虽然夜色如墨，黑漆漆的看不太清楚，但一直密切关注着战斗情况的连顺还是借着炮火的闪光立刻发现了十连阵地出现的混乱。顾不得多说什么，他向身后的营警卫排招呼了一声，就顺ิ着山坡向十连阵地奔去。警卫排大多是老兵，枪法也比较好，他们的加入立刻对进攻的日军形成很大威แ胁。而阵地上的战士们看到营长亲自带来增援部队，一时间士气大振，很快就把已๐经冲上阵地的几十名日军消灭掉了。
心情倏然一黯，连顺心中的怒火一下子平息了下来。迅速整理完部队，并指定了代理连长后，他大声喊道：“弟兄们，我们已经把数千日本鬼子包围住了，我们两翼的部ຖ队和城里的友军很快就会包抄过来，我们一定要挡住前面的敌人，决不让他们从我们这里逃走！”
龟田中尉的报告和逃回来的几个炮兵的只言片语，虽然使大岛义昌无法对这股支那军队的情况作出准确的估计，但有一点可以肯定：这支部ຖ队的武器十分精良，火力异常凶猛，可人数并不算多。他认为狼岩寨的失守和炮兵阵地的被袭，完全是自己轻敌大意的结果，白白让支那人捡了个ฐ便宜；还有一点基本上也可以确定，这股支那军队应该是长途奔袭而来，不但身体疲劳尚未获得充足的休息，而且很可能还没有与牛庄城里的清军取得联系，因此必须在敌人取得联系之前夺回狼岩寨，彻底消除插在他背后的这把刀子的威แ胁。
而此时，由于出人意料地夺取了第九混成旅团的军需兵站，并且顺ิ利摧毁了日军的炮兵阵地，李九杲也迎来了他军旅生涯中最重要的一次考验。自从成立中ณ华义勇军以来，李九杲一直都被冯华的锋芒笼罩着，不论是冯华的学识、见解，还是他的料é敌如神和英雄气概ฐ，都让李九杲从心底里感到เ敬服。每每遇到事情，他第一个想到เ的就是问问大哥怎么看。
战士们齐声高呼：“不干！不干！”
就在二营的战士们疾步流星般的赶往牛庄战场之ใ际，在京师紫禁城，军机处议事刚刚散去。年轻的光绪皇帝带着郁闷的心情回到了养心殿，坐在御书房的书案前，他一边有心无心地翻阅着各地的奏章，一边在脑子里又考虑起当前中日战争的战局来。
一些反映过来的士兵藏身于马车后，开始盲目的向四周开枪射击；一发炮弹击中了一辆装满弹药的马车，随着一声巨响，震天动地的爆炸不分点儿地响起来，驾辕的骡马和周围的日军士兵被炸的血肉横飞，鬼哭狼嚎。还有一些士兵则ท奔下大道，寻找躲避枪弹的地方，不想却踏响了更多的地雷。地雷、炮弹的爆炸声以及密集清脆的枪声，响成了一片，战斗刚刚打响，日军已๐经伤亡惨重。
为了迷惑敌人，掩盖他的真实意图，佐藤正一又命令先头部ຖ队对青苔峪北口和两侧山头的敌人进行佯攻，配合夺取南峪口的作战行动。除了要给敌军造成企图打通北进道路的假象，还要尽量牵制敌人对南峪口的增援。
贺菱儿不缠足，还真的要感谢她那思维超前的父亲。
而龚芳不缠足就得感谢贺菱儿了，虽然论年龄龚芳要比菱儿大将近一岁，但孩童时代的龚芳处处都要模仿比照着贺菱儿。龚芳的外祖父和父母亲看到贺家大小姐不缠足，也就睁一个眼闭一个眼的放任了这码子事儿。
双方แ重新见过礼后，冯华向连顺询问起了金州战役的情况。开始，连顺并不愿多说，后来明白冯华是想借此了解倭寇的虚实，才将当时的情况一五一十的述说了一遍。
徐邦道到เ达金州后，同连顺商定，留连顺所部一营步队及两哨马队驻守金州ะ，他自己้则率所部ຖ拱卫军四营步、炮、马队到石门子以东的台山即钟家屯西台山、狍子山在钟家屯北部，日人称为破头山山上，修筑堡垒阵地，防守金州ะ东路，并分兵一部扼守金州北路的十三里台阵地。一切布置就绪以后，徐邦道派出拱卫军马队和荣安指挥的捷胜营马队前往陈家店、石砬子和廿里堡附近进行侦察活动。
