杜威在中ณ渡桥，与辽兵相持多日，不展筹，恼了指挥使王清，入帐见威道：“我军暴露河滨，无城为ฦ障，营孤食尽，势且自溃。清愿率步兵二千为先锋，夺桥开道，公率诸军继进，得入恒州，守御有资，始可无恐了！”威踌躇半晌，方才许诺。派宋彦筠领ๆ兵千人，与清俱往。清挺身直前，逾河进战，约数十回合，杀毙辽兵百余人，虏势少却。宋彦筠胆小如鼷，遇辽兵接仗，不到半刻，便即退缩。辽兵从后追杀，彦筠凫水逃回。独清尚带着孤军，猛力奋斗ç，互有杀伤。再遣使至大营，促威แ进兵，威แ安坐营幄，竟不使人骑，往救王清。清力战至暮，顾语部众道：“上将握兵，坐视我等围困，不肯来援，想必另有异谋。我等食君禄，当尽力君事，迟早总是死，不如以死报国罢！”部众都为感动，死战不退。既而天色渐昏，辽主腾出新า军，来围王清。可怜王清势孤力竭，与众尽死。临死时尚格毙辽兵数名。小子有诗叹道：
杜威在中渡桥，与辽兵相持多日，不展筹，恼了指挥使王清，入帐见威แ道：“我军暴露河滨，无城为障，营孤食尽，势且自溃。清愿率步兵二千为ฦ先锋，夺桥开道，公率诸军继进，得入恒州，守御有资，始可无恐了！”威แ踌躇半晌，方แ才许诺。派宋彦筠领ๆ兵千人，与清俱往。清挺身直前，逾河进战，约数十回合，杀毙辽兵百余人，虏势少却。宋彦筠胆小如鼷，遇辽兵接仗，不到半刻，便即退缩。辽兵从后追杀，彦筠凫水逃回。独清尚带着孤军，猛力奋斗，互有杀伤。再遣使至大营，促威进兵，威安坐营幄，竟不使人骑，往救王清。清力战至暮，顾语部众道：“上将握兵，坐视我等围困，不肯来援，想必另有异谋。我等食君禄，当尽力君事，迟早总是死，不如以死报国罢！”部众都为感动，死战不退。既而天色渐昏，辽主腾出新军，来围王清。可怜王清势孤力竭，与众尽死。临死时尚格毙辽兵数名。小子有诗叹道：
到了晚间，重贵先至李后安妃处，请过了安，顺便路行至冯氏房间。冯氏起身相迎，重贵便说道：“我的婶娘，可辛苦了么เ？我特来问安！”冯氏道：“不敢不敢！陛下既承大统，妾正当拜贺，那ว里当得起问安二字！”开口已心许了。说至此，即向重贵裣衽，重贵忙欲搀扶，冯氏偏停住不拜，却故意说道：“妾弄错了！朝贺须在正殿哩。”重贵笑道：“正是，此处只可行家人礼，且坐下叙谈。”冯氏乃与重贵对坐。重贵令侍女回避，便对冯氏道：“我特来与婶娘密商，我已正位，万事俱备，可惜没有皇后！”冯氏答道：“元妃虽薨，难道没有嫔御？”重贵道：“后房虽多，都不配为后，奈何？”冯氏嫣然道：“陛下身为天子，要如何才貌佳人，尽可采选，中ณ原甚大，宁无人中意么？”重贵道：“意中却有人，但不知她乐允否？”冯氏道：“天威咫尺，怎敢不依！”满口应承。重贵欣然起立，凑近冯氏身旁้，附耳说出语，乃是看中ณ了婶娘。冯氏又惊又喜，偏低声答道：“这却使不得，妾是残花败柳，怎堪过侍陛下！”重贵道：“我的娘！你已说过依我，今日是就要依我了。”说着，即用双手去搂冯氏。冯氏假意推开，起身趋入卧房，欲将寝门掩住。重贵抢步赶入，关住了门，凭着副膂力，轻轻将冯氏举起，掖入罗帷。冯氏半推半就，遂与重贵成了好事。这夜的海誓山盟，笔难尽述。
到了晚间，重贵先至李后安妃处，请过了安，顺便路行至冯氏房间。冯氏起身相迎，重贵便说道：“我的婶娘，可辛苦了么？我特来问安！”冯氏道：“不敢不敢！陛下既承大统，妾正当拜贺，那里当得起问安二字！”开口已心许了。说至此，即向重贵裣衽，重贵忙欲搀扶，冯氏偏停住不拜，却故意说道：“妾弄错了！朝贺须在正殿哩。”重贵笑道：“正是，此处只可行家人礼，且坐下叙谈。”冯氏乃与重贵对坐。重贵令侍女回避，便对冯氏道：“我特来与婶娘密商，我已正位，万事俱备，可惜没有皇后！”冯氏答道：“元妃虽薨，难道没有嫔御？”重贵道：“后房虽多，都不配为后，奈何？”冯氏嫣然道：“陛下身为天子，要如何才貌佳人，尽可采选，中原甚大，宁无人中意么เ？”重贵道：“意中却有人，但不知她乐允否？”冯氏道：“天威แ咫尺，怎敢不依！”满口应承。重贵欣然起立，凑近冯氏身旁，附耳说出语，乃是看中了婶娘。冯氏又惊又喜，偏低声答道：“这却使不得，妾是残花败柳，怎堪过侍陛下！”重贵道：“我的娘！你已๐说过依我，今日是就要依我了。”说着，即用双手去搂冯氏。冯氏假意推开，起身趋入卧房，欲将寝门掩住。重贵抢步赶入，关住了门，凭着副膂力，轻轻将冯氏举ะ起，掖入罗帷。冯氏半推半就，遂与重贵成了好事。这夜的海誓山盟，笔难尽述。
