我们还以为ฦ那个镇关西会赶来的，因此各人随手拾了些石头，预备来一场恶斗，谁知身后并无人赶来。上船后，还以为当时虽不赶来，过不久定有人在泥滩上喊曾芹轩，叫他上岸比武。这朋友腹部临时还缚了一个ฐ软牛皮大抱肚，选了一块很合手的湿柴，表弟同我却各人拿了好些石块，预ไ备这屠户来说理。也许一拳打去那家伙已๐把鼻子打塌了，也许听到寻事的声音是镇人，知道不大好惹，且自己先输了理，故不敢来第二次讨亏吃了，因此我们竟白等了一个上半夜。这个年也就在这样可笑情形中过了。第二天一早，船又离开辰州河岸，开进辰河支流的白河了。
我们还以为那个ฐ镇关西会赶来的，因此各人随手拾了些石头，预备来一场恶斗，谁知身后并无人赶来。上船后，还以为当时虽不赶来，过不久定有人在泥滩上喊曾芹轩，叫他上岸比武。这朋友腹部临ภ时还缚了一个ฐ软牛皮大抱肚，选了一块很合手的湿柴，表弟同我却各人拿了好些石块，预备这屠户来说理。也许一拳打去那ว家伙已把鼻子打塌了，也许听到寻事的声音是镇人，知道不大好惹，且自己้先输了理，故不敢来第二次讨亏吃了，因此我们竟白等了一个ฐ上半夜。这个ฐ年也就在这样可笑情形中过了。第二天一早，船又离开辰州河岸，开进辰河支流的白河了。
警察所不久从地方财产保管处接收了本地的屠宰税，这个县城因为是沅水上游一个大码头，上下船只多，又当官道，每天常杀二十头猪一两头黄牛，我这办事员因此每天又多了一份职务。每只猪抽收六百四十文的税捐，牛收两ä千文，我便每天填写税单。另外派了人去查验。恐怕那ว查验的舞弊不实，我自己也得常常出来到全城每个屠案桌边看看。这份职务有趣味处倒不是查出多少漏税的行为ฦ，却是我可以因此见识许多事情。我每天得把全城跑到，还得过一个长约四分之ใ三里在湘西方面说来十分著名的长桥，往对河黄家街去看看。各个店铺里的人都认识我，同时我也认识他们。成衣铺，银匠铺，南纸店，丝烟店，不拘走到什么地方，便有人向我打招呼，我随处也照ั例谈谈玩玩。这些商店主人照例就是本地小绅士，常常同我舅父喝酒，也知道许多事情皆得警察所帮忙，因此款待我很不坏。
警察所不久从地方财产保管处接收了本地的屠宰税，这个县城因为是沅水上游一个ฐ大码头，上下船只多，又当官道，每天常杀二十头猪一两ä头黄牛，我这办事员因此每天又多了一份职务。每只猪抽收六百四十文的税捐，牛收两千文，我便每天填写税单。另外派了人去查验。恐怕那查验的舞弊不实，我自己也得常常出来到เ全城每个屠案桌边看看。这份职务有趣味处倒不是查出多少漏税的行为，却是我可以因此见识许多事情。我每天得把全城跑到，还得过一个长约四分之ใ三里在湘西方แ面说来十分著名的长桥，往对河黄家街去看看。各个店铺里的人都认识我，同时我也认识他们。成衣铺，银匠铺，南纸店，丝烟店，不拘走到什么地方，便有人向我打招呼，我随处也照ั例谈谈玩玩。这些商店主人照例就是本地小绅士，常常同我舅父喝酒，也知道许多事情皆得警察所帮忙，因此款待我很不坏。
到杀人时，那ว个学问超人的军法长，常常也马马虎虎地宣布了一下罪状，在预先写好的斩条上，勒一笔朱红，一见人犯被兵士簇拥着出了大门，便匆匆忙忙提了长衫衣角，拿起光亮白铜水烟袋，从后门菜园跑去，赶先走捷径到เ离桥头不远一个较高点的土墩上，看人犯到桥头大路上跪下时砍那么一刀。且作为茶余酒后谈笑主题。
