开封北大街
人操熙ກ攘是这里常见的景象，即使这条大街可并排停上十辆大马车，但寻常时候，依然免不了看到有人因过于拥挤，不小心擦撞而大打出手。
而这里最有名的除了街尾的开封府外，就属鸿福楼的名气最响亮。
鸿福楼的大厨，可是这开封城内手艺最顶ะ尖，许多王公贵族来到เ此地，无不点名请大厨亲自下厨，烹上一桌色、香、味俱全的好菜，好一精口福。
闻名而来的，当然不止是那ว些王公贵族，就连市井小民也愿意攒上一、两ä年银子，然后一家大小一块儿来享受一顿。
只因鸿福楼的东家，每隔两年，便会来个大降价，回馈一下坊间邻๑居。即使一顿精食下来，可能会花尽这些市井小民的积蓄，可是总比一生一世都无法亲尝一顿，空留遗憾ย来得强多了；更何况，这些上桌的食物，除了是大厨的徒弟烹煮外，其余比与那些王公贵族享用时所使用的材料é一样。因此，只要是开封的居民，无一不是将攒钱的目标，放在两年一次的大降价。
鸿福楼的东家，此时正巧ู就在鸿福楼ä的二楼，悠哉地一手捧着帐本，一手则有一下没一下品尝伙计送来上好的香茗。
这位东家，年方二十六。人长得白净斯文，一身颀长的身材，穿著合身白衫，身上隐约透出的气质，恬静安适，就宛如是个手无缚鸡之ใ力，又无心仕途的普通书生：只是普通的书生，鲜少有人可以长得如他这般清秀俊朗。
就因他的外表，江湖上好事的人便封他为“白面书生”只是这白面书生，可不是真书生，反倒是江湖上出了名的高手兼…死要钱，因此，也有人私底下称他为ฦ“钱鬼”李铁生；而与他熟悉的友人，更清楚他的是表面看似文弱，不喜争斗，实地里却是个ฐ性冷漠，凡事实事求事，十足十表里不一的商人。
没错！鸿福楼的东主姓李名铁生。
当然，开封的市井小民不可能ม称他为钱鬼，唯有江湖中人，才是李铁生真正死要钱的对象，因此开封的市井小民，也只知道鸿福楼ä的东主姓李，又因两年一度的大降价，令这些小民不由得认为，这位李东主与其它的贪官奸商相较，算是还懂ฦ得回馈邻๑里却鲜少露面的善人。
然，这位被市井小民认为“善人”的李铁ກ生，认为，羊毛出在羊身上，他虽对一般市民少赚点银子，却可以赚回名声，与平日在开封走动的方便，何乐而不为呢？
只是，光看他那ว张斯ั文、精读诗书的模样，令人实在看不出他会是个精打细算、个ฐ性冷漠的商人。
突然，有个声音打断了他沉静的思绪，更吸引了一旁几位客人。
李铁生好奇地往窗外一探。只见一个ฐ黑得见不着面貌的小乞丐，正在楼ä下与伙计拉扯着。
“大爷，请你行行好，分点残羹剩ທ食给小的，小的一定感激于心，大爷，求你…”他死命拉着伙计的衣袖。
“去！去！我要你感激作啥？想要残羹剩ທ食，就向隔壁那条大街的酒楼要去，别在这边挡了我们鸿福楼做生意。”伙计甩不掉他的死扯，火气一上来，大脚便往他身上踹去。
小乞丐被他一踹，跌跌撞撞地趴倒在大街上。但他依然不肯死心，对着伙计叫道：“大爷，请你行行好，我…妹妹已经一天一夜没东西吃了，现在又…大爷，即使是个硬掉的馒头也可以，请你…请你行行好。”
他跪在大街上，拚命地向伙计磕头。
伙计不由á得心有些软了，可是，楼里的规矩他清楚得很，要是这会儿给了他残羹剩ທ食，那走路的人就是自己；但心软却不是意志可以控制ๆ得了。
“我方แ才不是说，要你到เ隔壁那ว条大街的酒楼去要吗？”他的语气已经变软了。
小乞丐满脸委屈地低着头说：“那位伙计大哥根本就不理会我，还拿扫帚将我赶出来，而且…那ว边的乞丐也不准我在那边乞讨…大爷，求求你，不管你要我做什么，只要给我一点点可以果腹的食物就好，就算是锅吧也可以，我妹妹真的需要呀…”讲到后来，他甚至有些哽咽。