敬瑭亟命桑维翰草表，向契丹称臣，且愿事以父礼，乞即发兵入援。事成以后，愿割卢龙道，及雁门关以北诸州，作为酬谢。刘知远忙出阻道：“称臣已足，何必称子，厚许金币，亦足求援，何必割畀土地。今日因急相许，他日必为ฦ中国大患，悔无及了！”颇็得先见，可惜敬瑭不从。敬瑭道：“且管眼前要紧ู，顾不得日后了。”便令维翰缮讫，遣使持表赴契丹。
敬瑭亟命桑维翰草表，向契丹称臣，且愿事以父礼，乞即发兵入援。事成以后，愿割卢龙道，及雁门关以北诸州ะ，作为酬谢。刘ถ知远忙出阻道：“称臣已足，何必称子，厚许金币，亦足求援，何必割畀ถ土地。今日因急相许，他日必为中国大患，悔无及了！”颇得先见，可惜敬瑭不从。敬瑭道：“且管眼前要紧ู，顾不得日后了。”便令维翰缮讫，遣使持表赴契丹。
惟闽王王延钧๕杀兄攘位，据闽数年，会遇疾不能视事，延禀竟率子继雄自建州来袭福州ะ。延钧忙遣楼船指挥使王仁达往御，仁达遇继雄军，为立白帜，作乞降状。继雄信为真情，过舟慰抚，被仁达刀杀死，乘势追擒延禀，牵至延钧帐前。延钧๕病已少愈，面责延禀道：“兄尝谓我善继先志，免兄再来，今日烦兄至此，莫非由á我不能ม承先么？”回应前第二十回。延禀惭不能ม答，即由延钧喝令推出，枭首示众，复姓名为周绍琛。遣弟延政往抚建州，慰抚军民，闽地复安。
惟闽王王延钧๕杀兄攘位，据闽数年，会遇疾不能ม视事，延禀竟率子继雄自建州来袭福州。延钧忙遣楼船指挥使王仁达往御，仁达遇继雄军，为ฦ立白帜，作乞降状。继雄信为ฦ真情，过舟慰抚，被仁达刀杀死，乘势追擒延禀，牵至延钧帐前。延钧病已少愈，面责延禀道：“兄尝谓我善继先志，免兄再来，今日烦兄至此，莫非由á我不能承先么？”回应前第二十回。延禀惭不能答，即由延钧喝令推出，枭首示众，复姓名为周绍琛。遣弟延政往抚建州，慰抚军民，闽地复安。
唐主点首，返入都城，调集卫士，计日出发。
唐主点首，返入都城，调集卫士，计日出发。
梁主友贞，闻郓州失守，惊惶的了不得，斥罢北面招讨使戴思远，严å促他将段凝王彦章等，发兵进战。梁相敬翔，自知梁室将危，即入见梁主ว道：“臣随先帝ຓ取天下，先帝录臣菲才，言无不用，今敌势益强，陛下乃ี弃忽臣言，臣尸位素餐，生亦何用，不如就此请死罢！”说至此，即从靴中取出绳，套入颈中ณ，作自经状。后常未见良谟，遇急则以死相胁，是乃儿女子态，不足与言相道。梁主急命左右救解，问所欲言。敬翔道：“大局日危，事机益急，非用王彦章为大将，万难支持了！”用王彦章，即能救亡么？梁主点首，即擢彦章为北面招讨使，段凝为副。彦章入见梁主ว，梁主问他破敌的期限，彦章答以三日，左右都不禁失笑。
梁主友贞，闻郓州失守，惊惶的了不得，斥ม罢北面招讨使戴思远，严促他将段凝王彦章等，发兵进战。梁相敬翔，自知梁室将危，即入见梁主道：“臣随先帝取天下，先帝录臣菲才，言无不用，今敌势益强，陛下乃弃忽臣言，臣尸位素餐，生亦何用，不如就此请死罢！”说至此，即从靴中取出绳，套入颈中，作自经状。后常未见良谟，遇急则ท以死相胁，是乃儿女子态，不足与言相道。梁主急命左右救解，问所欲言。敬翔道：“大局日危，事机益急，非用王彦章为大将，万难支持了！”用王彦章，即能救亡么เ？梁主点首，即擢彦章为ฦ北面招讨使，段凝为ฦ副。彦章入见梁主，梁主问他破敌的期限，彦章答以三日，左右都不禁失笑。
翌日晨刻，刘鄩率兵至城东，与延直相会，正拟督兵进攻，但听城中鼓声大震，城门洞开，有大将领军杀出，前来接仗。鄩遥认是李嗣源，也摆开阵势，与他交锋。将对将，兵对兵，正杀得难解难分，突见贝州ะ路上，也有军杀到，当先员统帅，服色不等寻常，面貌很是英伟，手中执着令旗，似风驱来。鄩惊语道：“来帅乃ี是晋王，莫非又被他赚了？”果如尊言。遂引兵却退。晋王与嗣源合兵，步步进逼，鄩且战且行，奔至故元城西，后面喊声又震，李存审驱军杀来，鄩叫苦不迭，急麾兵布成圆阵，为自固计。偏西北是晋王军，东南是存审军，两军皆布方阵，鼓噪而前，害得鄩军四面受敌，合战多时，鄩军不支，纷纷溃散，鄩急引数十骑突围出走，所有步卒七万，经晋军阵环击，杀死了大半，余众侥幸逃脱，又被晋军追至河上，杀溺几尽，仅剩数千人过河，跟着刘ถ鄩退保滑州。
