我知道我的感叹很难引起对方的共鸣。对地球人来说，地球时间的几十年，那是地球人生命的一大半了。可是对外星人来说，尤其是多向式时间的外星人，他们的生命之中，几十年，只怕犹如地球人的弹指之间！
这一切感觉，本来都需要一些物质来刺๐激脑แ部活动，才能ม产生，但是在这里，另外有种力量刺激脑部的感觉区域，产生同样的感觉。
有这样一种特殊的空间存在，已可肯定｜｜我到เ过，白素到过，红绫和曹金褔也到过，那种外来力量，还懂得利用人类替他们服务，作为阴间使者的阴差ๆ，李宣宣，都毫无疑ທ问是地球人，至于他们何以会和那种外来力量生关系，也不明。
这给我的印象极深，所以，一看到狄可拿出了小小的一包东西来，就能把报纸压得陷下去，就敏感之极，立刻想到了那一连串的事。
狄可的神情犹豫，欲言又止，我道：‘若是要合作做一件事，合作的双方，必须坦诚相对，若是动不动就吞吞吐吐，多半不会成事！’我的话不是很客气，事实上，狄可的态度也确然今人生厌。他红了红脸：
狄可皱著眉：‘我实在想不出何以我无法和他们联络，很明显，他们是有意躲著我。’
白素า忽然道：‘我想这是一个开始。’
在这段日子中，我自然另外有事在忙著，主ว要的就是和勒曼医院的接触。
只不过是提了两磅盛造樱桃，经过了一株蕉树。︶
这种仪器，使得能操作它的人，成了绝对的特权阶层，不懂操作它的人，绝没有反抗的余地。
这其间，曾有过甚么样的斗争，也可想而知。
而忽然之间，一个意外，现了思想仪同样也具有保护作用，可以使个人秘密不为其他思想仪侦知！
那从表面上来看，是一种倒退｜｜退到了没有思想仪的时代，但是，在久已没有个人秘密的生活方式下，忽然现个人秘密竟然又可以保存，那该是一种甚么样的心情呢?
失踪的四号，似乎已๐以行动回答了这个问题：他宁愿享受个人秘密，不想归队。
想到เ这里，我忍不住问：‘你们三个ฐ，还在一起，也是无可奈何的事吧?’我的问题，并没有得到回答，显然说中了他们的心事。我的估计是：当年有了意外，四个ฐ人分开了，一个人︵四号︶落了单，又现有能ม力使他的同伴找不到เ他，于是，他就躲起来了，彻底享受一个人的乐่趣。
其余三个人，由于没有分开，所以仍然在一起，由于无法交待何以少了一个ฐ人，也由á于知道了‘思想仪’具有抵抗的功能，所以他们也成了游离分子。
不过，关键还是在四号身上。
如果四号出现，二十九组复合，整‘组’的和个人的决定如何，就有可能大不相同。
我想到这里，已听到了三号的声音：‘你终于明白我们的情形了。’我已经想好了说话，我道：‘四号享受个ฐ人生活的乐趣那么久了，我想，就算我脑中的密码还有效，他也不会与我联络。’一号的声音有点迟疑：‘请你试一试！’
我不禁有点啼笑皆非，因为ฦ我再也没有想到เ，和阴间主人沟通，他们竟会提出和狄可相同的要求。
试一试，自然没有问题，我也答应得很爽快，同时声明：‘我绝不是提条件，但是我想弄清楚一些事。’
三号也爽快：‘请问。’
我道：‘当年的意外是怎么的一回事?’
三号叹了一声：‘我们没有犯错误，只是恰好遇上一股产生在地球和太阳之间的大磁暴，使我们的飞行受了影响。宇宙船在进入地球的大气层之后，距地面约一千公尺处解体。’
我没有出声，那自然是可怕之极的意外，若不是他们的生命形式是‘不会死’的，自然早已死亡。
三号又道：‘在解体的过程中，思想仪严å重损毁。我们三个自一著6地，就收集思想仪的部ຖ件，同时找寻四号。’
他略顿了一顿：‘四号一直没有出现，但我们知道他也在从事和我们同样的活动｜｜搜寻解体了的思想仪的部件，结果，他找到了四分之一，我们找到了四分之三。’
我十分疑惑：‘你们怎知道四号也在搜寻思想仪的散落零件?’三号道：‘零件散落的范围极广，有的甚至在一千公里之外。解体的地点，是在中ณ国的关中平原上空，散落的物件，在地球上，地球人自然不知道那是甚么，但若被人现了，偶然也可以现它们特异的功能，于是这些东西，都成了人间的宝物。我们知悉甚么เ地方แ现了宝物，等我们找到那地方แ时，往往已被人捷足先登，所以我们知道四号也在做同样的事。’
我呆了半晌，思想仪的部件，成了‘宝物’，我是早已๐知道的了，如‘鬼竹’、‘许愿宝镜’等等，都是思想仪的零件。
此际令我怔的是，究竟有多少传说中的‘宝物’，是当年解体的思想仪的零件呢?
