李娟说：“你的这个问题，我可以有三种理由予以否认。”
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黄福稳向柳绍禾解释：“饭菜我已经做好了，当然是温州菜了。等玛莎给艾伦洗了澡，我们就吃饭。今天如果是别的客人，我会约你掌勺的。但阿荣来了，我必须自己下厨。阿荣是我最要好的同学，一向帮助我。我九年前刚到巴๒黎打工的时候，阿荣为我提供了很多方便。近几年我开了中餐馆，阿荣的箱包公司若逢请客摆宴席，经常照ั顾我的生意。这些，你也都知道。因此，我要利ำ用一切可以利用的机会，向阿荣表示感谢。”
黄福稳向柳绍禾解释：“饭菜我已经做好了，当然是温州菜了。等玛莎给艾伦洗了澡，我们就吃饭。今天如果是别ี的客人，我会约你掌勺的。但阿荣来了，我必须自己下厨。阿荣是我最要好的同学，一向帮助我。我九年前刚ธ到เ巴黎打工的时候，阿荣为我提供了很多方便。近几年我开了中餐馆，阿荣的箱包公司若逢请客摆宴席，经常照顾我的生意。这些，你也都知道。因此，我要利用一切可以利ำ用的机会，向阿荣表示感谢。”
阿乔羡慕柳绍禾有着很好的中餐厨艺，柳绍禾则羡慕阿乔在法语口语方面有着很好的水平。于是，二人互通有无，相与为ฦ师。经过一年多时间的互相学习，阿乔评价柳绍禾使用法语口语的能力达到了法国大专毕业生的程度，柳绍禾则评价阿乔的中ณ餐厨艺达到了中国大6中级厨师的档次，并让阿乔做了自己的烹饪助手。当然，他俩这样互相吹捧，有些过甚其词，但也包含了较为ฦ可观的实践基础。那么，他俩有没有相互龃龉之处呢？毋庸讳言，他俩的龃龉之ใ处是有的，具体表现于嫖和赌这两个方面。
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李娟羞愧交加，跪倒在母亲的膝前，哭诉：“妈，你打我吧！你为了我和弟弟的学业，一直含辛茹苦，我对不住你啊！”
毕竟是“母女连心”，母亲不仅没打李娟，反而把李娟扶了起来：“娟儿，事情已经生了，妈再怎么骂你、打你，也解决不了问题。妈毕竟是生儿育女的过来人，见的世事不少了。你把自己未婚先孕的缘由告诉妈，以便让妈帮你拿注意。”
李娟像小时候那样偎在母亲的怀里：“我是急着想要顺利找到工作，上了一个男同学的当了。他的舅舅是一个区政府办公室的副主ว任。他说能让他的舅舅给我安排一份‘铁饭碗’的工ื作。我一时糊涂，轻信了他，被他哄着睡了我。但他后来又说，他的舅舅正与办公室的第一把手闹矛盾闹得不可开交，处境十分紧张，所以安排不了我的工作，要我自找门路。”
母亲慎重地问道：“你说的这些，都是真的么？”
李娟点了点头：“都是真的。”
母亲又问：“那……你和那个男ç同学究竟有没有产生感情——哪怕是一星半点的感情？”
李娟咬牙切齿：“他以前就想追求我，曾经被我拒绝了。这次，他利用我对于工作的热望，欺骗了我，我和他不可能产生什么感情！”
母亲听了，果断ษ地说：“既然如此，你就按照我的主意去交涉。我希望你能够‘吃一堑，长一智’。你这次吃了很大的亏，但要争取最大限度的补偿。你父亲一贯不愿理睬家务，其实也好：他不清楚你的这件事情，也就不会趁机搬出‘党八股’来指手划脚๐，给我们添乱。”女人在处世方แ面，常常要比男ç人更有智慧一些：李娟的母亲就是一个很好的例子。
李娟在母亲的策划之下，直接找到那个ฐ男ç同学的舅舅，说了自己被他的外甥诱奸的经过，并说自己难以顾全脸面了，因此要将自己的遭遇反映给他所在办公室的第一把手，而且还要反映给他所在区政府的群众信访接待处，控诉他的外甥打着他的旗号，从事招工招干方面的诈骗勾当。那个男同学的舅舅与办公室的第一把手进行权力斗争，已经到了白热化的程度，当然不愿被外甥的丑事，影响自己升官的前途。于是，他主ว动采取“私了”的方แ式，一边痛斥外甥的劣迹，一边会同外甥的父母亲，也就是他的姐姐和姐夫，向李娟补偿了青春损失费、精神损失费、人工ื流产手术费、医药费、营养费等项合计九万多元人民币。李娟将这笔赔款如数交给了母亲。
