净了手，乔毓宁坐到饭桌前，汤家婢女已๐布好香气四溢的热早点。
净了手，乔毓宁坐到เ饭桌前，汤家婢女已布好香气四溢的热早点。
汤怀谨偏着头，小妻子喂什么，他吃什么เ，手上动作不停。
汤怀谨偏着头，小妻子喂什么，他吃什么เ，手上动作不停。
她规规矩矩给汤少爷行礼问安，得到允许，才敢坐下来练字。没有必要，她基本不和汤少爷说话，免得说错话惹好脾气的汤少爷再火。
汤少爷赶走了县学老先生。没人知道原因。整个ฐ下午，汤少爷都是静静地呆，神情像从前一样空茫，让人瞧了心里难受。
乔毓宁别扭了一会儿，蹑手蹑脚地走出屋。院外，陈妈说汤夫人在休息，有什么话她会转达。乔毓宁说了自己的想法。陈妈让她回去等消เ息。
晚饭后，汤夫人吩咐婢女搬来直角的夹书木架，放在床间，既方便汤少爷，又考虑到他不习人过分接近的习性。汤夫人体贴道：“我儿，闷了看两页书解解乏，可不许多读。”
汤怀谨谢过母亲操劳，等汤夫人率人离去，汤少爷把小新娘叫过去，道：“心思倒巧ู。”
乔毓宁见他果然高兴，很想自美一番๘，碍着汤夫人警告就在耳边，她规矩地说句她帮相公拿书。选好书，她把书交给丫ฑ环，让她们给汤少爷翻书，她自己坐小书台那ว儿继续写毛笔字。
菊香送夜宵薄给少夫人，好事地打探道：“跟少爷吵嘴了？”
乔毓宁摇头，捧起瓷碗咕噜咕噜一口气喝尽甜汤，抹抹嘴巴子，练了会儿字，到底压不住心事，借口去恭房，把菊香拖到墙角，噼哩叭啦倒豆子似地说起那些事。
说来说去，不留神就说到汤少爷轰她出门的导火索ิ。她委委屈屈道：“只说我字不好，又不说哪里不好，成日里叫我练一字，就是不教新字，我闷也闷死了，他还那么凶。”
菊香笑道：“少奶奶这可错怪了少爷。”
她背道：每见待子弟严厉者，易至成德；姑息者，多有败行。则父兄之教育所系也。又见子弟聪颖者，忽入下流；庸愚者，转为上达，则ท父兄之ใ培植所关也。
菊香仔仔细细解说，先生严厉，学生必成材；小时候聪明的学生，长大却不入流，也是教导不严的缘故。
乔毓宁当即明白这里头道理，现自己错怪汤少爷，立即去道歉，直说辜负先生苦心栽培，希望先生不要放弃她，继续用最严厉地办法教导她成材吧。
汤怀谨爱理不理，乔毓宁知道自己前些日子轻曼不敬让先生生气，她去厨房做了糖水蛋赔罪。汤怀谨见她态度诚恳，勉强“宽宏大量”地原谅女弟子的冒犯之过。
经此一事，乔毓宁在读书识字上真正用心刻苦，直把先生的话当作圣旨般遵从，无所违逆。
六月底，汤老爷来到เ儿子的新房。
汤怀谨在，乔毓宁专注悬腕练字。汤怀谨先注意到เ父亲，唤道：“爹。”
乔毓宁放下笔，起身行礼：“公爹。今儿有英奇管家送来的新雨前龙井，媳妇给您沏上一壶。”
汤老爷笑阻道：“别忙活了，阿宁啊，来公爹这儿，跟公爹说说话。”
乔毓宁乖巧地走近几步，汤老爷问她想不想去省城？乔毓宁扭头看看床上人，问道：“公爹，阿宁非得去省城吗？太医说过，相公的伤在接好骨前不移搬动，相公去不成省城，阿宁也不去，阿宁要留แ下来陪相公。”
“我果然没看错人，那阿宁就跟怀谨留在这儿，等伤养好再回省城。”
