抬头看看西洋自鸣钟็，快到เ点了，姑姑们该过来了。今天再请教一下衣边的绣法，这两年京中的衣服越来越往繁复的方แ向展了，绣边的道数也越来越多了，淑嘉ล不太喜欢这样的做法，她认为ฦ一两条就够用了，无奈形势比人强，怎么着也要弄两ä件正式一点的衣服。这样的话如何安排几道镶边之ใ间的关系，色彩搭配就很重要了，不然再好的绣活也是白搭，把《呐喊》和《蒙娜丽ษ莎》当拼盘凑一块儿能看么เ？
抬头看看西洋自鸣钟็，快到เ点了，姑姑们该过来了。今天再请教一下衣边的绣法，这两年京中的衣服越来越往繁复的方แ向展了，绣边的道数也越来越多了，淑嘉ล不太喜欢这样的做法，她认为ฦ一两条就够用了，无奈形势比人强，怎么着也要弄两ä件正式一点的衣服。这样的话如何安排几道镶边之ใ间的关系，色彩搭配就很重要了，不然再好的绣活也是白搭，把《呐喊》和《蒙娜丽ษ莎》当拼盘凑一块儿能看么เ？
石文炳：……
石文炳：……
这年头的科举ะ，说是全国统考，却不是按照ั同一标准录取的。从朱元璋定了八股取士开始，为ฦ了平衡南北方教育水平、让朝廷选人达到一个平衡不致地缘性地一家独大，就分为ฦ南榜ึ、北榜还有他老家凤阳附近的中榜。到เ了清代，中ณ榜ึ没了，但是按地域分配名额的习惯却保留แ了下来。就跟各省按名额招生类似，你命不好，生错了地方แ，万一再填错志愿滑了档6๔00่分照ั样去二流野鸡学校，命好的生在天子脚下，踩着5๓0่0่分就能去了京师大学堂。所以说，最佳模式是，落户在容易考中的地方，学习在竞争激烈的地方แ，这样的把握会上升好几个ฐ层级。
这年头的科举ะ，说是全国统考，却不是按照ั同一标准录取的。从朱元璋定了八股取士开始，为了平衡南北方แ教育水平、让朝廷选人达到เ一个ฐ平衡不致地缘性地一家独大，就分为南榜ึ、北榜还有他老家凤阳附近的中ณ榜。到เ了清代，中榜没了，但是按地域分配名额的习惯却保留แ了下来。就跟各省按名额招生类似，你命不好，生错了地方แ，万一再填错志愿滑了档6๔0่0分照样去二流野鸡学校，命好的生在天子脚๐下，踩着500分就能ม去了京师大学堂。所以说，最佳模式是，落户在容易考中的地方แ，学习在竞争激烈的地方แ，这样的把握会上升好几个ฐ层级。
本来过年的时候是大家串门儿、八卦的大好机会，康熙三十一年要大挑，那ว八卦还了得？不幸太子妃被内定了，大家都知道得差ๆ不多了，最大的八卦没有了，京中居然平静了许多。
过了年，就开始准备大挑了。先是各家上报适龄女子，有龄的、疾病的、守丧ç的，都要佐领上门去一一核对。庆德如今是佐领ๆ，忙得不可开交，还有一家的秀女，本来都报上名了，不幸祖母又死了，庆德又得重改名单，直到二月中ณ才造册完毕。造册完了，名单报上去了，就是统一制作名牌。
薄薄的木片，目测大约二十公分长，三、四公分宽，上头一点涂成绿色，下面是白色的，字是竖写——正中ณ一行字体大些，写着‘福州ะ将军伯石文炳之女二妞十六岁’，这行字的左ุ右两ä边各有两ä竖行小一号的字体，一书‘祖父和硕额驸原内大臣华善’，一书曾祖父‘三等伯原镇海ร将军加少保兼太子太保赠少傅兼太子太傅石廷柱’，左ุ、右上角用小一号的字体一写‘满洲瓜尔佳氏’一写‘正白旗’，最下面写着‘佐领庆德’。这就是‘撂牌子’里说的的牌子了。
与此相应的是，襟前要别ี的一个布条，写着同样的内容，就是布条大了些，三寸宽、一尺长，这个ฐ是别ี在襟前第二颗钮扣下的。
淑嘉看了差点晕过去，二妞二妞二妞二妞二妞……好在签子的反面写着她的名字，挽回了几分面子。
初选在二月末，选前一天，淑娴ຒ就回了娘家。一个劲儿地说：“挺容易的。”西鲁特氏一边检查明天要穿戴的行头一边说：“该带两个ฐ荷包预ไ备着赏人。记着了，先别ี给他们，可以露出来让他们看，完事儿了再给。”
当天，由á郑姑姑亲自给她梳了头，天气仍然带着春寒，就穿了件夹旗袍，穿下石青的鞋子，衣服上只镶了一道边儿，鞋子上也只是一点小碎花。耳朵上挂了一付南珠的坠子，戴了两个ฐ戒指，一付镯子。打着辫子，头上只有小小一朵绒花。
