连镌久低着头，明泉便肆无忌惮地打量他。
小时候她也曾看他意气风发，神采飞扬得在乾坤殿以冲冠之龄受先皇赏识，那ว时候他三日一小升，三月一大升，不知羡煞多少人。只有她知道，连镌久ื脑子里藏了多少经天纬地的才华。可惜位高权重后，这些才华便慢慢隐埋在一品大员的冠顶下。
高公公在先皇驾崩第二天曾与她长谈过，说那份遗诏先皇不知修改了多少遍，托孤的人选是择了又择，选了又选，惟独连镌久三个ฐ字雷打不动地排在第一位。要忠心，要豁达，不会忌讳女子称帝ຓ；要机敏，要沉稳，能处理任何状况；要有权，要有势，要稳定朝纲，一分都不乱ກ。这样的人，舍连镌久其谁？只是这么一个人，先皇能ม用，且用得得心应手，那毕竟是一手提拔知根知底的。那ว她呢，能ม用吗？用得动吗？又该怎么用？连镌久在朝里的势力盘根错节，如果没有均衡之人，就算她容得下，连镌久ื又会不会有其他想法动作呢？
她自小受宠，七岁以前，父皇甚至带着她在乾坤殿处理朝政。等稍大了，虽不能ม抛头露面，公然出入议政场合，但私下父皇也会与她讨论些朝中ณ事宜，因此对于权谋二字，她毫不陌生。
说到均衡，她先想到斐旭，也是遗诏托孤的重臣，少年得志，睿智果断，父皇不止一次的以惊才绝艳来形容他，更拜比他小了双旬的斐旭ຓ为ฦ师，荣宠程度比当初的连镌久更胜一筹。但他生性跳脱，不受拘泥，又朝中无人，做个ฐ智囊是有余的，要掌大局就欠缺多了。
安莲嘛，她的思绪在中间断ษ了下。目光扫过殿上连镌久垂首而立的挺拔姿ู势，呼吸平匀，仿佛在站个十年八载都不会动。
“连相的脸色不大好，又是一夜未眠么？”与十年前的光彩相比，终究是老了。明泉暗叹一声。
“回皇上，为国尽心，不敢稍有懈怠。”屋内暖和，香炉里的檀香化作淡淡轻烟，氤氲出一条条若有似无的纱幔，萦栋绕梁。连镌久ื双手拢袖，眸子直直地盯着地上。
“听闻连相的七夫人又有喜了，真是可喜可贺啊。”明泉站起身，双手负在背后，寻思道，“连长公子出世之时，朕尚年幼，不晓人事。如今正好一并补上，不知连相开了多少枝叶？”
他把手从袖子里缓缓抽出，弯身道：“谢皇上垂询，除了小七肚子里这个，一共三子六女。”
明泉轻笑道：“好个十全十美。朕等着他们长大替朕分忧。”连孩子的面都未见过就许下承诺，这已经是天大的殊荣了。
连镌久脸色不变答道：“谢皇上恩典。”他心里知道，这话空泛的很。士农工ื商，只要他在劳作就是替皇上分忧。再说，十几年后的局面会如何又有谁能ม保证？这种私底下君臣二人的对话更无记载，皇上想承认就承认，想否认就否认，所以说来说去最多算客套了。
明泉在心里推敲了下，最终决定直接问，“安莲的案子审得如何了？”
连镌久ื眉头几不可见地皱了下，“皇上是问平安余党？”
她抬眸，意味深长道：“不，朕问的是安莲。”
“段大人会同刑部正量法而审，相信不久就会有结果了。”
“量法？”明泉手指轻轻弹着，嘴角弯上浅浅的度，“他可是先皇为ฦ朕订下的皇夫，连相何必为难呢？”安莲就是先皇安下得第四颗棋子了吧。辅她登基的连镌久，平定乱ກ党的蔺郡王，出谋划策的斐旭，还有在朝中拥有深厚背景的安莲，虽说自己是被局势硬逼着走到เ这一步，但也不得不佩服父皇深谋远虑。
连镌久ื双膝跪地，沉声道：“请皇上收回成命！”
