人，令他见面，能ม料到十成，百无失了。”靖转告文静，文静允订后会期，因即告别ี。届期，虬髯客引道士，与靖相见，复同谒文静。文静方弈棋，即邀道士入局对弈，又飞书邀世民观棋。俄而世民到เ来，长揖就坐，顾ุ盼不群。道士怅然，敛棋入匣道：“此局全输，不必再弈了。”话中有话。遂罢弈请去。既ຂ出，语虬髯道：“此处已๐有人在，君不必强图，可别谋他处罢。”言讫，飘然自去。虬髯客留语靖道：“李郎信人，妹尚栖身无所！我当为筹安宅，今日便偕返西京，何如？”靖有难色。虬髯客道：“你怕杨素า么เ？他已๐死了。况有我同行，你怕甚么เ？”靖乃挈同张氏，与虬髯再返京中ณ，果然素已早死，另派代王侑留แ守，便放心驰入京城。虬髯客复语靖道：“今日暂别；明日可与妹同诣某坊小宅，我当伫候。”语毕，掉臂径去。
翌旦，靖与张氏同至某坊，果见小板门，才叩二声，即有人出迎，延入重门，豁然开朗。室宇宏丽异常，奴婢数十人，导靖夫妇入东厅，厅内陈设，穷极珍奇。至虬髯出见，纱帽紫衫，迥殊前饰。后面随少妇，华服雍容，亦端庄，亦秀丽。靖料是虬髯妻室，即与张氏上前相见。虬髯客格外殷勤，导靖夫妇入中ณ堂。四人甫经对坐，即有侍役搬入盛肴，开筵相待；并出女乐่侑酒，列ต奏庭中，乐止酒酣，虬髯令苍头舁出宝箱，约二十具，分陈左右。因指告靖道：“此皆我历年所积，今特赠君夫妇。我本欲在此建业，今既ຂ遇有真人，不应再留แ。太原李氏，真是英主ว，三五年内，当致太平。李郎具有长材，得辅真人，将来必位极人臣，妹独具慧眼，得配君子，将来夫荣妻贵，亦足为儿女子生色。非妹不能ม识李郎，非李郎不能遇妹，虎啸风生，龙腾云合，原非偶然的际遇。李郎将我所赠，安心佐命，施功立业，努力前途，后此十数年，东南数千里外，传有异闻，便是我得意时候。妹与李郎，可沥酒相贺。”说至此，即将文簿匙钥๓等，并交出，并命家僮拜靖夫妇，且嘱道：“两人即你等主人，不得违慢！”靖与张氏，逡巡欲辞。那虬髯客已挈妻入内，须臾即戎装ณ出来，拱手告别，出门乘马，也不多带行囊，只有奴随着，扬鞭东去。奇极怪极！阅至此当浮大白。靖夫妇送客出门，倏忽不见，乃惘然返室，检点箱栊，价值不赀。复遗有兵书数箧，内详风角鸟占云祲孤虚等术。靖乘๖暇揣摩，更有所得，因此料事如神。后至唐太宗贞观年间，东南蛮奏称海外番๘目，入扶余国，杀主自立，国已大定。靖知虬髯成功，入告张氏，共沥酒向东南拜贺，藉践前约，世人称为ฦ风尘三侠，便指李靖夫妇，及虬髯客三人。事有所本，不得谓为ฦ虚诬。这且不必絮表。
单说李靖既得巨赀，格外豪放，到เ处交游，官吏交相荐誉，遂得显名仕籍，入朝为ฦ殿内直长，旋出任马邑郡丞。闻李渊已起兵太原，料他必进攻长安，因借告变为名，自入槛ນ车，解送长安，先行待着。果然长安被破，不出所料，至见了李渊，自知命未该死，乐得当面唐突，不愿乞怜。世民曾与靖会面，且尝闻韩擒虎遗言，自然有意怜才，竭力营救。嗣是靖留แ居世民幕中，遇事劻襄，无不效力。渊安民已๐毕，不再加戮，乃奉代王侑为皇帝ຓ，即位大兴殿，改元义宁。遥尊炀帝ຓ为ฦ太上皇，渊自为大丞相，都督内外军事，普封唐王，以武德殿为ฦ丞相府，设官治事。仍用裴寂为ฦ长史，刘ถ文静为司马，召前尚书左丞李纲为相府司录，专掌选事，前考功郎中窦威แ为司录参军，使定礼仪，面追谥祖父虎为ฦ景王，父闼为ฦ元王，夫人窦氏为ฦ穆妃，又命长子建成为世子，次子世民为ฦ京兆尹秦公，四子元吉为齐公。
