汤姆和妮可不但有一份不雇私人侦探的协议，她还知道，丈夫一向瞧不起佩利卡诺的不择手段。现在看起来，汤姆是一心想报复她，只有雇用佩利ำ卡诺才能泄他的心头之恨。佩利卡诺是汤姆的律师伯特·菲尔茨的朋友和同事，是个恶棍，人们说他什么เ事“都能最后搞定”。他的汽车后备箱里随时携带的一根铝制棒球棍，用来恐吓受害者。“要是依法办事，就不是什么事都能做，”佩利ำ卡诺有一次吹嘘说，“所以，为ฦ了得到情报，我要钻一点法律的空子。”到了2oo2年，人们才终于明白了他钻法律的空子达到何种地步。
联邦调查局突袭了他的办公室，找到เ两枚手榴弹、一些塑料é炸药、窃听装ณ置和上万张非法截获的通话记录。他后来对科琳娜·克利福德（ecນ1ifford，一桩家庭内部ຖ调查的客户）吹牛说，他在汤姆和妮可的离婚案审理期间为ฦ汤姆的律师丹尼斯ั·沃瑟（denniasser）工ื作，窃听过妮可的电话。“我是世界ศ一流的私人侦探，”他说，“我成就了丹尼斯·沃瑟的事业。”后来，联邦调查局在调查佩利卡诺时，汤姆和妮可以及伯特、菲尔茨都被联邦调查员请去问过话。现在，佩利ำ卡诺正在监狱里服刑，他面临11o项指控，包括窃听、敲诈、合谋、恐吓证人、伪造身份和销毁证据等。
不过眼下，这桩丑闻还没有被揭露。妮可对佩利卡诺喜欢仗势欺人的名声早有耳闻，她向自己的律师比尔·贝斯ั洛（Bi11Bes1้o）寻求忠告。比尔·贝斯ั洛是个纽约人，他代理过米娅·法罗（miaFarro）、塔特姆·奥尼尔（Tatumo’nea1）和约克公爵夫人萨拉的离婚案。他建议她也雇个ฐ人，采取应对措施。于是好莱坞的私人侦探理查德·迪萨巴蒂诺（Rຂio）出场了。迪萨巴๒蒂诺当初干上这一行，还要归功于妮可的朋友罗伯特·德尼罗。总之ใ，迪萨巴๒蒂诺现自己和妮可坐在她家凉爽、雅致的书房里；她的律师在客厅里无所事事，拨弄起高大气派的钢琴来，谈了一支爵士乐的曲子。妮可很随便地穿了一件大号毛衣和一条牛仔裤ไ，她愁眉不展，脸色苍白，两只眼睛哭得红肿。“她看上去很难过，”他回忆说，“那不是装的。很显然，离婚让她受了很大的打击。”她说着话，眼泪就会扑簌簌地落下来，还不时摸一摸自己受了伤的膝盖。她的精神很消เ沉，很悲观。“我觉得很无助，”她伤心地对他说，“我已经谈不上有什么事业了，可他们还不罢休。”
听了她的哭诉，他对她说，他会负责保护她，保证她的电话不被窃听，保证她只跟自己认识和信任的人打交道。而妮可对丈夫的态度要宽厚一点。汤姆拍摄《香草天空》是在提出离婚前，拍摄期间，佩内洛普·克鲁兹住在纽约的“卡莱尔宾馆”。迪萨巴蒂诺在这家宾馆有熟人。妮可坚持要求他不要调查自己的丈夫。
迪萨巴蒂诺从妮可的太平洋帕利塞德住所离开时，意识到自己้的赌注押错了对象，好莱坞会自动站在她势力强大的丈夫一边。然而，现在，他的职责就是保护这位脆弱的客户。在后来的一次拜访中，他彻底检查了她的电话，给它装了加密装ณ置，这样她打电话就不会被窃听了。“我们想先制人。”他回忆说。妮可明白佩利ำ卡诺是个ฐ狡猾的对手，她在跟朋友和家人电话聊天时还是很谨慎，往往要加几句，“汤姆，你在听吗？”或者，“我说的话是你想听的吗，汤姆？”
妮可虽然表面上强作镇定，其实已经濒临崩溃。她受了伤害，她生气，不过最强烈的感觉是困惑，她怎么也想不通汤姆为ฦ什么会从自己的生活中ณ突然消失。离婚的消息是通过中ณ间人转告给她的，她在1月份给他打电话询问理由á时，他只说了一句：“你知道为ฦ什么。”甚至当她对他大声嚷嚷：“你这个杂种，你难道不知道我怀孕了吗？”他重复的也还是这句话。她恳求迪萨巴蒂诺查清楚丈夫为什么离开她，坚决认定汤姆是自己孩子的爸爸。迪萨巴蒂诺直言不讳地对她说，如果汤姆不打算告诉妻子离婚的理由，他即使把汤姆抓起来，给汤姆用刑，也问不出个所以然。“即使给他用刑é，从他嘴里套出话的概ฐ率也只有5o%。”他说。
他最担心的是媒体对妮可的影射和源源不断的八卦。妮可的负面报道开始出现在《国家寻问者》杂志上，这是佩利卡诺选的一份小报。迪萨巴๒蒂诺意识到，双方真正开始交手了。一篇文章说，汤姆离开妮可，是因为他再也受不了她“没完没了的抱怨”。还有一篇文章猜测孩子可能的爸爸是谁——从与她相熟的男演员到给她治疗膝伤的外科医生尼尔·伊拉塔奇，甚至包括她的司机戴夫·加里斯。的确，加里斯的样子似乎不只是她的司机，他的举手投足还带着一家之主的自信。她似乎很喜欢他把她当做一个女人，而不是一个明星对待