儿子给唐高氏盖好被子，轻轻道：“累娘亲担心了，早ຉ些休息吧，儿子这就回去睡了。”说着把茶杯放在桌上，轻轻退出里屋，合上房门，只听床上的唐高氏又是一声叹息。
儿子给唐高氏盖好被子，轻轻道：“累娘亲担心了，早ຉ些休息吧，儿子这就回去睡了。”说着把茶杯放在桌上，轻轻退出里屋，合上房门，只听床上的唐高氏又是一声叹息。
“啥？”唐辛成一脸困惑地问道。
没听说过玉米？唐无病很郁闷，怎么เ会没听说过玉米，明明有论文说公元16oo年的时候，中国许多地方都已๐经开始种植玉米了。突然唐无病想起来，在明代不叫玉米，“玉蜀黍呢？有人种玉蜀黍吗？”
唐辛成一脸茫然地看着他，努力地想了想，仍然使劲摇摇头：“叔，你说的是啥？”
唐无病有些失望，玉米不是传说中耐旱ທ的作物吗？他竟然没有听过，唐无病明明记得明朝末年已๐经开始有种植了，看来还没有推广到陕西，这田种起来似乎ๆ并不容易。
转过一个街角，就听远处传来一阵熙攘，依稀能ม听见阵阵哭喊声。唐无病和辛成紧走了两步，只见一个ฐ汉子拉着个小女孩，辛成眼尖说道：“哦，那ว不是辛正家的小闺女吗？”唐无病望了望，女孩大概十多岁的样子，哭喊着叫着爹娘。
一个ฐ女人突然从家门里冲出来，跑到女孩身边，把孩子搂住，嚎啕大哭：“娃啊，莫怪爹娘，实在是没办法啊，你跟着叔去，有口饭吃，总比在家里一起饿死的好。”
女孩使劲想挣脱汉子的手：“娘，草儿不走，不离开爹娘，草儿能ม帮家干活，能ม打水，能做饭，能看弟弟。娘，别让草儿走。”
路边看热闹的，有不少女人偷偷抹泪。唐无病皱着眉头问：“辛成这是怎么回事？”
辛成向周围的人一打听，小声跟唐无病说：“辛正哥过不下去了，找了个ฐ贩子把家里娃给卖了，才一石粮食就卖了。”
那ว汉子拉着女孩：“走吧，娃ใ，到城里比在家吃得饱。”
女孩倔强地甩掉他的手，搂着母亲不放，还在哀求着：“娘，别让草儿走，草儿乖，好好听爹娘的话，娘……”那哭声就如刀子一样戳在唐无病心头，乱ກ世命贱，一石麦子就能卖了孩子，这是什么世道，但这个孩子运气还算好了，至少没到被人交换了吃的地步。
汉子伸手过去一手抢过女孩：“好了，好了，走吧，不早ຉ点赶不到镇子里。”
女孩朝汉子跪下：“大叔，求你行行好，放了我吧。”
汉子早ຉ就不耐烦了，拉着女孩转身就走：“我可是给了一石麦子买的你，哪有泼出去的水收回来的道理。别ี废话了，跟着走。”女孩踉踉跄跄地跟着汉子，一步三回头地朝村外走去。
另一个汉子跑到路中拉起自己้的婆姨ถ骂道：“你个ฐ没用的东西，嚎什么嚎，尽给我丢â人现眼。”说着一巴๒掌扇过去。
女人挺了挺脖子回敬道：“丢人，丢人的是你，全村就你一个卖孩子的，你还我草儿。”说着头顶汉子向前推。那汉子起蛮来劈头盖脸地打起老婆来。看热闹的越来越多，村里人的眼神是漠然的，仿佛这是一件再平常不过的事。
可来自现代的唐无病最见不得的就是打女人，大步流星上去，一把抓住男ç人的手，“你给我住手。”
“老子打自家婆姨，你管个甚。”汉子边说边扭头，一眼看到是唐无病，“啊，怎么เ是秀才叔啊，您这是？”
好，是自己้的晚辈，唐无病哼了一声，“没见过你这么能耐的，一大早卖了女儿还打老婆，你算男人吗？”
辛正给一顿数落，低头道：“叔，有道是清官难断ษ家务事，您老就甭理了。”
唐无病瞪了他一眼：“跟家里打没人管你，别ี在外乡人面前丢这人。把你媳妇扶起来，回去吧。”辛正说的没错，家务事没法管，而且他们被迫卖孩子，更不是唐无病管得了的。四周的老少妇孺逐渐散去，没戏看了。
唐无病和唐辛成叔侄两人一路走过去，谁也不说话。人生最亲不过骨肉，但生命的威胁已๐经迫使人们打破这种关系。这是一个ฐ十分明显的标志，它标志着长峁村的灾荒形势已经到เ了刻不容缓的地步。
