连接帕格镇和亚维尔的桥上布满了涂ิ鸦画，丛地的候车亭全被损坏，丛地少年在游乐่场把啤酒瓶丢得满地都是，还扔石块砸路灯。有一条人行小道原本是游人和散步者的最爱，现在却沦为丛地少年时髦的聚会之所，不仅是聚会，霍华德·莫里森的母亲幽幽地说，“还要更糟。”清洁、修复和置换的担子落在了帕格镇政厅的头上，亚维尔市拨出的款项从一开始就不足以应付为之花费的时间和金钱。
连接帕格镇和亚维尔的桥上布满了涂鸦画，丛地的候车亭全被损坏，丛地少年在游乐场把啤酒瓶丢â得满地都是，还扔石块砸路灯。有一条人行小道原本是游人和散步者的最爱，现在却沦为丛地少年时髦的聚会之所，不仅是聚会，霍华德·莫里森的母亲幽幽地说，“还要更糟。”清洁、修复和置换的担子落在了帕格镇政厅的头上，亚维尔市拨出的款项从一开始就不足以应付为之花费的时间和金钱。
“我也为菲尔布拉泽先生感到很难过，”特莎说，“其实我们跟他是老朋友了。正因为此，沃尔先生才……”
“我也为菲尔布拉泽先生感到很难过，”特莎说，“其实我们跟他是老朋友了。正因为此，沃尔先生才……”
“他们把他送进医院的时候，我妈正在里面，”安德鲁被惹毛了，“她在那儿上班，你总记得吧？”
“他们把他送进医院的时候，我妈正在里面，”安德鲁被惹毛了，“她在那儿上班，你总记得吧？”
“你觉得我在网站上写写怎么样？菲尔布拉泽的事。”
“你觉得我在网站上写写怎么เ样？菲尔布拉泽的事。”
“上帝啊，”霍华德说，“他才四十来岁，对不对？上帝啊。”
“上帝啊，”霍华德说，“他才四十来岁，对不对？上帝ຓ啊。”
“不，他自己能行。”特莉满不在乎地说。她用手撑起摇摇欲坠的脑แ袋，手肘撑在扶手上。楼梯你母亲帮忙照顾罗比和克里斯ั塔尔，是不是这样？”
罗比挺起结实的小身体直直地向那堆纸箱子撞去，引得纸箱一阵摇晃。
“当心哪，罗比。”凯说。特莉却说：“别碰那堆箱子。”这是凯头一回在她将死未死的声音里听出一丝警告的意味。
罗比重新า用拳头砸起纸箱子，显然就是为了听它们发出空洞的鼓声，以此为ฦ乐。
“特莉，你母亲还在帮忙照顾罗比吗？”
“不是母亲，祖母。”
“罗比的祖母？”
“我祖母，笨蛋。她身……身体不舒服。”
凯又扭头看了一眼罗比，准备提笔记录。他并不太瘦，她给他擦屁股时看了看、摸了摸那ว半截儿赤条条的小身子就知道了。他身上的t恤很脏，可是弯腰时，却闻到头发上有洗发水的香味，让凯好生吃惊。他白嫩嫩的腿和胳膊上没有一块淤青，却穿着条浸ฤ满了尿、鼓囊囊的纸尿裤ไ，他已经三岁半了。
“饿，”他叫道，给了纸箱子最后一击，“饿。”
“可以吃块饼干。”特莉含含糊糊地说，却并不起身。罗比先是叫，现在已经变成了抽抽嗒嗒、尖声大喊。特莉没有一点要离开椅子的意思。屋里这么เ吵，说话也听不见。
“我去帮他拿好吗？”凯大声喊道。
“好。”
罗比抢在凯之前跑进厨房。厨房几乎跟洗手间一样脏。除了冰箱、灶和洗衣机，没有别的电器。厨台上堆的尽是没洗的盘子，还有另一个烟灰满溢的烟灰缸，好几只纸袋子，以及发霉的面包。亚麻油地毡黏糊糊的，粘在凯的鞋底。垃圾桶里垃圾已经堆过了是在给儿子讲，还不如说是让凯听到。她又往下一坐，却没对准方แ向，磕在了椅子把手上。凯听见骨头撞击木板的声音，可是特莉好像并没有觉得痛。她终于在往下塌陷的椅垫上坐稳了，打量起眼前的社工来，目光蒙蒙眬眬的，好像什么也不在乎。
凯已经把资料é从头到尾翻遍了。她知道，毒瘾的黑洞几乎吸尽了特莉·威登生命中一切有价值的东西，包括两个孩子。——另外两个ฐ留在她身边的也快要养不起。为了海洛因，她卖淫、小偷小摸，现在正在戒毒，可已经数不清是第几次了。
不过，没有感觉，不再在乎——这一刻，凯心想，她比我快乐่呢。
3
