此时是按院公子，带了小喜并几个ฐ承差，裘马当盛，一路上好不雄豪，与前穷秀才落落行藏大不相同。不一日到เ了京中，寻个幽静下处住了。一面去行进监之事，一面差人打听吴翰林消เ息。不意吴翰林数日前已点了湖广正主考，出京去了。苏友白惆怅不已，然没法奈何，只想卢梦梨之言，安心读书，以为进取之计。
此时是按院公子，带了小喜并几个ฐ承差，裘马当盛，一路上好不雄豪，与前穷秀才落落行藏大不相同。不一日到เ了京中，寻个ฐ幽静下处住了。一面去行进监之ใ事，一面差人打听吴翰林消เ息。不意吴翰林数日前已点了湖广正主考，出京去了。苏友白惆怅不已，然没法奈何，只想卢梦梨之言，安心读书，以为进取之计。
那老者道：“原来如此，真是好心不得好报。且请问相公高姓，贵姓哪里，今将何处？”苏友白道：“学生姓苏，金陵人氏，要到เ京中见个相知。不意遭此一变，盘缠尽失。老丈何以教我？”那老者道：“原来是苏相公。此去京中止有八九日路，若论路上盘费也消不多，只恐要做行李，并京中ณ使用便多了。”苏友白道：“如今那顾得许多，只要路上费用并行李一二件，得十数金便好了，其余到เ京再当别ี处。”店主人道：“小人受苏相公大恩，这十数两银子我该措边。只是穷人，一时不能ม凑手。若是张老爹有处挪移与苏相公去，容小人慢慢加利偿还，断不敢少。”
那老者道：“原来如此，真是好心不得好报。且请问相公高姓，贵姓哪里，今将何处？”苏友白道：“学生姓苏，金陵人氏，要到เ京中见个相知。不意遭此一变，盘缠尽失。老丈何以教我？”那老者道：“原来是苏相公。此去京中止有八九日路，若论路上盘费也消เ不多，只恐要做行李，并京中使用便多了。”苏友白道：“如今那ว顾得许多，只要路上费用并行李一二件，得十数金便好了，其余到เ京再当别处。”店主ว人道：“小人受苏相公大恩，这十数两银子我该措边。只是穷人，一时不能ม凑手。若是张老爹有处挪移与苏相公去，容小人慢慢加利偿还，断不敢少。”
却说苏有德打了苏友白北行，满心欢喜道：“我正思量白小姐，千思百虑再无计策，不想今日有这等的好机会送将来，可谓天从人愿。”遂打点了一副厚礼，竟进城来去拜吴翰林。
却说苏有德打了苏友白北行，满心欢喜道：“我正思量白小姐，千思百虑再无计策，不想今日有这等的好机会送将来，可谓天从人愿。”遂打点了一副厚礼，竟进城来去拜吴翰林。
五供养〕红哥绛姐，便丛丛深色，别样豪奢。雨睛肥瘦靥红白，主宾递嗔娇็怨，洽似不怕东风无藉。想人静黄昏后，月光斜ฒ，恍疑是玉人悄立绛纱遮。
五供养〕红哥绛姐，便丛丛深色，别ี样豪奢。雨睛肥瘦靥红白，主宾递嗔娇怨，洽似不怕东风无藉。想人静黄昏后，月光斜ฒ，恍疑是玉人悄立绛纱遮。
原来这董老官却是白侍郎家一个老家人，名字叫做董荣，号叫做董小泉，为人喜的是银子，爱的是酒杯。但见了银子，连性命也不顾；倘若拿着酒杯，便头也割得下来。凡有事寻他，只消买一壶酒、一个ฐ纸包，便连府中匙大碗小的事情都说出来。就是这《新า柳诗》，也是他抄与王文卿的。
原来这董老官却是白侍郎家一个老家人，名字叫做董荣，号叫做董小泉，为人喜的是银子，爱的是酒杯。但见了银子，连性命也不顾；倘若拿着酒杯，便头也割得下来。凡有事寻他，只消买一壶酒、一个ฐ纸包，便连府中ณ匙大碗小的事情都说出来。就是这《新柳诗》，也是他抄与王文卿的。
学官道：“贤契既不情愿，这也难强。只是吴公与宗师同年同门，未免有几分情面，这事不成，恐怕于贤契的前程有些不妙。”苏反白微笑道：“门生这一领青衿算得甚么前程，岂肯恋此而误终身大事？但听宗师裁处罢了。”造起身辞去。