伙计大约也可以想象出那ว样的情景，可是规矩就是规矩，不是他可以改变的。
“小兄弟，我们鸿福楼也有自己的规矩，所以…你也别在这耗时间，去别的地方แ乞讨看看吧！”他有些同情地说。
小乞丐望着伙计的脸好一会儿，才沮丧ç地垂下头“谢谢大爷的提醒，小的…小的这就到其它地方去…”
楼下的情景，李铁生全然看进眼里，可是他一点也不为所动，毕竟，像这样的事，即使不是天天上演，也会三天两头来一遭，他早就见怪不怪了。
只是，他有些好奇，那ว个小乞丐怎会在伙计开始心软时，放弃乘机追击的机会呢？那实在不像是一般乞丐死缠烂打的本色。
不过，他实在也无心去好奇那乞丐的事，毕竟，还是他手头上的帐本比较重要。
正当他想低头继续看他的帐本，却听到一旁的客人窃窃私语－－
“可怜哟！我昨天也有看到他出来乞讨，同样是没乞到半点东西，空手而回…”
“老陈，近来咱们开封多了不少乞丐，该不会是同个ฐ地方来的？”
被唤作老陈的耸耸肩“这我哪知道，我只知道刚刚那ว小乞丐的家乡闹水灾，家园全被毁了，才会带着个妹妹行乞至此。”
“水灾？我没听说过最近哪里闹过水彖呀！”
“那ว应该是去年的事了。你忘了，去年夏末长江下游闹过水灾吗？那ว场水灾不知死了多少人哟，看那ว小乞丐年纪也不大，不知他是怎么活过来的？”老陈满是同情地说道。
同桌的友人好笑地斜ฒ睨着他说：“看你好像很同情他，不如就救济救济他吧！”
“你在开什么玩笑？同情归同情，我可没闲钱去救济人。”他马上换上现实的嘴脸。
“不过讲真的，那小乞丐也挺奇怪的，如果真的如他所说，自己的妹妹得了病什么的，又一定得吃，为ฦ什么不卖身或是找份工作做？这样就算没太多钱，可至少也饿不死呀！你说是不是？”
“这我哪知道是还不是，说不定那小乞丐还有什么不为ฦ人知的隐情。”
李铁生听完他们的交谈，忍不住又将目光移向窗外，看着远处那个小乞丐摇摇晃晃地到其它店家去乞讨。
心里头那股好奇，不由得因那句“为ฦ什么不卖身或是找份工作做”及“说不定那小乞丐还有什么不为人知的隐情”而越滚越大…
*โ**โ
几乎无法避风雨的破庙，通常是一些无家可归的人，暂时落脚的地方。
离开封城不远的某间破庙，自然也不例外，里面住了些无家可归的人，只不过这些人全是同乡，且没有几个ฐ是身强体壮的年轻人。
而其中最为年轻的，今年也不过七岁，仍是个ฐ需要人照顾ุ的小娃ใ儿，而第二年轻的则是小娃儿的姐姐，刚ธ到及笄之年，只不过她虽年轻，却也只是个一无是处的小&ุ#x59๗d1;&#ีx5a18;。
反倒是那些原是同行的年轻人，早在途中觅寻工作，求生存去了，只留下他们这些没啥求生能力的老弱妇孺。
只见这几个老的老，生病的生病，就连最年轻的小娃儿，此时也正在与病魔搏斗着！
“唉…”一名瘦骨如柴的老妇，忍不住望着门外叹息。
窝在墙角的另一名老头，则不悦地骂道：“阿美，拜托你好不好？不要在那边动不动就叹气，简直就是在触霉头嘛！”
老妇闻言，转头便开始臭骂道：“死老头，我叹气干你什么事呀！要是不想听，就滚出破庙，不然嘛！就想办法把你那没用的耳朵给关起来。”
“臭老太婆，你是想要跟我吵架是不是？要我滚出破庙，好叫我早点死呀？要把我耳殳关起来，你自己先关给我看看。”老头被她一气，跳起来叫道。
就在他们打“忿”战时，外头走进了个小乞丐；只见小乞丐一走进，老妇老头马上闭嘴，换上了一脸亲切又满是期待的神情。
“文文，有乞到เ食物吗？”老头急切地询问，他可是饿死了。
“对呀！有没有食物可以吃？”老妇同样急切地问。
小乞丐文文低着头，将她好不容易乞到เ的些许食物拿了出来。