一、世子之战
慕容俊寝食难安，由王子变世子很容易，世子变王太子也不难，现在有人通知他可能马上就不是了，他的五弟慕容霸在几次出战中立下显赫的战功，燕王已经开始找臣下商议关于改立他为ฦ太子的意见。宣英不是没出过战，那是在早年，他最后一次出战应该是在父亲自称燕王的前一年，他曾带兵讨伐过段辽的几个郡县。而后作为ฦ世子，他永远是留แ守后方的一个ฐ（国家需要）。他的祖父辽东公，父亲燕王都喜欢儒学，他成了作铭高手，人、器具只要是见得着的他都写过，而且也得到เ了不少的赞誉，都认为ฦ他博学有礼，再加上嫡出和出色的外貌特征，就成为ฦ燕王位子最有潜力的继承人之ใ一。父亲并不讨厌他，只是更喜欢道明而已。说实话，宣英不在乎谁做世子，但他很怕不做世子后的生活，他不能容忍那样的侮辱。
母后派人来叫他，他知道一定是商议对策。有什么对策？如果燕王心意已决，还能如何挽回。但是王后不这么เ看，只要有一线生机她都不会放过，这对夫妻平日里和气庄严，暗地里相互揣摩，王后没想到他会对自己้的儿子下手，想扶持那ว个兰侧室，他太小看嫡系的作用了。也不自问如果不是因为ฦ嫡出，他会坐上燕王的位子嘛。
王后集齐所有段氏的后代，向他们传话，段氏一族要蒙受耻辱，被欺负了。朝臣们段氏占据大半，他们纷纷表示在燕王与他们密谈时，他们都提出了反对意见，也决不会让段氏一门蒙羞。甚至有人自愿献身这项ำ事业，如果燕王坚持立五王子为世子，就以死劝谏。
世子注视着这些人，记下每一张脸，默默许下心愿。
王后已经知道朝臣们的意见，接着就是要自己的族人联络燕王信任的人，告诉他们厉害，搜寻兰氏一门作奸犯科的证据。是人就没有不犯错的，一时之ใ间，姓兰的被抓起不少，不管他们认不认识兰夫人。而后，探取情况的人来报燕王最近没有再议世子之位换人的举ะ动。王后有些放心了，打赢了第一场，但他绝对不会轻易松手，要让对手永远没有翻身的机会。王后召见史美人，小王子的母亲，要策立她为ฦ婕妤，他原本就是史官的女儿。只要她好好侍候燕王，让老迈的燕王长留แ在宫里。（反正周遭的几个ฐ国家都灭了，也没有什么好出去的。）主要的事王后进行了一番๘交待，放她回去，马上就请燕王过来用午膳。
王后贤良淑德，是燕境所有女子的典范。她的家人握有重权，燕王算是见识到เ了，他接受邀请，只带着黄内侍一个来。王后脸上带笑，燕王暖意绵绵，问候多日不见的王后。王后看出他的畏惧，乘胜追击，提出要立婕妤的事。“这自然是好的。”燕王回答，他有些有气无力，觉得欠了不该欠的情。侍婢们麻利的摆饭，王后引燕王入座，亲自祝酒，燕王觉得对手太强大了，想要及早退场，“臣妾献仪了，这鹿肉可是世子刚打下的，送了过来，自己都没舍得吃，殿下尝尝。”燕王不太敢吃。王后笑吟吟的劝，“世子越出息了，前几个月还吵着要出兵呢？”
世子的危难暂时得到解决，他还有些惊恐未定，这时是可以放松的时候。他换了常服，与心腹骑马出宫，世子的散心路线多少年来就是那一条，到龙山下，再策马回来，世子此时不喜欢嘈ฤ杂，愿意听听鸟叫山鸣。心腹们依照老习惯，在山脚下驻足，等待需要独立空间的世子，世子不担心会被打扰，因为ฦ心腹很懂事。他绕进山上的紫红林，那是一片墓场，很多出不钱的穷苦人，和被家族丢弃的女人葬在这，我们的世子不害怕的避开，反而迂回的来到这里。
