从此周宁坤一有空就来马号看有财和军马，有财有时也到เ医务室去看周宁坤。两人经常在一起谈万年县的过去和现在，聊家乡的人际和事情，论田à地里的播种和收成，有时两人还蹲在地上纠草坊注。
从此周宁坤一有空就来马号看有财和军马，有财有时也到医务室去看周宁坤。两人经常在一起谈万年县的过去和现在，聊家乡的人际和事情，论田地里的播种和收成，有时两ä人还蹲在地上纠草坊注。
教书先生姓华，四十多岁，戴着一副铜腿眼镜。学堂里的教规确实很严，平时包括学生家长在内，任何人都不许进教室。今日为啥给兴儿开了个先例？原来华先生和兴儿的父亲关系甚好，课余时间他经常到兴儿家里倒水喝，有时还抽兴儿父亲的水烟。兴儿虽然淘气，但他不惹人讨厌。他从不骂人，也不爱哭。他平时一见华先生来了，便喊：“先生伯，先生伯。”管人家抽不抽烟，他都把父亲的水烟袋给提来了，气得母亲直瞪眼睛。
教书先生姓华，四十多岁，戴着一副铜腿眼镜。学堂里的教规确实很严，平时包括学生家长在内，任何人都不许进教室。今日为啥给兴儿开了个先例？原来华先生和兴儿的父亲关系甚好，课余时间他经常到兴儿家里倒水喝，有时还抽兴儿父亲的水烟。兴儿虽然淘气，但他不惹人讨厌。他从不骂人，也不爱哭。他平时一见华先生来了，便喊：“先生伯，先生伯。”管人家抽不抽烟，他都把父亲的水烟袋给提来了，气得母亲直瞪眼睛。
第三天，训练团的杨团长带着一个参谋来看望周宁坤。他问候了一下周宁坤的身体情况后就传达了胡长官的命令：周宁坤私售军用药品，错误严å重。撤去军官训练团医务室主ว任职务；军衔降为上尉。念其过去有过功勋，保留高级医官职称；按副营级放军饷。杨团长传达完命令后便告辞出门，翠萍把他送到了门外，回屋后对周宁坤说：“宁坤，别往心里去，官是罪，钱是祸。就是啥都没有了也没啥，不行咱回老家种地去。只要有你人在，咱就是拉个枣棍要饭吃我也心甘情愿。”这时有财也进来了，周宁坤说：“有财你坐下，听我说。”周宁坤心潮起伏、愤懑难平，冲动地说：“别说他撤了我的职，就是不撤我也不想干了。我早就看透了，国民党对内残酷压迫、对外妥协退让。你看国家都成啥样子了，老百姓的苦日子何时才能出头。兄弟，你跟哥走，咱到陕北参加八路军，打日本鬼子去。大丈夫赤胆忠心、保国安民，就是战死沙场又有何妨。”翠萍安慰说：“宁坤呀，咱先不说这些，你身体是这样，上哪里也不行。咱不图名不图利，一边养身体，一边混着干，往后看看时局再说，行吗？”有财也说：“嫂子说的对着哩。留得青山在，不怕没柴烧。只要咱人好着，总有出头的一天。”
周宁坤在家休息了三个月。翠萍每天人参炖鸡汤，牛奶打鸡蛋，精心侍奉。周宁坤很快就恢复了元气，他不愿在家里闲着，就到医务室坐诊去了。
这一天晚饭后，有财来到เ了周家。他对周宁坤说：“二哥，我想和你商量个事。”周宁坤漫不经心地说：“说吧，啥事？”有财说：“我想回万年县老家去。我在这里已๐经干了六年了，还不知家里的情况。我经常想我的三妈，她是死是活我都不知道；我想守义แ大哥，想狼娃表弟；有时候还想我舅，他虽然无情无义แ，但他毕竟是我的一个亲人，况且我还在他家吃了五年饭。我晚上经常梦见在东山头牧马放牛，和同伴们摸鱼捉鸟，有时都哭醒来了。”周宁坤说：“唐朝的李白有一诗：‘床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。’思乡之情，人皆有之。我也是如此呀，每时都在思念家乡的亲人和土地。这也好，我给你们庞科长说一声，准你一个月的假，把家里事安排好再回来。”
有财说：“我回去就不来了，我在这里住不惯。”“是不是马班长欺侮你了，我现在就去找他！”“不是的，我不想在这里干了。”周宁坤认真地说：“如果真不想干了，我给你另找个地方。你干脆到陕北去，参加八路军打日本鬼子，保卫祖国河山。解放区可是个藏龙卧虎的地方，你将来肯定会有出息。如果同意我就给八路军办事处写封信，你带上明天就去报到。”有财摇头说：“你说的道理都对，但是我也不想去。”在一旁的翠萍听得着急了，生气地说：“这娃ใ你今天到เ底是咋了？干得好好的，又没人惹你撞你，咋说变就变。这样吧，不去陕北也行，还在这里，叫你二哥给杨团长说一下，弄个排长连长的干干。不当那个臭马夫了。”“我啥也不想当。我没念过书，个ฐ性又强，不会干大事情，喂牛种地才是我的本行。我的决心已经定了，你们不用再劝，行李我都打好了，明天一早就走，看你们还有啥吩咐的？”周宁坤婉言劝解说：“最好还是别走，晚上你再好好想想，明早ຉ再说。”翠萍送着有财出了院门。