学官道：“贤契既不情愿，这也难强。只是吴公与宗师同年同门，未免有几分情面，这事不成，恐怕于贤契的前程有些不妙。”苏反白微笑道：“门生这一领青衿算得甚么เ前程，岂肯恋此而误终身大事？但听宗师裁处罢了。”造起身辞去。
苏御史道：“年兄不必动气。白年兄爱女之ใ心一时固执，又兼小弟不善辞令，未能开悟，或者有时回思转念亦未可知。年兄既ຂ为令郎选求贤助，不妨缓缓再烦媒灼。”杨御史道：“年兄之ใ言不听，再有何人可往也？罢，小弟求他既不允，然天下事料不定，或者他倒来求小弟也不可知。只是重劳年兄为不当耳。”苏御史见杨御史急，因说道：“小弟极力撮合，争奈此老执拗，叫小弟也无法，只得且告别，容有机会，再当劝成。”杨御史道：“重劳重劳，多感多感！”说罢，苏御史遂作别而去。正是：
苏御史道：“年兄不必动气。白年兄爱女之心一时固执，又兼小弟不善辞令，未能开悟，或者有时回思转念亦未可知。年兄既为令郎选求贤助，不妨缓缓再烦媒灼。”杨御史道：“年兄之言不听，再有何人可往也？罢，小弟求他既ຂ不允，然天下事料不定，或者他倒来求小弟也不可知。只是重劳年兄为ฦ不当耳。”苏御史见杨御史急，因说道：“小弟极力撮合，争奈此老执拗，叫小弟也无法，只得且告别，容有机会，再当劝成。”杨御史道：“重劳重劳，多感多感！”说罢，苏御史遂作别而去。正是：
三人赏玩了一会，白公即令家人摆上酒来同饮。饮了数杯，吴翰林因说道：“此花秀而不艳，美而不妖，虽红黄紫ใ白，颜色种种鲜妍，却终带几分疏野潇洒气味，使人爱而敬之ใ。就如二兄与小弟一般，虽然在此做官，而日日陶情诗酒，与林下无异，终不似老杨这班俗吏，每日趋迎权贵，只指望进身做官，未免为花所笑。”白公笑道：“虽然如此说，只怕他们又笑你我不会做官，终日只好在此冷曹与草木为ฦ伍。”苏御史道：“他们笑我们，殊觉有理；我们笑他，便笑差了。”吴翰林道：“怎么เ我们笑差了？”苏御史道：“这京师原是个利ำ名场，他们争名夺利，正其宜也。你我既不贪富，又不图贵，况自年死与小弟又无子嗣，何必溷迹于此，以博旁้人之笑。”白公叹一口气道：“年兄之言最是，小弟岂不晓得？只是各有所图，故苟恋于此，断ษ非舍不得这一顶ะ乌纱帽耳。”苏御史又道：“吴兄玉堂，白兄清卿，官闲政简，尚可以官为家，寄情诗酒。只是小弟做了这一个言路，当此时务要开口又开不得，要闭口又闭不得，实是难为。只等圣上册封过，小弟必要讨个外差离此，方遂弟怀。”吴翰林道：“唐人有两ä句诗道得好：‘若为篱边菊，山中有此花。’恰似为苏兄今日之ใ论而作。你我既乐看花饮酒，自当归隐山中，最为有理。”
三人赏玩了一会，白公即令家人摆上酒来同饮。饮了数杯，吴翰林因说道：“此花秀而不艳，美而不妖，虽红黄紫ใ白，颜色种种鲜妍，却终带几分疏ຕ野潇洒气味，使人爱而敬之ใ。就如二兄与小弟一般，虽然在此做官，而日日陶情诗酒，与林下无异，终不似老杨这班俗吏，每日趋迎权贵，只指望进身做官，未免为ฦ花所笑。”白公笑道：“虽然如此说，只怕他们又笑你我不会做官，终日只好在此冷曹与草木为伍。”苏御史道：“他们笑我们，殊觉有理；我们笑他，便笑差了。”吴翰林道：“怎么เ我们笑差了？”苏御史道：“这京师原是个利ำ名场，他们争名夺利，正其宜也。你我既不贪富，又不图贵，况自年死与小弟又无子嗣，何必溷迹于此，以博旁้人之笑。”白公叹一口气道：“年兄之ใ言最是，小弟岂不晓得？只是各有所图，故苟恋于此，断ษ非舍不得这一顶乌纱帽耳。”苏御史又道：“吴兄玉堂，白兄清卿，官闲政简，尚可以官为家，寄情诗酒。只是小弟做了这一个言路，当此时务要开口又开不得，要闭口又闭不得，实是难为。只等圣上册封过，小弟必要讨个ฐ外差离此，方遂弟怀。”吴翰林道：“唐人有两ä句诗道得好：‘若为篱边菊，山中有此花。’恰似为苏兄今日之ใ论而作。你我既ຂ乐看花饮酒，自当归隐山中，最为有理。”