布置已定，忽报西秦霸王薛举僭称秦帝，遣子仁杲入寇扶风，且谋取长安。世民自请出击，渊因令率部众前行，到เ了扶风境内，遇着仁杲，即大刀阔斧ร的杀将过去。仁杲抵挡不住，纷纷逃走。扶风太守窦琎，及河池太守萧瑀，均迎谒世民。世民接见如礼，引二人还见乃父。渊命琎为ฦ工部ຖ尚书燕国公，瑀为ฦ礼部尚书宋国公，复遣使慰谕河东，招降屈突通。通正与刘文静等，相持月余，尝遣牙将桑显和，袭文静营。文静与段志玄等，尽力痛击，斩馘无算。显和只带数骑逃回。通势日蹙，留แ显和遏潼关，自引兵东趋洛阳。显和即率众降文静，文静遣窦琮等，与显和合军追通，通结阵自固。琮遣通子寿劝父归降，通见寿至阵前，大骂道：“此贼何来？前与汝为ฦ父子，今与汝作仇雠。”随命左右用箭射寿，寿狼狈奔还。显和出呼通众道：“今京城已陷，汝等皆关中人，去将何往？不若赶紧投降，尚可归见家属。”通众俱释械愿降。通自知不免，下马东向，再拜痛哭道：“臣力屈至此，非敢负国，天地神祗，实所共鉴。”究欠死。部众也不与多言，竟拥通至文静营。文静送通至长安，渊再三慰谕，命为ฦ兵部尚书，赐爵蒋公，且遣至河东城下，招谕尧君素。君素登城见通，欷歔泣下。通亦垂泪沾襟，因呼君素道：“我军已败，义แ兵所指，莫不响应。事势至此，君应早降！”君素正色道：“公为国大臣，主上以关中ณ委公。代王以社稷托公，奈何负国降敌，且为他人作说客呢？”通叹道！“君素！我因力屈乃降。”君素า道：“我力尚未屈，何用多言！”说至此，竟自下城。通也觉怀惭，返报李渊。渊因君素家属，寓居长安，即命人将他家眷拘住，令君素า妻致书劝降。君素า仍然不答。渊调虞州ะ刺史韦义แ节等，逼攻河东，令刘文静东略弘农各郡ຉ，又遣从子孝恭等，抚慰山南山东。云阳令詹俊等，往徇巴蜀，各地陆续投诚。
至义宁二年，渊命建成为抚宁大将军，世民为ฦ副，统兵七万，出徇东都。元吉为镇北将军，都督太原十五郡军事。三子受命渡河，东南分趋，忽由á江都传到เ急报，炀帝ຓ为ฦ宇文化及所弑，另立秦王浩é为帝ຓ了。渊不禁恸哭道：“我北面事人，不能ม往救故主，敢忘哀痛么เ？”未免做作。原来炀帝久ื驻江都，荒滛日甚。从幸诸臣，无论文武，俱有归志。将作少监宇文智及，与郎将司马德勘直閤裴虔通等，推兄许公化及为主，谋弑炀帝ຓ，乃乘夜纵火，引兵入玄武门，直至东閤，把炀帝牵出，历数过恶，将帝ຓ缢死。所有炀帝弟蜀王秀子齐王暕赵王杲，及长孙燕王倓以下，无论宗室外戚，并枭首。又杀大臣虞世基裴蕴来护儿萧巨许善心等十余人。惟炀帝ຓ侄秦王浩é，素与智及交好，智及乃ี转告化及，立浩为帝ຓ，令居别宫，只许发诏画敕，不得与闻政事。化及自为ฦ大丞相，总百揆，拥众十余万，据有六宫妃嫔，连炀帝ຓ后萧氏，也公然被他宿，宣滛无忌，如炀帝。炀帝遇弑，详见隋史演义，故此处特从简笔。令弟智及为左仆射，士及为内史令，裴矩为右仆射，特录士及裴矩两ä人，为后文降唐张本。留左卫将军陈稜守江都，自劫萧后秦王浩等，出发江东，拟还长安。沿途仪卫甲â仗，悉拟乘๖舆。夺江都人舟楫，取道彭城水路，陆续启行。虎贲郎将麦孟才，虎牙郎钱杰，与折冲郎将沈光，谋诛化及，事泄被杀，既至彭城，水道不通，复夺百姓牛车，得二千辆，并载宫人珍宝，所有戈甲戎器，无车可载，统令军士背负登途。道远军疲，相率嗟叹。司马德勘复联络郎将赵行枢等，议杀化及，且遣人诣曹州，密结孟海ร公为外助。孟海公见首回。哪知化及恶贯，尚未满盈。孟海公覆报未来，德勘等机谋已泄。化及佯拟出猎，召德勘等同行，帐下藏着伏兵，竟将德勘等拿下，并处死。
德勘有应死之ใ罪，不得与麦孟才同例。
那时魏公李密，屯兵巩洛，阻住化及。吴兴太守沈法兴，又起据江表十余郡，声讨化及。梁王萧铣，因炀帝被弑，居然称帝，徙都江陵。李渊连得外报，也跃跃欲动，召还建成世民，胁代王侑禅让帝ຓ位。渊受隋禅，明是逼迫而来，故本编书法，概ฐ不为ฦ讳。看官！你想代王侑是个庸雏，性命都悬诸渊手，无论渊什么说，只好唯唯从命。班攀龙附凤的臣僚，当然代为拟诏，今日加唐王九锡，明日许唐王戴十二冕旒，建天子旌旗，出警入跸。至五月戊午日，宣告禅位，其词云：