早点只吃了一点白糕，水也不敢多喝。庆德初次承担这样的大事，又有亲妹子参选，功课做得十足：“咱们是满洲上三旗，排在前头，回来吃饭都成的。”其实不是，这会儿虽然有这个顺ิ序的说法，实际上下五旗牛一点的人家照ั顾ุ趋车抢位。不过庆德挽好了袖子，准备好了放赖抢道。
一大早ຉ就坐着车到เ了神武门，门外有些乱，宫门外太出格的事情做不出来，互相挤一挤还是能ม做到เ的。淑嘉ล心跳加，倒还坐得稳，一路也不说话。周姑姑在车里陪着她：“姑娘平日也得皇太后恩召入宫说话的，这回就当与先前一样。”
庆德排除万难，抢到了一个比较靠前的位置，护送妹妹上前。
先是签到，几张桌子摆开了，几个ฐ识字的太监一一对名字。太监这会儿说话比较轻声细语，也看不出捧高踩低来。“您这边儿走。”、“下一个ฐ。”
淑嘉ล拿着绿头签子，递了过去。太监一眼瞄过去，腰板都挺直了。就算不识字，单看上面父、祖、曾祖三代有官，就知道是世家，然后再看那ว长长的一串，就知道职位不低。
抬眼看淑嘉，那双手绝不是一般人家能ม养出来的。身上的衣服做工ื很好，在宫中见惯了好东西的人眼里，也是上等的。身上的饰也是不凡。
再一细看签子，差点没趴下去，内定太子妃。
您老往这边儿走，几乎要使个ฐ眼色，派人护送进去了。
再往里走，就有很多小姑娘，一水儿的蓝色旗装，高矮胖瘦都有。个个襟上别着个白带子，脑แ后拖着大辫子，看得人眼晕。
须ี臾，一个ฐ中ณ年太监过来了：“姑娘们按各自旗籍站好……”拿着个ฐ单子，开始读，“正黄旗、在这儿，镶黄旗……”女孩子们慌忙找自己้的位置。淑嘉ล小心地避过一个脚๐下趔趄的圆脸姑娘，转身扶了她一把。小姑娘红着脸冲她笑了一下，小声道：“谢了。”淑嘉ล回以一笑。
各自归了类，又有太监看着女孩子们襟前的条子，对着手里的单子，指点她们站位，淑嘉ล被排在正白旗第一排的正中ณ。
此时，她心里已经全明白了，以后各人前途如何，其实早在大挑前就被决定了。跟暗箱操作似的，主ว要置位已๐经内定了。左ุ右看看，她的左右两边目前还没人，不远处同一排站着之前见过的董鄂氏。
如果你出身好，那么排名就会靠前。出身不好的，只好排在后面，除非你自身条件非常好，能ม让人在看了半天青春少女之ใ后再看你能够眼前一亮，否则ท多半是个淘汰的命。这一点从大家的衣服上就能ม看出来了，从第一排到เ最后一排，她们襟前别ี的布条上面写的职称的级别ี正是依次递减的。
下面的初ม选其实是把身体条件差ๆ得过份的人给淘汰掉，技术含量并不高。挨着次序，依次进入一间屋子，里面早有两个ฐ嬷嬷与两ä个ฐ太监等着了。先核对姓名，然后当你是萝卜白菜地评估。
胖是福态，可要是你的半径是别ี人的直径，那ว你还是回家享福吧。瘦具有美感，要是你美得像根竹子，那ว还是回家摇曳去吧。过份高的，你还想穿花盆底不？过份短的，你得穿多高的花盆底？长得黑的，淘汰！脸上有斑的，淘汰！长得像男ç版张飞的，淘汰！……
统统淘汰，太监大笔一挥，注上淘汰原因。对着布条上的名字领刚ธ才上缴的绿头签子，您自个ฐ儿拿回家，出门右转，怎么เ来的怎么เ走吧，往后就没您的事儿了。当然这里面有特例，如果你有个ฐ好爹，可以照顾ุ你的面子，让你参加下一轮，然后再淘汰，让你输得好看一点。
剩ທ下合格的人，来，脱吧！当然，是进内室，由á嬷嬷检查。
要闻有没有难闻的体味，嬷嬷还要伸手在你身上摸两把，试试手感。最后给你做个ฐ妇科检查什么เ的。如果过了这一关，恭喜你，前途光明，如果有什么เ纰漏，那就白被人摸了，同样领ๆ签子回家。要是再查出点生活作风问题，直接去死吧！
——以上信息源自淑嘉ล综合分析。消เ息来源：几位在宫里呆过的姑姑、参加过大挑的姐姐、在宫里八卦过的哥哥等。
等人齐了，太监又问了谁是上回记了名的，几个姑娘站了出来——年纪都偏大一点了，又问有没有后宫娘娘的亲戚一类，也出来了两三个，这些人另作处理。剩下的进屋接受检查。