“老爷！”汤夫人从外头赶进屋，劝说汤老爷收回成命前，先狠狠地剜了小儿媳一眼。乔毓宁听不太懂公婆二人在争执什么，只知她又惹婆婆汤夫人不高兴了。
汤夫人想带着怀谨回省城，理由á是省城药材充足，条件也比县城好。汤老爷不答应，以儿子伤重不宜搬动为ฦ由驳回。汤夫人捏着手帕流泪，说怀谨是他们夫妇盼了二十三年才盼来的独苗，她怎么狠得下心在这时候不管他独自回省城。
汤老爷直言道：“那就请夫人留下来照看好儿子。”
汤夫人一听这话，语气又急又生硬，道：“我不回去，省城那大家子事谁管？现在什么时候，中秋即来，上下打点往来接送不容一点差错，谁担得起这重任！”
汤老爷马上道：“你急甚，大嫂也在，你还不放心她不成。”
“你怎么不干脆说把整个汤家都送予她！”汤夫人语带恶意，汤老爷沉下脸，汤夫人却不管不顾，指着儿子床道，“如果不是你姑息养奸，我们怀谨怎会落得这样下场？”说着她哭起来，埋怨汤老爷心狠，不念骨肉亲情，
汤老爷有所顾忌，这是在小辈房里，怎么能说这些事。他冷下脸来，道：“你看你，为点芝麻小事在小辈前大失仪态，成何体统，你我到书房谈。”
等二老行远，乔毓宁立马扑到汤怀谨床边，问是不是她说错话引得公婆吵架。
“阿宁一心考虑你相公我的身体，何错之有。”汤怀谨冷笑，意有所指道，“有些人只怕丢了那ว权势，连个废人儿子都不放过。”
乔毓宁似懂非懂，却敏感地意识到不可再继续这话题，走回桌案取来自己写的字，让先生评点。汤怀谨笑赞她一眼，也抛开那惹人不快的话题，细心说起水墨字里的筋骨走向。
傍晚，汤老爷收到省城快马急信，看完后，他决定连夜赶路。
乔毓宁到门前相送，汤老爷慈爱地问道：“阿宁，可想要公爹带什么礼ึ物？”
“嗯，阿宁想要一些花种，公爹，可以吗？”
见儿媳还真不客气地提要求，汤夫人拉长脸，很不痛快。她挽着老爷道，该上马了夜深路难走。汤老爷冲小儿媳笑笑，道：“还要别的吗？”
乔๒毓宁摇头，笑得甜甜地说，祝公爹一路顺ิ风。
由英奇总管带队，众人映着黄昏的霞光离开昆县地头。乔毓宁目送汤老爷身影远离城墙，方แ依依不舍地转身，打算搀扶汤夫人回主厅。她伸出手，唤了声：“婆婆。”
汤夫人冷冷扫她一眼，也不要人搀扶，带着满身怒火，赶回大厅坐于主ว位。乔毓宁刚跟进大厅，就听得一声怒喝：“跪下。”
乔毓宁情知婆婆不喜自己，却不知今日又哪里说错话惹恼了她，心中谨记得汤家家规，不可与长辈婆婆顶嘴，什么也不问，乖乖跪下听训。
婢女送上饭食，汤夫人拨了几口，便摔了筷子叫人撤桌。
陈妈劝说几句，道：“太太，可别气坏自己身子，少爷还要太太做主呢。”
顿时，汤夫人一股子火气喷出来，叫道：“我还做什么主！他眼里就只有那个老不死的妖精，儿子的命都去了半条，也不见他放个屁，这日子你叫我怎么过！”
陈妈揉着夫人的心口，劝道：“老爷不是答应把济民堂留给少爷了，谨少爷是老爷的亲骨肉，老爷再怎么也不能ม便宜外人不是。太太，您就宽宽心，您若倒下，那咱们谨少爷可真就没有出头之日了。”