若是历史传说中ณ的各种宝物，原来都是从思想仪上来的，这不能不算是一大现。
我先想到的是和明太祖以及沈万山有关的‘聚宝盆’｜｜我有一段经历，就和这件宝物有关。
我吸了一口气道：‘有一件很著名的宝物，叫﹃聚宝盆﹄，不知是不是思想仪的零件?’
一二三号齐声问：‘怎么样的，有甚么功能ม?’我把聚宝盆的功能说了说，至于样子是怎么样的，我没有见过，只好想当然，说是一只盆那样。
一二三号又同时出低呼声：‘是，是，一个很有用的部件，能复制金属｜｜叫四号拿去了。’
我摇头：‘不，叫中国的一个皇帝毁坏了，据说碎片埋在南京城墙下，有两ä块碎片曾出现过。’
三号十分高兴:‘有碎片，我们就能ม还原，只要真是埋在南京城墙下，我们很容易找得到，谢谢你，再找到部件的机会已经不多了，你提供的消息真好。’想不到我随便一问，会有这样的结果，那零件要是能复原倒真是一件美谈了｜｜我早就假设过，聚宝盆是‘太阳能金属立体复制仪’，如今便证明正确。
多年前的一种假设，能够得到确凿的证实，这令人感到欣喜。
然后，我提出了关键性的一个问题：‘如果｜｜我是说如果，四号归了队，你们打算怎样?’
这个问题，一定令他们感到很为ฦ难，所以连一向回答爽快的三号，也不是立刻就有回答。过了一会，才听到了他的声音：‘到时候再商量。’我叹了一声:‘请恕我直言，你们的潜意识之中，都有享受﹃独处﹄的愿望，并不希望过著一切思想都透明的生活。’
三号无力地反驳:‘不对，毫无秘密的生活，正是我们一贯的生活方式。’我毫不留แ情：‘那么，四号若是归了队，你们全组，也都应该归队，还商量甚么！’
又是好一阵子的沉默，我忍不住问：‘狄可一再保证，说你们若是出现，不会受到甚么เ处罚，只是需要说明这段时间做了甚么｜｜他的话实在吗?’一号叹了一声：‘实在｜｜在我们之ใ间，不存在处罚这个问题，问题是我们如果回去，必然会把思想仪在某种情形下，可以抗拒思想收集的功能这个秘密带回去。而这个秘密一传播开去，我们之间的生活方式，就会起天翻地覆的变化。’听了一号的这一番๘话，我对整件事的了解，又加深了一层。
他们和狄可，都是属于懂得操作思想仪的人，在他们的社会中，是绝对的特权分子。
但如果一旦被所有人知道，原来利ำ用思想仪，可以抗拒思想被收集，那ว么，他们的特权就消เ失了。用地球上的情况来譬喻，等于是老虎没有了爪牙，特权分子失去了权力。
那对特权分子来说，糟糕之至。
看来，一二三号伟大到เ了宁愿自己做游魂，也不愿这个秘密扩散，所以才要商量。
我随即又想到，四号呢?
四号的想法，显然和他们不同，四号一直躲藏著，当然不是为了保守这个秘密，而是一直在享受著个人生活的乐่趣。
四号始终是关键人物，对于这样一个ฐ勇于突破整个星体生活方式的人物，我真的想和他有所联络。
我由衷地道：‘我一定尽力与他联络。’
三号道：‘谢谢你｜｜当年，我们得知了﹃鬼竹﹄的消息，但被他捷足先登了。’
三号的话，又引起了我许多联想。
鬼竹﹄是思想仪的一部分，早年，这‘宝物’由我的一位堂叔，不知通过甚么途径得到，并送给了我武术的启蒙师父王天兵。
王师父是一个极怪的怪人，他是伤心人别有怀抱，来历古怪之ใ至︵他的来历和我与他之间的关系，都记述在︽少年卫斯理︾故事之ใ中︶。
四号知道了‘鬼竹’的下落，但是一时之间，找不到王师父，于是和我有了沟通，想通过我找王师父。
我也未能和王师父有任何接触。
鬼竹’终于到เ了四号手中ณ，可知四号后来，通过别ี的方แ法，找到了王师父。
鬼竹’在四号的手中，这个事实，又关系著原振侠医生的下落，因为原振侠所思念的三个女性，她们的头像，通过‘鬼竹’而显示在一张薄纸上。
由á此可以推论，原振侠曾和四号有过接触。