午饭后的第二节课前，斯图尔特·“肥仔”·沃尔走出了学校。他的逃学实验并非一时兴起，而是昨晚就已经谋划ฐ周全。他决定要逃下午最后两节计算机课。本来逃哪节课都无所谓，可他最好的朋友安德鲁·普莱斯ั（他叫他汪汪）跟他计算机课没分在一起，不管他怎么เ努力，都没能降到汪汪那ว一级。
肥仔和安德鲁大概都明白，两人的相处中多是安德鲁崇拜肥仔。不过肥仔自己倒是疑心他需要安德鲁大过安德鲁需要他。近来，肥仔开始把这种依赖视为软弱的表现，可是他又这样想：既然喜欢安德鲁的陪伴，而那两ä节课上又享受不到，还不如干脆逃掉。
肥仔从可靠渠道打听到，要想逃出温特登的校园而不被窗边某一双眼睛察觉，唯一安全的办法是翻过自行车棚旁边那道边墙。于是他便照做了，指尖触地，落在边墙外侧窄窄的小道上。落地平稳无险，他大步走过小道，左转上了人来人往脏ู乱ກ不堪的大路。
走到后顾无忧处，他点燃一根烟，沿着一排破败的小商店继续前进。过了五个街区，肥仔再往左一转，便来到丛地最外围的一圈街道。他脚下不停，伸手松开领带，却并不取下。谁一看都知道他是个ฐ学生，可他并不在乎。肥仔从来没想过把校服收拾得合体一些，比如在翻领ๆ上别个徽章，或者用时髦的手法打个ฐ领结什么的，他对校服不屑一顾，就像囚犯对囚衣的心情。
在肥仔看来，人类所犯下的错误中ณ，百分之ใ九十九是出于为自己感到羞愧，撒谎遮掩，想要变成另一个人。诚实是肥仔的金钱，是他的武器和盾牌。你一诚实，人们就怕你，因为你让他们感到震惊。肥仔发现，别人都身陷尴尬扭捏、虚伪作态的泥潭中，生怕真相泄露，而他却被不加修饰的原始状态所吸引，他喜欢即使丑陋但却真实的东西，喜欢让他父亲那样的人感到เ害羞恶心的一切。弥赛亚、贱民，所谓疯子、罪犯，都让他思考良久，他们都是被沉睡的大众唾弃的高贵之人。
很艰难，同时却又很光荣的，是做真正的自己，哪怕那个自己้——毋宁说尤其如果那个ฐ自己——是个残酷、危险的家伙。你若恰巧ู是头野兽，对此并不遮遮掩掩，那便是勇气。但与此同时，也不能ม假装自己身上的兽性不止如此，因为ฦ一旦夸大其辞、虚张声势，你便与鸽笼子无异，也是个ฐ谎话连篇的伪君子。真和假是肥仔心中用得最多的两个词，他用这两个词来衡量自己，衡量他人，精确得犹如激光射线。
他已๐经断定自己拥有某些真性情，值得鼓励，必须培养，然而同时另一些思维习惯却是有违天性的果实，全由不幸的成长环境造成，假得很，必须涤荡殆尽。最近，他正训练自己按心中ณ真的本能行事，而对可能ม引发的负疚感和恐惧感（统统是假的）视而不见，甚至抑制ๆ扑灭。不用怀疑，练习越多，就越容易。他想让自己内心强大起来，刀枪不入，对后果无所忧惧，摆脱虚伪的善恶观念。
最近，对安德鲁的依赖开始让肥仔感到เ有些不舒服，因为如果安德鲁在，有时便会令他无法完全展现真正的自我。安德鲁心里似乎有一张自绘的地图，公平游戏的界ศ限在哪里标得清清楚楚。这段日子，肥仔好几次从老朋友脸上捕捉到เ遮掩不住的生气、困惑和失望。要说出言不逊或冷嘲热讽，安德鲁可是极不擅长。肥仔倒并不怪安德鲁，如果安德鲁不情不愿地跟他站到同一战线，那反而就假了。问题在于，对肥仔正蓄足力气奋起反抗的那套道德，安德鲁却表现出认同支持。肥仔疑ທ心，要想不为友情所困，全面追求真我，最佳的选择也许是他们淡出彼此的生活。不过他还是最喜欢有安德鲁做伴，别ี人谁也比不上。
肥仔相信他对自己的了解无与伦比，心智的每个角落、每条罅隙，他都以全部的热情进行过探索ิ，这种热情他近来已๐经不再付诸他人了。他会一连几个ฐ小时追问自己，探究冲动、欲望和恐惧哪些真正生发于内心，哪些来自外界ศ的教化。他还审视自己的感情（他确信，他所认识的其他任何人都不曾对自己这样坦诚，他们只不过?