这丫头也很执著，立即立正、敬礼：“报告总指挥，义勇军战士贺菱向指挥部请战，要求上前线杀东洋鬼子，为死难的旅๓顺同胞报仇！”
在贺家，上上下下都知道，只要贺菱认定的事情，当父亲的经常是拗不过这个任性女儿。而贺国光的想法也总是异于常人，他不认同“女子无才就是德”的说法，更没有一般人“女孩儿家打什么仗呀”的那种通常思维，却是想：既然古有花木兰、穆桂英，那现在为什么不可以有贺菱为国出征？
由于义勇军的进驻和几个工厂的建立，士兵有津贴，工ื人有工资，无形之ใ中增加了两千多人的消费需求，这对龙口街这个弹丸小镇的经济发展，起了极大的推动和促进作用。街面更趋繁华，物流更加活跃，城镇的规模也在逐渐扩大，更有一些外地的工人已๐经开始把家眷迁移过来。虽然经济繁荣增加的收入还微不足道，但是已经开始有了小范围市场经济的雏形。当然，在现阶段、在战争时期还少不了计划ฐ经济，可是冯华也看到เ了经济发展的希望。
义勇军在挥发河地区的影响，主要是从剿匪的军事胜利、由军事胜利引发的对义勇军及其领袖人物的神化、良好的军纪以及一系列ต改善百姓生活状况的政策等几个方面表现出来的。冯华感到要想缓和与这些士绅名流的矛盾、进一步加大义勇军对百姓和士绅的影响，必须还要从以上几点入手。
自从消灭了“小飞龙”以后，在挥发河一带，别说是大股土匪，就是连小股蟊贼也罕见，因此人们的麻痹思想也就逐渐滋生。关街到龙口街，不过四十华里的路程，快马用不了多长时间就能来回，所以谁也没有想到会有什么เ危险出现。
本来是说好的，冯华要赶回来参加龙口街中秋宴会和庙会演出。申时刚过，估摸着冯华应该回来了，贺国光来到冯华的办公室想商量一下晚宴讲话的事，谁知却扑了一个ฐ空。菱儿也就借着这个ฐ茬口跑到大门外，眼巴๒巴地望着北圩门，盼望着冯华快一点回来。在与父亲一起去聚英楼酒家的路上，她又提起这个已经问了好几遍的问题：“爹，怎么冯大哥他们还不回来呢？”
扭过头看了一眼满脸疲惫之色的贺国光，冯华心中亦是有些感动，为了能ม让龙口街的百姓过得更好，贺国光真的是在全心全意的付出。“贺大哥，你这一阵子太辛苦了，今后可得注意点儿身体，不要太劳累了。”冯华关切地说道。
说着话进了龙口镇，二人在街中ณ心暂时分手，贺国光去了镇西的榨油厂，冯华则穿镇而过，直奔南圩门外的兵工厂。
“为了表示ิ我们的诚意，龙口街团练也愿意接受中华义勇军的一并指挥。”贺国光说完，眼光投向冯华等人：“冯华老弟，还请原谅大哥的唐突。”
看到เ冯华等人爽快地答应，众人齐声欢呼起来。站在楼梯口处的两个十六、七岁模样的女孩子互相看了一眼，也抿着嘴儿露出了欣慰的笑容，只是人们都沉浸在欢乐和兴奋之ใ中，没有人注意到เ她们罢了。
由于马上就要出发了，土匪们终于放开了手脚。有的忙着“搬浆子”杀猪、放尖嘴子宰鸡、有的“忙里偷闲”，跑到山民家里调戏人家的大闺女、小媳妇。猪“嗷ç嗷”的嚎叫声，鸡垂死前的挣扎声，女人惊惶失措的尖叫声、哀求声，以及匪徒的淫笑叫骂声，片刻之间就把小山村闹了个乌烟瘴气。
为了提高匪徒们的士气，出发前“小飞龙”特意向众匪允诺，撕破围子后每个人都可以请观音抢年轻女人、抱童子绑小孩、开条子贩女人、搬石头卖小孩。爬抢来的长脖子、高脚子、尖角子、山头子驴、骡、牛、羊、飞虎子钱，除了打小顶进贡的那份儿，其余一律归自己。这伙土匪一心只想着杀人放火、抢劫掳掠，却根本不知道阎王爷已๐经在向他们招手。
“冯队长多和气啊！哎，可不知怎么เ的，我一碰上他的眼神，心就扑扑地乱跳！”
“还是那ว个周参谋英俊漂亮，说起话来文文气气的，满肚子的文采。他见识广，懂ฦ得的东西也多！”
