吉祥等的就是这一句，忙不迭地喊了声“舅舅”。没办法，谁让吉祥喜欢帅哥呢。这赵存旭约莫二十来岁，长得丰ถ神俊朗，仪表堂堂。但他和李想又有些不同。李想是一副贾宝玉的皮囊里装了一把薛蟠的骨血，眼神儿里时时流露出来的都是猥琐。而赵存旭却从里到外流露出来的都是凌然正气，像一株碧玉修成翠竹，挺拔隽秀。
赵存旭刚ธ要说话，一直被无视的李想忙陪笑道：“娘子有所不知，大舅爷高中ณ了，如今已๐是官老爷了，这镯子你就收下吧。”赵存旭皱了皱眉，对妹夫这种腔调很是不喜欢，不过有外人在，他也不好说什么，只是笑着对贞娘道：“这镯子是送给外甥女的，你且问她要不要。”
贞娘坐下后，方แ才强撑着的身体的那点力气全没了，虚弱得连嘴都张不开了。徐婶便把东家要溺死自家女儿，贞娘自请下堂的事情说了一遍，还没说到เ要租屋子的事儿上，李寡妇就骂开了：“那厮可真不是个ฐ东西，平日里看上去人五人六的，想不到却是个狼心狗肺的杂碎，良心都喂了狗了，赵家妹子，你且坐着，姐姐我去给你讨回个ฐ公道。”
租赁的屋子打扫得十分干净，因为先前是住过人的，所以屋子里有一些简单的家具，只要铺上被褥就可以住人了。房价很低，徐婶原本是打算好好砍价一番的，也没得挥的余地。被褥铺盖对贞娘来说太重，所以出李家时没带，好在李寡妇家有闲置的，贞娘本说买过来，但是李寡妇死活不要她的钱，一定说是借给她的。贞娘心里感激，也不多话，便承了她的情。
贞娘拍了拍吉祥的肩膀，柔声安慰道：“娘也不愿和你干娘分开，可是，娘总不能将你干娘带回你姥姥家吧？”
吉祥问道：“为什么不可以？”
赵存旭笑道：“咱们吉祥说得对，为什么不可以？家里也不差她一个人的饭，不如你去跟她说说吧，跟我们回去，也好跟你做个伴，再说，吉祥年纪小，也需要人照顾。”
“不会给爹娘添麻烦吗？”贞娘问道。她其实是怕自己在家里吃闲饭，会遭今后的嫂子不待见，如果再请了李寡妇回去，将来嫂子闹起来，大家脸上都不好看。赵存旭却笑道：“哪里会麻烦，咱爹娘你又不是不知道，好啦，你快些去跟李家嫂子说罢，收拾好了就动身。”
贞娘便不再推辞了，再多说就显得拿乔๒了，于是去了李寡妇屋里，将兄长中了探花得了官职的事先讲了，又讲自己眼下便要带着吉祥回娘家去，正待要开口说请李寡妇同去的话，却听李寡妇道：“幸好，幸好，总算是不用变卖饰和绣品了，你赶紧ู把这些日子欠我的房钱和伙食钱给我吧，你哥哥那里应该不缺钱吧。”
听李寡妇这样一说，邀请她同去的话便有些说不出口了，贞娘这些日子与李寡妇可以说是相依为命，她是什么品性她再清楚不过了，李寡妇开口讨要房钱，只是不想让自己觉着欠了她的人情罢了，李寡妇对她们母女的恩情，又岂是银两能偿还得清的？
贞娘犹豫再三，还是含泪道：“姐姐不如跟我回去罢，一起作个伴也好，再说，吉祥也离不开姐姐啊。”
李寡妇啐了一口，笑道：“县城离镇子又不是多远，你和吉祥随时回来看我便成了，去了你娘家，将来我要是相着中ณ意的人了，还不好意思改嫁呢，你可别一番好心，却误了我的大好姻ี缘。”见贞娘泪流得更凶了，自己也红了眼眶，忙把贞娘朝屋外推，还一边推一边道：“好了，别搞得跟生离死别ี似的，我过几日便去城里看你，以后隔三差五地去你家住上十天半个ฐ月，也不赶在这一时，你快些走吧。”
贞娘抹着泪回了自己屋里，又把李寡妇的话说了一遍，赵存旭叹道：“真真是个仗义的女中丈夫。”说罢从怀里掏出一个小金锭递给贞娘道：“走的时候再给她吧，省得她推拒。”
贞娘也不和哥哥客气，收起金锭，心里却在想这锭金子要做多少绣活儿才能还得清。赵存旭ຓ见贞娘收起金锭在愣，便笑道：“好了，赶紧ู收拾东西吧，午饭之前到家，给爹娘一个惊喜。”贞娘应了一声，便开始收拾起来，其实也没什么可收拾的了，能ม卖能当的都已๐经卖了当了，剩下的都是些不值钱的物件，不一会儿便收拾妥当了。
赵存旭抱着吉祥，贞娘拎着包裹，三人出了房间。
吉祥回头看了一眼自己้浑浑噩噩住了近一年的屋子，要离开了，还真有些舍不得，舍不得待她如女儿般的李寡妇，舍不得这里三个人共同生活的脉ำ脉温情。
赵家会不会欢迎她这个扫把星呢？自己未来的日子又该怎么过呢？这些都是问题，不过吉祥却也只是略略地想了一下，很快便坦然了，所谓“兵来将挡，水来土掩”，吉祥从来都是很看得开的，还能再活一世，已经是上天的恩赐了，雷霆雨露皆是恩，酸甜苦辣，她都要细细品尝。
