一朝踏错跌至万丈深渊，幽居深谷欲隐一世苍桑。
若不是好友受难，子墨可能ม就此龙潜海底，不问世事。
时也，命也。
三月，阳城，正是春寒料峭的时候，苏子墨翘着二郎腿，舒展了身子靠坐在临窗的桌子旁，悠栽地望着窗外。街头巷尾车水马龙，各种摊铺小贩的吆喝声此起彼伏，远处的风月坊华灯初上，正是开门做生意的时候，几个披红挂绿的妖娆身影，对着路人巧笑倩兮，香帕飘过，一片暧昧。子墨勾唇一笑，都说江南繁华地，时隔七年，回到这片本以为ฦ再也不会踏入的土地，热闹富庶较之昔日，更胜何止一筹。
单手托腮，轻抿一口桂花酒，清冽醇香，回味极好。水月楼ä名声在外，号称阳城第一酒楼，除了华贵而不失雅致的装饰布置，就属这桂花酿最得人心，要不然他也不会巴๒巴的跑到เ这一碗茶也要一两ä银子的地方给人当冤大头。
其实，若是当年，比起这绵软温和的清酒，子墨更中意群英楼的状元红，上好的烧刀子，一口闷下去，从喉咙一直辣到肚子里，浑身都要出一身细汗，何等得舒爽快意。只是今非昔比，废了武功的身体当真是弱柳扶风，便是外面飘着细雨的阴寒之气，恐怕也要他晚上好一阵难受了。
“天下大势，已成三分。在朝，年轻帝王旋乾转坤雷厉风行，泓、瑾二王文韬武略人中龙凤；在野，谷梦楼ä一家独大无人敢惹，三大世家财大气粗暗掌江湖。所谓三足鼎立，互制互衡……”花白头的胖老头站在大堂中央，眉飞色舞唾沫横飞地分析这天下大势。苏子墨放下酒杯，凝神细听，眉头不由á微微皱起。当年罗刹门覆灭后，泓王府和谷梦楼ä势力大涨是意料之ใ中的，毕竟对头倒了，此消เ彼长，他们想不做大也难了。只是没想到เ短短七年，泓王已经可以与手握兵权的镇国将军赫连瑾平分秋色；而自己离开时还籍籍无名攀附于泓王的谷梦楼也已经俨然成了武林翘楚，这样的崛起度确实颇为惊人了。
“只是最近生的一桩事将这一均衡打破，已是山雨欲来风满楼——”说道关键处老头还故作停顿，待吊足众人胃口，才故意压低声音接道“诸位也晓得，穆﹑骆﹑花三大世家，向来井水不犯河水，各成一派。但——就在上月初五，花府上任当家，就是七年前突然离世的花易函老庄主，被花家的老管家指认正是当年掀起江湖血雨腥风的邪魔罗刹้门门主。”
老头一只手垄在嘴边，做出一副讲悄悄话的姿势，音量却猛然提高“一时间，花家成过街老鼠人人喊打。穆家当家穆云轩，英雄少年，领着江湖群雄三天内横扫花家上下，还活捉了现任家主ว花弄影。所谓暮起花落风云变，三大世家，一家陨落一家盛起，江湖表面平静实则ท暗潮汹涌，说不定正酝酿着一场比七年前更大的浩é劫。”此言一出，四座惊起，嘘เ声一片。
果然如此！苏子墨哼笑一声，斗ç了这么多年了，皇帝那只老狐狸从太子的时候就处心积虑地要灭了赫连泓，结果被人反将一军，临到头泓王借着罗刹门的旧事反咬一口，却不是又要上演狗咬狗的戏码？
细长指尖轻轻描绘杯沿的青瓷花纹，子墨心里几番๘回转：如今局势已๐是一滩浑水，自己隐居多年，消เ息闭塞，很多闲扯一时也看不清楚，要趟这趟浑水且全身而退实在得担些风险了……
嘴唇轻碰着透明的酒液，前尘往事如烟雾般飘渺地划过眼际，子墨胸口缓缓起伏，表情有一丝空茫与松懈，那些陈年旧疤终于不再作祟，往事已矣，原来痛多了也是会麻木的。
晃了晃微醺的脑แ袋，子墨仰头将杯中酒一饮而尽，先前犹豫之色一扫而空，剩下一片清明坚定：子墨可以抛开年少轻狂时的旧梦，可以两ä袖清风逍遥一生，唯独那个在自己最痛苦最狼狈之时搀扶自己的瘦弱之人不可放弃——花弄影，哪怕穷尽所有也要将他带离那肮脏的泥淖！
“哎哎，各位可别不行，我老汉虽平素爱打屁吹牛，有些话却不敢乱说的。各位都是舞文弄墨的儒雅之ใ士，对江湖消เ息略为滞后也是正常不过，若到群英楼去坐坐，哪个不是在说这个话茬。要再不信，咱们阳城藏龙卧虎，除去谷梦楼总坛不提，穆府不就在城中，有那神通广大的可以去打听打听，弄影公子现在还在府上呢~”
“说的是啊，最近街上的江湖人是越来越多，群英楼近日屡屡满座，一只蚂蚱都挤不下了，想来是和这事有关。”
“可不是嘛，我有个朋友的侄子就在穆家做门房的，听说前几日穆少主带了个人来关在芷兰苑，一步都不让人靠近，难道……”