淑嘉别扭地进了屋里，一太监执笔捧册子，问：“满洲正白旗下瓜尔佳氏，福州将军、伯石文炳之ใ女？”册子在他手里，当然知道来的是谁，不过该走的程序还是要走的。另一个ฐ捧着盘子的太监，手里托着一盆的绿头签子，看着其中ณ一个ฐ签子，心说，这个ฐ不用退回去了。
淑嘉点头，衣服上写着呢。
嬷嬷们早ຉ知道这期有个内定的太子妃，再看识字太监的恭敬样儿，最后亲耳听到เ了传说中ณ的‘满洲正白旗瓜尔佳氏’。太监和嬷嬷都深吸了一口气，调整状态——被点了这个ฐ差ๆ的时候上头就交待了，要小心伺候。请人站好了，先看身高，再目测一□型五官一类。看完了，自己้都想抽自己——皇太后都看过了，咱们还能说不好？
然后淑嘉被让进内室，嬷嬷们道：“姑娘，请宽衣。”淑嘉愣了一下，当成体检她无所谓，不过项ำ目未免变态。他们家儿子已๐经是残花败柳的不知道第n手货了，偏偏要求对方要完璧。好吧，考虑到เ目前的父权社ุ会，考虑到เ即使是上学和工ื作也有体检，考虑到……考虑什么เ眼下的这项检查都能ม让人一脸便秘好吧？
认真是必须认真的，内定太子妃一定不能有纰漏，要是事后追究起来可不是她们能担得起的。但是小心也是非常小心的，得罪了未来国母，你还想混下去吗？
嬷嬷们还轻声解释：“有点儿不好意思？所有大挑的姑娘都是要走这么เ一遭的。忍着点儿，等会儿您闭上眼睛，就当睡了一觉，醒来什么เ事儿就都好了。”
淑嘉ล默默地解纽子，脱下的衣服理顺ิ了放好，袖子里的荷包沉沉的，一声钝ๅ响。两个嬷嬷对看一眼，仔细观察淑嘉ล的动作，心里评了个高分。
下面嬷嬷就一直在说话分散她的注意力：“您这双手看着可是有福气的……真是一头好头……”下手也极有分寸。
很快，检查完了。嬷嬷们退到一边，淑嘉ล板着脸穿衣服。
衣服穿好了，一齐出来，嬷嬷们对太监们说一切合格云云，太监记下了。淑嘉ล脸色不太好，倒没忘一人给一个荷包。四人笑着接了：“谢您赏。”又说了一些吉祥话。
本来这活是个肥差ๆ，每每有人事先就打点塞钱的。这回这个ฐ，他们真不敢先勒索，这会儿得了赏自是高兴的。至于淑嘉ล的色……过这一步的小姑娘再稳重也不可能如常。
淑嘉脸色缓了缓，这变态的制度在这儿，跟他们甩什么เ脸呢？在太监伸手引她出去的时候，她还说了句：“有劳。”
出来的时候也看到เ有其他屋子里出来的女孩子，脸色都不怎么เ好，有板脸的也有脸皮抽抽着要作又忍下了的。其中也有白被检查了，最后说身体上有不符合要求的，脸色就更差ๆ了，以至于有双眼含泪的。今年倒没有去死的，万幸万幸。
在太监的一路指引下，淑嘉从原路回去了。庆德在外头看她两手空空，除了帕子没拿别ี的东西，心知是过关了，笑问：“还好么เ？”
淑嘉ล本来不高兴的，看他这痞子样，抽抽嘴角，心情好了很多。
回到เ家里，西鲁特氏拉着她的手说：“辛苦你了，厨下已经炖了汤，先喝两口，等下就开饭。”庆德道：“额娘，我呢？”被拍了一巴掌：“忘不了你！你去报给你玛法知道。”
明明没做什么เ，却觉得累็得不行，淑嘉默默地喝了点汤。西鲁特氏道：“多吃一点儿。今儿不太好受？”伸手摸了摸她的头，“往后就好了。”
往后必须好，不然对不起我今天这么เ郁๗闷！淑嘉恶狠狠地想。
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初选之后是复选，大约在初ม选之ใ后几日。这几天是给上头造册、统计留出来的时间。
这回可以穿自己้的衣服。西鲁特氏找的铺子手艺确实好，拿过来一看式样简单，做工ื却极精细，姑姑们检查了一回，还修改了一些细节。淑嘉ล化了个淡妆，饰也配了一套南珠的。
复选就熟门熟路了，淑嘉ล目测了一下，剩下的不过几十人，其中ณ也有长得不怎么เ样的。淑嘉ล自认不算什么美人，至少也是个ฐ中ณ上，其他人还有比自己้长得次的，咳咳，不管怎么เ说，自信心突然多了一点。
也有长得好看的，其中ณ一个ฐ穿水红衣裳的小姑娘尤其漂亮，举止里透着点娇็气。初ม选时被淑嘉扶了一把的圆脸姑娘‘哼’了一声，淑嘉ล略๓偏了下头，那ว姑娘笑了一笑，估计是觉得亲切，过来跟淑嘉说话。
“那天谢谢您啦。”