万万没有料到的是，母亲竟然做出了一个勇敢而又可行的计划：要以这笔九万多元人民币的赔款为基础，安排李娟到法国自费留แ学。原来，母亲曾有一个同事的女儿囡囡，已于两年前到法国自费留学了。囡囡回上海探亲的时候显得十分阔绰，恰巧被李娟的母亲看见了，而且羡慕了。囡囡很大方地留下了自己在法国巴黎的电话号码，并说李娟倘若愿到เ法国自费留学，可以去巴黎找她。如此这般，李娟在上海做了人工流产手术，通过上海一个自费留学中介组织的有偿服务，成了法国巴黎第n大学法语翻译专业的自费留学生。
李娟是于今年元月从上海抵达法国巴黎第n大学的。温州人已在巴黎开了为ฦ数不少的杂货店，并且出售“中ณ文电话卡”，既能ม在家庭座机上使用，又能在街头公共电话亭里使用，专门从法国拨往中国，很是方便。它们的面值，包括每张8o法郎、9o法郎、1้oo法郎这样三种：面值8o法郎的，每张可与中国国内通话3o分钟；面值9o法郎的，每张可与中ณ国国内通话4o分钟็；面值1oo法郎的，每张可与中国国内通话5o分钟。当李娟生平第一次来到巴黎的香榭丽舍大街以及塞纳河岸，第一次走近举世闻名的埃菲尔铁塔，尤其当她用“中文电话卡”，于埃菲尔铁塔旁边的一个公共电话亭里，给远在中国上海ร的母亲拨电话报平安的时候，她止不住激动得泪流满面。而且，她完全想象得出来：当她说“妈妈，我正在巴黎著名的埃菲尔铁塔旁边给你打电å话”的时候，天各一方的母亲必定也是百感交集、热泪盈眶。
不过，李娟初到巴黎的愉快心情，在去探访同样是上海自费留学生的囡囡的那个下午，消เ失殆尽了。
当李娟按照囡囡在电话里提供的门牌号码，找到เ囡囡在巴黎的住址的时候，李娟简直不敢相信自己的眼睛：这栋带有花园的高档别墅，身为自费留学生的囡囡怎能住得起呢？李娟生怕自己按错门铃，只得在街边的公共电å话亭里再次给囡囡拨电话。接听电话的正好是囡囡本人，而且这栋高档别墅完全是囡囡的住家。
囡囡将李娟迎进了豪华的客厅，一边拿饮料，一边很热络地打着招呼：“怎么เ样，我这房子还不错吧？”
李娟赞叹：“我今天第一次进入这样高档的别墅，真是《红楼梦》里‘刘ถ姥姥ณ初进大观园’了！”
囡囡颇็为幽默地耸了耸肩膀：“你心里一定有疑问……”
李娟微笑着不置可否。
囡囡很潇洒地递给李娟一本影集：“你别认为不好回答。像我这样的中国自费留学生，要在巴黎过上有长期居留身份的豪华的生活，方法只有一个ฐ，就是嫁给有钱的法国男人，而且可供选择的基本上都是已经丧ç偶的老年富翁。这本影集，是我与法国丈夫的蜜月纪录。我今年才二十多岁，但他已经六十多岁了。不过，他不仅有钱，身体也很健康，我并不觉得自己在年龄上有什么委屈。中国有句古话说得好：老夫疼少妻。他确实很疼我，经常把我比作‘可爱的小鸟’。当然啰，我把自己的青春韶华献给六十多岁的老丈夫，我也是有条件的。先，我让他为我投保了高额的人寿保险，使我没有后顾ุ之忧。其次，这栋价值上百万法郎的高档别ี墅，已经归于我的名下。至于正式的移民身份，以及很丰裕的日常生活开支，就更不成问题了。”
李娟一边听着囡囡的“另类演讲”，一边翻看影集。那些记录囡囡及其法国老丈夫只穿了“三点式”泳衣在海滩嬉戏的照ั片，使她感到难为情。她合上影集，很是迷惑地询问囡囡：“那ว……你过上了豪华的生活，还要不要学业，要不要攻读学位？”
