燕怀仙独自离了河岸，认清方向，径往东北而行。此为东路金兵入侵旧路，沿途只见田à亩荒芜，房舍焦黑，无数尸体散布在荒野之间，十有八九都是庄稼百姓，其中ณ亦不乏妇女小孩。
燕怀仙心中悲愤，只觉手脚冰冷，一股热血直在胸ถ口冲撞激荡，暗忖道：“我燕怀仙今生今世决不与金人甘休，能杀几个ฐ便杀几个，与我汉人同胞抵债！”
一路行了数十里，竟连半个ฐ活人都看不见，城邑皆破，往昔热闹繁华的街道上野狗乱ກ窜，拖着死人尸体当饭吃。燕怀仙惊悚不已๐，又自寻思：“想咱‘大宋’原本文明昌盛，被蛮人这么一搅，一下子倒退了几百年，先人的努力竟尔完全白费！”忆及朝廷昏懦无能，愈发切齿，转念又忖：“大家都因太平日子过久了，一点苦都吃不得，自然敌不住茹毛饮血，在艰困环境中ณ长大的番人。看来文明却是个循环，烂熟ງ之ใ后便得坠地，一切再重新来过。”
燕怀仙自幼习武，艰辛备尝，原本也看不惯名城大邑奢靡的生活，只是万万想不到如今竟落得这等下场，心头不禁一阵凄恻茫然。
再往下追了十几里，忽见前方แ烟尘滚滚，竟已๐追上了北撤金兵的殿后队伍。燕怀仙稍一沉吟，剥下一套道旁死尸的衣服，扮成难民模样，伏低身子，窜上西面土丘，往下一瞧，不觉毛发倒竖，原来是一队金兵驱赶着上千名汉人百姓朝北直去。
金人建国不久，尚未脱野蛮习性，俘虏在他们眼中ณ就如牲畜一般，役使买卖，任随己意，饥荒时甚至活活宰杀充当粮食，运气最好的也只能供他们作奴婢之ใ用。
燕怀仙气愤已极，忍不住趁夜摸入金营，割了几个ฐ领队军官的脑袋，不料é翌日金兵即将奴隶大肆屠戮，杀了不止一两百个。燕怀仙隐在暗处瞧觑真切，懊ิ悔不迭，只得捺住人性，撇下这队金兵，直追斡离不中军。
第四日午后，来至内邱附近，正在一个河边的小树林里饮水歇息，忽闻蹄声橐橐，闯入两匹马来。燕怀仙本想闪避，心念一转，却又忍住没动，只见马上两名骑士一男ç一女，俱作金人打扮，年纪都很轻，竟似只有十四、五岁。
那两ä人乍见燕怀仙藏身树林，不由á一楞，呜哩哇啦交谈几句，随即纵马冲来。
燕怀仙想不到เ金国少年竟也如此凶悍，连忙偏身闪过。那少女的骑术却甚精湛，马足简直就像长在她身上，操控自如，无不随意，原地打个回旋，又直撞燕怀仙身躯。那ว少年则“呛”地抽出一把纯钢๐长刀，霍霍挥舞，一片雪花猛罩燕怀仙头顶ะ。
燕怀仙不欲太露锋芒，仍旧滴溜溜的一转，从少女马旁穿过，同时抬目望去，这才看清少女面容，只见她长相不似金人模样，双颊๐酡红，眉目轻灵，虽然野气逼人，却掩不住一股娟秀清新由周身流泻而出。
燕怀仙心中暗觉奇怪，更不愿乱下重手，只在两ä人马间钻来钻去，闹得两ä个ฐ小伙子眼都花了，咿咿呀呀的怪叫。那少女却忽然吐出一句：“哥，我不来啦，这个人简直像头大貂！”
燕怀仙倏地滑出五、六丈远，问道：“两位究竟是汉人还是金人？”
那少女勒住马匹，喘吁吁的笑道：“说我们是汉人也可以，说我们是金人也可以。
我爹在长白山上打了二十几年的猎，女真人可佩服他呢，都叫地做‘阿息保’——也就是以力助人的意思。后来他和义父斡离不结成生死之交，皇帝ຓ本来还想给他大官做呢。”
