的脸上因为不知所措而变得绯红，双颊微微鼓起显得比原先更为可爱。
“难道是我做错了？”
“嗯，有一点儿……”自尊心鬼使神差地促使尼克撒了这个谎，“没有关系，这套咒文我也曾经练习了很久ื，人们的魔术天赋亦需经过长期锻炼，第一次接触就能掌握完全是不可能的。”
“我果然无法像父亲一样……”
“不，是您太紧ู张了。”房间内的气氛再度凝滞，尼克沉默了片刻，决定开口转换话题，“说起来，一直用敬语可真是让人不自在，难道不应该有更轻松一点的交流方式吗？我有一个ฐ提议，我们相互直呼姓名如何，公主殿下。”
“喂，犯规了啊！”
“啊？”
“你犯规了不是吗？自己提议却还称呼我‘公主殿下’，对于失言的人要怎么惩罚呢？”
“话虽如此，不过我现在可是身无分文，你打算怎么办？”
“没关系。”凯瑟琳微微一笑，伸出纤细的玉指轻轻推了推桌上的卡说道：“就用继续教我魔术补偿。”
“当然，作为前辈，我有义务担负起培养新魔术师的责任。只是在这之前……”
“你想说什么！”
凯瑟琳不由ing戒地退了一步，瞄准了手边的烛台紧ู紧ู捏起裙ำ角。她并非对男人们的本xing全无概念，只是因少年不寻常的表现稍稍松懈，而一旦ຆ防备的种子再芽，尼克讳莫如深的表情便又令她如临ภ大敌。
“我需要你告诉我光之塔的事……”少年的话还悬在喉中，“嘿，你不会想到了什么特殊的情形吧？”
凯瑟琳意识到เ自己้误会了，登时羞得满脸cháo红，忽地站起来奔向床边拿起枕头向少年丢过去。
“你还真的……”
“给……我……闭嘴！”
尼克一面躲避飞来的枕头一面还想说些什么，凯瑟琳于是更急了，她也不知是从哪儿来的力气，不光是枕头，铺在绒毯上的床单和手边的毛巾也遭了殃。一顿ู风卷残云过后，少女终于累็了，她用微热的掌心抚过落满床榻的柔软羽毛，这才记起自己的失态，连忙将头埋进枕头里，伏在一片狼藉的床头轻声喘着气。
“好狡猾的人啊！”她在心中愤愤地说道，“不过不坏。”
二人决定来聊天消化这一夜漫长的时光。尼克对冒险经历他下意识地省略了“逃亡”这个关键词以及充满港口风情的底比托都伊利奥尼的描述引起了从未出过远门的少女的浓厚兴趣；自然作为交换，他也从凯瑟琳口中得知了许多帕萨那ว的轶事。
帕萨那ว的现任国王亚瑟在十二年前继承了养父的王位，继而立刻改变了外交政策并召回了与梅勒斯特里斯与底比托双线鏖战的军队，也因此获得了人民的支持。
此外，他还将战争中阵亡的魔术师名门的后代收入王宫当作自己的子女抚养，更是让国内的贵族对其死心塌地。但国事之外，他的xing格十分孤僻，就连凯瑟琳也极少有机会见到เ他。对于这次婚姻，亚瑟也几乎没有留给她任何转还的余地。尽管内心十分不情愿，可为了同样被收养的弟弟的幸福，凯瑟琳还是毅然决定遵从他的旨ຈ意。
“你还有个弟弟？”
“嗯，他是家族里仅存的男孩。不过他现在的身份很特殊，我也不能ม常常见到。”
“他甚至不能ม来参加你的婚礼？”
“参加……不，他有职责在身。”凯瑟琳的回答顿了顿，低头掩饰心中的迟疑，“他已经决心将自己奉献给帕里欧斯ั。”
“真是可惜，我还期待着萨拉贡家的男子会有怎样杰出的天赋。”
“他已经无法再学习魔术了。所以能ม尽快教我吗？为了延续萨拉贡家的传统，如论如何我都想要试试看！最好就是现在！”
“那么เ先把这些符号抄下来。”
尼克向凯瑟琳投去赞许的一笑，从口袋里掏出一卷羊皮纸在桌上摊开，又找来一叠粗纸放在她面前说道：“这些都是构成魔术基础的符文，下面的字母则ท是它们的音和注解。魔术师将它们按照不同的顺ิ序排列ต组合出不同的魔术，音以及停顿的不同都会影响魔术的挥。不过要注意的是，人类每天可以记住的魔术数量是有限的，在头脑中存储过量的魔术会影响魔术师的寿命。所以我们要做的，就是将自己所知道的知识记录下来，然后每过一段时间就重新า选择可用的魔术就好。”
他说完皱紧了眉头，在老旧的羊皮上指出一段有些褪sè的楔形符号。
“这就是之前你尝试过的那个浮ด空魔术，反复练习记住这些符文的排列之ใ后就可以熟练地使用了，如果就让魔术呈现出不同的效果就必须要尝试改变细微的排列ต，就像刚才你做过的一样。不过，还是先从最基本的开始比较好。”
“咦？这个是什么เ？”