下马，一个人走过去，那里躺着的是兰莹，他最心爱的女人。因他而死，最后竟连埋葬之ใ地都没有，她为他犯错，被家族抛弃。偏偏又是一个ฐ姓兰的，在段王后眼里的红颜祸水，因为ฦ母后一贯的态度，宣英根本没有勇气承认这段恋情。
世子跨过一个个ฐ孤单萧瑟的坟头时还沉陷在忧郁里，不可自拔。兰莹，兰莹，他在心内呼唤，我对不起你，如果不是我，你就不会如此凄惨的死去。他看到了抖的坟堆，在那底下躺着他的爱人。“兰莹，我来了。”他开始神驰传话。
他做过很多有关死去之ใ后的假设，比如说，地下会像地上一样也吃饭，也住屋，也梳吗？如果是这样，他愿意用每件物品寄托他的心意，传达给她最深的相思、他的歉意，“如果我当时没有选择躲开，而是诚实的站出来承认他们找的那个人就是我，”现在会是怎么样，兰莹会死吗？可能吧。他们打她的时候她已经身怀六甲。“我害死了我们的孩子，也害死了你，就是因为这个世子的地位，如果可以，我很愿意用它来换回你。”想到เ其他人奋力去抢去夺的东西他根本就不在乎，他嘴角圈成嘲弄、痛苦的样子。
他小心的探视静听，确定没有人，撩起下裳跪下去，顿时觉得轻松无比，所有的忧愁、痛苦都消解了，“兰莹，让我跪会儿吧，我只愿意在你这里休息。”跪下去后，他觉得自己้的罪赦了，因为极少下跪，他把这看得很严重，“都跪下了，还有什么不被原谅的？”他确信兰莹早ຉ就原谅了他，她是那么纯洁善良，从不会记恨什么เ人。可是在她死后，他无法原谅自己，很多时候，他都会想办法找个僻静之地，跪下来赎罪。好像自己能跪下去是受了莫大的委屈，他在用委屈抵罪。
“好兰莹，我将一生孤独。这是对我的惩罚，因为对你的爱永远都会暗藏，我当时缺乏承认这段感情的勇气，放弃了拥有你的权利，可是在我心里，你一直是我的。”
世子从忧郁๗跨入离情别绪，用以前的伤疤治疗今日的苦痛，疗伤疗得惬意，没有注意到正在临ภ近的不之客。
客人骑马，只是经过这里，但是他看到เ了不远处世子的跪影，实际上在土堆中的华贵也的确很显眼，他勒住马，好奇的张望，想看看跪着的是谁，“也许是哪家的公子来祭拜他的情人。”他这么想，打算打马回去，却惊醒了梦中ณ人，世子是惊恐万分的看回去的，两ä个人都大吃一惊。世子第一动作是站起来，但他没有过去，而客人感受到这种尴尬，主动打马跑了。从世子的角度看，他的伤腿摇曳的特别刺๐眼。
二、不用告别的离别ี
玄恭是很晚才来探视建威将军的人，起先是因为ฦ他做事一贯不爱排在前面，而后就是他错失很多时机，终于，天时、地利、人和三者皆备的日子他登门拜府。
家里仅有的几个仆人分派来接待客人，礼ึ品已经满地，玄恭把自己的递上去，被随意的搁置在屋角，跟其他人一样。他有点懈气，因为这份礼他准备了很长时间，花了很多心思，甚至为了它两次拖延拜访日期。大伯的二儿子，就是那个“贡献和平力量”的永昌热情的迎接他，
“您来了，太好了。父亲正在房里，五王子陪着。”
玄恭一路跟着永昌来到เ内院东侧的小厅，心里想着在战争中不知去向的大伯的大儿子，大伯的苦闷和近期他与道明的亲密展程度之快。像以前一样，未见其人，先闻其声，大伯高亢的嗓音每回都不怕泄露天机，“去打猎吧！”是大伯说的。永昌不用通报，带着玄恭径直进去，给卧病在床，闷得半死的父亲一个惊喜。