翌日晨刻๑，刘鄩率兵至城东，与延直相会，正拟督兵进攻，但听城中鼓声大震，城门洞开，有大将领ๆ军杀出，前来接仗。鄩遥认是李嗣源，也摆开阵势，与他交锋。将对将，兵对兵，正杀得难解难分，突见贝州ะ路上，也有军杀到，当先员统帅，服色不等寻常，面貌很是英伟，手中执着令旗，似风驱来。鄩惊语道：“来帅乃是晋王，莫非又被他赚了？”果如尊言。遂引兵却退。晋王与嗣源合兵，步步进逼，鄩且战且行，奔至故元城西，后面喊声又震，李存审驱军杀来，鄩叫苦不迭，急麾兵布成圆阵，为自固计。偏西北是晋王军，东南是存审军，两ä军皆布方阵，鼓噪而前，害得鄩军四面受敌，合战多时，鄩军不支，纷纷溃散，鄩急引数十骑突围出走，所有步卒七万，经晋军阵环击，杀死了大半，余众侥幸逃脱，又被晋军追至河上，杀溺几尽，仅剩数千人过河，跟着刘ถ鄩退保滑州。
却说梁将刘ถ知俊，曾受梁主温命令，为西路行营都招讨使，防御岐晋。梁佑国军注见第三回。节度使王重师，与知俊友善，尝偕知俊会师幕谷，大破岐兵。梁廷闻捷，更令知俊乘胜进军，连拔丹延鄜坊四州。梁主温即令牛存节为保大军节度使，镇守鄜坊，高万兴为保塞军节度使，镇守丹延，唐曾置保大军于延州，统辖四州，后折为二镇。再命知俊进取邠ฤ州。邠州为ฦ岐王茂贞养子继徽所据，继徽原姓杨，名崇本，拥兵不多，尚有势力。知俊恐不能ม拔，托言缺粮，不肯遽进。
却说梁将刘ถ知俊，曾受梁主温命令，为ฦ西路行营都招讨使，防御岐晋。梁佑国军注见第三回。节度使王重师，与知俊友善，尝偕知俊会师幕谷，大破岐兵。梁廷闻捷，更令知俊乘胜进军，连拔丹ล延鄜坊四州。梁主ว温即令牛存节为保大军节度使，镇守鄜坊，高万兴为保塞军节度使，镇守丹ล延，唐曾置保大军于延州ะ，统辖四州，后折为二镇。再命知俊进取邠州。邠ฤ州为岐王茂贞养子继徽所据，继徽原姓杨，名崇本，拥兵不多，尚有势力。知俊恐不能ม拔，托言缺粮，不肯遽进。
路中语存道：“二哥！你可闻阿父在日，谈过汉光武故事么เ？”存问何事，温答道：“汉光武未做皇帝时，尝自叹道：为官当做执金吾！娶妻当得阴丽ษ华！后来果如所愿。今日所见张氏女，恐当日的阴丽华，也不过似此罢了。你道我等配做汉光武否？”写出朱温好色。存笑道：“癞虾蟆想吃天鹅肉，真是自不量力！”温奋然道：“时势造英雄，想刘ถ秀当日，有何官爵，有何财产，后来平地升天，做了皇帝ຓ，娶得阴丽华为ฦ皇后。今日安知非仆？”存复笑语道：“你可谓痴极了！想你我寄人庑下，能图得终身饱暖，已算幸事，还想甚么娇็妻美妾！就是照你的妄想，也须要有些依靠，岂平白地能ม成大事么？”温直说道：“不是投军，就是为ฦ盗。目今唐室已๐乱ກ，兵戈四起，前闻王仙芝发难濮州，近闻黄巢复起应曹州，似你我这般勇力，若去随他为盗，抢些子女玉帛，很是容易，何必再在此厮混，埋没英雄！”志趣颇大，可惜不是正道。
路中语存道：“二哥！你可闻阿父在日，谈过汉光武故事么？”存问何事，温答道：“汉光武未做皇帝时，尝自叹道：为官当做执金吾！娶ດ妻当得阴丽华！后来果如所愿。今日所见张氏女，恐当日的阴丽华，也不过似此罢了。你道我等配做汉光武否？”写出朱温好色。存笑道：“癞虾蟆想吃天鹅肉，真是自不量力！”温奋然道：“时势造英雄，想刘秀当日，有何官爵，有何财产，后来平地升天，做了皇帝，娶得阴丽华为皇后。今日安知非仆？”存复笑语道：“你可谓痴极了！想你我寄人庑下，能图得终身饱暖，已算幸事，还想甚么娇็妻美妾！就是照你的妄想，也须要有些依靠，岂平白地能成大事么？”温直说道：“不是投军，就是为盗。目今唐室已乱，兵戈四起，前闻王仙芝发难濮州，近闻黄巢复起应曹州，似你我这般勇力，若去随他为盗，抢些子女玉帛，很是容易，何必再在此厮混，埋没英雄！”志趣颇大，可惜不是正道。