语声清脆，甚是好听。
燕怀仙心忖：“竟是金国二太子斡ท离不的义子义女，盗刀之事可有苗头啦。”嘴上必恭必敬的道：“小人有眼不识长白山，多多得罪了。”
少女全无心机的嘻嘻一笑。“我爹都说有眼不识泰山，泰山在那里，谁知道啊？还是你这样说的好，你这个人真好玩。”
那少年却面现怀疑之色，厉声问道：“你鬼鬼祟祟的躲在树林里想干什么？”
燕怀仙随手一指。“小人燕五，本是铁匠，住在那边村庄，这几天村人都跑光了，小人无处可逃，只好暂且躲在这里…”
那少年立刻面现喜色。“你是铁ກ匠？那可好。”指了指燕怀仙背上钢๐刀。“那是你自己้打的？拿来我瞧瞧。”
少女笑道：“哥，你又迷了，看见刀就跟看见宝贝一样。”说时，燕怀仙已๐将自己้的钢刀送上，那少年拔刀出鞘，立刻喝了声：“好！”“刷刷”舞动了几下，愈发叫好不迭。
少女道：“我哥哥名叫斜烈，汉语便是‘刃’的意思，正因他从小就爱刀。”
金人风习原始落后，往往指物为名，譬如此次伐宋西路军左ุ副元帅“粘罕”之ใ意为ฦ“心”四太子“兀朮”之意为“头”燕怀仙暗觉好笑：“这小子倒跟三师兄李宝是一对儿，取名叫‘刃’，确是恰当得很。”转问那少女道：“不知姑娘如何称呼？”
少女道：“我明兀典…”
燕怀仙方自寻思：“真难听。”少女已๐接着道：“就是天上的星星啦。”
燕怀仙又问：“你爹没替你们取汉人名字？”
兀典道：“当然有。我爹姓夏，所以找哥哥叫夏日雷，我叫夏夜星。”
燕怀仙心想：“这夏老爹想必在金邦住久ื了，也染上了金人指物为ฦ各的习气。”
只听那ว少年“斜烈”夏日雷嚷嚷道：“这刀真是你打的？”
燕怀仙不得不硬着头皮答应。其实“太行八侠”所用的兵刃全都出自老三“泼虎”
李宝之手，李宝自幼嗜刀成癖，长大后更学得了一手冶铁ກ的好技艺，只是苦无名师指点，全凭自己摸索ิ，打造出来的器械虽然锋利，却还算不得上品。燕怀仙十年耳濡目染，自度对冶铁之ใ术稍有心得，手上耍不来，最起码嘴上还骗得过。
但闻兄妹两个又用金语咕噜咕噜交谈几句之ใ后，夏夜星便道：“我哥哥说你手艺不错，不如给咱们当奴婢，总比躲在这里挨饿好得多。”
燕怀仙求之不得，连忙单膝跪下，胡乱ກ叫了几声“主ว子”边自心忖：“就当跟两个小家伙闹得玩儿，也不致折辱我燕五郎的名头。”趁二人不备，在树上留แ下与师兄弟联络的暗号，紧随二人马后，出了树林径入中军，却立被近卫亲兵阻住，不得上前，牛羊一般编入了队伍后面的奴隶群中。
远远只见夏日雷兴高采烈的纵马奔至帅旗之下，将燕怀仙的钢刀奉给了一名身披毛氅，满面纠髯的大将。
燕怀仙心道：“此人想必就是二太子斡ท离不了。”凝目望向他四周，但见他身旁人众之ใ中竟杂着一个ฐ骨瘦如柴的中ณ年和尚，和一名胖嘟嘟็的肥头道士。
燕怀仙心中一惊。“这两人怎地会在此处？”连忙低下头去，默默跟着大队行走。
傍晚在高邑附近扎营，吃过晚饭，一名“阿里喜”正压着要给他剃头编发，夏氏兄妹却正好传令叫他进去。燕怀仙暗叫“好险”随着那ว名传令金兵步入中军营盘，只见刁斗ç森严，决无半分得胜而归的骄逸气象。燕怀仙边走边瞄，竟寻不出一点破绽，不禁暗自叹服金人军纪。