张轨如回到下处，心中暗想道：“我当初为白家这头亲事，不知费了多少心机，用了多少闲钱，我便脱空；他到中ณ了一个新进士，打点做女婿。叫我如何不气！莫若我吊了，大家不成，也还气得他过，且可借此奉承抚台。只是小苏是个色中饿鬼，一向想慕白小姐若饥若渴，若只靠口舌劝阻他，如何肯听？我想白公家近事他也未必得知，莫若调一个谎，只说白小姐死了，绝了他的念头，则抚台之婚不患不成矣。”
算计定了。到次日，备些礼物，写了名帖，就来拜贺苏友白。门役传报进去。苏友白此时正没处访白公踪迹，见了张轨如名帖，心下欢喜道：“见此人，便知白公消息矣。”忙到寅宾馆来相见。二人喜笑相迎，见礼毕，欢然就坐。
张轨如道：“兄翁突然别去，小弟无日不思。今幸相逢，然咫尺有云泥之隔了，不胜欣庆。”苏友白道：“常想高情，侥倖后即欲遣候，奈道远莫致。前过金陵，又缘凭限紧急，不能造谒，惆怅至今。今幸遥临，曷胜快慰。且请问吾兄，白太老设西席待兄，旦ຆ夕不离，为何支了舍而远出？”张轨如道：“小弟初念原只为ฦ贪他今爱，此兄翁所知也。后来他令爱死了，小弟还只管恋恋何用？故此辞了。”苏友白听了大惊道：“哪个ฐ死了？”张轨如道：“就是他今爱白小姐死了。兄翁难道还不得知？”苏友白惊得呆了道：“小弟怎生知道。”因问：“几时死的？得何病症？”张轨如道：“死是去年冬间。大都女子有才不是好事，白小姐自恃有才，终朝吟咏，见了那ว些秋月春花，岂不伤感？又遇着这等一个倔强父亲，一个女婿选来选去，只是不成。闺中抱怨，染成一病，就恹恹不起。医人都道是弱症，以小弟看来总是相思害死了。”
苏友白听说是真，不觉籁籁落下泪来道：“小弟返归者，为ฦ功名也；为功名者，实指望功名成而侥倖小姐一日之婚姻也。今日功名虽成，而小姐已逝，则是我为功名所误，小姐又为我所误也。古人云：‘我虽不杀伯仁，伯仁实由我而死，冥冥之ใ中，负此良友。’正今日小弟与白小姐之ใ谓也，宁不痛心乎ๆ？”张轨如道：“公庭之上，士民观瞻，兄翁似宜以礼节情。”苏友白道：“晋人有言：‘情之所钟，原在我辈。’又言：‘礼岂为ฦ我辈而设’。小弟何人，仁兄奈何不谅？”张轨如道：“兄翁青年科第，岂患天下无美妇而必恋恋于此？”苏友白道：“小弟平生所慕白小姐一人而已。今日小姐人琴既亡，小弟形影自守，决不负心而别求佳偶。”张轨如道：“一时闻信，自难为情也，怪兄翁不得。只是兄翁一身，上关宗桃，中系频๗繁，岂可为硁硁之言？兄翁亦当渐渐思之ใ。”苏友白道：“仁兄爱我，语语至情。但我心非石，恐不能转也。”
张轨如道：“兄翁过悲，到是小弟多言了。小弟且别去，改日再来奉慰。”苏友白道：“方寸甚乱，不敢强留แ，容日奉扳，再领大教。”说毕，二人相送别去。
到次日，苏友白去回拜张轨如。张轨如又劝道：“兄翁与白小姐虽有怜才之ใ心，而实无婚姻之约；若必欲以白小姐之ใ死而不娶，则ท是以素า濮待白小姐矣。近闻杨抚台有一小姐，才美出伦，前托府尊来扳兄翁，道是兄翁以先聘白小姐为ฦ辞。今闻白小姐已死，则兄翁再无推托之理。又知小弟在兄翁爱下，故托小弟再言之。兄翁不可错了主ว意。”苏友白道：“小弟痴愚出于至性。今日婚姻实有不忍言者。抚台之命万万难从，只望仁兄转辞。”张轨如百般苦劝，苏友白百般苦辞。张轨如没法，只得回复杨巡抚，将与苏友白往复的言语一一了。杨巡抚笑道：“这且由á他，兄且请回，我自有处。”正是：