汉主虑有他变，乃议亲征。当下召入宰臣苏逢吉苏禹珪等，商谘亲征事宜，两人模棱未决。汉主ว转询吏部尚书窦贞固，贞固与知远同事石晋，素相和协，至是独赞成亲征。还有中书舍人李涛，未曾与议，却密上疏，促御驾即日征邺，毋误时机。汉主因二人同心，并擢为相，便下诏出巡ำ澶魏，往劳王师。越二日即拟启行，命皇子承训为开封尹，留แ守大梁，凑巧ู晋臣李崧和凝等，自恒州来归，报称辽将麻答，已๐经被逐，可绝杜重威后援。汉主甚喜，面授崧为太子太傅，凝为太子少保，令佐承训驻京。且颁诏恒州，宣抚指挥使白再荣，命为留后。见上文。复称恒州ะ为镇州，仍原名为成德军。
号炮振，銮驾出征，前后拥卫诸将吏，不下万人。行径匆匆，也不暇访察民情，直趋至邺下行营。高行周首先迎谒，泣诉军情。汉主知曲在彦超，因当彦超谒见时，面责数语，且令向行周谢过。行周意乃少解，随即遣给事中ณ陈观，往谕重威，劝他速降。重威闭城谢客，不肯放入。陈观覆命，触动汉主怒意，便命攻城。彦超踊跃直前，领兵先进，行周不好违慢，也驱军接应。汉主登高遥望，但见城上的矢石，好似雨点般，飞向城下，城下各军，冒险进攻，也是个个争先，人人努力。怎奈矢石无情，不容各军进步，自辰至午，仍然危城兀立，垣堞依然，那时只得鸣金收军，检点士卒，万余人受伤，千余人丧命。汉主始叹行周先见，就是好勇多疑的慕容彦超，至此亦索然意尽，哑口无言。
行周入帐献议道：“臣来此已๐久，城中闻将食尽，但兵心未变，更有辽将张琏助守，所以明持不下。请陛下招谕张琏，琏若肯降，重威也无能为力了。”汉主依议，遣人招张琏降，待他不死。偏偏琏不肯从，再往劝，始终无效。迁延至两旬有余，围城中渐觉不支，内殿直韩训献上攻具。汉主摇首道：“守城全恃众心，众心离，城自不保，要用甚么攻具呢？”韩训怀惭而退，忽由á帐外报入，有妇人求见，汉主ว问明底细，才命召入。正是：
猖獗全凭强虏助，窃危要仗妇人扶。
毕竟妇人为谁，待至下回表明——
辽太后为朔漠女豪，佐夫相子，奄有北方，而受制ๆ于其孙。李太后为石氏内助，因宴传言，激成大举。而被累于其子。南北睽违，事适相合，何两智妇结果之ใ不幸也！但辽太后幽死墓侧，得随夫于地下，李太后羁死建州，徒作鬼于虏中，两两相较，当以李太后之死为尤惨焉。杜重威身亡晋室，引虏覆邦，罪不容于死，不特李太后骂为贼，至死不忘，即中原人士，亦谁不思食其肉，寝其皮乎？刘ถ氏入汴，不加显罚，仍令守官，几若多行不义之人，亦得幸免，乃移镇命下，复思抗拒，枭獍心肠，不死不止，而天意亦故欲迫诸死地，以为恶者戒，汉主亲征，犹然招降，虽得苟延残喘，而终不免于诛夷。李太后有知，庶或可少泄余恨也夫！
第四十回奉密谕王景崇入关捏遗诏杜重威肆市
却说汉主刘知远，传见来妇，看官道妇人为谁？原来是重威妻宋国公主。公主入谒汉主，行过了礼，由á汉主赐令旁坐，问及重威情形，公主ว道：“重威因陛下肇兴，重见天日，不胜庆幸，但恐陛下追究既往，负罪难逃，所以闻移镇，虑蹈不测，适辽将又来监守，遂致触犯天威，劳动王师，今愿开城谢罪，令臣妾前来乞恩，望陛下网开面，曲贷余生！”汉主道：“朕信重威，重威尚不信朕么？况朕已再招降，奈何拒命！”公主道：“重威แ非敢抗陛下，实由虏将张琏，挟制重威，不使迎降。”虽是诳言，但欲为夫解免，不得不尔，阅者尚当为公主曲原。汉主道：“虏将独不怕死么？”公主道：“正为怕死，所以阻挠。”汉主沈吟半晌，方微笑道：“朕视同仁，既ຂ赦重威，何不可赦张琏，烦汝入城回报，如果真心出降，不问华夷，体赦免！”公主起身拜谢，辞别回城。
重威得公主传语，转告张琏，琏答道：“公可全生，琏难幸免，愿守此城，以死为期！”倒是个硬汉。重威道：“粮食早尽，兵皆枵腹，看来是不能不降了，汉主谓体赦免，谅不欺人，请君勿虑！”琏又道：“恐怕未必。”重威道：“我再遣次子弘琏，前去请求，能得朝廷赦书，大家好安心出降了。”琏方แ才允诺，弘琏即出往汉营。过了半日，持到汉主手谕，许琏归国。重威乃ี复遣判官王敏，先送谢表。旋๙即素服出降，拜谒汉主。汉主赐还衣冠，仍授检校太师，守官太傅，兼中书令。大军随汉主入城，城内已饿殍载道，满目萧条。辽将张琏，亦来拜见，汉主忽瞋目道：“全城兵民，为汝人，害得这般凄惨，汝可知罪否？”琏不意有此诘，时转无从措词。汉主便令推出斩首，复捕斩ล弁目数十人，天子无戏言，奈何背约！惟什长以下，放还幽州。辽众无从报怨，将出汉境，大掠而去。枢密使郭威入帐，与汉主ว附耳数语，汉主即令他会同王章，按录重威部ຖ下诸亲将，并拿下，悉数处斩。又将重威私资，及僚属家产，抄没充公，分赐战士。重威似刀剜肉，无从呼吁，只好与妻孥相对，暗地流涕罢了。还是小事，请看后来。