夏氏兄妹宿于中ณ军大帐旁边的小帐内，一见他进来，夏日雷便嚷道：“义แ父说你的刀打得还可以，火候虽够，质地却不佳，再多磨炼一些时日，必可成为一个ฐ很好的铁ກ匠。”
燕怀仙又暗吃一惊，想不到เ斡离不一眼就能看出这么多名堂。当初ม李宝就常骂中原铁质不佳，千锤百炼也锻造不出好刀，摸索了多少年，才知原是自己不懂ฦ配制ๆ质材的窍门。
燕怀仙轻咳一声道：“炼金参合之术本是一门大学问，中ณ国古书却偏少记载，周礼ึ考工记上云‘三分其金而锡居一，谓之大刃之齐；五分其金而锡居二，谓之削杀刃之齐’，其说虽简陋，但在古籍上却是仅见的了。”
一番话唬得兄妹俩目瞪口呆，根本不知他是在唱歌还是在念咒，俱皆心忖：“这还不是一个ฐ寻常铁匠，真正的手段恐怕还没施ๅ展出来呢！”不由满怀敬意，正襟危坐，彷佛在听垫师讲课一般。
夏日雷道：“我爹说汉人一向不重技艺，所以才会落得今日这等局面。咱们金国却是不同，只要你能铸得出好刀，将来不但不用当奴婢，说不定还有官可做。”
燕怀仙心忖：“想我宋人何等精于发覆事理，创新า器械，如今被金人这么一搅，恐怕全都完了。”嘴上应道：“那也未必。”将古代铸剑名匠欧冶子、风胡子的故事讲了一遍，听得兄妹俩手舞足蹈，连呼：“从不晓得中国有这么好听的故事！从不晓得中国还能铸出这么好的剑！”
燕怀仙心中一动。“他俩久居番๘邦，全不知中华文物源远流长、博大精深，不如趁此机会把他们好好开导一番๘，或能说动他俩倒戈反正，也未可知。”
愈发抖擞精神，说起干将、莫邪夫妻两个ฐ铸剑的故事，正说到เ“丈夫干将被吴王阖闾逼迫炼剑，炼至紧ู要关头，铁汁不能ม下，妻子莫邪竟跃入炉中ณ，金铁乃合”夏日雷却猛个一拍吧掌，叫道：“人骨嘛ใ！从前便听咱们一个金国铁ກ匠说过，锻刀铸剑必须ี掺用人的骨头才能ม炼得好。”
燕怀仙反吓了一跳。他本以为ฦ这故事不过是个神话而已，不料听在金人耳中ณ，却直截了当的另有一番见地，他不由诧问道：“难道金国的兵器都是这样铸成的？”
夏日雷耸耸肩膀。“那ว就不晓得啦。”夏夜星却直望燕怀仙，笑着说：“将来咱们若成了夫妻，我炼剑炼不成，你也要跳到炉子里去喔！”
燕怀仙呛了一下，忙道：“姑娘说笑了，这法子不管有用没用，都未免太过野蛮。”
夏日雷冷哼道：“只要有用，管他那ว么多？宋国兵器不堪一击，若早采用这个办法，也不至于惨败。”
燕怀仙正色道：“此乃蛮夷之ใ见，大宋国文明昌盛，断不会行此惨无人道之事。”
夏日雷又冷哼一声。“文明昌盛有个屁用，还不是被我们大金国打得落花流水？”
燕怀仙听他满口“我们大金国”心中老大不是味儿，又不好翻脸，只得忍着气道：
“金国军队滥杀无辜，驱役百姓，视人命如草芥，将来非失败不可！”
夏日雷一扬浓眉。“我听我爹说，从前秦国跟赵国打仗，秦国一仗就坑杀了四十万个ฐ赵国兵卒，结果还不是秦国得了天下？打仗本就是杀人，还谈什么文明，你这才是妇人之见！”