冯华稍微沉吟了一下，然后朗声说道：“二位当家的，追随绝不敢当。如蒙不弃，咱们几人义结金兰如何？”由于非常清楚义结金兰在那ว个时代的分量，冯华迅速作出了一个ฐ将影响他一生的、意义深远的决定。
李九杲哈哈一笑：“哥哥你上知天文，下知地理；古今中外，无一不晓，况且侠肝义胆，智勇双全。你若当不得大掌柜谁还能当得？”
虽然这时候谁都没有兴趣谈论这个ฐ话题，可大家沉重的心情还是不禁为之一松。聊了一阵子熬夜看比赛的往事后，为了活跃气氛，天宇还脱口诌出了几句歪诗：“君问归期难有期，荒山夜雨倍嘁ท唏，何当夜半观奥运，只能ม再活一百一。”
“甲午战争爆发的时间就在今年的七八月份，距离现在只不过还有三个ฐ多月，咱们回来的时机确实不太好。国内，满清政府腐败无能，国家千疮百孔；国外，西方列ต强野心勃勃，如虎狼环伺；眼前，小日本虎视眈眈，战争一触即发。我们虽然洞悉历史的发展进程，也清楚这场战争的关键所在，但时不我待呀！”冯华有些无奈的说道。
因为ฦ兴趣的关系，冯华读书也是五花八门，他曾经看过一本专门论述黑话的著作，其中ณ土匪的经常用语，他现在还依稀记得一些。虽然还搞不清对方的来路，但冯华却被他们的发问引起了兴趣，他戏谑的回答：“想啥来啥，想吃奶就来了妈妈，想娘家的人，就来了小孩他舅舅。”
“我是我。”对方แ回答。
互相对视了一眼，冯华、邢ฦ亮和周天宇慢慢走进了石室的大厅，并非常有默契的同时向着那ว些机器设备走去。从机器上厚厚的尘土可以看得出，它们放在这里应该有很长时间了，并且一直都没有得到养护。简单查看了一下这些设备，他们三人又小心翼翼地向着正前方的那个岩洞摸去。
带着一肚子的疑问，三个人又查看了一下其余几个石室，里面的东西同样令他们惊讶不已๐。在那些规格不同、防护很好的木箱里，除了美军m1式半自动步枪外，竟然还有英国的leeenfield4型步枪以及美国的m1卡宾枪和德国的98๖k型毛瑟卡宾枪，但就是没有人们熟悉的日本‘三八大盖’和‘歪把子机枪’。
今天实在是冬日里难得一见的好天气，天空是如此的净朗，阳光是那ว样的明媚。可是此时，在战士们悲切的哭泣声中一切都显得黯淡了许多。极力控制着自己就要流出的眼泪，冯华缓缓的将身体转向了全体义勇军战士。他知道眼前的一幕虽然是战士们真情流露的表现，但如果任由这种情绪持续发展下去的话，对部队未来的建设将极为不利，必须ี尽快将战士们的士气重新振奋起来。
冯华先扫视了一眼全体战士，然后大声吼道：“男ç儿有泪不轻弹，哭能换得回战友们的生命吗？‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’，我们的战友是为了民族的危亡、为了抵御倭寇而死，他们死得其所，重于泰山！大家仔细看看，很多的战友到现在还没有闭上眼睛，这是为什么？”
稍微停顿了一下，冯华接着高声说道：“他们正在看着我们，看我们是否已经把小鬼子消灭了、看我们是否能完成他们‘让中华民族再次顶天立地站起来’的心愿！大家告诉我，牺牲战友的心愿我们能不能ม替他们完成？”
虽然冯华的这些话在现代人听来觉得有些老套，可是在此刻却深深地激起了全体义แ勇军战士的共鸣，也让李九杲摆脱了使他感到迷茫的心魔。冯华的话音刚落，整个ฐ小山坡前就响起了震耳欲聋、此起彼伏的呐喊声：“能！我们一定会替他们完成……”
这激荡人心的一幕幕情景，不但让在场的每一个义แ勇军战士终生难忘，就连被特邀参加葬礼的王英楷也被感染的久ื久说不出话来：多么令人向往的一支军队啊！如果自己้也能成为ฦ义勇军的一员，与他们共同去完成国家、民族的复兴，此生将再无憾事！