汉主住邺数日，下令还都，留高行周为邺都留守，充天雄军节度使。行周固辞，汉主语苏逢吉道：“想是为着慕容彦超了，我当命他徙镇泰宁军，卿可为ฦ我谕意。”逢吉转谕行周，行周乃ี受命留แ邺。汉主ว且晋封行周为临ภ清王，即命杜重威แ随驾还都。既归大梁，加封重威为楚国公。重威平时出入，路人辄旁掷瓦砾，且掷且詈，亏得他脸皮素厚，还是禁受得起，但威แ风已尽扫地了。所有宋州缺，不愿再任重威，但令史弘肇兼镇，毋庸细表。看似闲文，实补前回未了之文。
且说汉主刘ถ知远原籍，本属沙陀部ຖ落，知远以自己姓刘，改国号汉，强引西汉高祖，东汉光武帝，作为ฦ远祖。当尊汉高为太祖，光武帝为世祖，立庙祭享，历世不祧。高祖湍尊为ฦ文祖，妣李氏为明贞皇后，曾祖昂为德祖，妣杨氏为ฦ恭惠皇后，祖僎为翼祖，妣李氏为昭穆皇后，父琠为显祖，母安氏为ฦ章懿皇后，共立四庙，与汉高祖光武帝并列，合成六庙。命太常卿张昭，厘定六庙乐章舞名。知远以邺都告平，入庙告祖，所有订定乐舞，概令举ะ行，真个是和声鸣盛，肃祀明禋。
不料皇子开封尹承训，自助祭后，感冒风寒，逐日加剧ຕ。汉主因承训孝友忠厚，明达政事，格外留แ心看护，多方医治。怎奈区区药物，不能挽回造化，竟于天福十二年十二月中，悠然而逝，年止二十六。汉主在太平宫举ะ哀，哭得涕泗滂沱，几致晕去。经左右极力劝慰，勉强收泪，亲视棺殓，追封魏王，送归太原安葬。此子若存，刘氏不至遽亡。嗣是常带悲容，少乐多优，代枭雄，又将谢世。
蹉跎过了残年，便是元旦，汉主因身躯未适，不受朝贺，自在宫中调养。转眼间已๐过四天，病体少痊，乃出宫视朝，改天福十三年为乾祐๖元年，颁诏大赦。越数日，易名为昺，晋封冯道为齐国公，兼官太师。兵部递上奏牍，报称凤翔节度使侯益，与晋昌节度使赵匡赞，叛国降蜀，蟠踞关中，请速派将往讨云云。汉主闻变，即命右卫大将军王景崇，将军齐藏珍，调集禁兵数千，往略关西。
原来蜀主孟昶，嗣知祥位，除去强臣李仁罕张业，国内太平，十年无事。辽主灭晋，晋雄武节度使何重建，举ะ秦成阶三州降蜀。见三十七回。蜀主昶遂欲吞并关中ณ。遣山南西道节度使孙汉韶等，攻下凤州。适晋昌军节度使赵匡赞，闻杜重威得罪，恐自己้亦未必保全，索性向蜀投降，别图富贵。遂派人奉表蜀主，乞遣兵援应长安，即晋昌军。兼略凤翔。蜀主甚喜，即命中ณ书令张虔钊ฦ，为北面行营招讨安抚使，宣徽使韩保贞为都虞侯，率兵五万，道出散关。又饬何重建为副使，领ๆ部众出陇州，与张虔钊等会师，同趋凤翔。面令都虞侯李廷珪，统兵二万出子午谷，为长安声援。
凤翔节度使侯益，接得侦报，知蜀主大举入侵，惊慌的了不得。正拟拜表告急，忽来了雄武军弁吴崇恽，递入何重建手书，并附蜀枢密使王处回招降文，内容大意，无非是晓示利害，劝益归蜀，益恐待援不及，不如依书乞降，免得惊惶。遂缴出地图兵籍，使吴崇恽带还，附表请平定关中，且贻书赵匡赞，约为犄角互相帮扶。偏赵匡赞狐疑ທ未定，复听了判官李恕，仍然上表汉廷，自请入朝。东倒西歪，比墙头草且勿如。
这李恕本是赵延寿幕僚，延寿令佐匡赞，为晋昌军节度判官，当匡赞降蜀时，恕已出言谏阻，匡赞不从，至是复极谏道：“燕王入胡，本非所愿，今汉家新得天下，方แ务招怀，若谢罪归朝，必能保全爵禄，入蜀恐非良策哩，蹄涔๒不容尺鲤，愿公三思，毋贻后悔！”匡赞听了，很觉有理，因遣恕入朝谢罪，情愿面觐汉主，听受处分。汉主ว问恕道：“匡赞何故附蜀？”恕答道：“匡赞以身受虏言，父在虏廷，恐陛下未肯俯谅，所以附蜀求生。臣再谏诤，谓国家必应存抚，匡赞亦自知悔悟，故遣臣来祈่哀！”汉主道：“匡赞父子，本吾故交，不幸陷虏。今延寿方坠槛阱，我何忍再害匡赞呢？汝可返报匡赞，不必多疑，尽可来朝！”恕拜谢而去。
嗣得侯益表章，也与匡赞般见解，谢罪请朝。时王景崇尚未启行，汉主召入卧内，密谕景崇道：“赵匡赞侯益，虽俱来请朝，未知他有无诡计，汝率兵西去，当密观动静！他若真心入朝，不必过问，倘或迁延观望，汝可便宜从事，勿堕狡谋！”景崇应声遵旨，即日启行，西赴长安。