到杀人时，那个学问超人的军法长，常常也马马虎虎地宣布了一下罪状，在预ไ先写好的斩条上，勒一笔朱红，一见人犯被兵士簇拥着出了大门，便匆匆忙忙提了长衫衣角，拿起光亮白铜水烟袋，从后门菜园跑去，赶先走捷径到离桥头不远一个较高点的土墩上，看人犯到เ桥头大路上跪下时砍那么一刀。且作为茶余酒后谈笑主题。
到地后，各人应当有各人的事，做补充兵的，只需要大清早起来操跑步。操完跑步就单人教练，把手肘向后抱着，独自在一块地面上，把两只脚依口令起落，学慢步走。下午无事可做，便躺在草荐上唱《大将南征》的军歌。每个人皆结实单纯，年纪大的约二十二岁，年纪小的只十三岁，睡硬板子的床，吃粗粝陈久ื的米饭，却在一种沉默中活着下来。我从本城技术班学来那ว份知识，很有好处，使我为日不多就做了班长。
到เ地后，各人应当有各人的事，做补充兵的，只需要大清早起来操跑步。操完跑步就单人教练，把手肘向后抱着，独自在一块地面上，把两ä只脚依口令起落，学慢步走。下午无事可做，便躺在草荐上唱《大将南征》的军歌。每个人皆结实单纯，年纪大的约二十二岁，年纪小的只十三岁，睡硬板子的床，吃粗粝陈久的米饭，却在一种沉默中活着下来。我从本城技术班学来那份知识，很有好处，使我为日不多就做了班长。
我在那ว里考过三次，得失之间倒不怎么使家中失望。家中人眼看着我每天能够把军服穿得整整齐齐地过军官团上操，且明白了许多军人礼ึ节，似乎ๆ上了正路，待我也好了许多。可是技术班全部组织，差不多全由那教官一人所主ว持，全部精神也差不多全得那教官一人所提起，就由于那ว点稀有服务精神被那位镇守使看中了意，当他卫队团的营副出了缺时，我们那教官便被调去了。教官一去，学校自然也无形解体了。
我在那里考过三次，得失之间倒不怎么使家中ณ失望。家中人眼看着我每天能够把军服穿得整整齐齐地过军官团上操，且明白了许多军人礼ึ节，似乎上了正路，待我也好了许多。可是技术班全部组织，差不多全由á那教官一人所主持，全部精神也差不多全得那教官一人所提起，就由于那点稀有服务精神被那位镇守使看中了意，当他卫队团的营副出了缺时，我们那教官便被调去了。教官一去，学校自然也无形解体了。
那ว时节我哥哥弟弟同两个姐姐，全从苗乡接回来了。家中无数乡下军人来来往往，院子中坐满了人。在一群陌生人中，我发现了那个紫黑脸膛的表哥。他并没有死去，背了一把单刀，朱红牛皮的刀鞘上描着金黄色双龙抢宝的花纹。他正在同别ี人说那ว一夜扑近城边爬城的情形。我悄悄地告诉他:我过天王庙看犯人掷筊，想知道犯人中有没有你，可见不着。那表哥说:他们手短了些，捉不着我。现在应当我来打他们了。当天全城人过天王庙开会时，我爸爸正在台上演说，那表哥当真就爬上台去重重地打了县太爷一个嘴吧，使得台上台下都笑闹不已，演说也无法继续。
那时节我哥哥弟弟同两ä个姐姐，全从苗乡接回来了。家中无数乡下军人来来往往，院子中坐满了人。在一群陌生人中，我发现了那个ฐ紫黑脸膛的表哥。他并没有死去，背了一把单刀，朱红牛皮的刀鞘上描着金黄色双龙抢宝的花纹。他正在同别ี人说那ว一夜扑近城边爬城的情形。我悄悄地告诉他:我过天王庙看犯人掷筊，想知道犯人中ณ有没有你，可见不着。那表哥说:他们手短了些，捉不着我。现在应当我来打他们了。当天全城人过天王庙开会时，我爸爸正在台上演说，那表哥当真就爬上台去重重地打了县太爷一个嘴吧，使得台上台下都笑闹不已，演说也无法继续。
