第二日清早，方แ管家偕同妻子秀珠正要以祖传的一支珠钗作信物，为儿子求下这门亲事，不料恰在此时江南江家的书信到了。
提起江家，这里插叙一笔，当日林员外携家小来落花村时，除了江家外未通知任何人，一来林家再无亲戚，二来，江家是员外夫人吴氏的亲妹妹家，吴氏也只这一个ฐ妹妹，故而江家知道员外的落脚๐点。
江家的书信林老爷看过了，信中说江夫人已过世，江老爷也危在旦ຆ夕，恳请林员外看在连襟份上将一儿一女接来抚养。吴氏得知伤恸之极，自父母过世后仅有的一个ฐ妹妹也嫁到了江南，两人本不常在一处，难得相见，今又新亡，想起一双孤儿不禁更加伤心，几次晕过去。员外见夫人如此，不禁动容，急忙派管家方达带家人林贵福马上随来人起程去江南接表小姐、公子来。林家出了如此大事，秀珠哪还敢提唯越、愔愔一事，忙忙地去服侍夫人，此事便耽搁下来，谁知这一耽搁，险些误了愔愔小姐。
落花村地处安平县境内，安平县的县令姓路，因无意于仕途，疏于“打点”，故而为ฦ官十余年竟始终是个县令。路知县为人豁达，处事公正，但安于天命，十余年来虽不升官，但安平县却治理得一向平安无事，秩序井然。路县令有个爱好，便是菊花，路府前后栽满了各类菊花，便是冬天，也是满室花香。安平县里的人都知道知县有“两爱”——一个老婆、一个ฐ菊花。
知县夫人本是个ฐ家道中ณ落的才女，后来下嫁给尚无功名的路尚文，路尚文娶妻后才考取了进士，榜后到安平县任县令，一任便是十余年。路县令有一双儿女：长子路春风，今年2o；女儿路秋水，年方18๖。秋水小姐人如其名，美若西施，行如止水，有“安平一艳”的美誉，最近不知为何，忽然得了一种怪病，没多久便双目失明了。路夫人为ฦ女儿遍访名医，但终不见效，眼见秋水日渐憔悴，夫人心急如焚。这天家人路安说他表兄从落花村来，那有个ฐ方大夫，医术高明，或许可以医治小姐的疾病。所谓“病急乱ກ投医”，路夫人虽对一个ฐ乡土大夫有疑虑，但救女心切，还是命儿子路春风快马去林府请大夫。
方唯越随路春风到了路府，路夫人一见是个乳臭未干的后生，便叹息着欲打他走。
“夫人，我还未见到小姐病情如何，因何又赶我走？”
“我不是赶你，”夫人叹道“我已๐让路安封了十两银子送你，你拿去好好过日子吧，再不要说大话了。”
方唯越正色道“‘君子不食嗟来之食’夫人未用我，我亦不受夫人银两ä。夫人若信得过我，请让我给小姐诊治；若信不过我，鄙人这就回去。”
夫人一怔，她还从未见过这种人。路春风见状一旁劝道：“母亲，我看方兄弟是个至诚之人，不如让他给妹妹查看一下也好。”
路夫人见唯越一脸正色，不觉有些愧意，又听儿子如此说，便同意让唯越一试。
方唯越随路春风、路夫人走进秋水小姐的闺房，只见一个白衣女子素面朝天呆坐在床边，她的双目大而无神，神情忧虑，听到脚步声忙唤道：“母亲——”
“秋水，娘为你请了一个最好的大夫，你这回一定有救了。”
“妹妹，你可要乐观些，天下没有不治的顽症。”
秋水听了苦笑一下，不再言语。
方唯越走近秋水，注视她的眼睛好一会儿，又为她搭了脉ำ后便离开了房间。
“路兄，令妹的病情有多久了？”方唯越问随后出来的路春风。
“有一个月了吧。一个月前我私下带妹妹去了趟庙会，回来后不久妹妹就病倒了，再后来也不知怎么เ弄的，眼睛竟失明了。”
“你们没生什么事么？”
“没有，我带妹妹和纯阳兄在庙里烧了香，又去买了些平常家里吃不到เ的东西，就回来了。”
“这事府上知道吗？”
“我母亲知道，还是她给妹妹换的装，我还对纯阳兄谎称她是我表弟呢，纯阳居然没觉她是女公子。”路春风说到这儿，不禁哑笑。