安葬仪式过后，冯华收拾了一下心情，就偕同王英楷一起到เ牛庄去拜会魏光焘和李光久ื。
魏、李二人得到เ消息，连忙出城相迎。他们如此热情，倒是丝毫也看不出外界传说的“湘军、淮军对吉林防军抱有很大成见”的样子。其实，要说成见主要是淮军系统的将官对于长顺ิ一直把自己的防军放在后方有些看法。湘军到底是后来才调动到关外的，与长顺也说不上来有什么矛盾。
对于浙江按察使李光久，冯华以前并没有太深的印象。只见这位朝廷大员，年纪与魏光焘相仿，方脸盘，络腮胡，粗旷威武，倒像是十足的武将形象。这二人给冯华的印象都还不错，倒让平素对清朝官员没什么好感的冯华大感意外。
向魏光焘和李光久介绍完王英楷，宾主ว双方落座，又寒暄了几句几人就步入了正题。冯华先向在座众人通报了一下牛庄一战的战果：此役远征军连同牛庄守军、王英楷的海ร城商团共计歼灭日军5000余人，俘虏13๑7人，击毙敌酋大岛义昌少将及其下属少佐以上军官16人，可以说几乎ๆ全歼了日军的第九混成旅团；另外还缴获大炮1้7门包括修理后尚可使用的，枪支36๔00余枝，……
听着这一串串的数字，在座的每一个人都禁不住热血。中日开战以来，什么时候大清的军队取得过这样的辉煌的战绩呀！这一仗不但会极大地影响到中日战争的最后结果，而且亦会让每一个参加此仗的人名垂青史！
在联名发出的战报上，由于冯华的一力坚持，牛庄大捷的战果分给了牛庄守军许多。这让魏光焘与李光久感激之余，又对冯华有了更多的好感。
冯华谦恭又不失自尊，文雅而又举止有度，再加上义勇军的英勇善战，彻底改变了两人对吉军的那点儿不好印象。交谈中，他们每每为冯华犀利的言谈、新า奇的思路以及卓绝的见解所惊讶，尤其是魏光焘更是对冯华刮目相看。魏光焘少年时代没少接受他那族祖父的熏陶，对魏源编著的《筹海篇》、《圣武记》、《海国图志》已经看了不知道多少遍，对“师夷之长技以制夷”的主张，学习西方แ先进的科学技术及制造轮船、火器与练兵之法，提倡创办民用工业，允许私人设厂的“变古愈尽，便民愈甚”的观点，真的是再熟ງ悉不过了，心目中已๐经认定这个年轻人当是国家的栋梁之材。
李光久虽然对这些话题不甚感兴趣，但对冯华指挥的浪子山、青苔峪、鞍山驿和狼岩寨几战所表现出来的军事才能也感到เ十分佩服，对这个ฐ年轻人亦是称赞有加。冯华留给他们二人的良好印象，为日后冯华和义勇军正式走上政治舞台建立起了一个坚固的基石。
坐在旁边的王英楷一直没都有插话，只是静静地听着，越听下去心中越发的震动不已๐。本来从听到เ民间对冯华的传言后，他就极想见一见这位传说中的英雄，直至见面越发生出惺惺相惜之心。他也是极为自负的人，平日虽不敢与管仲、乐毅相比，却也觉得自己文武全才，如今听了冯华一番清晰透彻的议论，自觉相形见绌。这王英楷也是条光明磊落的汉子，看到เ冯华如此人材不仅没有生出“既生瑜何生亮”的感叹，反而对冯华更加钦佩不已。
义勇军在青苔峪、鞍山驿的两仗打得都极为精彩，而牛庄一战更是堪称中日开战以来的大手笔。在日清战争中绝对可以说空前绝后，战果辉煌。辽河平原战役日军一招失手全盘皆输，先是第五师团丧失了会攻鞍山的最佳时机；尔后第九混成旅团又在牛庄遭到毁灭性的打击，致使海城的日军第三师团失去了再次发动战略性进攻的能力；姗姗来迟兵临鞍山城下的第五师团，在得到เ第九混成旅团几乎全军覆没的消เ息后，不得不从鞍山城外撤退；而进攻营口的日军第一师团得到เ牛庄惨败的报告后，也全军退回了盖平。
冯华知道：甲午中日战争东北战场上的形势，已经因这几场战斗的胜利，真正偏离了原来的历史轨迹，而战争的结果最终会发生怎样的变化却仍不是自己所能ม左ุ右的。