到เ这地方แ每月虽可以得九块钱，不是吃面花光，就是被别的朋友用了，我却从不缝衣，身上就只一件衣。一次因为天气很好，把自己身上那件汗衣洗洗，一会儿天却落了雨。衣既不干，另一件又为一个ฐ朋友穿去了，差弁全已下楼吃饭，我又不便赤膊从司令官房边走过，就老老实实饿了一顿ู我不是说过我同那些差弁全认识吗？其中ณ共十二个人，大半比我年龄还小些，我以为最有趣的是那个弁目，这是一个ฐ土匪，一个大王，一个真真实实的男子。这人自己用两支枪毙过两百个左右的敌人，却曾经有过十七位押寨夫人。这大王身个儿小小的，脸庞黑黑的，除了一双放光的眼睛外，外表任你怎么看也估不出他有多少精力同勇气。年前在辰州河边时，大冬天有人说:谁现在敢下水，谁不要命！他什么เ话也不说，脱光了身子，即刻扑通一声下水给人看看。且随即在宽约一里的河面游了将近一点钟，上岸来时，走到那ว人身边去，一个男子的命就为这点水要去吗？或者有人述说谁赌扑克被谁欺骗把荷包掏光了，他当时一句话也不说，一会儿走到那边去，替被欺骗的把钱要回来，将钱一下掼到身边，一句话不说就又走开了。这大王被司令官救过他一次，于是不再做山上的大王，到这行伍出身的司令官身边做一个亲信，用上尉名义支薪，侍候这司令官却如同奴仆一样的忠实。
我住处既ຂ同这样一个大王比邻，两人不出门，他必走过我房中来和我谈话。凡是我问他的，他无事不回答得使我十分满意。我从他那里学习了一课古怪的学程。从他口上知道烧房子，杀人…种种犯罪的记录，且从他那种爽直说明中ณ了解那ว些行为背后所隐伏的生命意识。我从他那儿明白所谓罪恶，且知道这些罪恶如何为ฦ社会所不容，却也如何培养着这个坚实强悍的灵魂。我从他坦白的陈述中，才明白用人生为题材的各样变故里，所发生的景象，如何离奇，如何眩目。这人当他做土匪以前，本是一个良民，为ฦ人又怕事又怕官，被外来军人把他当成一个土匪胡乱枪决过一次，到เ时他居然逃脱了，后来且居然就做大王了！
他会唱点旧戏，写写字，画两笔兰草，每到เ我房中把话说倦时，就一面口中唱着一面跳上我的桌子，演唱《夺三关》与《杀四门》。
有一天，七个人在副官处吃饭，不知谁人开口说到听说本市什么庙里，川军还押得有一个ฐ古怪的犯人，一个出名的美姣姣。十八岁时做了匪首，被捉后，年轻军官全为她发疯，互相杀死两个小军官。解到เ旅部后，部里大小军官全想得到她，可是谁也不能占到便宜。听过这个消เ息后，我就想去看看这女土匪。我由于好奇，似乎时时刻刻要用这些新鲜ຒ景色喂养我的灵魂，因此说，以为谁能带我去看看，我便请谁喝酒。几天以后，对那件事自然也就忘掉了。一天黄昏将近时分，吃过晚饭，正在自己擦拭灯罩，那大王忽然走来喊我:兄弟，兄弟，同我去个ฐ好地方แ，你就可以看你要看的东西。我还来不及询问到什么地方去看什么东西，就被他拉下楼ä梯走出营门了。
我们过河去到一个庙里，那里驻扎的有一排川军，他同他们似乎都已非常熟悉，打招呼行了个军礼，进庙后我们就一直向后殿走去，不一会儿转入另一个院落，就在栅栏边看到一个ฐ年轻妇人了。
那妇人坐在屋角一条朱红毯子上，正将脸向墙另一面，背了我们凭借壁间灯光做针线。那ว大王走近栅栏边时就说:夭妹，夭妹，我带了个小兄弟来看你！妇人回过身来，因为灯光黯淡，只见着一张白白的脸儿，一对大大的眼睛。她见着我后，才站起身走过我们这边来。逼近身时，隔了栅栏望去，那妇人身材才真使我大吃一惊！妇人不算得是怎样稀罕的美人，但那副眉眼，那ว副身段，那么停匀合度，可真不是常见的家伙！她还上了脚镣，但似乎已๐用布片包好，走动时并无声音。我们隔了栅栏说过几句话后，就听她问那ว弁目:刘大哥，刘大哥，你是怎么的？你不是说那个办法吗？今天十六。