第二天一早，有财背着行李来到了周家。一进门就说：“二哥、嫂子，我现在就走了。”周宁坤黑着脸说：“有财你也太犟，道理都说遍了，你还是要走！”有财说：“你再劝也没用，你就放我走吧！”周宁坤叹了口气说：“人各有志，不可勉强。这里有几样东西，你替我捎回去。”说着取出一个ฐ包袱，继续说：“里边有两丈青布和一篓豆瓣酱，是给我妈的，还有两盒云南白药是给我哥的。”有财双手接过了包袱，周宁坤又从抽屉里取出一封信说：“这是一封家书，到家后你不要交给其他任何人，必须亲自交到我妈手里，记住了吗？”有财接过信装在了内衣口袋，说：“记住了，请二哥放心。”这时翠萍走到有财跟前说：“兄弟，这是三十块银元，你把它拿上回家用。”有财急忙向后退，连忙说：“不要，不要，你快把它收回去。”周宁坤接过钱，塞到有财手里说：“你嫂子叫你拿着，你就拿着，不然你以后就别认我们是你的哥嫂了。”有财只好收起钱，向周宁坤和安翠萍深鞠了一躬，深情地说：“请二哥、嫂子保重，兄弟我走了。”转身就向外走，周宁坤夫妻跟在后边相送，还未出院门，翠萍已经哭成了泪人，周宁坤急忙把她挡了回去。
周宁坤一只手提着行李，另一只手拉着有财，送了一程又一程，走了有十里路，来到一个ฐ大十字路口，有财双手搭在周宁坤的两ä肩上说：“二哥，你不要再送了，再送我就没办法走了。”周宁坤只好作罢，提醒着说：“兄弟一路要小心，到家给我寄封信来。”望着有财在西去的路上渐渐消失，他才满含泪水地返回了柳镇。
经年尘土满征衣，特特寻芳上翠微。
好水好山看不足，马蹄催趁月明归。
今日返乡的谭有财虽然不是衣锦还乡，但也不是当年逃离时那样的窝囊狼狈。他头戴黑色遮阳帽，身穿褐色短褂衣，蓝裤绿袜，白底黑鞋。昨天下午还专门剃了头，更显得精神焕、英俊潇洒。他一路走，一路憧憬着未来的蓝ณ图。身上现有五十块银元，回去把亲人一一看过之ใ后，先置二亩地，买一头牛，再盖两间房，就是两间茅屋也行。要喂自己的牛，种自己的地，吃自己้的粮食。再也不给别人干了，那种寄人篱下的日子确实受够了。我不怕吃苦，不怕受累，再艰难也要往下挺，只要不受气怎样都行。
想到美好的未来他便觉得浑身是劲。加快了脚๐步，很快跨过了灞河，穿越了古城，眼前就是万年县。变了，变了，树长高了，水变浑了，路上的行人也比当年多了。离家六年了啊！自己้已从一个毛头小子变成了一个ฐ深谙世道的年轻人。先回西坡村看三妈，他在南北大道上向西拐进了一条小路，西坡村已经到了。他无心观赏这个ฐ不堪回的旧ງ地，便直奔三妈住在的茅草房。对着屋门他老远就喊：“三妈，三妈！”“是谁呀？”一个佝偻着腰，蹒跚着腿，满头灰的老婆婆向外探出了头。“三妈，是我呀。”有财上前扶住了老人的双臂，接着说：“我是有财，你的亲侄儿。”老人不敢相信眼前这个“天上掉下来”的年轻人，仔细端详了半天才说：“你是财娃，你从哪里回来了，还走吗？”有财恳切地说：“不走了，我回来专门养活你。”三妈把有财领进屋，给他下了一碗挂面，有财也拿出一斤白蔗糖和一条黑头巾送给三妈。
晚饭后，有财烧了一盆热水，亲自给三妈洗了脚๐，便和三妈睡在了一个炕上。有财说完了这几年自己的境遇便问：“三妈，你这几年是咋样熬过来的？”三妈叹着气说：“妈都死了几回了，可是阎王爷硬是不收。民国十八年遭年馑，饿死了你三伯，野蘑菇毒死了你三个哥，你英姑姐十二岁就卖给人家当了媳妇。十二岁呀！她能给人家做啥，可就为了一升高粱面，我真是作孽呀！娃ใ上午出门我下午就跳了井，被乡亲们救了上来，命虽然留着，但这双腿就再也不能ม做活了。”有财一边给三妈揉着腿，一边问：“那后来呢？”三妈抹着眼泪说：“你英姑姐到เ了章里村，就成了梁家的人。梁家家规很严å，那年我高烧，三天三夜昏迷不醒、水米不进。托人叫了英姑三回，人家就是不让回。养女不顶啥，没个儿不行啊！后来捡了个男娃ใ做儿子，他名叫根田，人很勤快，对我也很孝顺，总算有个盼头了，可是他轻信了一个算卦先生说的瞎话，跑到五泉山当和尚了。我哭呀，叫呀，可他心狠得连头都不回一下。我在村口的榆树上上了吊，又是乡亲们把我解了下来……”
有财过惯了军营的生活，天刚亮他就起了炕。先把前后院打扫了一遍，把柴火摞好，挑了两担水，把水瓮、瓦盆全部盛满。这时三妈也起来了，有财把热水倒好让三妈洗了脸，他又跪在炕上给三妈梳好了头。他喝了三妈给他做的苞谷稀饭，就说：“三妈，先给你留แ下五块银元，你自己用着，我到司马庄去看看哥们兄弟，把事情办完就回来跟你住在一起，一定要给你养老送终。”三妈拉着有财的手，高兴地说：“财娃到底长大了，有出息了，三妈我也放心了。你忙你的事吧，我这里能ม过场。你把自己的事情安排好，想啥时候回来就啥时候回来。”说着她把有财送到门外麦场边上，看着他走远了自己才回屋。
有财在龙门镇一个ฐ钱庄存了二十块银元。他对自己说：“就是饿死、冻死，这些钱也不能动，将来要用它成家立业。”