囡囡不屑地一噘嘴唇：“我们中国自费留学生，纵然经过千辛万苦，考取了学士、硕士甚至博士之类的‘洋学位’，在法国这样以白种人价值观为主流文化的西方社会，又能有多大的出息呢？那些好不容易成了‘洋硕士’、‘洋博士’的中国自费留学生，到头来还是不得不找标准很低的小企业打工ื的现象，我在巴๒黎已经屡见不鲜ຒ了。”
李娟的情绪听得有些低落了。
囡囡舒缓了一下自己的语气：“对不起，我不该向你泼冷水。可我说的都是巴๒黎的实际情况。想当初，我刚到巴黎的时候，自然也和你一样，颇有一番๘攻读‘洋学位’的雄心壮志。但是巴黎的实际情况，使我蜕变成了自动退学、嫁给‘老外’的俗人一个。”
李娟仍想请教一些有用的信息：“你向我说了这些大实话，我很感激。但我现阶段的决心是：无论如何，我不愿放弃学业。你已经很了解巴黎了，我想请你给我指点一下：我在不愿放弃学业的同时，应该注重哪一方面的事情？”
囡囡说：“在巴黎生活，物价很不便宜。因此，你应该注重勤工俭学，应该充分利ำ用课余时间去打工挣钱。到皮鞋厂、制衣厂去做勤杂工，到中餐馆、西餐馆去做洗碗工。这些都是很累็人的粗糙活儿，并且不太容易找到。但像你这样来自中国下岗工人家庭的自费留学生，用于留学的款项原本就很拮据，为ฦ了在巴黎能够站稳脚跟，你必须ี千方百计地打工挣钱。”
李娟说：“谢谢囡囡的指点。”
囡囡闪烁其词：“我还想给你提个建议，但又怕你责怪我……”
李娟有些意外：“我正洗耳恭听啊，怎么เ会责怪你呢？”
囡囡的样子颇为ฦ体贴：“如果有一天，你感到自己在打工挣钱方面支撑不住了，我可以给你介绍一位很可靠的像我丈夫那样的法国男人。你若愿嫁，既能解决经济的问题，又能解决正式移民资格的问题。我呢，也好有个ฐ聊天时间很充足的‘闺中密友’了。”
李娟听了，很是尴尬：“不好意思，我没有这种设想。”
囡囡自我解嘲地一笑：“嗬嗬，你倒是很清高。我们都从上海来，论及帮忙，我也只能ม这样帮你。其他方面的什么忙，我可帮不了啊……”她的潜台词很明显：除了“做媒”，其他方面的什么借钱啊、担保啊，她是不会帮助李娟的。她很精明地要让李娟懂她“勿谓言之不预”的用意。
李娟从囡囡那里告辞之ใ后，虽然心情受了一些消极影响，却未失去对于学业的兴趣。
巴黎第n大学，是法国一座比较有名、而且比较容易考进的公立大学。但该校的学费，在所有公立大学里面算是比较贵的：每年需要一万四千法郎。不过，该校这样的学费，与那些私立大学比起来，又是很便宜的了。李娟和从上海同来的几位自费留学生，及时报了名、交了学费，也就颇为平稳地考入了该校法语翻译专业的本科一年级插班就读。至于开始半年的生活费，李娟是不必打工去挣、不必操心的：因为上海那个中介组织本着“羊毛出在羊身上”的原则，早就从所收李娟的款项里列出了相应的金额，通过设于巴๒黎的联营机构的运作，已在巴黎的一家银行给李娟预开了账户，由李娟自行领用。
一切似乎ๆ都很顺利，但三月份的一个ฐ电å话，改变了李娟在巴黎的生活轨迹。
李娟为了不让远在上海的家里人对自己过于牵挂，每个星期一的早晨七点钟，她都要用“中文电话卡”从巴黎街边的公共电话亭给家里拨电话。接听电话的基本上都是母亲。因为ฦ母亲开的杂货店与家里有一段距离，而且母亲坐店的时间每天都是上午八点至夜里十一点，所以，她将拨电å话的时间定在了母亲一般尚未走出家门的早ຉ晨七点钟。然而，三月份的第一个星期一，她拨往家里的电话，却是父亲接听的。尽管父亲常以不合时宜的“党八股”自居，可她并不厌弃父亲。不过，父亲对她这次自费留学的举动，却有大大的怨绪。因她自费留学的举动在时下的中国毕竟属于“高消费”，导致她父亲的“低保”被政府的某个机构予以取消了。她觉得对不起父亲，因而计划从四月份开始利用周末打工挣钱，汇给家里，争取为ฦ父亲弥补“低保”被取消后的损失。为什么要从四月份开始呢？因为元月份至三月份，她想尽量充实一下自己还很薄弱的法语口语能力；尤其是法语的小舌音，她一直感到较难掌握。但父亲并不清楚她的这种计划，因此对她的怨绪难以释怀，基本上不接听她从法国拨给家里的电话。现在，电话里竟然传来了数月未闻的父亲的声音。父亲将会对她说些什么呢？她一时猜不出来。