那ว大王低低地说:
我知道，今天已经十六。知道就好。我着急，下了个课，说月份不利，动不得。那ว妇人便咕嘟着嘴吐了一个呸，不再开口说话，神气中似有三分幽怨。这时节我虽把脸侧向一边去欣赏那灯光下的一切，但却留心到那弁目的行为。我看他对妇人把嘴向我努努，我明白在这地方太久不是事，便说我想先回去。那女人要我明天再来玩，我答应后，那ว弁目就把我送出庙门，在庙门口捏捏我的手，好像有许多神秘处，为时不久全可以让我明白，于是又进去了。
我当时只稀奇这妇人不像个土匪，还以为别ี是受了冤枉捉到这里来的。我并不忘掉另一时在怀化剿匪所经过的种种，军队里照ั例有多少糊涂ิ事做。一夜过去后，第二天吃早ຉ饭时，一桌子人都说要我请他们喝酒。因为ฦ那女匪王夭妹已被杀，我要想看，等等到เ桥头去就可看见了。有人亲眼见到的，还说这妇人被杀时一句话不说，神色自若地坐在自己那条朱红毛毯上，头掉下地时尸身还并不倒下。消息吓了我一跳。我以为昨晚上还看到她，她还约我今天去玩，今早ຉ怎么就会被杀？吃完饭我就跑到เ桥头上去，那死尸却已๐有人用白木棺材装ณ殓，停搁在路旁，只地下剩一滩腥血以及一堆纸钱白灰了。我望着那ว个地面上凝结的血块，我还不大相信，心里乱ກ乱的，忙匆匆地走回衙门去找寻那个ฐ弁目。只见他躺在床上，一句话不说。我不敢问他什么เ，便回到自己้房中办事来了。可是过不多久，我却从另一差弁口中知道这件事情的原委了。
原来这女匪早就应当杀头的，虽然长得体面标致，可是为人著名毒辣，爱慕她的军官虽多，谁也不敢接近她，谁也不敢保释她。只因为她还有七十支枪埋到เ地下，谁也不知道这些军械埋藏处。照当时市价这一批武器将近值一万块钱，不是一个小数目。因此，尽想设法把她所有的枪诱骗出来，于是把她拘留起来，且待她和任何犯人也不同。这弁目知道了这件事，又同川军排长相熟，就常过那边去。与女人熟识后，却告给女人，他也还有六十支枪埋在湖南边境上，要想法保她出来，一同把枪支掘出上山落草，就可以天不怕地不怕在山上做大王活个下半世。女人信托了他，夜里在狱中两ä人便亲近过了一次。这事被军官发现后，向上级打了个报告，因此这女人第二天一早，便为川军牵出去砍了。
当两个人夜里在狱中所做的事情，被庙中驻兵发觉时，触犯了做兵士的最大忌讳，十分不平，以为别的军官不能弄到手的，到เ头来却为一个外来人占先得了好处，俗话说肥水不落外人田，因此一排人把步枪上了刺刀，守在门边，预备给这弁目过不去。可是当有人叫他名姓时，这弁目明白自己้的地位，不慌不忙的，结束了一下他那ว皮带，一面把两ä支小九响手枪取出拿在手中，一面便说:๘兄弟，兄弟，多不得三心二意，天上野鸡各处飞，谁捉到เ手是谁的运气。今天小小冒犯，万望海涵。若一定要牛身上捉虱，钉尖儿挑眼，不高抬个膀子，那不要见怪，灯笼子认人枪子儿可不认人！那一排兵士知道这不是个傻子，若不放他过身，就得要几条命。且明白这地方แ川军只驻扎一连人，军却有四营，出了事不会有好处。因此让出一条路，尽这弁目两只手握着枪从身旁走去了。人一走，这王夭妹第二天一早ຉ便被砍了。
女人既已死去，这弁目躺在床上约一礼ึ拜左右，一句空话不说，一点东西不吃，大家都怕他也不敢去撩他。到后忽然起了床，又和往常一样活泼豪放了。他走到我房中来看我，一见我就说:๘兄弟，我运气真不好！夭妹为我死的，我哭了七天，现在好了。当时看他样子实在好笑又可怜。我什么话也不好说，只同他捏着手，微笑了一会儿，表示同情和惋惜。