采不得香蜂蝶恨，留春无计燕茑羞；
花枝失却东皇意，雨雨风风那得休！
却说杨巡抚见苏友白不从亲事，怀恨在心，就随几件疑ທ难之ใ事与苏友白审问。苏友白审问明白，申详上去，多不中ณ抚台之意，往往驳了下来。下面审了又审，上面驳了又驳；几件事完了，又几件下来；或是叫他追无主的赃银，或是叫了拿没影的盗贼：弄得个苏友白日日奔忙。事完了，又讨不得一些好意。
苏友白心下想道：“这明是为ฦ婚姻不成，要奈何我了。我是他的属官，如何抗得他过？我想白小姐又死了，卢梦梨与卢小姐又无影响，我一个只身，上无亲父母，内无妻妾，又不图钱财，只管恋着这顶乌纱，在簿书中作牛马，甚觉无味。况上面又有这个对头，我如今到任不久ื，他要难为我也无题目；到เ明日做久了，他寻些事故参论，那ว时与他分辨便费力了。不如竟挂冠而去，使他一个ฐ没趣。众人自知为ฦ他去的，也不公论，后日倘要改补，却也容易。”算计定了，就将上司批的事情，一件一件都申ã报完了，本衙牌票一概ฐ销了；又写下一封书，差ๆ一人役送与府尊，烦他报知三院并各司道。他本无家眷，自家便服，只带了原来的家人并小喜与些随身行李，大清晨只推有按院访察公事，不许衙役跟随，竟自出钱塘门来，要叫船往金陵去。
出得城门，到了湖上，心下又想道：“我无故而行，堂尊两县得知，定要差ๆ人来赶。我若此去，定然赶上，若赶了回去，反为ฦ不妙；不如到เ过钱塘江，往山阴禹穴一游，过了数月，他每寻赶不着，自然罢了。那时再从容回去，有何不可？”主意定了，就湖上叫了一只小船，返转往江头而来。到了岸，苏友白就缓缓步行。行了里许，见一大寺门前松柏森森，到也幽洁。苏友白就在一块干净石上坐下歇息。
坐了一会，只见一个起课的先生在面前走了过去。苏友白偶然一看，只见那先生：
一顶方巾透脑油，海青穿袖破肩头；
面皮之上加圈点，颈项旁้边带瘿瘤。
课商手拿常摇响，招牌腰挂不须ี钩；
谁知外貌不堪取，腹里玄机神鬼愁。
苏友白看见那ว先生生得人物丑陋，衣衫褴楼，也不在心，任他过去。忽见他腰间挂着个小小招眚，上面写着“赛神仙课泄天机”七个字，猛然想起道：“我记得旧ງ年初ม出门，遇着那个要马鞭子寻妻子的人，曾对我说他起课的先生，正叫赛神仙。方才过去的这个先生，莫非就是他？我前在句容镇上还要去寻他，如今怎么当面错过。”忙叫一个家人赶上，请了转来。
那赛神仙见有人请，就复身回来，与苏友白拱拱手，也就坐在一块石上，问道：“相公要起课吗？”苏友白道：“正是要起课。且请问先生，是定居于此，还是新า来的？”赛神仙道：“我学生到处起课，那有定居。去年秋间才到此处。”苏友白道：“去春在何处？”赛神仙道：“去春在句容镇上住了半年。”
苏友白听了，知正是他，心下欢喜，因问道：“先生你在句容镇上时，有一人不见妻子，求你起课，你许他赶到四十里外遇一骑马人，讨了马鞭就有妻子。还记得吗？”赛神仙道：“课是日日起，那里记得许多。”又想了一想道：“是是是，我还记得些影儿。那日想起得是姤卦。姤者遇也，姤者又婚姤ฒ也，故所遇皆婚姤之事，故许他寻得着。后来不知怎么寻着。相公为何晓得？”苏友白道：“他遇见的正是我。要了我的马鞭子，就爬到เ一棵大柳树上，去折柳条与我换，恰恰看见他妻子被人拐在庙中ณ，故此寻着。先生神课，真赛过神仙也。”赛神仙道：“这都是伏羲、文王、周公、孔子四圣人著此爻象之妙，与我学生何干？学生只知据理直断。”
