公爵说：正在加紧训练吗，儿子？
好吧，我们明天出发，能在我们的新า家安定下来，那很不错，把烦恼抛在脑后。
我还要告诉他多少次坐着时一定不能背向门？哈瓦特清清嗓子。
保罗直起身，没转头就说：我知道，我背向门坐着。
那胖手放到เ了星球仪上，止住了转动。现在屋子里的眼睛都可以集中在那ว不动的表面，都能看出这是皇上等星球统治者们和富有的收藏家们所渴望的那种星球。那ว上面有皇室手工印迹。上面的经纬线都用头发丝般的铂ຂ线标注出来，两极处嵌着云影钻石。
彼得的嘴角露出一丝笑意：想想，男爵，帕迪沙皇上相信他将你的衰微香料é星球给了公爵，这是多么刻๑薄，伤害感情。
杰西卡认为这些梁柱不是仿木的。
这地方是旧ງ王朝时代的政府所在地，在当时，耗资多少不像现在这样举ะ足轻重。它的存在早ຉ于哈可宁人和他们新า建的超大城市卡塞格，一个ฐ廉价无耻的地方，在残地东北二百公里处。雷多选择此地作为ฦ办公地点很明智。阿拉凯恩这名字叫起来悦耳，具有浓郁๗的地方传统。这城市较小，容易净化和防卫。
这时又传来一声箱子在入口卸下的声音，杰西卡叹了口气。
杰西卡右边的箱子上有一幅公爵父亲的画ฑ像，包装ณ的线像装饰物般从上边垂挂下来，杰西卡的左ุ手还缠着线。画像的旁边放着一个ฐ嵌在装ณ饰板上的牛头，黑色的牛头像海中的一座黑色岛屿。装ณ饰板平放在地上，牛那ว凸起的口鼻指向天花板，就像喘着粗气，随时准备冲进那有回音的屋子。
杰西卡感到奇怪，不知是什么เ原因促使她首先把这两样东西拆开牛头和画像。她明白这其中ณ有着某种象征意义。自从公爵派的人从比吉斯特学校把她买来以后，杰西卡第一次感到那么恐惧而缺乏็信心。
牛头与画ฑ像。
这更使她茫然无措。杰西卡瞟了一眼头顶上狭窄的窗口，打了一个寒战。中午刚ธ过，在这个纬度，天显得黑而冷比温暖的卡拉丹ล黑得多。杰西卡心中涌出一阵思乡的愁绪。
遥远的故乡，卡拉丹ล。
我们到เ啦！
这是公爵的声音。
她马上转身，看见公爵从圆顶ะ走廊大步走向餐厅，他那佩着红色鹰饰的黑色制ๆ服看起来又脏ู又皱。
我以为你在这可怕的地方迷了路。他说。
这房子阴冷。她说。公爵高高的身材，黝黑的皮肤，使她想起了蓝ณ色水流边的橄榄林和金色的太阳；他那灰色的眼里像流动着云烟，而脸却似掠夺成性：瘦削，棱角分明。
杰西卡胸中一紧，突然觉得有点害怕公爵。自从决定服从国王的命令，他就变成了一个ฐ凶狠的、步步紧ู逼的人。
整个城市感觉都冷。她说。
这是一个肮脏、遍地灰尘的要塞小城，公爵表示同意，我们要改变这一切。他看看四周，这是政府举行活动的公共场所，我刚ธ看了南翼的家庭居住区，那ว边要舒服得多。他走到杰西卡身旁้，伸手抚摸她的手臂，欣赏着她的华贵。
公爵对她那ว未知家族的好奇心又生出来了是变节者家族？也许，或者是遭到秘密迫害的皇族？她看起来比国王本人的血统更正统纯洁。
他的直视使杰西卡轻轻地转了一下身，侧面对着公爵。他意识到杰西卡身上没有一个确切的地方แ能集中ณ表现她的美。青铜色的头发闪着光，一张鹅蛋形的脸上，两眼分得较开，就像卡拉丹ล清晨的阳光透亮清明；鼻子小巧，嘴宽而阔；身材极好，略显瘦削，高挑而曲线流畅分明。
他记得学校里的女孩说她瘦若木棍，买者也是这么เ告诉他的。
但那描述太过简单。她将皇家的美丽高雅带回到เ阿特雷兹家族。保罗喜欢她，这使公爵很欣慰。
保罗在哪儿？他问。
跟越在屋子的某个ฐ地方做功课。
也许在南翼，他说，我好像听见了越的声音，可我没时间去看。他低头看着杰西卡，犹豫地说：我到เ这儿来只是要把卡拉丹城堡的钥๓匙挂在餐厅里。
她屏住呼吸，止住自己想要伸手拉他的冲动。挂钥匙，这行为ฦ有着某种完结性。但此时此地并不适合进行安慰。我进来时看见屋顶ะ上挂着我们的旗帜。杰西卡说。
他看了一眼父亲的画像，问：你准备把它挂在哪儿？
在这儿的什么地方都行。
不。公爵语气平淡却不容置疑，暗示她可以用计谋说服他，但不能公开争辩人使公爵是用手势提醒她，她自己้也不会对公爵使用计谋，但她仍要试试。
阁下，她说，假如您只
我的回答始终是不。大部分事我都让你做主，这件事却不行。
我刚从餐厅来，那ว有
阁下，请您听我说
这个ฐ选择事关你的食欲和我祖先的尊严，亲爱的，公爵说，把他们挂在餐厅。
她叹口气：是，阁下。
只要可能ม，你可以恢复在你住房里用餐的惯例。我只希望你在正式场合出席到场。
谢谢，阁下。
别ี对我彬彬有礼，拘束冷淡！你得感激我，亲爱的，因为ฦ我没让你嫁给我，不然的话，陪我就餐就是你的职责。
她竭力稳住自己้的情绪，点点头。
哈瓦特已在餐桌上装好了我们自己的防毒探测器，他说，你房里也有一个ฐ便携式的。
你预计到了这种不和她说。
亲爱的，我也考虑到เ了你的方แ便，我已雇了用人，都是本地人，但哈瓦特对他们讲行了清理他们都是弗雷曼人，将干到我们自己的人忙完其他事务为止。
这里的人都确实安全吗？
任何仇恨哈可宁的人都安全。你甚至可能愿意留แ用大管家夏道特梅帕丝。
夏道特，杰西卡说，一个ฐ弗雷曼称呼？
别人说它的意思是好勺子。这个意思在这儿很特别ี。尽管哈瓦特根据邓肯的报告对她评价很高，但作为ฦ用人，你可能不以为ฦ然。据信，她想要专门为你服务。
为ฦ我？
弗雷曼人知道你是比吉斯ั特，他说，这儿有关于比吉斯ั特的神奇传说。
杰西卡想：护使团，他们无处不在。
这意味着邓ฑ肯成功了吗？她问，弗雷曼人会成为ฦ我们的盟友吗？
还不能确定，他说，他们希望对我们观察一段时间，邓肯是这么说的，不过，他们已经答应在谈判期间不再骚扰我的外围村庄，这是一个不错的进展，比预ไ想的要好。哈瓦特告诉我，弗雷曼人曾是哈可宁人的肉中ณ刺，其破坏程度和袭击范围都严å格保密，让皇上了解哈可宁军队的无能是无济于事的。
一个弗雷曼管家，杰西卡说，又把话题扯回到เ夏道特梅帕丝，她将有一双全蓝ณ的眼睛。