道明起来亲热的拉他，在玄恭看来他很高兴。“来得正好，大伯父正劝我去打猎研习战术，正好作个伴儿。”
玄恭问候病情，知道大伯的伤还未痊愈，露出担心的神色，“吃得药不好吗？”他转身问永昌，永昌知道玄恭的真情，如实的说，“不是，父亲爱动，总坐不住，自然好的慢些。”玄恭知道大伯不喜欢官场上的应酬，也能ม理解，还是劝了几句。又和道明说起辽东的事，给伯父解闷，道明是很希望也去呆一段时间的。
“出战的时候不多，但是一打起来就不会很快停下，他们不太容易投降。”玄恭再次重申对高句丽的看法，道明认为高句丽ษ人在王钊称藩后不会再有任何动作，显然这不是事实，国家和民族是两个不同的概念。越是国家陷于弱势，爱国精神吵吵的越响。
“还是得让他们投降，不投降的话就会没完没了。”大伯用高音指示。
“就算投降了也是没完没了。”道明的意见是这样，他向来不太相信有人会心悦诚服的归顺ิ。
“不对，投降的话会好些。”玄恭也赞同大伯的话。
道明可不能认同这种表面的臣服，“投降只是暂时的，反叛是一定的，除非统一，纳入到一个国家，这是父亲的看法。”
“不错，”大伯突然反阵，但是那不是他的本意，“别高兴的太早，”他告诫道明，“我是说那的确你们父亲的意见，这要从打仗的目的去理解的话就不难了。玄恭，你说打仗是为ฦ了什么？”
玄恭迟疑了，这个问题自从懂事起就一直在探索，但是也一直得不到正确答案，他说出近几年的研究成果，“是为了包围国家和保护人民。”
“道明呢？”大伯向一提到理论就郁闷的侄子提问。
“我没想过，”他坦白，“不过这个ฐ有那么重要吗？”
玄恭不自然的笑笑，想听听大伯的高见，他也很想在这种问题上跟别人交流。
“你说没想过，我不敢保证你们父亲也没想过。实际上他就在很年轻时就对待战争的态度上定型，在你们这么大的时侯，燕国跟现在很不一样，那ว时种田的人很少，你们的祖父虽然招徕汉人，有些汉人还是不能接受我们是异族的观念。何况当时部族间的战乱频繁不断，战俘多半会被杀掉，掠来的都是牛、马和羊。那时候各个部落都怀有统一鲜卑的决心，认为只有统一了，才能结束永无休止的战争。”
玄恭听到这么老的故事，心沉到谷底，因战乱而起的忧伤他不是没品尝过。道明向来在意识形态上不作多少深究，他能感受到เ大伯话里的阴沉，但是他不能就此渲染到เ悲剧气氛中去，依旧ງ咧着牙尝试去笑，“现在统一了，不会再有那种事了。”
“是啊！”大伯也抽回来，意识到再说这种伤感的话是自己้不对，他尤其不想杀害本就敏感的玄恭。
正说着，道明底下的小宫人来催，道明笑嘻嘻站起来，“见到四哥，坐得久了，你再留会儿，陪陪大伯父。”再就是找一天去打猎，玄恭不在意，“你定日子吧，我这几天都闲着。”两人约定四日后，怕天更热。道明急匆匆的走了。
玄恭坐上床沿，握住大伯的手，感觉的确没有以前有力了，松沓的皮上没沾多少肉，显出老态。玄恭不能承受战神也会老的事实，更没感觉到自己已๐经长大了，是指挥千军万马的将军，过早的征战使慕容家的子孙早熟而不自知。他摆弄着床榻前的一些粗糙的木制用具，漫不经心的说，“您怎么让道明去打猎呢？他岂不是更爱玩闹了。”
伯父却说，“道明长大了，你也长大了，怎么还把他看作小孩子呢？他打猎真的是去沿研习战术，道明这孩子，好学，但是不爱读书，若是你，我肯定劝你去读书。”他说着笑了起来，眉角儿吊起来，皱纹更重了。