苏友白道：“据理正难。我今要烦先生起一课。”赛神仙就将手中课筒递与苏友白道：“请通诚。”苏友白接了，对着天地暗暗祷祝了一番๘，仍将课筒还赛神仙。赛神仙拿在手中摇来摇去，口中ณ念那些“单单单，折折折，内象三爻，外象三爻”的许多仪文，不多时起成一课，道：“这也奇，正说姤卦，恰恰又起一个ฐ姤卦，不知相公哪里用？”苏友白道：“是为婚姻的。”
赛神仙道：“我方才说过的，姤者遇也，又婚姤ฒ也，这婚姤已有根了。绝妙，这一段良缘目前就见。一说一肯，不消费力。内外两爻动，现有一桩奇妙之处，一娶却是两位夫人。”苏友白笑道：“若是两个ฐ，或前或后有之，哪有一娶便是两ä个？”赛神仙道：“两爻相对动，若是前后不为ฦ稀罕。”苏友白道：“若是一娶两ä个，除非是人家姊妹同嫁。”赛神仙道：“外属乾，内属巽，虽是姊妹，却又一南一北，不是亲姊妹。”苏友白道：“不瞒先生说，我求婚两年，止访得有两ä家之女，到是一南一北，今不幸一个死了，一个ฐ不知飘流何处。虽别ี有人家肯与我，却又不中我意，自分今坐断无洞房之日。先生又说得如此容易，莫非取笑？”赛神仙道：“起课是我的生意，如何取笑？课上若无，我自不敢许；卦上既有，难道叫我去了不成！”
苏友白笑道：“我只身于此，无踪无影，叫我那里去求？既先生说目前就见，请问该在哪一方？”赛神仙将手轮一轮道：“又作怪了，这两位夫人虽在金陵地方แ，然今日去求，却要过钱塘江，往山阴禹穴一路寻去，不出半月定要见了。”
苏友白道：“这一不能了。我小弟从来痴念头，必要亲见其人，才貌果是出类，方可议婚。哪有人在一处定亲又在一处能成之理？”赛神仙道：“这卦象好得紧ู！两位夫人俱是绝色，大是得意之ใ人，相公万万不可错过。若错过这头亲事，再也不能了。”苏友白道：“虽如此说，但我此去过了江，并无一人熟识，叫我哪里去求？”赛神仙道：“姤者也，不消去求，自然相遇。”苏友白道：“不知是甚等人家？”赛神仙道：“这又有些奇怪。说来时也只平平，到เ成时却又是大贵人家。”苏友白道：“今日先生此课，断来都自相矛盾，莫有差ๆ错？”赛神仙道：“我先说的，我非神仙，只好据理直断。理之所在，到应验时方แ知其妙，此时连我也不解。”
苏友白道：“我记得先生替那寻妻子的起课时，连我的衣服颜色都断出。今日我此去所遇婚姻之人是何形状，也断得出吗？”赛神仙又将手轮一轮，说道：“此去到丙寅日午时，若遇着个老者生得清奇古怪，穿一件白布衣服，便是他了。这场婚姻万分之ใ美，就起遍天下也求不出。相公你万万不可错过，若错过，那ว时悔就迟了。”
苏友白道：“可烦再缴一课。”赛神仙道：“我的课，一课是一课，从来不缴。若问别事，便要再起。”苏友白道：“正是，还要起一课。”又祷祝了。赛神仙重排爻象，又起成一课，却是贲卦。赛视仙道：“贲者，文明之象也。问何事？”苏友白道：“问前程起复。”赛神仙道：“这前程未曾坏，何用起复。”苏友白道：“坏已坏了。”赛神仙道：“不曾，不曾。”苏友白道：“你且断是何等前程。”赛神仙道：“甲科不必说，文明之象大都是翰林前程。”苏友白笑道：“先生这却断ษ错了。一个节推已离了任，便是坏了；就是起复，也不能够翰林；就能够翰林，也是起复难。”赛神仙又将手轮一轮道：“明明翰林，何消复得！我到不错，只怕这个节推到做错了。”苏友白似信不信道：“毁这等，多劳了。”就叫家人取了五钱银子与他作课钱。赛神仙得了银子，竟飘然而去。正是：
天地有先机，世人不能识。
只到事过时，方知凶与吉。
苏友白起了课，半疑ທ半信。只因初意原要过江，今合其意，故叫了一只船，竟渡过钱塘江，望山阴一路而来。只因这一来，有分教：冰清不减玉润，泰山直接东床。正是：
无缘千里空奔走，
有幸相逢咫尺间。
造化小儿太无赖，
撺来掇去许多般。
不知苏友白此去，果遇其人否？且听下回分解