走过下一个拐角，唐无病看到เ一排窑洞，辛成领着唐无病走到其中一家，拉开院子门，里面坐着一个老妇人，正低头缝补着衣服。辛成笑着打招呼：“二奶奶，二爷他在屋吗？”
老妇人冲辛成点点头：“哦，是辛成来啦，当家的在屋里等半天了。这不是秀才吗，能ม起了，唉听说你为了救庄土，被马撞了，唉，婶子给你念了三天佛，总算平安无事了。娃ใ啊，可得保重，你叔为你愁了三天，快去，快去，他等着你呢。”
唐无病朝老妇人点点头，踏上石阶敲响了窑洞大门。里面传来一个ฐ苍老的声音，“无病来了吧，快进屋。”
唐无病推门而入，只见一位老人坐在椅子上，手里拄着个ฐ拐杖，黝黑瘦削的脸庞如刀削斧凿一般刻๑出道道沟壑，一缕山羊胡子正拈在手中对着唐无病微微笑着。唐无病知道这便是长峁村的乡正，也是唐家的族长唐保长（g音）。
唐无病恭敬地行了个礼ึ，道：“二叔，一大早让辛成唤我过来有何事？”
“无病啊，听说你已๐经能起来了？唉，辛马家就那么个ฐ苗苗多亏你救了一命。”二爷招招手让唐无病坐下。
唐无病笑笑：“二伯挂心了，自家子侄都是应该做的。”
二爷点点头：“那ว就好，二伯我担心了好些天，自打今冬你生病退了学回村，我就一直惦着心，你这病啊，是给秋闱逼出来的。唉，无病啊，别那么เ着急，你有才，总会考上的。全村上下都指望着你光宗耀祖呢。”
原来为了此事，唐无病叹了口气道：“都是侄儿书读得不好，让二伯失望了。”
二爷一脸和悦道：“无妨，无妨，你是咱们唐家的神童，说不定下一科就能考上。”说着二爷就激动了，他在窑洞里来回走着，嘴里念念叨叨。
唐无病竖起耳朵仔细听，总算明白了自己的处境。原来二爷和旁边王、杨两ä条村子比着呢，这王家三十年前出过一个举人，让他们长峁村一直抬不起头来，现在唐家出了神童，自然有了翻身的希望。怪不得全村的人对自己都那么尊敬，原来唐无病以为过去的秀才都跟范进那般落魄，但从二爷的话语，以及自身的感受，自己这个秀才可是颇็为吃香。
最后二爷握着拳头在空中坚定地一挥，郑重其事地道：“无病，你专心读书，今年皇上册封太子，已经明诏天下开恩科，等八月大比之时，无病一定要为唐家考个举ะ人出来。我倒要看看到เ时候王老栓和杨疙瘩看见我的时候，是啥模样。”说着二爷拈着胡子眯缝着眼凝望窗外，已经沉浸在对未来美好的憧憬中。
听二爷这么说，唐无病记起来了，崇祯三年三子朱慈?备储东宫，朝廷按惯例开恩科取士，等于崇祯二年三年连续两年有科举。对于中举ะ，他是丝毫不做指望的，四书五经那玩意，自己้真没读过几次，更别ี说做八股文章了，除了一手颜真卿馆阁体算是够格之外，其他的一无是处啊。
专心读书，嘿嘿，无有粮草如何读书，见唐无病面有难色，二爷问道：“无病有什么难处？尽管说来。”
唐无病装着有些不好意思道：“二伯，专心读书不难，只是家里存粮不多，也撑不了两个月了。”
二爷摆摆手：“无病莫急，本来你这个秀才就是全族一起供着的，只是前段村里缺粮，所以断了供应。这不你七叔入城购粮，等他回来，立刻给你送两石过去，这个ฐ不是难事。”
唐无病笑着等二爷继续说话，二爷拈着胡子对着他却面无表情，窑洞里一时间没有了声音。隔了半晌，唐无病突然道：“二叔，你叫侄儿过来，恐怕不仅仅是要督促侄儿读书吧。”
二爷脸上泛起一阵苦笑，拈着胡子的手颓然握在拐杖上：“长峁唐家，最聪明的是你，一切都逃不过你的眼睛。的确，今日唤你来不是为了这个事。”
唐无病收了笑容，看二爷郑重的脸色，知道他有比较重要的话说，顿了一顿，二爷缓缓道：“咱村快撑不住了，有半数人家的粮缸怕是要见底了，这两日村里连续卖了好几个孩子，都是自家的孩子，看着让人心酸，我和你九爷、五爷、八爷他们商量了两次，却没个ฐ主意。何去何从，无病能不能给二叔琢磨琢磨？”