赵细烛摇摇头。
赵细烛摇摇头。
客房里。金袋子喝下一碗酒，抹了嘴，道：“实不相瞒，我金袋子出狱才三个ฐ月。”桂花道：“不会吧？我被远房的表哥从牢里赎了出来，打听过你，都说你没事，只要花些银子，也能出狱的，就让人给县老爷送去了五十个ฐ大洋，还有两匹好马。”金袋子道：“你我本来就没罪，不就是那县老爷要睡你，见你被我占了，你对他也是横着一根大门闩，恨上了我，也恨上了你，连瓜带秧一块给拿了。你送钱送马救我的事，我也在牢里听说了，可就在出牢那天，一个从前合伙盗过马的人在牢里认出了我，告我是盗马贼，那县老爷也就不敢再放我了。”
客房里。金袋子喝下一碗酒，抹了嘴，道：“实不相瞒，我金袋子出狱才三个ฐ月。”桂花道：“不会吧？我被远房的表哥从牢里赎了出来，打听过你，都说你没事，只要花些银子，也能出狱的，就让人给县老爷送去了五十个ฐ大洋，还有两匹好马。”金袋子道：“你我本来就没罪，不就是那县老爷要睡你，见你被我占了，你对他也是横着一根大门闩，恨上了我，也恨上了你，连瓜带秧一块给拿了。你送钱送马救我的事，我也在牢里听说了，可就在出牢那天，一个从前合伙盗过马的人在牢里认出了我，告我是盗马贼，那县老爷也就不敢再放我了。”
银元落盆的声音既闷又浊。他知道，等一会回来的曲宝蟠，一定会猜出他的这个意思。曲宝蟠是个喜欢猜谜的人，因为他自己就是一个谜。
银元落盆的声音既闷又浊。他知道，等一会回来的曲宝蟠，一定会猜出他的这个意思。曲宝蟠是个喜欢猜谜的人，因为他自己้就是一个谜。
“您看错人了。”赵细烛感到了羞辱，挑着担匆匆走开。
“您看错人了。”赵细烛感到了羞辱，挑着担匆匆走开。
赵万鞋道：“奴才这就去问问管着天相的大臣，今晚的雷，应着的该是个什么เ事。”溥仪道：“不必了。这事儿要是传出宫去，报纸上又得给朕编段子，说朕是个连雷声都听不得的人。朕不丢â这个ฐ脸。你退下吧，告诉御膳房，明天早上别ี再上燕窝粥了，朕想吃天桥的马蹄酥。”
赵万鞋道：“奴才这就去问问管着天相的大臣，今晚的雷，应着的该是个什么事。”溥仪道：“不必了。这事儿要是传出宫去，报纸上又得给朕编段子，说朕是个连雷声都听不得的人。朕不丢â这个ฐ脸。你退下吧，告诉御膳房，明天早上别再上燕窝粥了，朕想吃天桥的马蹄酥。”
接着便是银圈倒下的沉重的响声，木片小风车滚落，在地板上转动起来，站在银圈面前的是一双挂着双环的马靴！
京城一条小胡同口，赵细烛和上驷院的驼背公公扛着几副鞍辔拐了出来，往街市走去。
鞍辔显然是宫里的旧时珍物，镶着珠宝。
赵细烛问道：“二位公公是上驷院的司鞍、司辔吧？”“就是。”驼背公公道，“要不，这皇上的鞍辔，谁能扛出宫去卖了？”
赵细烛说：“卖这马鞍子，也是皇上下的旨？”
驼背公公道：“你没听说宫里又要遣走一批太监了？每人发三两安家银子，这也不是小数，不卖些家当，能发得了么？”
“是么？”赵细烛一惊，“又要遣走太监了？这消息当真？”
驼背公公道：“怕了？”
赵细烛苦笑：“我是想……我是想，真要是出了宫，我可怎么安身？”
驼背公公道：“家里没人了？”
赵细烛：“没人了。爹妈都死了，几门亲戚家，上两ä年染上了麻风，被封了门，一把火把老老小小全都给灭了。我要是还有脸回去，也回不了。”
驼背公公问道：“你那段割下的‘高升’，还挂在老家的祠堂么？”
赵细烛道：“听说早ຉ被人从梁上打了下来，扔给狗吃了。”