“好了，在下先告辞了。”唯越说罢转身便走，也不理会路春风的反应。
“风儿，算了，让他去吧。”路母阻止了欲喊他的路春风，她刚从阁楼ä下来，见唯越急急告辞，以为ฦ他也无能为力了，不觉失望之极。
方唯越出了路府便快马回到落花村，两ä地相距不过二十多里。
“拜见老师。”（没人时，唯越一向尊称员外为“老师”，其缘由á我们以后再述。）唯越便将路秋水的病情及脉相描述了一番。
“那你为ฦ何不留แ下为她医治？”林员外严å肃地问。
“老师，学生惟恐治好了她，却暴露了您，因此……”
“唯越，救死扶伤是你的本份，你不能拒绝救她。我听说路县令为人比较朴素、正直，路秋水又是有名的美女，正值青春，不要可惜了她。再说，安平县距京城山高路远，谁会将二者联系在一起呢？放心地去治吧，我听你的好消เ息。”
“是，老师。”唯越走出房间，远远地朝愔愔房前瞥了一眼，未见愔愔的影子，犹豫了半晌，才回到自己屋收拾东西。“娘，我要在路县令府上住一段时间，专心给秋水小姐治病，刚才已๐禀过老爷了，您再和夫人说一声。”
“好”
“娘，您，别ี忘了也告诉愔妹一声。”走到门口，他似乎不经意地又补充一句，这才出门上马走了。秀珠看着儿子远去的身影，“愔妹”她想着，无声地笑了。
方唯越傍晚时再次返回路府，路夫人一下子愣住了，心想“这小子怎么又回来了？”路春风也一时蒙住了。
“路夫人，小姐的病我可以治，但有一个不情之请，夫人务必答应。”
“你说、你说，只要能ม治好我女儿的眼睛，什么要求我都答应。”路夫人如梦方醒，一时激动万分。
“请在小姐门外搭一张床，我要日夜守护小姐，为ฦ她治病。”
“……”路夫人又怔住了，接着脸气得通红“你、你给我滚！”
“娘，我相信方แ兄弟，您就让他试试吧。”路春风忙插言。
“你！”路夫人又羞又恼。
“娘——搭两张床，我也和方兄一起陪妹妹，这下您还不放心吗？”
路夫人这回平静了，他看看方唯越，对方不卑不亢，不象无赖之徒，儿子又极力劝说，女儿又在病中ณ，心一横，同意了。
“你记住了，如若你敢趁此轻薄我女儿，休想再活着出去！”
方唯越宽容地笑笑“夫人放心，我对小姐只有仰慕和同情，绝无其他成份。”
“好吧，风儿，你安排吧。”
“还有，等小姐痊愈后，夫人一定要答应对救治她的情况保密，更不能提及我的名姓。”唯越是不放心老爷的安危。
“好，我答应。如若有人问，我就说是一个游方แ郎中ณ治的，人已不知去向。”
于是，路夫人命人将后花园的阁楼ä收拾出来，路家兄妹、方唯越及秋水的贴身丫鬟藕荷住了进去。秋水、藕荷住里间，唯越、春风住外间。
每天方แ唯越除了给秋水小姐用药外就是和路春风下棋。这路春风是个交游甚广的人，满腹经纶却只考取个秀才就不再考了，每天沉迷于朋友间饮酒、作诗、谈棋、论剑，好不逍遥。但他孝敬母亲又爱妹心切，再则ท对方唯越也多有好感，故而甘心将自己关在小楼里。而这时他才明白方唯越坚持和妹妹在一起的原因：秋水眼上的药要一个时辰一换，每次换药又要细细清洗、包扎，住得近，照ั顾起来方便不说，唯越还能ม休息一会儿。白天两ä人下棋，藕荷将棋局报给秋水听，妹妹也不寂寞。有时方唯越就鼓励春风讲些朋友间的乐่事，让秋水听了开心。当然春风讲的最多的就是许纯阳，每次秋水都静静听着，感受着其中的乐่趣。
几天下来，路春风已把方唯越当成无话不说的知己了。
“路兄，你总说纯阳兄如何如何，为什么不请来同叙？”一天，方唯越笑着建议春风。
“好啊，这家伙，几天未见到เ我也没想到要来看我？”春风正感叹着，忽听藕荷在下面喊着“公子，许相公来了，要不要见啊？”