个ฐ记者把这个ฐ情况透露给了日本人，这使得蒋介石几个月里都不愿接待任何外国记者。
战争给中国带来了巨大的经济损失和混乱。
在此之前，尽管经受了不断的内战和自然灾害，中国经济仍然取得了些成果。
中国资本主义产生了繁荣的纺织和消费品工业，这些工ื业主要集中ณ在上海和其它沿海城市。但是几乎不存在什么重工业，战争爆发时，钢的总产量每年不超过10万吨。在战争开始之ใ前，蒋介石召见他手下很著名很有能力的经济事务部部ຖ长翁文氵颖博士，让他制定出个把工厂和工业全面转移的计划。
翁文氵颖为人和蔼，工ื作卖力，而且非常廉洁，他在某个时候完成了这个计划ฐ，1937年7月，日本发动进攻，大转移就开始了。
上海的企业家和商人行动缓慢，他们希望能保护自己的财产，只有14，000吨的设备能ม在上海陷落前转移。从现代化的上海机器厂和其他工厂运出来的机器被装上划艇，用树叶和树枝掩盖起来，然后运往长江上游。日本飞机出现，就马上用芦苇把船伪装好。在其他地方แ，设备的转移工作是迅速而有成效的。
在远离东部地区数千里的西部四川省，工厂和钢๐铁厂重新组装起来，些设备厂则隐蔽在山洞里，中小学和大学也向西部转移，到เ1939年秋，在大学注册的人达4万——比战前的最后学年多8000多人。基本力量和设备的保存是个鼓舞人心的胜利ำ。
1937年12月南京陷落以后，日本攻势暂停，他们希望蒋介石不久就能投降。
当他们发现蒋介石并无放弃抵抗的迹象时，就又发动了新า的进攻。当日本人深入中ณ国内地时，千百万中国老百姓在他们到达之前拥挤在道路上，做迄今为止最大规模的迁移。澳门和苏州在5月失守。6月，开封和安庆沦陷。
同时，在遥远的地方，日军决定试探性地进攻苏联远东军。1938年12月7๕日，日本驻苏大使要求苏联军队撤出朝鲜及苏联和中国的接界地区，宣称这个地区应归属“满州国”。在随后的军事冲突中，日军先是取得了胜利，接着又在8月11日被击退了。
对于蒋介石来说，从象征和心理意义上讲，最坏的新闻莫过于广州ะ这个革命的城市不幸在10月21้日失守。在城市陷落之ใ前，敌人无休止的轰炸使3000人丧生。
四天以后。汉口这个ฐ临时首都陷落了。在1้0่月25日这天，蒋介石发表篇讲话，他说：“尽管敌人暂时占领了武汉，但他们耗费了十个月的时间，伤亡数万人。他们占领ๆ的只是片焦土和座空城从现在起，我们将全面开展抵抗运动。”
蒋介石曾想在岳阳建立临时指挥部，岳阳位于武昌和长沙之间，但是他发现这座城市大火冲天，用来制造焦土的火焰正在蔓延。他认为毁城为时过早，因此把两名高级军官送交法庭审判，予以枪决原文如此——译者。
依靠微弱的空军，中国人面对日军不断ษ的空袭几乎无能为力。但是，1938年2月2๐4日，中国空军在台湾的台北上空击落四架日机。5月20日，中国的大型单翼飞机向日本撒下很多传单，表明日本人没必要躲避中国人的空袭，中国人并不象日本人那样肆意屠杀和平居民。
这年不仅对后退的中国人，而且对进攻的日本人来说也是艰苦的年，霍乱和疾病使日本人损失惨重。
但是，在193๑8年底，日本就宣布他们占领了有17亿人口的150万平方公里的中国土地。
日本还令人难以置信地宣布，作为死亡5万日军的代价，80万中国人在战争中被打死。此后，日本停止了大的攻势。第二年，日本也没有进步的大规模的军事行动。在这种形势出现后不久ื，国民党政府在重庆安顿下来。他们的军队现在和海上断绝了联系，除了苏联的援助物资取道陆路从中亚和缅甸è公路运进之外，他们完全处于战略上的孤立状态。
对于蒋介石的“大撤退”，日本军事战略作家末至磨在他七十年代的著作日本的血腥战争中有这样的描写：
尽管中国军队由于武器落后缺少训练而遭受重大损失，他们仍然拥有七百万线作战力量，不断马蚤扰日军，使他们疲惫不堪。
实际上，使日军很头疼的是中国军队“以撤退代替进攻”的战略。虽然存在着区域性的战斗和小规模冲突，但是般说来，中国军队是以撤退而不是进攻来达到他们的战略目的。
中国领土“广阔而纵深”，中国军队行动迅速。
疲乏的日军迫不上他们，特别是在供应线经常被切断之后。
正因为如此，中ณ国军队的主力直没有遭受决定性的打击。日军几乎是顺利地占领了城市据点和铁路但他们要照顾如此之大的地盘，这无疑是种失败。
从中国军队的角度来讲，这当然并不是种胜利；但从另方แ面讲，也不是个失败。中ณ国人使战争向内地发展，从而在那里展开决战。
日本军队的传统战略是突破敌人的前线，把敌人劈成两半，进行迂回包抄和各个ฐ击破。但是这种战略对中国军队是没有用处的，因为在日军突破之前，他们就会转移到เ另外个阵地。从技术上讲，中国军人很有灵活性。
那ว时，有人建议日军应该缩小战区，主要驻守华北南京和上海。
但中国军队遵守“撤退代替进攻”的原则ท；旦日军撤退，他们就进行追击结果，在这个ฐ有广阔土地的国家，场战略对峙持续了四年半。
当太平洋战争爆发时，包括死于战时疾病的人，日军人员损失已达11้5万人。
这份日本人的叙述有助于纠正这时侵华日军的声明，虽然作者错误地估计蒋介石想在内地进行“决战”。
这年年底，日本人又进行进步的“和平”试探，这次是由首相近卫在12月2๐2日发表公开讲话。他声称：中国正在为ฦ“新生”
作准备，它现在可以加入新的东亚经济秩序。
这月初，早已和日本人有秘密接触的汪精卫企图说服蒋介石接受日本的条件。他做过两次努力，次是在12๐月9日国民党中央政务会的次会议上，另次看来是16日他和蒋介石之间的次情绪激动的私人会谈。
汪精卫的个同伙陈公博后来披露，汪精卫曾两次很信任地对他谈了自己的想法，时间是1้938年11月月初ม和月底。
在第次谈话中，汪精卫告诉他：和日本人媾和的机会正在丧失。从谈话的内容中可以清楚地看出蒋介石对此无所知。汪还补充说，旦时机成熟，他将离开重庆。
第二次，汪精卫通过份电报要求陈公博从重庆到เ达成都，他告诉陈：中日之ใ间和平的时机已经成熟ງ。日本首相公布了下列原则：
1承认“满洲国”。
2在内蒙古签订双边反共产国际协定。
3在华北进行经济合作。
4废除外国特权和领事裁判权。