天祸ຖ隋国，大行太上皇遇盗江都，酷甚望夷，衅深骊北，悯予小子，奄造不愆，哀号永感，心情糜溃。仰维荼毒，雠复靡申，形影相吊，罔知启处。相国唐王，膺期命世，扶危拯溺，自北徂南，东征西怨，致九合于诸侯，决百胜于千里。纠率夷夏，大庇甿ต黎，保เ朕躬，繄王是赖。德侔造化，功极苍旻，兆庶归心，历数斯ั在。屈为人臣，载违天命。在昔虞夏。揖让相推，苟非重华，谁堪命禹？勉强附会。今九服崩离，三灵改卜，大运去矣，请避贤路。予本代王，及予而代，天之ใ所废，岂其如是？庶凭稽古之圣，以诛四凶，幸值维新之ใ恩，预ไ充三恪。雪冤耻于皇祖，守禋祀เ为孝孙，朝闻夕陨，及泉无恨。今遵故事，逊于旧邸，庶官群辟。改事唐朝，宜依前典，趣上尊号。若释重负，感泰兼怀。假手真人，俾除丑逆。济济多士，明知朕意！
禅位诏下，即遣刑部尚书兼太保萧造，司农少卿兼太尉裴之ใ隐，奉皇帝玺绶，至唐王邸่中。渊三揖三让，才行受命，吾谁欺，欺天乎？乃改大兴殿为太极殿，择于甲â子日登基。是日辰刻，先遣萧造祭告南郊，然后即位。渊年逾五十，须眉斑白，因推五运为ฦ土德，服色尚黄，戴黄冕，着黄袍，由侍卫等拥登帝座。宗室贵戚及大臣，趋跄入殿，列班朝贺，跪伏三呼，历史上称为唐高祖皇帝ຓ。乃颁诏改义宁二年为ฦ唐武德元年，大赦天下。官吏各赐爵级。义兵过处，给复三年。罢郡ຉ置州，改太守为刺史。退朝后赐百官宴，赏赉金帛ຑ有差ๆ。越日，授世民为ฦ尚书令，从子瑗为ฦ刑部侍郎，裴寂为右仆射，刘文静为ฦ纳言，萧瑀窦威为ฦ内史令，李纲为礼部尚书，窦琎为ฦ户部尚书，屈突通为兵部尚书，独孤怀恩为工部ຖ尚书。殷开山以下，各晋授官秩。废隋大业律令，另颁แ新格，即就都城立四亲庙。追尊高祖熙为ฦ宣简公，曾祖天锡为懿ງ王，祖虎为ฦ景皇帝ຓ，庙号太祖。父闼为元皇帝ຓ，庙号世祖。祖妣及母皆称后。追谥妃窦氏为ฦ太穆皇后，追封皇子玄霸为ฦ卫王。立世子建成为太子，封世民为ฦ秦王，元吉为ฦ齐王，又推恩宗室，凡从弟蜀公孝基以下，封王约得十人。独降故隋帝ຓ侑为ฦ酅国公，给宅京师，追谥隋太上皇为ฦ炀皇帝。江都太守陈稜，因备天子仪卫，改葬炀帝于江都宫西吴公台下。被杀王公，俱列瘗炀帝ຓ墓侧，隋朝自此了结。惟东都留守官段达王世充元文都等，得炀帝凶问，奉越王侗为皇帝ຓ，改元皇泰，与唐为敌。此外各据方แ的草头王，互相吞并，最强悍的数部ຖ，尚角逐中原，扰攘了好几年。小子有诗叹道：
历年龙战血玄黄，大统终教属李唐！
成即帝王败即贼，繇来天道是无常。
欲知各处战争情形，请看官续阅下回——
红拂夜奔，虬髯让室，事见张说所著虬髯客传，而正史不录，论者以为近诬。窃谓张说仕唐，距李靖不过数年，说以能文著名，讵屑以荒唐不经之语，留贻后世。且后世若以说为虚谈，亦将置诸敝麓，何至流传至今，播为ฦ艳闻？是可知红拂虬髯，必有其人。曾见隋唐演义แ中，演述是事，且全载二人姓名。红拂妓名出尘，虬髯客名仲坚，而说传无之ใ。张说犹未知其名，宁编隋唐演义แ者，顾独能ม知之乎？故本编详姓略๓名，存说传之ใ真也。炀帝被弑，化及骄滛，麦孟才司马德勘等，先后败事，而于孟才则书谋诛，于德勘则书谋杀，字不苟，书法直追紫阳。及李氏受禅，名之曰胁，代王封公，名之曰降，书法谨严å，尤足与纲目并传，是固足以补正史之未逮，而不得徒目为ฦ小说也
第五回李密败绩入关中ณ秦王出奇平陇右
却说越王侗既ຂ称帝ຓ东都，命段达王世充为ฦ纳言，元文都为内史令，共掌朝政。会闻宇文化及率众西来，上下震惧，有士人盖琮上书，请招谕李密，合拒化及。元文都等赞成琮议，即用琮为ฦ通直散骑常侍，赍敕赐密。先是密亡命入瓦岗，适东都法曹翟让，逃狱至瓦岗寨，纠众为盗。有单雄信徐世勣王当仁王伯当周文举李公逸等，群起响应。密遂劝让举ะ义แ，让自谢不能。凑巧东都来李玄英，入伙访密，自述民间歌谣，有桃李章，共计五语。语云：“桃李子，皇后绕扬州ะ，宛转花园里。勿浪ฐ语，谁道许。”玄英下解释，桃逃同音，李指李氏子，释为李氏子逃亡。皇与后统言君主ว，宛转花园，谓隋主ว在扬州ะ，终无还日，将宛转自毙园中。莫浪ฐ语谁道许两语，暗藏个ฐ密字，因此闻李密名，遂来寻访。既与密遇，即将歌谶告密。密益觉自负，意欲藉让起事。让有军师贾雄，素为ฦ让所亲信，密遂与雄相结，嘱令说让。雄乃ี语让道：“李密系蒲山公后裔ศ，将来必成大事。”让谓密能ม自立，何必从我。