出门前贞娘将金锭交给了李寡妇，又再三地请她日后到家中来玩，又唏嘘了一番๘后，三人这才拎着行李，出了李寡妇家的院门。临别时李寡妇脸上是带着笑的，嘴里也是全不在意的腔调，但是当大人们转身后，吉祥却看到李寡妇在抹眼泪。“等我长大了，一定要对干娘好。”吉祥在心里这样对自己说。
李家镇不大，雇马车的地方แ离李寡妇的家并不远，拐过两条巷子便到了，雇好了马车一行人便出去往赵家了。吉祥这还是第二次出门，第一次是刚ธ出生时被贞娘抱在怀里，那时听力和视力育尚未完全，而且又加上呛了水一直浑浑噩噩，所以基本上是毫无知觉地到了李寡妇家，这次出门便对凡事都十分新鲜ຒ，看个不停。
李家镇很有古镇的风味儿，青石板街道的两旁一律的青瓦白墙，只是白的程度与墙的高低有所不同罢了，白墙上开着各式各样的门，老的新า的，红的黑的木色的，每一扇门后面都装着一家儿的喜怒哀乐，一家儿的油盐柴米。门后或者是母亲责骂小孩儿，又或者是几个妇人闲言碎语，声音透过门传了出来，带着不清晰的回声，朦朦胧胧，就好像梦中一般。
出了李家镇，青瓦白墙的房子便渐渐稀疏ຕ了。走了一阵后，泥土的官道才又渐渐地宽阔起来，到后面便是青石板的路了，道路两旁的房子又渐渐多了起来，官道上偶尔有三三两两ä的行人，背着空菜篓或者挑着空担子，迎着马车走来，想来是早晨卖了菜回家的庄户人家。再走了一阵，不仅路上的人多了起来，就连往来的马车也多了起来，轱辘声，车夫唤马声，嘈嘈杂杂，好不热闹。
马车渐渐走得慢了，还时不时地给其他马车让道，走到เ城门前时，便已经临ภ近晌午了。
大块青砖码起来的城门并不是太高，拱形门洞，大概能供三辆马车通过，拱顶上有两个黑字：平县。门洞旁边一人高处，贴满了各种朝廷下来的公文布告，有的已经泛黄黑只剩下一角儿，有的却还崭新า雪白。有闲杂人等聚集在张贴处附近，时不时地指着公文议论几声。
城门里边儿的街道比城门稍窄，约莫只能ม容纳两辆马车通过，车道两ä边是高矮不齐的民居，偶尔也有一两家店铺，但都是门脸破旧，人客稀少的。朝县城里走了约一里路后，车道便宽阔起来，两旁植树，树的里侧是专供步行来往的通道，通道一侧全是林立的酒楼店铺了，虽说不上人山人海，却也看得出来大部分店铺生意都十分好。想来这里便是平县的商业中ณ心了。
穿过闹市区，再往里走了约莫五分钟，往来的人渐渐少了起来，但是马车却多了，宽阔的道路两旁俱是青瓦白围墙，偶尔能见到围墙里厚重的建筑，这里比刚ธ进城门时的那片居住区整齐许多，一看就知道是富人区。马车过了几条宽阔的巷子，然后便停在了一处大门外。
结了车钱，一行三人下了车，赵存旭双手有些颤抖，深吸了好几口气后，才上前去拍了拍门。门吱呀一声朝里打开了一条缝，有一个苍老的男声问道：“谁呀。”赵存旭激动地唤道：“张伯，是我。”静了片刻后，门又吱呀了一声大打开了，里面站着一个穿着褐ຈ色长衫的老人家。
张伯身形有些佝偻，嘴唇哆嗦着看了赵存旭许久，才激动地双手合十道：“阿弥陀佛，小的这香没白烧，少爷可算是回来了。”说完忙上前接过赵存旭ຓ手里的包袱，正要引路，又见到เ赵存旭身后的贞娘，欣喜道：“今儿早ຉ上喜鹊就叫个不停，老爷说准有喜事儿，还真是喜事儿不断，小姐快请进，这是小小姐吧？”张伯看着吉祥问道。
贞娘有些羞愧地点了点头，她回来可并不见得是喜事儿。吉祥见贞娘尴尬，忙甜甜地唤道：“张爷爷好。”
张伯见吉祥嘴甜，人又长得乖巧，心里一下子就喜爱了起来，再加上吉祥长得酷似贞娘小的时候，而张伯又是眼见着贞娘长大的，这其中ณ的感情又深了许多，忙从怀里摸出一对儿小金耳环，递给吉祥道：“第一次见小小姐，小的也没准备礼物，这本是预备给小的孙女儿的，谁料é我那两个不争气的儿子，连生了三个ฐ孙子，却一个孙女儿也不给小的添，如今就当小的给小小姐的见面礼儿吧。”
贞娘忙推辞道：“怎么เ好收张伯这么贵重的东西？”张伯却笑道：“小姐这话就折杀小的了，小的一家人的衣食住行可都是老爷给的。哎哟，少爷和小姐赶紧进去吧，老爷和夫人这会儿恐怕是要开饭了。”说罢赶紧关了门，亲自领着贞娘和赵存旭ຓ朝院子里面去了。