驼背公公叹息了一声，摇了摇头，道：“你还年轻，可千万别想不开喔。真要是轮上了你，你就认了，出了宫，求人给个活干，有口饭吃，也就该知足了。对了，我有个远房表亲是开棺材铺的，你真要是没活路了，就去他那儿，好歹学个上漆敲榫的手艺，也不至于饿死了。”
赵细烛苦笑笑，没再作声。
这天一早ຉ，宫门口便有上百个被遣出宫的太监排着长长的队伍，前来领取银子，领了银子的便朝着身后的大殿叩个头，抹着泪往宫门外走。
队伍后头的石柱旁，站着赵细烛。他两眼失神地目送着这些弓着腰、背着小包裹黯然离宫的公公们。那队伍里，和他一起卖鞍辔的那个ฐ驼背公公也在，老人的背像是驼得更厉害了。
驼背公公领了银子，披散着满头白发，回脸看了宫里最后一眼，叩下个响头，向着宫门外踽踽走去。赵细烛的眼里浮满了泪水。他知道，这样的情景，也许明天或者后天就会轮到เ他自己了。
直到夜里，赵细烛才听说，白天出宫的公公，投河自杀了好多个。
这一夜，他不知道自己是怎么从恶梦里挣扎出来的。早ຉ上照ั例去殿坪扫地，他就见到赵万鞋手里托着个瓷盘匆匆走来，盘里放着些银元和纸币，显然，他在替谁募钱。
“各位公公，”赵万鞋的嗓子有些哑，眼睛红红的，“有谁身边带着钱的，捐几文出来，昨天放归的公公，投河死了五位，尸身还在河里泡着，等着雇人打捞哩。”有几位公公停下扫帚ຐ，摸出钱放进盘子。赵万鞋走到赵细烛面前，看着他的脸，低声问道：“你的脸，怎么เ这么难看？病了？”
赵细烛目光散乱：“这投河的五位公公……有上驷院的那位驼背公公么？”
赵万鞋苦叹了一声：“别问了，要是袋里有钱，你就给他……捐几个ฐ吧。”“这么说，他们死了？”赵细烛喃声，脸上滚下泪来。赵万鞋的眼里也涌出泪，道：“细烛，别再说了，人死如灯灭，全当是灭了一盏灯吧。”
赵细烛用手背抹去泪，从内衣袋里掏出一个手巾包，打开，包里是五六块银元。他把银元全都放进了瓷盘。赵万鞋惊声：“你积攒的钱，全在这了。怎么，不过了？”赵细烛没再说话，拾起大扫帚ຐ，继续扫起来。
太监用膳房里，一群太监在长桌前吃着饭。
“说听了么เ？”一个干瘦的太监低着声道，“宫里闹鬼了！”
几颗太监的脑袋凑了过去：“当真？”
那干瘦太监道：“当真！听说，内务府有个公公夜里听见有女人的哭声，就睡不着了，起了床，跟着那哭声走，走着走着，就走到了一个地方แ！”
“什么地方？”众太监面色紧张地问。
干瘦太监压低声音：“防火夹道！”
“防火夹道？”众太监惊声，“那公公见着鬼了么？”
干瘦太监道：“见着了！那位公公刚想跑，没想到这女鬼回过了脸来，一把掐住了公公的脖子，就这么一拧，公公死了！”
众太监发出“哦”的一声惊叹。一旁，手里端着碗的赵细烛在默默地听着。他想说，死了这么多公公，哪有不闹鬼的？可他没把这话说出来。
自己要是能碰上鬼就好了，他对自己说，鬼将命索了去，不是什么เ都解脱了么？
“租马局”的破烂院门“哗啦”一声被推开，一条人影在黑暗中从院外投了进来。突然，寂无人声的院子里响起曲宝蟠的声音：“我知道你会来！”
人影怔了一会，道：“我也知道你会等着我！”
曲宝蟠声音很浊：“那你为什么还不进来？”
人影走进了院门。
进来的是索望驿。
从窗外射入的惨淡的月光下，索ิ望驿和曲宝蟠默默地对视了好一会。许久ื，曲宝蟠的手抬起，一松，“哗”地一声，一把银元从他的指缝间滑