凯瑟琳注意到被羊皮纸包住的一只椭圆形金属徽记。那东西看上去十分ing致，只有纽扣大小的黄铜sè表面上浮雕出一只栩栩如生的巨大的鱼，嘴里还叼着一只粗壮的蛇形怪物。
“这可是史克威แ尔家的家徽，抹香鲸。”尼克将那ว枚徽记放进手掌中伸向凯瑟琳眼前，不禁流露出自豪的语气，“不住在海边的人大多觉得不可思议，一条鱼竟
然需要几十辆马车才拉得动。每次看到这个我就会觉得，这个世界上还真是有许多奇迹般难以置信却又真实存在的事物，众神之所以伟大也是因为ฦ越了我们人类的想象力吧。”
“嘻嘻。”
“为ฦ什么เ笑我！”
尼克红着脸认真的质问让凯瑟琳笑得更厉害了，她坐低了一些，用左手托着腮侧过脸望着少年说道：“我只是觉得尼克太过谦虚了。对现在的我来说，魔术就是最不可思议的事，魔术师们正在创造的不就是这种奇迹吗。伊利修斯ั大王说过：人永远无法看见自己的后背，因而需要能够以之为ฦ镜的朋友。若是我来做这面镜子，尼克也能ม变得更自信一些吧。”
“不用特地安慰我，明明今天才第一次见面……”
“我时常会羡慕绘卷中的故事，第一次见面便可互相托付之ใ人也并不少吧。”
凯瑟琳的话刚出口，扑粉的脸上突然烧红，连忙抓过手边的羊皮卷辩解道：“这只是对于交予魔术的报答罢了。我还不能ม完全放心，也不确信你的表现是否都是伪装呢。”
“如果矜贵的仕女不愿相信语言，我该怎样表示我的真诚呢？”
“教我全部的魔术。”
“……我有点儿后悔自找麻烦了。说实话你的天赋在我见过的人当中出类拔萃，这样下去我岂不是连唯一的长处也要被你夺走。”
“噗，尼克原来在害怕这个啊。”凯瑟琳以惊人的度在纸上重新า列出被打乱的符号组合，递在少年面前。“没关系，尼克随时可以反悔，我已经很感激你能接受我的无理要求。”
“别ี在意，这也是我们共同的协定。”尼克温和地笑着答道，心中ณ对于凯瑟琳的好感不禁更上一层。
整个晚上，凯瑟琳都在尼克的指导下训练着简单的魔术，直到伊丝塔尔的光芒被冉冉升起的金星冲淡，少女才终于抗不住倦意趴在桌上沉沉睡去。尼克轻声吹灭了桌上的蜡烛，小心翼翼地将凯瑟琳扶到床上，拉起橙sè的天鹅绒被为她盖好，随即又挪过几步，将自己埋进柔软的床垫中间抬起袖子闻了闻。
淡淡的蔷薇味香粉混合着少女特有的体香，凯瑟琳的睡脸漂亮得让人不忍直视，熹微的晨光透过窗帘间的缝隙漏进房间，在沾上香汗的少女的鼻尖反shè出一小片光点，盖住眼睑的睫毛也随着呼吸微微颤动。尼克注意到她的嘴唇反复开阖着，吐出状似呻吟的话语，他不禁蜷起身子往凯瑟琳身边靠了靠，可终究无法辨识出那些模糊不清的音。
我到底在做什么啊……
尼克狠狠地拍了拍脑แ袋，震撼过后的忧虑让他始终无法成眠。仅仅一个晚上的时间，凯瑟琳已经几乎掌握了他十二岁以前学习过的所有魔术，因为在天赋上输给少女太多而产生的羞耻感将他团团围住，让他完全不敢去想其他家族中ณ还存在着更优秀的人才的可能xing。
恍惚之间，尼克看到那ว天干净的书房中ณ，母亲正捧着一只ing致的瓷杯倚着窗台前。那是她与末ri来临的那天时完全不同的平常的样子，尼克记不得自己是否哭过，印象中的她永远只是微笑着，直到เ少年累็了，便又像幼年时候一样一头埋进她的怀里。
那天的上午来得尤其晚，包括亚瑟在内的所有人都为ฦ这对新人度过了一个ฐ甜蜜而劳累的新婚之夜而高兴，好在他们只是静静地侯在门外，谁都没有走进房间仔细探查一番。;
--------ๅ----------ๅ-【episode12雨燕衔的书信】----ๅ--ๅ--ๅ---ๅ---ๅ--ๅ-ๅ--
之后的一周里，除了不时地和凯瑟琳一起出席王室的舞会以外，尼克就只能一直呆在房间里复习他的魔术，王宫塔内的卫兵都无一例外地严å格遵守着亚瑟不言自明的限制他外出的命令，让少年的旺盛ing力全无用武之地。实际上这期间德莱蒙也几次前来探望尼克，却都被守门的魔术师和卫队队员挡了回去。好在大部分的时间，凯瑟琳都陪在他身边并带来一些宫中ณ流传的消息，这让他囚徒般的ri子总算感到เ好过一点。
“尼克你在吗？我回来了。”
凯瑟琳将门推开一条细缝，小心翼翼地轻声问道。尼克听到เ她的声音，立刻๑放下手中的书卷来到เ镜子整理好衣衫坐到书桌前。凯瑟琳吩咐身旁的侍女退下，一名披着纯白sè亚绒斗篷的少年紧ู跟在她身后推门进来，在房门的死角处放下遮住面孔的罩帽。
“这位就是我说过可以向光之ใ塔引荐你的……”