在龙潭我住了将近半年。
当时军队既ຂ因故不能开过涪州，我要看巫峡一时还没有机会。我到这里来熟人虽多，却除了写点字以外毫无长进处。每天生活依然是吃喝，依然是看杀人，这份生活对我似乎不大能够满足。不久有一个机会转湖南，我便预备领了护照ั搭坐小货船回去。打量从水道走，一面我可以经过几个著名的险滩，一面还可以看见几个新地方。其时那弁目正又同一个洗衣妇要好，想把洗衣妇讨作姨太太。司令官出门时，有人拦舆递状纸，知道其中有了些纠纷。告他这事不行，说是我们在这里作客，这种事对军誉很不好。那弁目便向其他人说:这是文明自由á的事情，司令官不许我这样作，我就请长假回家，拖队伍干我老把戏去。他既不能娶那洗衣妇人，当真就去请假。司令官也即刻๑准了他的假。那大王想与我一道上船，在同一护照ั上便填了我与他两ä人的姓名。把船看好，准备当天下午动身。吃过早饭，他正在我房中说到那个ฐ王夭妹被杀前的种种事情，忽然军需处有人来请他下去算饷，他十分快乐地跑下楼去。不到一分钟，楼下就吹集合哨子，且所到เ有值日副官喊备马。我心中正纳闷，以为照情形看来好像要杀人似的。但杀谁呢？难道枪决逃兵吗？难道又要办一个土棍吗？随即听人大声嘶嚷。推开窗子看看，原来那ว弁目上衣业已脱去，已๐被绑好，正站在院子中ณ。卫队已集了合，成排报数，准备出发。值日官正在请令。看情形，大王一会儿就要推出去了。
被绑好了的大王，反背着手，耸起一副瘦瘦的肩膊，向两旁้楼上人大声说话:参谋长，副官长，秘书长，军法长，请说句公道话，求求司令官的恩典，不要杀我吧。我跟了他多年，不做错一件事。我太太还在公馆里侍候司令太太。大家做点好事说句好话吧。大家互相望着，一句话不说。那司令官手执一支象牙烟管，从大堂客厅从从容容走出来，温文尔雅地站在滴水檐前，向两ä楼的高级官佐微笑着打招呼。
司令官，来一分恩典，不要杀我吧。
那司令官十分严肃地说:
刘ถ云亭，不要再说什么เ话丢你的丑。做男子的做错了事，应当死时就正正经经地死去，这是我们军队中的规矩。我们在这里地客，凡事必十分谨慎，才对得起地方人。你黑夜里到监牢里去奸淫女犯，我念你跟我几年来做人的好处，为你记下一笔账，暂且不提。如今又想为非作歹，预备把良家妇女拐走，且想回家去拖队伍。我想想，放你回乡去做坏事，作孽一生，尽人怨恨你，不如杀了你，为地方除一害。现在不要再说空话，你女人和小孩子我会照料，自己勇敢一点做个ฐ男子吧。那大王听司令官说过一番话后，便不再喊公道了，就向两楼的人送了一个ฐ微笑，忽然显得从从容容了，好好，司令官，谢谢你几年来照顾ุ，兄弟们再见，兄弟们再见。一会儿又说:司令官你真做梦，别人花六千块钱运动我刺你，我还不干！司令官仿佛没听到เ，把头掉向一边，嘱咐副官买副好点的棺木。
于是这大王就被簇拥出了大门，从此不再见了。
我当天下午依然上了船。我那护照上原有两个人的姓名，大王那一个ฐ临时用朱笔涂ิ去，这护照一直随同我经过了无数恶滩，五天后到了保靖，方送到副官处去缴销。至于那帮会出身、温文尔雅才智不凡的张司令官，同另外几个差弁，则三年后在湘西辰州地方，被一个ฐ姓田的部属客客气气请去吃酒，进到辰州考棚二门里，连同四个轿夫，当欢迎喇叭还未吹毕时，一起被机关枪打死，所有尸身随即被浸渍在阴沟里，直到เ两月事平后，方清出尸骸葬埋。刺他的部属田旅长，也很凑巧，一年后又依然在那地方，被湖南主席叶开鑫，派另一个部ຖ队长官，同样用请客方法，在文庙前面夹道中刺死。