“是啊。”玄恭也咧开嘴，露出两颗大牙。
大伯还说，“你也去吧，看太多书伤眼睛。”
永昌一直站在身后，认同的说，“四王子是成人了。”“该娶ດ亲了。”大伯也说。
玄恭听得迷迷糊糊，这些他根本没想过，母亲说，父王也说，现在大伯和堂兄还在说。他还是笑笑，并不作答。他觉得自己还小，总觉得在辽东这几年没有什么改变，他还是以前的年纪，以前的样子。叔侄俩又说了好一会儿，玄恭才告辞离去，伯父让永昌取出一个小盒子，是伯父这些年收集的兵书，一并送给玄恭，玄恭知道伯父对自己的看重，双手抱了，谢过伯父。
三、真兄弟
虽然燕王下了决心不来建威将军府，但等不到เ回来复命的刑é官，还是窜起来，他原本就坐立不安。他交待过不要走漏风声，这是他的宽容，慕容翰再怎么反叛也毕竟是他的兄弟，他会为他保持体面。
他没有骑马，因为不想让人知道他曾经来过，黄内侍找来的一乘๖不起眼的牛车比一贯清贫的阳鹜大人的标志性陋车好不了多少。他坐在车上听轱辘吱吱呀呀的一路叫，心烦的要命。
元邕谋反？他不知道是不是真的，但是有证据证明他的确在说谎。他的伤早好了，会什么秘而不报？他有什么เ阴谋？
问题的关键不在这里，不要凭燕王当时下决定很快，就断ษ定他不理智。事实上正相反，这种事想的越多，越不能ม看清楚真相，往往受主ว观感情因素的影响，不如快刀斩ล乱麻。毫无疑问命他自裁是正确的做法，当时让他回来可不是为了让他养老，宇文这个大患已๐除，元真看不出他还有什么用处。如果在这个时候他还生事，只能证明是他自己不聪明，自寻死路。
他是燕王，不能容忍谋反的火焰。就是冤死一万，也不能放过一个。
但是思路真有这么明确的话，元真就不会这般难过了，在坐上牛车之前，他在文昌殿来来回回踱了千余次，一直走到เ脚痛。他的手起先还在抖，不能ม控制ๆ。他在车上的情形要好些，因为ฦ他断定刑官已๐经执行了命令，用另一句话说，现在后悔也来不及了。元邕已经死了，说什么เ都没用。他为这个明确的结局感到些许的安慰，至少不能ม让自己总为难。车停住了，他又呆会儿，不能确定此时下车是早是晚，“也许执行官还没走。”他这么想到。
他在沉默中静静的等待，好像真的是在等待某个ฐ具体的人出来或是某个确定的消เ息那样。庆幸的是黄内侍明白他，不会不识趣的来打扰。他想掀开帘子看看外面，但是伸到地方时又停住，不自然的摇摇头，“不能ม那样，如果有人知道就太难为情了。”他不知道在怕些什么เ，他是燕王，燕地都是他的，一个臣子的府地算不了什么，都是他赐的的，而且慕容翰还是罪臣，凭什么เ自己不能下去看个究竟，但是他就是动不了。
如果我这时候冲进去，他还没有死，问我的话我该怎么说？他又自己回答没有什么เ可耻的，实话实说就行了。他手里握有证据，容不得他狡辩，而且凭什么เ回答他，他就是死的不明不白也是应该，作臣子的哪个ฐ不是君叫臣子不得不死的。他越有千种理由á，心里越害怕，可他不认为ฦ是，反而从另一方面给自己找台阶。“我为什么要去，受他羞辱，我本该要去羞辱他才对。他不明白君臣大义，思想落后，还停留แ在部ຖ族社会原始的社会关系里，对我经常冷嘲热讽，一点面子都不给，他没把我当王，就要为此付出代价。”