雄复道：“将军姓翟，翟有泽义，蒲非泽不生，故须倚赖将军。”玄英所解已是附会，雄说更觉穿凿。让信以为真，与密情好日笃。密遂劝让攻下荥阳诸县，齐郡丞张须陁，骁勇善战，奉调守荥阳，引兵击让。让欲奔回瓦岗，密竭力劝阻，且为ฦ让划ฐ策，用埋伏计掩击须陁。须陁败死，让大喜，令密自立营，号蒲山公营。密又与让袭据兴洛仓，连败东都援兵。让于是推密为ฦ主，号为ฦ魏公，改元永平，置长史以下官属。让为上柱国司徒东郡公，亦得置吏。单雄信徐世勣等，俱任大将军，各领ๆ所部。祖君彦为记室，传檄讨隋。略๓取河南诸郡ຉ，与唐通书结好，就在此时。第三回第见大略，故本回再行补叙。凡赵魏以南，江淮以北，所有揭竿诸徒，多半归附。
让奉密命，为ฦ行军总管，夜率步骑袭东都，焚掠外郛。东都居民，悉数迁入宫城，由á王世充等登陴固守。让乃退去。巩县长柴孝和，监察御史郑颋，及虎牢守将裴仁基，次第降密，密各授官职。又得秦叔宝名琼以字著世。程咬金罗士信赵仁基等，均令统兵，声势大振。嗣是与东都将士，屡相攻击，胜败不。武阳郡ຉ丞元宝藏，又举ะ郡降密，密封宝藏为ฦ上柱国武阳公。宝藏令门客魏征作启谢密，征系巨鹿人，少贫好读书，始为道士，由á宝藏召为书记。密爱他文辞惬当，特召为ฦ参军，兼掌记室。征后为ฦ太平宰相，故此处叙明履历。宝藏更会同徐世勣军，袭破黎阳仓，发粟赈民，选丁壮为兵。不到十日，得兵三十万名。永安义阳弋阳齐郡，闻风趋附。连窦建德朱粲等，亦遣使附密。
会王世充调兵十万，来攻洛口，与密夹水列阵。密渡洛与战，为世充所败，奔还洛南，柴孝和等溺死。世充涉洛追击，恰被密回军击退，败窜石子河，再战又败，世充西走，于是密威益振。所有降附诸徒，且奉表劝进。密以东都未平，暂从缓议。偏翟让兄弘，竟语让道：“天子汝当自为，奈何与人？汝若不为，不妨与我。”让司马王儒信，亦劝让自为冢宰，夺密大权。让迟疑未决。总管崔世枢，左长史房彦藻，受让责侮，潜以所闻告密，且劝密除让。密尚未肯从。左ุ司马郑颋๑道：“毒蛇螫手，壮士断腕，公奈何顾恋私义แ，自误大局？”导密卖友，不足为训。密乃ี与数人定计。置酒召让。让与兄弘，及兄子摩侯，司马王儒信，践约入席，俱为所杀，密乃声明让罪，慰抚各营。让本残忍，身死后没人衔哀。但因密忍心负友，也未免心怀顾ุ忌，渐渐的疑ທ贰起来。
密进攻东都，复与王世充相持，越王侗且募兵益世充。偏世充屡战不利，密得据金墉城，东都大震。唐抚宁大将军李建成，副将军世民，又率兵至东都，名为援师，实是略地。城中越加惶急。密军乘势攻城，建成麾兵阻密，密乃ี引退。既而建成等还归长安，密再拟进攻，适值宇文化及，引兵至黎阳，密将徐世勣扼守仓城，忙遣人向密告急。密回驻清淇，与化及隔水遥语。密朗声道：“汝本匈奴皂隶，投入中ณ国，父兄子弟，世受隋恩，累世富贵，举朝无比。主ว上失德，不能死谏，反行弑逆，不学诸葛瞻的忠诚，反效汉霍瑀的悖恶，天地不容，汝将何往？若速来归我，还可饶汝性命。”化及瞪视良久ื道：“今日只可言战，说甚么书语？”密顾ุ语左ุ右道：“化及庸愚至此，还想自作帝王，何可笑！虽折杖亦可驱他了。”乃深沟高垒，不与化及争锋，且寄语世勣，亦令他掘堑固守，俟化及粮尽退师，再击未迟。化及大修攻具，进攻仓城，苦为ฦ城堑所阻，不能得手。世勣从堑下穿通地道，潜师出击，纵火焚化及营。化及大败，攻具多被毁去，惟尚未肯退兵。密正恐东都夹击，巧ู值盖琮赍书到来。以上俱是补叙前事。密乃将计就计，自草降表，愿灭化及以赎罪。当下遣使赍表，与盖琮同报越王。越王侗时已称帝，再回顾语以醒眉目。即册拜密为太尉，兼封魏公，俟荡平化及，入朝辅政。册使既ຂ去，元文都等以密肯来降，天下可定，遂就上东门置酒作乐่。未免太早。王世充独正色道：“朝廷官爵，轻授贼人，敢问意欲何为ฦ？”文都闻言，很是不平，因说世充私通化及，不可不防。由á是两人有隙。既而化及粮尽退师，北趋魏县，密追蹑得胜，报捷东都。文都等相率称贺，世充偏扬言道：“文都等系刀笔吏，看不透盗贼心肠，将来必为李密所擒。