赵匡赞恐蜀兵驰至，转难脱身，不待李恕返报，便离长安，趋入大梁。途次与李恕接着，得知汉主谕言，益放心前行。复与景崇晤谈，景崇亦让他过去，自率兵径谒长安。才入长安城中ณ，军报已陆续到เ来，统说蜀兵已入秦州，就要来攻长安。景崇因随兵不多，恐未足敌蜀，忙发本道兵马，及赵匡赞牙兵千余人，同拒蜀人。又虑匡赞牙兵，或有叛亡等情，意欲黥字面中，使不得逞。当下与齐藏珍商议，藏珍尚不甚赞成，那牙兵将校赵思绾，已入请黥面，为部兵倡。景崇当然心喜。藏珍待思绾退出，私语景崇道：“思绾面带杀气，恐非良将，况黥面命令，尚未发出，他即先来面请，越是谄谀，越是狡诈，此人万不可恃，速除为宜！”甚是，甚是。景崇摇首道：“无罪杀人，如何服众！”遂不从藏珍计议，自督兵往堵蜀军。
蜀将张廷珪，正自子午谷出师，探得匡赞入朝音信，便欲引归。不意景崇突至，险些儿措手不及，仓猝对敌，已被景崇麾兵入阵，冲破中坚，没奈何且战且行，奔回至十里外，才免追袭。手下兵士，已伤亡至数千名，懊丧而去。侯益闻景崇得胜，廷珪败还，自然顺风使帆，决计拒蜀。蜀帅张虔钊行至宝鸡，略悉侯益反覆情形，便与诸将会商。或主进，或主退，弄得虔钊无可解决，只好按兵暂住。忽闻汉将王景崇，召集凤翔陇邠ฤ泾鄜坊各兵，纷纷前来，吓得魂不附体，急忙引兵夜遁。及景崇追到散关，蜀兵已奔入关中，只剩得后队四百人，被景崇鼓掳归。
景崇两次告捷，朝命景崇兼凤翔巡检使，因即引兵至凤翔。侯益开门迎入，与景崇谈入朝事，语带支吾。景崇未免动疑，即派部军分守诸门，再伺侯益行止。蓦然间接到朝旨，御驾升遐，皇次子承祐即皇帝ຓ位，不由的心下动，倒有些踌躇起来。小子且慢叙景崇意见，先将汉主临ภ崩大略，演述出来。顺事叙入，而文法独奇。
汉主刘知远，自长子承训殁后，感伤成疾，屡患不豫。亏得参苓补品，逐日服饵，才支撑了两月。乾祐元年正月终旬，病体加重，服药无灵，乃召宰相苏逢吉，枢密使杨邠郭威，入受顾命。还有都指挥使史弘肇，虽命他兼镇宋州，却是在都遥制，所以亦得奉召。四大臣同入御寝，见汉主病已大渐，俱作愁容，汉主ว顾谕道：“人生总有死，死亦何惧。但承训已殁，承祐依次当立，朕虑他幼弱，后事切，不得不嘱托诸卿！”四人齐声道：“敢不效力！”汉主又长叹道：“眼前国事，尚无甚危险，但须善防杜重威！”说到威แ字，喉中如有物梗住，不能ม出声。四人慌忙趋退，请后妃皇子等送终。
未几即发哀声，当由苏逢吉趋入道：“且慢！且慢举ะ哀！皇帝ຓ有要旨传下，须ี立刻办了，方แ可发丧。”后妃等未识何因，只因逢吉身任首相，且是顾命中第个大臣，料é他必有要图。当即停住了哀，令他出办。逢吉退出，见杨邠郭威等，已拟好诏敕。即饬侍卫带领禁军，往拿杜重威แ及重威子弘璋弘琏弘璲。重威在私第中，安然坐着，毫不预防，至禁军入门，仓皇接诏，甫经下跪，那冠带已被禁军褫去。且听侍卫宣诏道：
杜重威犹贮祸心，未悛逆节，枭首不改，虺性难驯。昨朕小有不安，罢朝数日，而重威父子，潜肆凶言，怨谤大朝，煽๓惑小辈。今则显有陈告，备验期，既负深恩，须ี置极法。其杜重威父子，并令处斩。所有晋朝公主及外亲族，切如常，仍与供给。特谕。
重威听罢，魂飞天外，急得带哭带辩。偏侍卫绝不留情，即令禁军缚住重威，并将他三子拿下，并牵出，连他妻室宋国公主，都不使诀别。匆匆驱至市曹，已๐有监刑官待着，指麾两旁刽子手，趋至重威父子身旁，拔出光芒闪闪的刀儿，剁将过去，只听得有三四声，重威父子的头颅，皆已堕落。父子同时入冥府，未始非天伦乐事。遗骸陈设通衢，都人士在旁้聚观，统激起腔义愤，或诟骂，或蹴击，连军吏都禁遏不住。霎时间成为肉泥，几无从辨认了。该有此报，但至此始见伏法，已๐不免为失刑。
重威แ既诛，方为故主发丧。并传出遗制，封皇子承祐为周王，即日嗣位，朝见百官，然后举哀成服。先是汉主刘知远欲改年号，宰臣进拟乾ດ和二字。御笔改为ฦ乾祐，适与嗣主名相同，当时目为预ไ征，所以后来沿称乾ດ祐，不复改元。太常卿张昭，拟上先帝谥法，称为睿文圣武昭肃孝皇帝，庙号高祖，嗣葬睿陵。统计刘知远称帝，未满年，不过时已易岁，历史上算做二年，享年五十四岁。
