透过螺旋梯下面的窗户，杰西卡可以看到เ外边阿拉吉斯ั的太阳，白色的光芒渐渐西移，夜晚正在来临，长长的影子映在大厅里。
当然不会是掌锁，杰西卡自语道：掌锁应该做成某个ฐ人一只手的形状，应带有掌纹。但这看起来像掌锁。有方แ法打开任何掌锁她在学校时学过。
杰西卡又扫视了一遍屋子，没有发现有儿子的迹象，但右边有一扇关着的门，那后边是一间小卧室，保罗曾说过他喜欢那儿。
他突然一怔，旋即转过身，胡须飘了起来：原谅我，女士！我的心在想着遥远的事，我我不是故意要这么เ随便的。
不算太紧张，保罗说，一切都还他耸耸肩。
爸，保罗说，阿拉吉斯会像大家说的那ว么危险吗？
天空中ณ飘过一团乌ไ云。哈瓦特又清清嗓子。
保罗抬头看着老人站在桌子旁边，一双眼睛深邃，充满警惕，就像两汪深泉嵌在那ว黝黑的、长着深深皱纹的脸上。
这么小。谁能不注意这个地方？阿拉吉斯！真的与众不同。是一个取得非凡胜利的独特地方แ。
阴沉着脸的年轻人在椅子上动了一下，抚平了黑色紧身衣上的一个皱褶。他坐直身子，这时他身后传来了敲门声。
他摇摇头，想摆脱愤怒，回头看见自己้的五架快速艇一字排开。
谨慎的拖延总比
那中ณ尉是好样的，忠诚，可靠，反应灵敏。
我们圣明的帕迪沙国王
如果这城里的居民看见国王写给他们可敬公爵的私人便条，那后果真难想象全是对戴着面纱的男女的极端鄙视：可我们对野蛮人还能期待什么呢？他们惟一的梦想就是生活在没有秩序、安全和家族统治的环境中ณ。
这时，公爵感到他自己้的惟一梦想就是结束阶级差ๆ别，不再想到致命的秩序。他抬头望去，穿过尘烟，看见天空中明星闪烁，心想：在那ว些小小的星光中，有一点是我的卡拉丹可我再也不能见到我的家乡。对卡拉丹ล的思念使他胸中突然发痛，这痛不是来自他的内心，而是从卡拉丹传来，直入他心灵深处。他自己很难把阿拉吉斯ั这片荒凉之地称为家乡，他感到自己也许永远都做不到เ。
他想：我必须ี将感情深藏，为了儿子。如果他要有自己的家，只能是在这个ฐ星球上。我可以把阿拉吉斯ั当做地狱，我已濒临ภ死亡的深渊，但他必须在这地方得到激励和鼓舞，这里一定是可用之地。
他胸中涌起一阵惆怅，先是自悲自怜，紧接着又是鄙视不安。
不知为什么，他竟然想起哥尼。哈莱克常哼的两ä句诗：
我胸中品尝着时间的空气吹动纷纷扬扬的落沙
对，哥尼在这儿会看见许多落沙。在月光笼罩的山崖以外是荒漠寸草不生的岩石、沙丘，纷纷扬扬的沙尘，荒无人烟的干燥野地，也许有一些弗雷曼人。如果有什么เ东西能给阿特雷兹家族带来一线希望，也许只有这些弗雷曼人。
条件是哈可宁人恶毒的计划还没能渗进弗雷曼人之ใ中。
他们企图杀害我的儿子！
突然一阵金属轰鸣声震动了高塔，使公爵靠着的围栏颤抖起来。面前掉下一道幕帘ຈ，挡住了他的视线。
飞船来了，是该做事的时间了。他转身走向身后的梯子，走向大会议室，尽力使自己้冷静下来，整理好表情，准备迎接来人。
他们企图杀害我的儿子！
公爵走进圆顶ะ屋子时，许多人已๐经坐在里面。他们带着自己้的太空旅๓行包，吵着，笑着，就像放假归来的学生。
嗨，下边那东西有感觉吗？那ว就是重力！
这地方的重力有多大？掂起来很轻哪！
一本书有原来的十分之ใ九重。
屋子里一片嘈ฤ杂热烈的声浪。
你下来时仔细看过这个ฐ洞吗？这里有些什么战利ำ品？
哈可宁人都带走了！
我只想冲个热水澡，还有一张舒服柔软的床！
你还不知道，笨家伙？这地方没水。用沙洗你的屁股吧！
喂，公爵来了！
人们看到เ公爵，马上安静下来。
哥尼。哈莱克大步走过人群边缘。他一边肩上挂着包，另一边挂着九弦吧喱斯ั。他的手指特长，拇指大，可以灵活地运动，在弦上拨出美妙的音乐่。
公爵观察着哈莱克，欣赏着他那丑陋巨大的身躯。那双玻璃片一样的眼睛透着凶狠、机敏。这人曾经生活得狂放不羁，只按自己的原则行事。保罗曾叫他什么เ来着？哥尼，凶猛者。
哥尼头上一束束亚麻色的头发盖着脑袋上的光秃处；一张大嘴咧着，显露出愉快和嘲讽，那一道伤疤似乎ๆ是他生命的一部分，配合着他的一举一动。整个人显得随便，毫不拘谨。他走到เ公爵面前，弯腰行礼ึ。
哥尼。公爵说。
阁下，他用吧喱斯指着屋里的人说，这是最后一批。我本来打算跟第一批人来的，可是
还有一些哈可宁人要你对付，公爵说，哥尼，跟我来，咱们找个地方แ谈谈。
谨听尊命，阁下。
他们走到一架供水机旁，大屋里的人们又吵闹喧哗起来。哈莱克放下包，但仍然拿着他的九弦吧喱斯ั。
你能ม交给哈瓦特多少人？公爵问。
萨菲那儿有麻烦吗，先生？
他只损失了两名主ว力，而他的先锋在对付哈可宁人的防线上取得了可喜的进展。如果我们能更迅速地行动，就能获得更大的安全保障，取得我们的生存空间。你能ม提供多少人，他都需要，那ว种在肉搏战中ณ不会退缩的男ç子汉。
我可以给他三百名最棒的勇士，哈莱克说，我该把他们派到什么เ地方？
去大门，哈瓦特有一名手下在那儿接应。
我马上去安排吗？
等一会儿，还有一件事。野战队员将控制这儿的宇航船到เ天明。送我们到这儿的吉尔德h级宇航船将有新า的生意，宇航船将与一艘装ณ有衰微香料的货船取得联系。
是我们的香料吗，阁下？