且我军屡与密战，杀他部ຖ下兵士，前后不可胜计，若密来执政，部ຖ众必图报复，我辈将无噍ຓ类了。”文都得知此语，转告段达，欲乘世充入朝，伏甲â除患。不料段达反通报世充，世充遂乘๖夜袭含嘉门。文都闻变，即奉隋主侗御乾ດ阳殿，闭门拒守。世充进攻太阳门，斩关直入，令段达进执文都，乱刀处死，即遣部将代为宿卫，然后入见隋主，拜伏谢罪。隋主ว本无权力，怎好加责，只得引与共语。世充更披发为誓，词泪俱下，说得隋主易疑为信，竟命世充为ฦ右仆射，总督内外诸军事。嗣是大权尽属世充，兄弟子侄，各掌重兵，隋主似傀儡般，切不能自主ว，只有南面拱手罢了。
李密已逐去化及，拟入朝东都，闻变乃还，令开洛口仓。即上文兴洛仓。赈民，不设限制，随意取给。群盗竞来就食，不下百万口。东都兵民，亦多因丐食来降，粒米狼戾，随散道旁้。密喜语贾润甫道：“这乃所谓足食呢。”润甫道：“国以民为ฦ本，民以食为天，今百姓襁负而来，无非为ฦ就食计，乃ี有司毫不爱惜，任取携，待至米尽民散，何人与公成大业呢？”言之有理。密乃令润甫判ศ司仓，参军事。王世充揽权东都，阴图取密，佯遣使与密讲和，愿以布易米。密军多米乏็衣，许与交易。东都兵民得食，遂无人出降。密方แ知堕世充计，绝不与交。哪知世充已๐挑选精兵，饱饲战马，张着永通字号的旗帜ຒ，悉锐来攻。密留王伯当守金墉，邴元真守洛口，自引兵出偃师北境，迎击世充。裴仁基献策道：“世充悉众前来，东都必虚，此处可分兵扼守要路，不与他战，另遣精兵三万，绕道河西，径袭东都，世充若去还援，我好前后夹攻，不患不胜了。”的是好计。密颇以为善。偏单雄信陈智略樊文超等，主ว张速战，遂致密亦有战意。仁基苦劝不从，顿足叹道：“公将来必自悔呢！”魏征亦以为言，郑颋目为ฦ迂论。密遂主张速战。世充夜遣轻骑潜入北山，伏溪谷中，命兵士皆秣马蓐à食，待晓即发，突击密军。密新า破宇文化及，士卒已疲，又藐视世充，毫不预ไ防。至敌兵已至军前，仓猝列ต阵，已๐是不及。那世充手下的士卒，统是江淮悍旅，拚死冲来，锐不可当。密军尚勉强招架，忽伏兵乘๖高而下，驰压密营，竟将密众冲作数截。世充又索ิ得人，状貌类密，把他两手反绑，牵过阵前，佯呼道：“李密已๐擒住了！”军士大呼万岁。密军已๐将败退，怎禁得这番哗乱，不由的误认为真，顿ู时大溃。单雄信陈智略๓等，皆降世充。裴仁基郑颋祖君彦等，统被世充手下擒去。
密狼狈奔回洛口，谁知守将邴元真，已潜遣人迎世充，反为ฦ世充图密。密自知力不能支，东奔虎牢。王伯当亦弃去金墉城，退保河阳。当下集众会议，密尚欲南阻河北，北守太行，东连黎阳，再图进取。诸将道：“兵新失利ำ，众心危惧，若更逗留，恐人尽叛亡，如何能进取呢？”密长叹道：“孤所恃惟众，众既不愿，孤也没法了。”已经败涂ิ地，还要称孤道寡，岂非增丑？说至此，欲拔剑自刎æ。伯当忙将密抱住，夺去密剑，且劝且泣。众无不泪下。密乃语众道：“诸君如不相弃，当共归关中ณ，密身虽无功，诸君必保富贵。”众皆应命。密又语伯当道：“将军室家重大，不应与密同行。”伯当道：“昔萧何尽率子弟，随从汉王，伯当岂因公失利，遂敢叛去。生愿同行，死愿同殉。”卒成死谶。左右统为感泣，从密入关，共二万人。所有密遗下将帅，与据住州县，多降东都。就是程咬金秦叔宝等，亦投入世充麾下。惟徐世勣尚守住黎阳，不愿叛密。密既入关，语徒众道：“我拥众百万，解甲归唐，山东连城数百，知我在此，亦当同附，比诸汉时窦融，功亦不小，唐主念我有功，谅应以台司见处呢？”不脱骄态。伯当道：“诚如尊论。”及至长安，入谒唐主，但授密为光禄卿，赐爵邢ฦ国公，密大失所望。廷臣又多轻密，因此密复怀异心，这且待后再表。