承祐既立，尊母李氏为皇太后，颁แ诏大赦，号令四方。关中接得诏书，王景崇踌躇未定，便是为处置侯益的问题。侯益非常狡黠，为景崇所疑。或劝景崇杀益，景崇叹道：“先帝原许我便宜行事，但谕出机密，恐嗣皇帝未曾闻知，我若杀益，转近专擅。况赦文已下，更觉难行，我只好密奏朝廷，再作计较。”主见已定，便草密疏ຕ奏请，疏ຕ未缮发，那侯益已私离凤翔，星夜入都去了。景崇不禁大悔，甚至自诟不休。
这侯益却是机变，入都门，便诣阙求见。嗣主承祐，问他何故引入蜀军？益并不慌忙，反从容答道：“蜀兵屡寇西陲，臣意欲诱他入境，为聚歼计。”承祐不由的嗤了声，令益退出。似乎有些识见。益见嗣主形态，倒也自危，幸喜家资富厚，好仗那黄白物，运动相臣。金银是人人喜欢，宰相以下，得了他的好处，那有不替他说项。你吹嘘，我称扬，究竟承祐年未弱冠，也道是前日错疑，即授益为开封尹，兼中书令。益又贿通史弘肇等，谗构景崇，说他如何专恣，如何骄横。承祐不得不信，派供奉官王益至凤翔，征赵匡赞牙兵诣阙。
赵思绾很是不安，复由景崇激他数语，越觉心慌，既随王益启行，到了半途，语同党常彦卿道：“小太尉已落人手，我等若至京师，自投死路，奈何奈何！”小太尉指赵匡赞。彦卿道：
“临机应变，自有方法，愿勿再言！”
越日行抵长安，长安已改号永兴军。节度副使安友规，巡检使乔守温，出迎王益，置酒客亭。思绾入请道：“部下军士，已๐在城东安驻。惟将士家属，多在城中，意欲暂时入城，挈眷出宿城东。”友规不知是计，且见思绾并无铠仗，乐得做个人情，应允下去。思绾便引弁目驰入西门，适有州校坐守门侧，腰剑下悬，为思绾所注目，突然趋进，顺ิ手夺剑，挺刃挥，剁落州ะ校头颅。州校真是枉死。当下顾令党羽，齐动手，急切里无从得械。便向附近觅得白梃，左横右扫，击死门吏十余人，遂把城门阖住，自入府署劈开武库，取出甲仗，分给部众，把守各门。友规等在外闻变，惊惶失措，不待饮毕，便已溜去。朝使王益，也逃之夭夭，不知去向。思绾据住城池，募集城中少年，得四千余人，缮城隍，葺楼堞，才经十日，守具皆备。王景崇不知声讨，反讽凤翔吏民上表，请令自己้知军府事。正是：
功业未成先跋扈，嫌疑ທ才启即猖狂。
欲知汉廷如何处置，容至下回说明——
汉主刘知远，杀张琏而赦杜重威แ，赏罚不明，无逾于此。琏不过虏将耳。既ຂ已请降，抚之可也，纵之亦可也。诱使降顺，突令处斩，是为不信，是为ฦ不仁。重威引虏亡晋，罪已难逃；况复叛复靡常，负恶益甚，不杀果胡为ฦ者？彼侯益赵匡赞之忽叛忽服，亦无非藐视汉威，同儿戏耳。迨知远已殂，始由苏逢吉等捏称遗诏，捕诛重威。所颁诏文，实是无端架诬，不足为重威罪。罪可杀而杀非其道，犹之失刑也。前过宽，后过暴，何怪三叛之又复连兵乎
第四十二回智郭威抵掌谈兵勇刘词从容破敌
却说王景崇暗讽吏民，代求节钺。汉主承祐，与群臣会议，都料是景崇诡计，不肯允行，别徙邠ฤ州节度使王守恩，为永兴节度使，陕州节度使赵晖，为凤翔节度使，调景崇为邠州留แ后，令即赴镇。景崇迁延观望，不肯遽行。那时又突出个叛臣，竟勾通永兴凤翔两镇，谋据中ณ原。这人为谁？就是河中节度使李守贞。守贞为ฦ三叛之首，故特提笔。
守贞与重威为故交，重威诛死，也未免兔死狐悲。默思汉室新造，嗣君才立，朝中ณ执政，统是后进，没个可与比伦，不若乘时图变，倒可转祸为ฦ福，遂潜纳亡命，暗养死士，治城堑，缮甲兵，昼夜不息。参军赵修己，颇通术数。守贞召与密议，修己谓时命不可妄动，再三劝阻。守贞半信半疑。修己辞职归田à，忽有游僧总伦，入谒守贞，托言望气前来，称守贞为ฦ真主。守贞大喜，尊为国师，日思发难。日召集将佐，置酒大会，畅饮了好几杯，起座取弓。遥指虎舐掌图，顾语将佐道：“我将来若得大福，当射中虎舌。”说着，即张弓搭箭，向图射去，飕的声，好似箭镞生眼，不偏不倚，正在虎舌中插住。将佐同声喝采，统离座拜贺。守贞益觉自豪，与将佐入席再饮，抵掌而谈，自鸣得意。将佐乐得面谀，益令守贞手舞足蹈，乐่不可支。饮至夜静更阑，方才散席。
未几有使人自长安来，递上文书。经守贞启视，乃是赵思绾的劝进表，不由的心花怒开，使人复献上御衣，光辉灿烂，藻锦氤氲。守贞到了此时，是喜欢极了，略๓问来使数语，令左右厚礼款待，阅数日才命归报，结作爪牙。自是反谋益决，妄言天人相应，僭号秦王。遣使册思绾为节度使，令仍称永兴军为晋昌军。