父亲在电话里显示了少有的亲切的语气：“娟儿，爸爸以前对你关心不够，现在很后悔。你在巴黎举目无亲，一定要多多保重……”
李娟被感动了：“爸，你放心，我会保重自己的。我这次到巴๒黎自费留学，无论是在学业上，还是在经济上，我一定会做出成绩来，不让你们失望。还有一句话，我想就这个机会说一下：我妈经营那个ฐ杂货店，很辛苦，我盼你尽量帮帮她。请你再也不要向我妈摆架子了。我们全家人和和睦睦的，比什么都好。”
电话里父亲的声音忽然成了哭腔：“娟儿，我现在也是这样考虑的，也愿意这样做。可我上个月被医院查出患了胃癌，是中ณ期的。医生说，如果不抓紧治疗，到了晚期就不好办了。这一段日子，基本上都是我去坐店；你妈为ฦ了借钱给我诊病，几乎每天都要走亲访友，但效果不大。今天早晨，你妈又到人家借钱去了，上午才能回来。你妈要我对你保密，免得你在巴๒黎愁。我左思右想，还是决定把这些情况告诉你。我听人家说，在巴黎打工，比上海的工资要多一些。你能不能利用课余的时间打工挣钱，汇给家里，减轻你妈为我借钱诊病的压力呢？娟儿，我提这个要求，实在是不得已๐啊。你到巴黎毕竟未满三个月。我真是太无用、太内疚了……”
李娟听着父亲哀哀的倾诉，思虑由惊讶、焦急、难过而又替换成了要为家庭分忧的决心。她立刻๑有了主ว意，要向父母亲撒个ฐ谎，也就是要把自己四月份至六月份的生活费说成事实上并不存在的工资了：“爸，你的病一定要抓紧治疗。你别内疚，也别为ฦ我担心。我其实已经开始利用课余的时间打工了，工资也攒了好几千法郎了，正准备汇给你们哩。今天上午，你就让我妈去找一个能够受理法国法郎汇入业务的银行，开立账户。我呢，今天中ณ午一点钟再给家里拨电话。问清了你们的银行账号和户名，我今天下午就从巴黎的银行把那几千法郎汇给你们。而且，你们在上海很快就可以收到。”
父亲的语气轻松了不少：“娟儿，你真是救了爸爸这条不争气的老命了。你连打工的工资都已攒上了，你妈应该不会怪罪我向你诉苦了……”
李娟安慰道：“你这次一定要诊好自己的病，同时也要提醒我妈和我弟弟去医院检查检查身体。你们的健康，是我最大的愿望。至于钱的问题，你们放心好了：要不了多长时间，我还有工资从巴๒黎汇给你们的。”
父亲在电å话里祝福李娟：“我的好女儿，我和你妈、你弟弟祝你在巴黎一切都吉祥……”
李娟就这样以破釜沉舟般的勇气，并以大包大揽的方式，扛起了为父亲治病的经济担子。她若不提前于三月份利用课余的时间打工挣钱，那由四月份开始，她不仅没有款项ำ汇给家里，并且将在巴黎饿肚子了。她当然不会坐以待毙。她行动了。她查阅报纸上的招聘广告，可都没能联系成功。她走访大大小小的职业介绍所，但那里的求职者，包括亚裔、西方แ白种人与黑种人，多得就像过江之鲫，要提前两个月进行登记，才可以谈得上预约雇主的机会。当她现黄福稳开办的福稳中餐馆有工打的时候，她在巴๒黎的生活轨迹很快就生了未曾预ไ料的改变。她明明感悟到了：那ว比自己大十岁的黄福稳，是个精于算计的温州老板。可她看在钱的份上，仍然自甘就范，亦步亦趋地陷入了黄福稳的彀中。她既ຂ做了福稳中餐馆的洗涤组长，又做了黄福稳的秘密情妇：从三月份，一晃就做到เ五月份了。尽管她的心里一直很别扭，也与黄福稳闹过一些没什么作用的小脾气，然而“钱是硬功”：她对这句俗话，终于深有体会了。