且说唐高祖李渊，既定都长安，便欲平定陇西。陇西为薛举ะ所据，有众十数万，声势颇盛。举ะ本陇西土豪，为金城府校尉。金城令郝瑗，命举剿盗，举反囚瑗僭号，初称西秦霸王，继且称帝ຓ，立子仁杲为太子。仁杲善骑射，绰号万人敌，所至皆捷，尽有陇西。惟扶风战，为世民所败。应第四回。及武德元年六月，薛举寇泾州ะ，诏遣世民率八总管兵，出都拒战。师至豳岐，世民患疟，令长史纳言刘ถ文静，及司马殷开山，代掌兵事，且嘱勿妄战。开山与文静，违世民诫，竟耀兵高墌，被举ะ潜师袭击，大败亏输。总管慕容罗李安远等皆战殁，士卒十亡五六。世民也只得引还。文静等坐是罢官。越二月，举ะ复遣仁杲围宁州，为刺史胡演击退。未几，举ะ即病死，仁杲嗣立。唐秦州ะ总管窦轨，奉命征仁杲，败绩而还。仁杲复进围泾州。骠骑将军刘感，出城遇伏，为敌所擒，射死城下。长平王李叔良，率兵往援，入城固守，仅得自全。以上是补叙文字。高祖闻警，乃ี再授世民为西讨元帅，出击仁杲。兵至高墌，仁杲使骁将宗罗，率众抵御。罗自恃勇悍，径至世民营前，耀武扬威，指名搦战。世民佯若不闻，但命将士坚壁自守，不得妄动，违令立斩。仍然是条老法子。偏罗日来挑战，且加嫚骂，惹得唐军性起，个个ฐ摩拳擦掌，欲与死战。只是军令难违，不得不入帐请令。世民宣谕道：“我军新败，士气沮丧ç，贼正恃胜而骄，轻视我军，我宜闭垒自固，养足锐气，彼骄我奋，乃ี可克敌了。诸君若违我军令，休得后悔！”诸将半信半疑，只因权在他手，不好与他争论，便耐着性子，退出帐外。今日不战，明日又不战，直至五六十日，仍然不战，将士都愤闷得很。
忽由敌营来了将，带着数百骑，诣营乞降。世民召入，问他姓名，叫作梁胡郎，自言营中乏็食，不免就擒，所以率部来降。诸将虑他有诈，复入帐谏阻。世民叱道：“梁将军是见机君子，休得多疑！”遂用好言劝慰，令居后营。面遣行军总管梁实，移营浅水原，诱敌来攻。反去挑敌，妙极。罗大喜，尽锐攻梁实营。实据险不出。营中ณ乏水，人马数日不饮。罗却围攻甚急。世民乃ี召语诸将道：“今日可出战了。”右武侯大将军庞玉，奋然愿往。世民道：“庞将军可出阵浅水原南，倘贼兵并力来攻，应与奋斗，不得怯退！我自当引兵援应。”庞玉奉命带领ๆ部ຖ众，至浅水原南，择地布阵。阵方列就，那ว罗已๐移兵来攻，仗着人多马众，包围庞玉部军，四面环击。庞玉抖擞精神，督军酣战，怎奈敌众层层进逼，恁你如何奋勇，总是杀他不退，反将部ຖ兵伤害若干名。庞玉大呼道：“元帅料é敌如神，定有精兵来援，大众幸勿畏缩，须ี要拚死杀敌！我也不愿求生了。”部ຖ众闻言，再接再厉，真个是血肉相搏，天地为ฦ愁。忽见罗阵中ณ，纷纷散窜，大帅手持长矛，当先突入，后面随着健将数人，奋勇进来，援应庞玉。玉见来帅不是别ี人，正是西讨元帅秦王世民，不禁踊跃异常。军士无不感奋，便与世民等合击敌众，外面又有唐军接应，表里夹攻，喊杀连天。罗部卒已疲，禁不起这支生力军；更兼前后受敌，眼见得抵挡不住，四散奔逃。世民麾军追击，斩ล首数千级，复提出健卒二千骑，亲自带领，直穷追。
窦轨系世民从舅，叩马苦谏道：“仁杲尚据坚城，我军虽破罗，未可轻进。且收军暂憩á，再定进止！”世民道：“我已熟筹过了，今日战势，已如破竹，不可再失了。舅勿复言！”兵法所谓静若女，出若狡兔，便是此道。遂进攻仁杲所居的折摭城。仁杲列兵城外，与世民夹着泾水。两阵相对，未及交锋。仁杲骁将浑干等数人，已渡水降世民军。那ว时仁杲知不能战，亟引兵退入城中ณ。日已๐向暮，大军继至，合力围城，到了夜半，守将多缒城投降，仁杲计穷力竭。没奈何奉表投诚，开城纳世民军。世民入城后，收得精兵万余人，男ç女五万口。诸将皆入贺世民，且问世民道：“大王战而胜，遽舍步兵，又无攻具，直趋城下。众皆谓城未可取，乃不日即平，偏为大王所料。敢问大王凭何测度，得此奇功。”世民道：“罗部下，统是陇外悍卒，我出其不意，将他击破。他四处散溃，伤毙不多，我若缓追，他俱入城，再为仁杲收抚，复成劲旅，据城固守，势必难图。惟乘๖胜急攻，溃卒无城可归，当然散归陇外。折摭虚弱，仁杲破胆，无暇为谋，不降何待？我所以得告成功哩。”于是诸将皆罗拜道：“大王胜算，诚不易及。”世民道：“我用谋，诸将用力，均为国家建功，何分彼此？”众益悦服。
