第一章诺丁汉大学的两封神奇来信
1．繁荣富庶的巴比伦
当今的人们要是可以穿越时空隧道，去追寻人类最为远古的文明，那么เ令人啧啧惊叹的“巴比伦王国”就会赫然醒目地跃入你的眼帘，给你带来数不尽的深深惊羡与极致遐想……
历史上的巴๒比伦确实是一座令世人无不心驰神往的古老都城，它位于幼拉底河和底格里斯河的交界处。早在公元前189o年前后，阿摩利人就以巴比伦作为都城，创น建了古巴比伦王国。在古巴比伦最杰出的国王汉谟拉比去世后，巴比伦就开始不断受到外族的侵扰，历经了5oo多年的战乱ກ纷争，直至公元前7๕世纪末，才在尼布甲尼撒的卓越领导下，重建了新巴比伦王国。不过，短短8๖8年后，新巴比伦王国又被波斯人彻底灭亡。由于巴๒比伦王朝的再次倾覆，曾显赫一时的古城巴๒比伦，便渐渐消失在尘土荒野之ใ中，隐没了不少神秘的文明奇观和历史盛事。
在巴๒比伦王国时期，巴比伦绝对是古代两河流域最为壮丽繁华的富庶都城，它承袭了苏美尔人与阿卡德人的辉煌文明成果且进一步扬光大，从而将美索不达米亚文明推上了一个无比璀璨的顶ะ峰。巴比伦古城分别有内外两道城墙，城中最壮观的建筑物，就是尼布甲尼撒王宫与尽人皆知的空中花园，以及那座据说使上帝感到又惊又怒的巴别通天塔。
《圣经๖226;旧约》上记载，人类最早的祖先选择在两ä河流域定居下来后，日子一天天变得好起来。因此他们决定要修建一座可以直接通到天上去的高塔。他们用砖块以及河泥作为建筑材料，直到有一天，高耸的塔顶已插入云霄。上帝耶和华获知此事，觉得这是人类虚荣心极度膨胀的象征。他在内心思忖，人类由于说相同的语言才能ม建造起如此雄伟的巨เ塔，因此他立即决定要使人世间的语言生混乱。此后人们就将巴比伦称为ฦ“触犯上帝的城市”。
传说在尼布甲尼撒当政时期，有一位美丽的王妃名叫阿密斯ั提，她出生于一个多山的国家——米底，那里长有葱郁茂密的原始森林与满山遍野的鲜花和青草。然而干燥的美索ิ不达米亚平原上连一棵树都见不到，更别说有森林和花草。因此王妃“思乡成疾”，整天都郁๗郁寡欢。为了治好心上人的“思乡病”，尼布甲尼撒便下令建造了令世人称奇的空中花园。
空中花园的遗址就在今天伊拉克都巴๒达格西南部大约9o公里处。它并非真的悬在空中，而是建筑在12o多平方米的石质地基上，高约2๐4米，比6层楼还要高。花园就像多层生日蛋糕，由一层层面积渐次减少的平台叠垒而成，上面满是鲜ຒ花、树木，还建有人工溪流、瀑布、长廊以及亭阁。
植物生长离不开水，一定要建有完善的供水系统。根据科学推测，应该是由奴隶们用力不停地推动某种齿轮系统，先把水抽到花园最高层的储水池中ณ，然后经过人工ื河流逐层流泻下来。
若是没有采取特别的措施ๅ，高层花园土壤中的水分就会很快渗漏。整个花园的地基也将被水渐渐泡塌，因此还要采取防渗漏的措施。科学家们推定玄机就在花园的底部构造上。有人猜测其中加入了芦苇、沥青等防水材料，有的则说是包了一层细密的铅板。
空中花园的供水系统与防渗漏系统到底是怎样进行工作的？据说如今依然有沙特富翁在悬赏可以破解这个千古之谜的人。
古代文明在褪去瑰丽ษ及神秘面纱的同时，也在不断诱人类探究自己้往昔辉煌的本性。因而考古运动在19世纪中叶掀起了一个从未有过的高cນhao，而两ä河流域的巴比伦则是这场运动的一个ฐ最大亮点。
任何时代的人们都会有自己的历史，当然也有着自己的未来。或许这些历史已早早被尘土所湮没，只留下传说中似有若无的神话线索；或许这些未来都必将成为ฦ历史，只留下神话中ณ令人神往的美丽ษ传说。种种的传说在人类文明的曲折延伸中，组成了多姿多彩的神话历史，而人类文明历史的神话，则为人类追寻过去提供了现实的依据。
《圣经R๐26๔;创น世纪》中的记载使考古的人们找到เ了很有助益的指引，点拨他们试图去再现美索不达米亚平原上那些消เ逝的都城和曾经成就过的辉煌。
184๒o年，一位名叫博塔的法国人来到苏美尔人的祥地摩苏尔，他要寻找到《圣经》中的尼尼微。经过两ä年多的努力挖掘，他从刻有铭文的砖块以及刻有图画与雕刻的残墙中现了古代城市的遗址。他断ษ定这便是传说中ณ的亚述王宫与尼尼微，这一现立刻引起了整个ฐ欧洲的极大轰动。
