备妥白瓷，跟今春的大红袍，这壶茶由我亲手来。
备妥白瓷，跟今春的大红袍，这壶茶由我亲手来。
昨晚，夏侯寅没有回来。
昨晚，夏侯寅没有回来。
已无事在手的画眉，偶尔会坐在窗前，手中捧着一杯茶，望着含苞未放的梅树、天际飘落的白雪，以及梅园里头，那层没有任何足迹的积雪。
冬至那天过后，她的心就像是被掏空了。胸口的那个ฐ洞，被寒冬的冷风一吹，冷得麻木了，冷得几乎ๆ忘了痛……
只是几乎。
每当日落后，不远处的精致院落里亮起灯火时，她才会感觉到，自己其实还有心，而那ว颗心正像是要被揉碎般，一阵阵的痛着、疼着。
冬至之后，除夕之前，夏侯家还有件大事。
夏侯寅的生辰是十二月二十六，每年的这一日，夏侯家总会摆上三桌宴席，宴请来往的商家。这一天，亦是凤城商界在年前的第一等要事，商家们总会费尽心思，多方打听，想知道今年的寿帖名单上，是多了谁，又少了谁。
夏侯家来往的商家，不知有多少，但能ม吃得这场宴席的，却只有二十多人。商家们心里有数，能ม收到寿帖，就代表夏侯家的另眼相看，有幸受邀的商家们，莫不引以为ฦ傲。
大雪纷飞的某一日，她突然想起，夏侯寅的生辰将近，又该是草拟寿帖ຆ名单的时候了。
她走出梅园，到了大厅里，才派丫ฑ鬟去唤管事进来。
没一会儿功夫，管事就匆匆忙忙赶来。为了早ຉ些赶到，不让画眉久等，他舍下回廊不走，直接穿过庭院，冒雪赶来，踏进大厅时，满头满肩都是白雪。
夫人，请问有什么吩咐？
虎爷的寿辰近了，你把今年往来的商家名册，全拿来给我。画眉静静说道，有条不紊的交代着。寿帖的红纸就沿用往年，你尽快去备妥了，帖文由我来拟──她停了下来，看出管事的表情有异。怎么了？
夫人，寿帖之事，已经全都处理好了。管事咬牙回答。
处理好了？
是的。管事的头垂得更低。虎爷已经与二夫人，一同拟好名单，昨日就将寿帖全都送出去了。
是吗？她淡淡的问了一句，只有在膝头紧ู扣，微微颤抖的双手，泄漏了心中的情绪。
由她拟好宴席名单、决定帖ຆ文内容，是夏侯家历年来的惯例。只是，她早该知道，所有的惯例，都已因为另一个女人而破例。
那么，宴席呢？她问，将双手扣得更紧。
虎爷没有吩咐。
我明白了。那就是代表，宴席还是由她筹办。
就连寿帖的事，都已๐经交由董洁落，为什么宴席却还是由她筹办？是因为，他出入都带着董洁，亲昵得不愿分开；还是因为，他舍不得青春幼嫩的小妾，珍宠得不让她踏进厨房里，去忙柴米油盐酱醋茶这类事？
画眉想着想着，嘴角微微勾起。
尽管如此，她的眼中ณ，却没有一丝一毫的笑意……
只有痛。
寿宴那日，大雪从清晨开始，直下到เ黄昏时分，仍没有停歇。
街道上积了一层厚雪，商家们大多已๐经关门，更显得夏侯家的门前热闹非凡，受邀的宾客们纷纷到达，车辙与脚๐印留在积雪上，很快的就被另一层白雪覆盖。
大厅之内，布置得美轮美奂，
不论是桌椅、屏风，或是桌上的瓷盘瓷碗、乌木镶银箸，都是称得上无价之宝。这些东西原本收藏在阁楼中，一年之ใ中，只有夏侯寅寿宴时，才会拿出来使用。
商家们一个个ฐ入座，忙着喝酒聊天，眼里也没闲着，一边端详着大厅里，无数价值连城的宝贝，对夏侯家的雄厚财力，更是又敬又羡。
直到商家们都到齐了，画ฑ眉走到主位前，举杯对着众人。
感谢各位爷们，今日冒着风雪，来赴虎爷的寿宴。她双手捧杯，面对商家们时，仍是浅笑盈盈。虎爷工ื作繁忙，所以来迟了些，画眉先敬各位一杯，替虎爷向各位赔罪。说完，她举杯，美酒沾唇，滑入口中。
然后，她就看见了。
夏侯寅撩袍走进大厅，他并未看向厅内，反而转过头去，露出温柔宠溺的笑。他伸出宽厚的大手，牵着一只白嫩的小手，带着年轻貌美的董洁，一块儿走进大厅。
画眉口中的美酒，瞬间变得苦涩，几乎ๆ难以下咽。
她一直知道，他们这些日子以来，总是出双入对，亲昵得舍不得分开。只是，再多的知道，都不比上亲眼见到时，来得更震撼、更心痛。
夏侯寅穿着黑缎红绣的袍子，而身旁的董洁，衣着用的也是同块料子，只是绣花更繁复精致，娇艳的海ร棠花绣在领口、袖口，花瓣粉嫩鲜妍，栩栩如生，衬托着她的脸儿更红润，胸ถ前的那串珍珠项链，更玉润星圆……
珍珠项链。
画ฑ眉看着那串珍珠项链，脸色苍白如雪。
一旁的商人，也瞧见那ว串ธ珍珠项链，私下议论着。
啊，那串珍珠美极了！
可不是吗？
我听说，那是虎爷耗费钜ไ资，从宝德坊的所有珍珠中，挑出最好的一百零八颗串ธ成的。
宝德坊的许老板，拍着胸脯保证，说这串珍珠项链，绝对是独一无二的。就算是寻遍天下，也绝不会有第二条。
虎爷可真舍得啊！
为了心爱的女人，哪有什么好舍不得的？
商人们的话语，一句一句都飘进画ฑ眉耳里。
珍珠项链。
那串珍珠项ำ链。
她认得那串珍珠项链。
我只是想宠妳。