世民乃押送仁杲还长安，入朝献俘。高祖谕世民道：“薛举ะ父子，多杀我士卒，必尽诛薛氏私党，方แ可阴慰冤魂。”世民正欲奏阻，早ຉ有李密出班奏道：“薛举残杀无辜，所以致亡。陛下视同仁，除仁杲外，既ຂ已๐降服，不可不抚。”密欲笼络薛党，故有是请，不应视为仁人之ใ言。高祖乃命斩仁杲于市，并首谋数十人，余皆赦罪不问。总计薛氏父子据陇西，五年而亡。仁杲已死，有部将旁้仚地，已๐降复叛。仚地羌人，举父子倚若长城，他自商洛出汉川ษ，有众数千，四处剽掠。大将庞玉往剿，反为ฦ所败。仚地至始州，掳得王氏女，逼令野合。女有智谋，须仚地屏去部众，方肯从命。至部ຖ众去远，复欲与仚地行合卺礼。仚地为色所迷，取酒同饮。女佯作媚态，劝仚地连饮数十觥，仚地顿ู时醉倒。女拔仚地佩刀，用力刺๐仚地喉，仚地立毙，乃ี枭首潜奔，送首梁州。梁州ะ刺史以闻，诏封王氏女为崇义夫人。小子有诗咏道：
悍盗翻为弱女诛，诰封应降大唐都。
看她仗剑刺喉日，巾帼居然过丈夫。
薛举已๐平，忽报宇文化及弑秦王浩é，自称许帝ຓ，朱粲也自称楚帝，取唐邓州，杀死刺๐史吕子臧，及抚慰使马元规。窦建德复改国号夏，纪元五凤，免不得又有番征讨事情，容至下回依次叙明——
本回叙李密及薛举ะ父子事，前后划清，两不相混，看似寻常叙述，而详略๓处颇็费苦心。且隋唐之交，群雄并起，几不胜举，非经犀利之ใ笔，依次表明，则梳栉不清，易眩人目。尤难在事不同时，兴亡夹出，总叙则失之混淆，分叙则失之间断，此岂率尔操觚，所得成章乎，若论夫李密之败，咎在骄盈，薛仁杲之ใ亡，未始非骄盈所致。古人有言：“骄必败。”密以才智称，尚蹈此失，遑论仁杲耶？故必忍其乃有济，使骄即不足观，谓予不信，盍观是编！
第六回盛彦师设伏毙叛徒窦建德兴兵诛逆贼
却说宇文化及，及朱粲窦建德等，僭号称尊，气焰日盛。唐高祖欲依次往讨，忽有青年妇人，浑身缟素，踉跄趋入，号啕大哭。高祖见了此妇，也不禁老泪潸潸。下笔奇突。看官道此妇是谁？原来是高祖第五女桂阳公主，自高祖受禅后，所有各女，无论嫡出庶出，俱封以公主名号。柴绍妻系是嫡出，特封平阳公主ว。此女佐父有功，且窦后所生，只此女，故本文叙桂阳公主处，又附笔带入。此外庶出各女，惟桂阳公主ว聪颖工诗，亦为高祖所爱，下嫁华州ะ刺史赵慈景。慈景美丰ถ姿，且有膂力，高祖因河东未下，刺๐史韦义แ节屡战不利ำ，乃命他为行军总管，与工部ຖ尚书独孤怀恩，再率兵往攻。怀恩兵至蒲坂，不设壁垒，骤为ฦ隋将尧君素所袭，仓猝败走。独赵慈景挺刃力战，陷入敌阵，卒因力尽援绝，为君素า所擒，枭首城外。警耗传达长安，高祖方แ遣使持诏，诘责怀恩。那桂阳公主ว，已๐自闻知，遂易装入见高祖，泣请添兵派将，往报大仇。高祖情关儿女，未免怆怀，不得已劝谕再三，令返家守丧。面命秦王世民为陕东大行台，所有蒲州及河北兵马，并受节制。世民促独孤怀恩进兵围蒲州，君素า百计备御，终不能下。高祖屡遣降将招谕，且允赐铁券，准令免死。君素始终不从。再令君素妻至城下，呼君素道：“隋室已๐亡，君何自苦？”君素道：“天下名义，岂是妇女所能知晓？”两语说出，接连是飕的声，那ว妻已被射倒，急由唐兵救回，已是半死半活了。世民闻君素不降，再调兵助攻。君素以死自誓，每语及国家，无不唏嘘泣下。尝语将士道：“我为ฦ国家大义，不得不死。若天已๐绝隋！别ี有他属，我当自行断首，付与君等，持取富贵。今城池尚固，仓储甚丰ถ，胜败尚未可知，诸君幸勿怀异呢！”将士等律感激，且因他平日驭下，严å而有恩，因此遵嘱静守。既ຂ而仓粟告罄，人自相食，君素部ຖ下薛宗，竟刺๐杀君素，持首出降。隋室忠臣，只有君素า人。怀恩正欲进城，不料城门复闭，他将王行本，复约束兵民，乘城拒守。怀恩不能入，只得把君素首级，函解京师，再行攻扑。偏行本骁悍得很，竟招募死士，出捣怀恩。怀恩不及防备，竟被击退。城内粮道复通，守备益固。这消息报入唐廷，当然下诏切责。怀恩为独孤太后从子，自恃懿ງ戚，负气不下，因遂怀怨望，反与王行本连和，谋附刘ถ武周，及武周为ฦ世民所败，始悉怀恩状，给令入觐，缚置诸法。另遣将军秦武通攻蒲州ะ，鼓即下。行本出降，亦枭首以徇。这事已在武德三年，小子因事迹相连，所以气叙下。惟桂阳公主寂寂寡欢，时增怅触，高祖恐她忧郁成疾，索性劝她再醮，更嫁杨师道，竟得寿终，李唐家法，可见斑。这且搁下不提。