“求朕没用，”明泉慢悠悠地坐下，“先皇遗命，何以改之？！”这句话是他当初逼着她登基所用，现在她正好堵回他的口。要想将压制住连镌久的势力，她还非得用安莲不可。
“安莲戴罪之身，丧德败行，怎能ม辅助皇上统领六宫，母仪天下！”他掷地有声，素来优雅的双眉紧蹙，眸光中流露不安。
“朕不需要他母仪天下，朕自己就是女子，当天下人之母，相信朕比他更合适。”她意识到自己้语气过于强烈，又缓了口气道，“先皇生前待朕如珍如宝，朕又何忍拂他最后的意思。何况，安莲伙同谋逆企图造反原本罪无可恕，但观其素日品行，放眼朝纲，几人可及？进了宫后，他便是朕的责任，朕会造一座金屋，以慰先皇在天之ใ灵。”汉武帝没做金屋却送了座长门宫让陈阿娇终老，也让一段佳话平添几分遗憾。前者可鉴，她若反悔，也有出处。
连镌久ื脑中念头百转，终究叹口气，“恳请皇上让臣先下狱与他一谈，他若有悔意……”
“为ฦ了拒当皇夫，他甚至不惜犯上作乱，大逆造反……你觉得他可能ม有悔意吗？更何况，悔是对错事的抱憾痛恨，难道你要让朕未来的皇夫顶ะ着逆反的罪名坐在这一人之ใ下万人之上的凤座上？”安莲的罪名绝不能坐实，不然他只能当一着废棋。只是他性子高傲，为ฦ了自尊连叛乱都做的出来，她也没几分把握能ม把他握在手里。
“皇上既然心意已决，臣只有竭尽所能了。”他长叹了口气，“只希望他日下了黄泉，先皇
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不要怪臣才好。”
保住安莲的原因彼此心照不宣，只是末了连镌久还不忘在口头上损她。明泉睥着他，“你还真是能变着法儿骂朕啊。”
“臣不敢，臣愿为ฦ皇上鞠躬尽瘁，死而后已。”
“起来吧，留แ着你的命，朕可不做刘ถ阿斗。”她将一叠奏折推了过去，“把这些收回去，你的枝叶不止家里，朝廷里也开得很茂盛。”
连镌久上前捧起奏折，道：“科举ะ监考的多了，就免不了有些门生。”态度不卑不亢的承认反让她抓不出错处。
“你还真直接。”明泉摇摇头，“今年又是科考，朕可不敢再用你了，这次主考就擢……沈南风和田à聚吧。”
连镌久目光更深沉一分，“皇上英明。”
沈南风是前户部尚书沈儒良的小儿子，文才风流，是京城有名的才子。虽他与沈岳素来不合，但这次除平安余党，出力不少，因此升沈南风倒合适。但田聚……皇上作得又是什么打算？
“哪里英明？”她饶有兴致地看着他。
连镌久略作思索ิ道：“久闻田聚爱财如命，爱美如财，如此有‘财’之人……岂非大宣幸事？”
明泉笑道：“田聚与你连襟，你也如此刻๑薄，不怕左ุ相夫人生气？”
他立刻再度跪下，叩首道：“皇上明鉴，田聚与臣虽有连襟之谊，但仅止于此。论公，田聚好大喜功，视金银如父母，曾两度因挪用公款而遭到贬降，实非监察科考人选。论私，除了每年春节他上门贺礼外，平时并无深交。”
“如此说来，他一无是处的很咯。”她盯着他，似笑非笑地问，“那这般无用之ใ人，怎么能贬了又升，还连升两次呢？”
连镌久心里有了底，田聚是个ฐ引子，主ว要是试探他对新า皇的态度。想到此，连忙直起腰杆道，“田聚虽然不济，却有一项ำ好处。便是他对水利十分有研究，臣将他调去工ื部，也是希望能ม协助阮大人处理黄水之ใ灾事。”
明泉沉默了下，缓缓道：“朕看过他的折子，倒是个ฐ人才。”
连镌久道：“臣有事启奏。”