茅山，又名句容，因汉时有三茅君在此修练得道成仙，因而称为茅山。茅山除了主峰大茅峰之外，尚有二茅峰及三茅峰，山上有很多道观，也有许多茅篷，和山东崂山为道家两大修真圣地。
这是元宵佳节后的第二天，虽然已๐经是春天了，但今年的春天来的比往年较迟，山林间朔风依然在怒号，岩石上积雪未融，一片天寒地冻的景象，树之巅、水之涯，还是嗅不到一点春天的气息，山径上，也看不到游人、香客的足迹。
但这时却有一位身穿蓝袍的老人冒着风雨，踏着泥泞的山路，从南峰一路行来。这位老人紫脸长髯，身材高大，看去少说也已๐有六十开外了，但行走之时，腰干还挺得笔直，走了半天山路，连气也不喘一口。现在，他已经走到เ南峰与中ณ峰之ใ间，眼看古柏苍森，白云观的山门已๐经在望，不觉仰首向天，轻轻吁了口气，说道：“总算到了。”
登上石级，越过石砌的一片平台，这位蓝袍老人拍拍身上雨水，举手朝大门上轻轻叩了三下，就静立等候。过不了一会，两扇大门左首的一道边门开处，走出一个头椎道髻的灰衣道人，朝蓝袍老者稽首一礼ึ，含笑道：“老施主怎么今天就来进香了，敝观要明天才开山门，老施主ว还是请明天再来吧。”
茅山道观向例都是正月十八开启山门，接纳香客，到三月十八关闭山门，不在期内进香，照例是不接待香客的，今天还只是正月十七日。蓝袍老者微微一笑道：“老朽不是进香来的。”
灰衣道人奇异的看了他一眼，但因蓝袍老者气宇不凡，不敢怠慢，依然躬着身道：“老施ๅ主那是……”
蓝ณ袍老者没待他说完，含笑道：“老朽冒雨登山，是专程拜访老观主而来，有劳道兄，请代为进去禀报一声。”
灰衣道人为ฦ难的道：“老观主已有多年不问尘事，不见外客了，老施主……”
蓝袍老者点点头道：“这个老朽知道，老朽远来，老观主ว也许会破例延见。”
灰衣道人略为迟疑，才道：“这样吧，老施主清进，小道这就去禀报值年师伯，老施主和值年师伯说吧。”一面把蓝袍老者引到右首厢房待茶，匆匆退去。
一会工ื夫，那灰衣道人领着一个身穿青袍，留着一把黑须的中年道人走了进来。那青袍道人朝蓝袍老者打了个稽首道：“老施ๅ主请了，贫道启元，忝为敝观值年，老施ๅ主远来，失迎得很。”
蓝袍老者拱拱手道：“原来是值年道兄，老朽幸会。”
青袍道人道：“贫道听说老施主是看家师来的，贫道冒昧，还未请教老施ๅ主尊姓大号，如何称呼？”
蓝袍老者微微一笑道：“老朽姓凌，昔年和老观主曾有数面之缘，因有急事，求见老观主，清道兄向令师禀报一声。”
青袍道人面有难色，说道：“老施ๅ主ว原谅，家师年事已๐高，十年前就不问尘事，谢绝见客，独居一室，终日习静参修，老施主纵是家师故人，只怕也要有仿雅意了。”
蓝袍老者微微一笑，伸手从怀中取出一支八寸来长的木剑，双手递过去，含笑道：“有劳道兄，把此剑面呈尊师，就说丹ล阳凌千里求见。”
青袍道人一见蓝袍老者取出木剑来，立即神色恭敬，垂下手去，应了声是，才双手接过仔细看了一眼，依然恭敬的递还，躬着身道：“老施主稍待，贫道这就进去禀报家师。”说完，匆匆返身走出。
原来蓝袍老者凌千里，人称金翅雕，早ຉ在三十年前，就已๐名动大江南北，是南七省大大有名的长江镖局总镖头。十年前，他收歇了镖局，归隐丹ล阳，平日乐善好施，在他归隐之ใ初，适值淮水泛滥为灾，白云老观主为了救济两淮灾民，亲自登门，凌千里一口应允捐出二万两银子，足见他和老观主ว确是故人。
他取出来的那把桃木剑，正是白云观老观主ว木道长的信物，木道长的道号本叫木吾，因为ฦ当年曾以一支木剑诛杀雪山三怪，被誉为武林三大剑之一，大家就叫他木剑道长，后来干脆ะ就叫木道长了。却说那ว青袍道人去了不久，就匆匆回来，朝凌千里躬躬身道：“老施主，家师有请。”
凌千里连连称谢，由青袍道人带路，来至后进云房，青袍道人在门口住足，躬着身道：“启禀师尊，凌老施主来了。”
只听里面传出一个清朗的声音说道：“有请。”青袍道人躬身应是，退下一步，抬手道：“老施主请。”
凌千里举步走入，只见一张木榻上盘膝坐着一个ฐ须眉全白，脸若槁木的老道人，正是已有十年不见的木道长，连忙抱拳道：“老道长久违了。”
木道长单掌打了个ฐ稽首，含笑道：“老施主ว远来，恕贫道未曾远迎，快快请坐。”
凌千里在木榻左首一张椅子落坐，一名小道童送上香茗。凌千里道：“老朽来的冒昧，打扰老道长清修，实感不安。”
“老施主ว好说。”木道长看了凌子里一眼，缓缓说道：“老施主ว元宵才过就赶上茅山，而且还带来了贫道昔年相赠的木剑，足见必有急事，老施主ว就请直说好了。”
凌千里道：“老朽有一位义弟，叫做管崇墀，十年前和老朽同时退出江湖，隐居南陵……”
木道长颔首笑道：“老施主说的是云中鹤管大侠？”
“正是。”凌千里道：“管贤弟十年前和老朽同时退出江湖，是因为……”
木道长一摆手道：“此事昔年贫道曾听老施主ว说过。”
凌千里道：“老朽元宵那ว天，得到的消息，据说管贤弟有一个极厉害的仇家，上门寻仇，声言一家鸡犬不留，如今危在旦夕，所以只好冒昧上山，务恳老道长慈悲，赐予援手。”
“善哉，善哉。”木道长为ฦ难的道：“贫道一向不问江湖是非，这不是要贫道为难么？”
凌千里道：“老朽知道这是不情之请，但管贤弟和老朽情同手足，如是普通仇家，老朽断不敢来向道长求助。”