且说李密出降后，因未得台司，心甚不乐。高祖格外羁縻，常呼他为ฦ弟，并把舅女独孤氏，给作妻室。无如狼子野心，不论什么恩礼ึ，总难满他欲壑。王伯当任左ุ武卫将军，亦未如愿，因此两人时设秘谋，常有叛志。适遇大朝会，密列ต职光禄，应该进食。他却甚以为辱，退语伯当。伯当遂劝密他去，密乃向高祖献策道：“臣虚蒙恩宠，毫无报效，回忆山东人士，皆臣旧部，臣愿自往收抚，去讨东都，仰托陛下洪威แ，取世充当如拾芥呢。”高祖便道：“朕闻东都将士，多叛世充，本欲弟乘隙往讨，弟却自愿效力，还有何言！”密复请与旧部ຖ王伯当贾闰甫同行，高祖悉从所请，且引密同升御榻，酹酒与誓。密再拜受命，即偕王贾二人启行。群臣多进谏道：“李密狡滑好叛，今遣使东往，譬如投鱼赴水，纵虎归山，必去不返了。”高祖笑道：“帝ຓ王自有天命，非小子所能取，就使叛去，也不足畏。今且令他二贼交斗，我得坐收彼弊，亦未始非目前良策。”此语亦不免自夸。群臣乃默然俱退。密等既出关，长史张宝德独上封章，言密必叛。高祖意乃中变，谕密单骑还阙，与商大计。密得谕，语闰甫道：“既ຂ遣我去，复召我还，想必朝中有人播弄。我若诣阙，恐无生理，不若袭破桃林，劫取兵粮，渡河而东，直达黎阳，然后可图大事。君意以为何如？”闰甫道：“主上待公甚厚，不宜背德，况国家姓名，适应图谶，天下终当统，公既已委贽称臣，复生异图，就使得破桃林，急切亦无从集兵，称叛逆，何人相容？今为公计，不若且应朝命，示ิ无贰心。主上见公恭顺ิ，必更遣往山东，此后再作计较便了。”金玉良言。密忿然道：“唐令我与绛灌同列，我如何受命？且彼姓李，我亦姓李，彼若应谶，我亦应谶，彼得关中ณ，我得山东，天与不取，后且受殃。君系我故友，奈何不与我同意？”闰甫又泣谏道：“公姓虽云应谶，但近观天时人事，相去甚远。自翟让被杀后，人人都说公弃恩忘本，今日何人再肯助公？大福不再，请公三思！”实是苦口。密听到此处，不由的怒气上冲，竟拔出腰刀，欲杀闰甫。亏得伯当上前劝阻，才觉罢手。伯当亦婉谏道：“贾君所言，未始无见，请公审慎为是！”密瞋目道：“你亦来说此语么？”伯当道：“义แ士为友尽忠，不以存亡易志。公必不见从，伯当愿与公同死，但恐徒死无益呢？”伯当既知无益，何不自去？密竟杀朝廷使人，撕毁来诏。闰甫恐随行惹祸，竟奔熊州。
密也无暇追回，竟至桃林县署，语县吏道：“奉诏暂还京师，随来家属，请暂寄县舍。”县令自然允诺。迟至日暮，密挈妇女数十名，径入县舍。县令复出迎密，不意那ว当先健妇，竟拔出利刃，砉然刀，将县令头颅劈碎，倒毙地上。更可怪的，是妇女卸除裙ำ饰，个个变成了赳赳武夫。当下焚库劫仓，掠取粮械，并驱掠徒众，直趋南山，乘险东行，遣人驰赴襄城，通告刺史张善相。善相系密旧ງ将，因令发兵来迎，外面却扬言赴洛。右翊卫将军史万宝，适镇熊州ะ，由á贾闰甫报知变端，遂语行军总管盛彦师道：“密系骁贼，又有王伯当相助，必为大患。”彦师笑道：“但用兵数千人，即可枭二贼首级。”万宝道：“计将安出？”彦师道：“兵法尚诈，此时不便与公明言，俟彦师杀贼回来，再与公说明未迟。”胸ถ有智珠。言已，即率兵五千人，逾熊耳山，南据要道，高处伏弓弩手，低处伏刀斧ร手，且下令道：“俟贼半度，同时并发。”有偏将问彦师道：“密欲向洛，公乃入山，是何用意？”彦师道：“密素狡诈，向洛乃ี是伪言，他实欲去走襄城，依张善相，我料他必经此道。若纵令入谷，山路崎岖，但教人断ษ后，我便不能为力，今我先得入谷，贼必为我擒了。”好诈者卒以诈败。于是静伏以待。果然密与伯当等，逾山而南，彦师早已๐瞧着，待他