同州节度使张彦威，因与河中相近，诇知守贞所为，时常戒备，且密表请师。汉廷派滑州指挥使罗金山，率领部曲，助戍同州ะ。因此守贞起事，同州得以无恐。守贞遣骁将王继勳，出兵据潼关。军报驰入大梁，汉主乃命澶州节度使郭从义，充永兴军行营都部署，与客省使王峻，率兵讨赵思绾，邠州节度使白文珂，为ฦ河中行营都部署，率兵讨李守贞。继复派出夔州指挥使尚洪迁，为永兴行营都虞侯，阆州防御使刘词，为河中行营都虞侯。
各军同时西行，独尚洪迁恃勇前驱，趋至长安城下。赵思绾正养足锐气，专待官军对仗，遥望洪迁前来，立即麾众杀出，与洪迁交锋。洪迁尚未列ต阵，思绾已๐经杀到，主客异形，劳逸异势，就使洪迁骁悍过人，至此亦旗靡辙乱，禁遏不住。勉强招架，终究是不能支撑，看看士卒多伤，便麾兵先退，自率亲军断后，且战且行。思绾力追不舍，恼动了洪迁血性，拚死力斗ç，才把思绾击退。但洪迁身上，已受了数十创，回至大营，呕血不止，过了宵，便即捐生。写洪迁阵亡情状，又另是种写法。
郭从义王峻二人，因洪迁战死，未免畏ั缩，敛兵不进。峻与从义，又两不相容，越觉得你推我诿，延宕不前。汉廷再遣泽潞节度使常恩，领兵援应，可巧郭从义也分兵往迎，两ä下会师，总算克复了座潼关，由常恩屯兵守着。河中行营都部署白文珂，逗留同州ะ，未尝进兵。新授凤翔节度使赵晖，到了咸阳，部署兵士，时也不能ม急进。汉主承祐，颇以为忧，特派枢密使郭威为西面军前招谕安抚使，所有河中永兴凤翔诸军，悉归郭威节制。
威奉命将行，先诣太师冯道处问策。冯道徐语道：“守贞宿将，自谓功高望重，必能ม约束士卒，令他归附。公去后，若勿爱官物，尽赐兵吏，势必众情倾向，无不乐从，守贞自无能为了！”威谢教即行，承制ๆ传檄，调集各道兵马，前来会师。并促令白文珂趋河中，赵晖趋凤翔。晖已探得王景崇降蜀，并通李守贞，连表奏闻，有诏命郭威兼讨景崇。威乃ี与诸将会议军情，熟权缓急，诸将拟先攻长安凤翔。时华州节度使扈彦珂，亦奉调从军，独在旁献议道：“今三叛连兵，推守贞为主ว，守贞灭亡，两镇自然胆落，战可下了。古人有言，擒贼先擒王，不取首逆，先攻王赵，已๐属非计。况河中路近，长安凤翔皆路远，攻远舍近，倘王赵拒我前锋，守贞袭我后路，岂非是危道么！”诚然！诚然！威待他说毕，连声称善，乃决分三道攻河中，白文珂及刘词自同州ะ进，常恩自潼关进，自率部ຖ众从陕州进。沿途所经，与士卒同甘苦，小功必赏，微过不责，士卒有疾，辄亲自抚视，属吏无论贤愚，有所陈请，均和颜悦色，虚心听从。虽由冯道处得来秘诀，但亦能得法意外。因此人人喜跃，个个欢腾。
守贞初闻郭威统兵，毫不在意，且因禁军尝从麾下，曾受恩施，若到城下，可坐待倒戈，不战自服。那知三路汉兵，陆续趋集，统是扬旗伐鼓，耀武扬威。郭威แ所带的随军，尤觉得气盛无前，野心勃勃。当下已๐有三分惧色，凭城俯瞩，见有认识军将，便呼与叙旧。未曾发言，已听得片哗声，统叫自己为叛贼，几乎无地自容，转思木已๐成舟，悔恨无益，只得提起精神，督众拒守。郭威竖栅城西，白文珂竖栅河西，常恩竖栅城南。威见恩立营不整，又见他无将领ๆ才，遣令归镇，自分兵驻扎南城。诸将竞请急攻，威摇首道：“守贞系前朝宿将，健斗好施，屡立战功，况城临大河，楼堞完固，万难急拔。且彼据高临下，势若建瓴，我军仰首攻城，非常危险，臂如驱士卒投汤火，九死生。有何益处？从来勇有盛衰，攻有缓急。时有可否，事有后先。不若且设长围，以守为战，使他飞走路绝。我洗兵牧马，坐食转饷，温饱有余，城中乏食，公私皆竭。然后设梯冲，飞书檄，且攻且抚，我料é城中将士，志在逃生，父子且不相保，况乌合之众呢！”番大议论，确有特见。诸将道：“长安凤翔，与守贞联结，必来相救，倘或内外夹攻，如何是好？”威微笑道：“尽可放心，思绾景崇，徒凭血气，不识军谋，况有郭从义等在长安，赵晖往凤翔，已๐足牵制ๆ两人，不必再虑了！”成算在胸。乃发诸州民夫二万余人，使白文珂督领，四面掘长壕，筑连垒，列队伍，环城围住。越数日，见城上守兵，尚无变志，威又语诸将道：“守贞前畏高祖，不敢嚣张。今见我辈崛起太原，事功未著，有轻我心，故敢造反。我正宜守静示ิ弱，慢慢儿的制伏呢。”遂命将吏偃旗息鼓，闭垒不出。但沿河遍设火铺，延长至数十里，命部ຖ兵更番๘巡守。?