在博塔对外界宣布自己的现后不久，英国人莱尔德也在另一座古城遗址上做了艰难的考古挖掘，结果更令世人震惊，他挖掘出了尼尼微最庞大壮观的亚述王宫。
应该说，莱尔德才称得上是真正且完整地现了尼尼微。原因是他通过对亚述王国最大王宫的挖掘，以不容辩驳的考古证据证实了尼尼微曾经的确是亚述王朝的都城。最为ฦ关键的是，后来莱尔德的继任者拉萨姆，在这个王宫里还现了现存最古老的图书馆！在这个图书馆中，总共收藏有近3ooo块满是楔形文字的泥版。在这些泥版上面，不但记载了亚述王朝的世系表、史事札记、朝廷敕令，而且还保存着神话、歌谣、颂โ诗等等。在有关神话的部分中，就有被现代文学史家称为“史诗元祖”的吉尔加美什神话。
在1872年，英国伦敦大不列颠博物馆的研究人员史密斯，开始着手对拉萨姆送回国的泥版作了翻译，从而使这些远古的神话与文明获得了重见天日的大好机会，并且也将两ä河流域的考古工ื作再次推到了一个新的高bsp;๙1899年3๑月，一批德国考古学家，在当今巴๒格达南部大约5o公里的幼拉底河畔，持续进行了1o多年之久的大规模考古掘工ื作，最终找到了已失踪近3๑ooo年，由尼布甲尼撒二世于公元前6๔o5年改建后的巴๒比伦古城遗址。
考古学家们如今依然在巴比伦古城的遗址上进行着大量的掘工作。不少宫殿、神庙、街道及住房已经逐渐显露出地面。考古学家们正在同历史学家、艺术家们一道，依据挖掘出来的文物，复制古城巴比伦大部分的建筑物原型，以便将来有一天可以使这座人类宏伟的古城在人们的心目中重现旧观。
巴๒比伦位置在今伊拉克都巴格达以南，我们所说的巴比伦文明事实上是一个统称。其实，自公元前4ooo年到公元前5oo年都是它的文化展期。它位于两河流域幼拉底河及底格里斯河一带，古希腊人称之为ฦ“美索不达米亚”，《圣经》中ณ叫做“天堂”，它以巴格达为中ณ心，北部是亚述，南部是巴比伦。这些古老王朝在这片得天独厚的平原上缔造了世界上第一座城市，颁布了第一部法典，传播了最早ຉ的史诗、神话、乐典、农人历书等，因此被公认为ฦ西方แ文明的摇篮。据美国学者克莱默19๗56年对外宣称，居住在巴比伦一带的苏美尔民族至少在人类文明史上开创了2๐7个第一名。
如今的人们可以复现人类端的文明与辉煌，完全归功于掘遗址及翻译一种最古老的信息载体——刻有楔形文字的泥板。不管是尼尼微出土的泥板，还是巴比伦出土的泥板，都在向世人强烈传递并充分展示着曾经失落王朝的无限瑰丽与传奇。
本书无疑跟这些静默而神秘的泥板紧密关联，而我们的故事与理财课程也正是从这些泥板上开始的。很显然，完美的理财课同巴比伦泥版之间的逻辑是勿庸置疑而又清晰明了的：既然巴๒比伦是这样繁荣而富有，那么就必定有其内在的缘由或根源。那么เ当时的人们是怎样积聚财富的？他们是怎样看待并管理财富的？他们在成为富翁的过程中，到เ底掌握和运用了什么重要的法则与秘诀呢？这些法则与秘诀对于今天的人们还具有同等的意义和价值吗？先别着急，这正是我们下面就要告诉你的事情。
只是在开始阅读和学习后面的课程之前，你至少应该相信以下几点：
1．世界ศ上的任何东西确实每天都在生变化，然而经过历史与岁月考证的许多法则、规律及真理，则ท是历久ื弥新，永恒不变的；
2．当今的人们已经深陷于复杂与信息泛滥的泥潭之中，因此对简单有效的本质法则ท倒视而不见，进而导致他们顾ุ此失彼，茫然无措；
3．对本书的法则怀有虔诚与敬畏ั的心态，将是你实现财富目标的最佳帮手，不管你是想获得财务自由á，或是想成为最有钱的人。
本书不论是内容逻辑还是结构体系都堪称完美无缺，它道出了在理财及致富方แ面最经得起种种检验的千古真理与法则。每个人，不论你是打工ื一族，还是企业老板；不论你是自由á职业者，还是组织管理者；不论你此刻๑有钱，还是缺钱……只要能够遵从书中ณ的法则做事，那么เ任何人都可以快上升到เ自我、家庭或公司财富的更高境界，变得越来越有钱。
好了，我们言归正传吧！祝你能够真真切切地享受这次美妙的致富之旅，获得崭新的心灵体验和深刻感悟，并祝你好运长伴和旅程愉快！