“哦？花弄影在穆府吗？看来这趟算来对了。”子墨一惊，怎么เ有人说出了他心中所想！清越的话音刚落，门口就进来几个ฐ身着华服的锦衣青年，都是仪表堂堂，非富即贵。
大堂众人议论纷纷谈兴正浓时被人横插这么一杠子，目光唰地都集中到了门口，子墨也好奇地转头看去，待最后一人款款踱来，都忍不住道一声好相貌！但见他身着绛紫五爪坐龙蟒袍，一双剑眉斜ฒ飞入鬓，狭长凤目锐利无比，悬直鼻梁，薄唇勾起一个讥诮的弧度，明明是极英挺的相貌，硬是让主人弄出了几分轻佻邪气。
看气度神情，刚才说话的定然就是此人了。众人听他没头没尾地冒出这么一句，又满身的贵气，显是身份不凡，正满心期待着他的下文，紫ใ衣人却不说话了，一双桃花眼轻飘飘地扫视了大堂一圈，冷笑一声，等掌柜诚惶诚恐地迎上来，便领着一堆人呼啦啦地往东厢的雅间去了……
一堆人正莫名其妙，一锭银子斜ฒ斜飞来不偏不倚砸落老头一颗门牙，“饭可以乱ກ吃，话莫乱说，知道太多未必是好事。”语气中ณ带着三分笑意七分威แ胁。刚才还一脸神采飞扬的老汉捂着血流不止的嘴巴“哎呦哎呦”叫个不停，却不敢声讨一字，直憋着一张老脸抽个不停，四座谈论之声也小了许多……
热闹看完，锤了锤隐隐有些酸痛的膝盖，苏子墨起身回房，当然不忘捎带上桌上半壶佳酿，顺便吩咐小二炒几个小菜送房里去，晚上就躲被窝里不出来了，心里估掂量着：瞧那紫ใ衣人的排场，定是个当惯了上位者的人物，能避则ท避。随即又想，若是与那人冷若冰霜的酷脸相比，也不知谁更锋芒外露更招人讨厌些……
清晨，房梁上几只麻雀叽叽喳喳好不热闹，睁开清亮的眸子，舒展双臂伸个ฐ懒腰，舒服的想叹气，昨夜回房后迅把自己裹成个粽子，后来又让店小二打来一大桶热水烫了一回，才算去了身上酸软之ใ感，终是一夜好眠。起床穿衣，就着昨天打来的一盆冷水简单梳洗，戴上人皮面具，镜中现出一张眉目稀松平常的书生脸。说起这面具，还是当年老爹用山谷里三十年落云杉的树脂，花了半年时间做成的，期间失败品无数，终是得了这件惟妙惟肖，与真人无异的上品，算是苏子墨初ม出山林闯荡江湖的礼ึ物。只是那时他心高气傲，仗着一身高强武艺，从来不愿戴。现在想来，当初若就这一身平常的皮囊，那人定也不会多看他一眼，或者就没了后来这许多纠缠苦楚，现在后悔不迭，也不过徒留แ一场笑话。随即又是自嘲一哂，唉，多少年没想这些糟心事了，难道是近乡情怯睹物思人？甩甩脑袋回神，子墨拉开房门扯开嗓子：“小二——快拿盘蒸云糕上来，可饿死老子了！！”
吃饱喝足，想起正事，算算日子小莫也安排得差不多了，苏子墨忙换了身粗布衣服，收拾好药箱包袱，出了酒楼ä大门，沿着熙熙攘攘的街道往城西行去。
正红的朱漆大门上方高悬着黑色金丝楠木匾额，上书龙飞凤舞的“穆府”二字。收回视线，整整被揉皱的衣服，第三次走上台阶，朝着门口两个鼻孔朝天的家丁谄笑道：“两ä位大哥，小的6枫真的是奉了家叔冯郎中ณ之命来顶他的差，劳烦您们行行好，放我进去吧，再不然，帮小的通传一声，见见管家大人也行啊。”
“你以为ฦ这是什么地方！是什么人都能随随便便进的吗？！什么东西，还想见齐管家，滚滚滚，再啰嗦就打断你的狗腿！”三角眼瞪得溜圆，抡着棍子就要打过来。
苏子墨暗骂一句狗仗人势，不得不退后几步，刚ธ准备回两ä句嘴。门里串出个扎着两个小髻的圆脸少年，一边跑还一边喊着“哎呀，慢着点，花公子头疼的厉害，老冯也真是的，偏挑这时候回乡下，派个愣头青过来，万一不顶事，看主ว子不扒了他的皮！”说着，骨碌碌的眼珠子已上下将苏子墨打量了个遍，狐疑道“你就是6枫？”子墨有些不明所以，迟疑地点了个头，便被一把拽住往里扯，“快点啊，我家公子还等着呢，这几日也不知是着了风还是怎么เ的，闹得凶着呢，快去看看，治好了有你好处，若治不好可仔细你的皮……”一路絮叨着到得一处清雅的院落，小童忽然收声止步，警告似地瞪了苏子墨一眼，再走时，脚๐步却轻巧ู了许多，很是怕惊扰到此处的主ว人。子墨听着院墙边护院若有似无的脚步声，都是些练家子，便也谨慎地跟进去了。