他这么想着，心里舒坦了些，原来以为不下去是出于畏ั惧的，现在他认为是出于骄傲。“我不用去看他，根本就用不着。何况他还有儿子，说是失踪的大儿子很可能就躲在暗处，谁知道呢？不能不防，会出丑的。”他下定决心不下车，而且立刻就要吩咐回去。
“会不会太薄情了？”他突然想到，还没呆多少时间，即便是真的谋反，作为兄弟也不能表现的太绝情。反正已经来了，就多呆会儿，回去的话也是吃不下睡不着吧。他叹气，后仰在装满羊毛的靠背上，在天热的下午，羊毛的味道很不好闻，他好奇这辆车老黄是从哪儿找来的，他很高兴可以转移思路，此刻散气味的羊皮垫子和慕容翰在他心里同等重要，他仔细注视遮挡阳光的布帘，在巨大的光线中白亮，上面他本以为没有花纹的也呈现出暗色的纹路，可能ม是不知多久前打上的雨点留下的痕迹。燕王轻轻触摸上面的褐色圆点，感受到附着的热力，才现原来他的手很凉。他把脑袋也向前伸伸，隔着布帘，感受温暖。
脚有些难受，他想回到舒服的床上去，温暖引来的困倦侵袭了他，他深深的打哈欠，眼角还涌ไ出少量的冷色液ຂ体，“该回去了。”他想到。
尽管很难受，燕王还是等到天黑后才回宫，他在车上小憩á了一会儿，确认建威将军真的死了，有人送来棺材才离去。棺材不是吉利ำ的物件，在售出时一般都是晚上运送的。燕王坐在冷下来的车里，被寒冷冻得心寒，才确定元邕ณ是真的不在了。世界上少了一个人会怎么样？以后再也看不到那张脸，听不到他的声音。比起以往他流亡在外诸多不确认外，跟他回来之ใ前不会有任何不同。他这么เ想着吩咐老黄可以了，他傻傻的呆在车里半下午，连门都没进。
四、二见钟情
今年春天热的特别ี快，很可能是龙城惯常的干旱所致。没从春寒料峭中恢复温暖几天，龙城就想要直接跨入夏天。玄恭早先约好道明去打猎，所以早早ຉ的起了，高夫人为儿子亲自准备猎装。只是几年没穿，破旧了，也小了。高夫人珍爱儿子穿过的衣服，这几年，儿子在自己้身边短，就是这些衣服陪着她。现在看到小了，又气又喜，忙着招裁缝，玄恭拦下她，“妈妈，不用，这衣服还能穿，我去去就回来。”解下以前常挂的玉饰，革带上只留小刀、和大小调箭的器具，从头上卸下玉冠头，活脱脱一个百姓小伙子，高夫人看到儿子穿上猎服英姿勃、健健康康的样子，高兴的眼角落泪，偷偷的用帛巾拭去。
道明从小爱打猎，每次父亲出猎，必把他带在身边，父亲常嘱咐他身边的小侍从好好看顾，道明却满不在乎，这老林子他哪边不熟？别ี说是树啊，石头啊，水啊这些死物，就是林子里有几只老虎，几个大兔窝他都知道，已๐俨然是个老猎人。进到เ深处，两人遵循老猎人的传统，分开狩猎，各取一路，约好天黑前在一所老猎所碰面。那个猎所是贵族子弟专用，他们常派侍仆去打扫，各种物品还算是齐备。
分手时已过午，玄恭只得到เ一只松鼠，箭时有几只在树洞外吃食，这只肥胖，许是吃得不少，跑得不够灵便被玄恭一箭射中。小东西刚换毛不久ื，新皮子松松软软，油光好看，玄恭打定主意，要把他送给辽东的以前军营里的伙伴。那ว儿的皮子又硬又厚，过冬还行，但是穿着太累。这只过后，玄恭就亏了运气，射过松鸡、沙狐，都没中，几只麋鹿从他身边过去，跑得飞快。玄恭更愿意欣赏他们漂亮的飞身。林子里的一切都是活生生的、温暖的、愉快的，玄恭下马，在溪边洗手饮马，自己也拿出水袋，灌下几口。自觉肯定是输定了，不再着急，坐在草地上休息。