妈妈看着吧尼担心的脸，开始跟着他跑。但是等他们跑上第一层楼梯时，她再也跑不动了。她在肮脏的梯级上坐下，低声说：“吧尼。”๙她的胸口一起一伏。缓过气来以后，她斩钉ล截铁地说：“别管猫了。我要跟你谈谈。”
妈妈看着吧尼担心的脸，开始跟着他跑。但是等他们跑上第一层楼梯时，她再也跑不动了。她在肮脏ู的梯级上坐下，低声说：&ุldquo;吧尼。”๙她的胸口一起一伏。缓过气来以后，她斩钉截铁地说：“别ี管猫了。我要跟你谈谈。&ุrdquo;๙
吧尼把熏红肠摊开，使它们尽快凉下来。他把它们推到桌子当中ณ，猫够不到เ的地方，去拿刀来切给罗茜塔吃。但是它太饿，已经等不及了&mdaທsh;&ุmdash;这一定是它虽然住在这大楼里，但是没有主人，正挨着饿。吧尼把整整一根熏红肠扔在婴儿食物盘上。他猛想起应该用手背去试试它烫不烫&ุmdash;๙—就像妈妈们给婴儿吃东西时那样。罗茜塔却不把整根的熏红肠当食物，伸出白爪子，在食物盘里翻动它，把鼻子凑上去嗅它，但是不咬。这样在冷的金属盘上翻来翻去至少使熏红肠凉了一点，不过罗茜塔是在把它拿来玩，就像它是一只弯曲的煮ุ熟老鼠。
吧尼把熏红肠摊开，使它们尽快凉下来。他把它们推到桌子当中，猫够不到的地方แ，去拿刀来切给罗茜塔吃。但是它太饿，已经等不及了——๙这一定是它虽然住在这大楼ä里，但是没有主人，正挨着饿。吧尼把整整一根熏红肠扔在婴儿食物盘上。他猛想起应该用手背去试试它烫不烫—&mdaທsh;就像妈妈们给婴儿吃东西时那ว样。罗茜塔却不把整根的熏红肠当食物，伸出白爪子，在食物盘里翻动它，把鼻子凑上去嗅它，但是不咬。这样在冷的金属盘上翻来翻去至少使熏红肠凉了一点，不过罗茜塔是在把它拿来玩，就像它是一只弯曲的煮熟老鼠。
“一只猫？&ุrdquo;吧尼问道。“一只白猫？”
那嬉皮士把背后的背包甩到เ面前，打开它。从狭长背包的顶上探出一个白色的兔子那样的头，一只生气的白猫从整个背包里伸出来。这是罗茜塔！
罗茜塔不在那ว大蟒蛇的肚子里。罗茜塔在背包里。它要爬出来，但是那嬉皮士抓住它，把它抱在怀里。
&ุldquo;๙是罗茜塔，”吧尼说。“是我的猫！”
“๙你的猫！”嬉皮士说。“你没看到它是我的吗，伙计？&ุrdquo;他的黑胡子气得翘起来。他还用鼻子磨蹭罗茜塔表示它是他的。“我到เ这里来卖掉它，就这么回事，”๙他从罗茜塔的白毛皮间对妈妈说。&ุldquo;为什么不给你的孩子把它买下来，好教他爱护一切动物呢？”他朝吧尼的方向点点他毛蓬蓬ศ的头。&ุldquo;๙对他会有好处的&mdaທsh;&mdaທsh;他太没规矩了。”๙
“那是很好。”爸爸不客气地说，“不过你已经看到เ，这孩子已๐经有了一只猫，从他向我描述的它的样子看，我要说你的猫就是他的猫。”
“๙这是你的猫吗？”爸爸当着嬉皮士的面问吧尼说。
吧尼点点头，他被嬉皮土的冷静吓坏了，说不出话来。他受了气，抬起头来看那又高又瘦的嬉皮士，因为ฦ罗茜塔正在嬉皮士大把的黑胡子上擦它的白毛皮。
罗茜塔甚至不看吧尼。它连一点认识他或者吃过他一半熏红肠的样子也没有。噢，它是一只作对的猫，总是做你最想不到的事。
“这么เ说，那孩子告诉过你这猫是他的，”嬉皮士慢条斯ั理地说。“不错，从某种意义说，它是任何人的猫，它对人是那ว么友好，但它是属于我的。和我一起住在底层&mdaທsh;—๙我在帮助大楼管理员工作。下面太脏了，因此它一直往上面跑。它很机灵&mdaທsh;—完全知道如何不停地流动，因为ฦ这大楼不许养猫。没有猫，没有狗，没有孩子！”他把他的尖胡子向吧尼点点。“๙那么เ他在这里干什么？你们怎么能在这里养着一个孩子？&ุrdquo;๙
“๙噢，我们也使他一直不停地流动，”妈妈说了句，但只有她和吧尼笑。“๙你瞧，他是我们的孩子，他和我们一起住在这里，&ุrdquo;妈妈和气地告诉那ว嬉皮士。
“对，最好是不停地流动&ุmdash;๙&mdaທsh;这猫也一样，”๙嬉皮士老实地说。“房主是个……&ุrdquo;他看着妈妈。&ุldquo;房主是个混蛋，”他说得太温和了。“๙你记住我的话好了。”๙
“๙不许有猫，不许有狗，不许有孩子？”๙爸爸忽然问道。“那么蛇怎样？”
“๙你说盘来盘去的蛇吗，伙计？”嬉皮士反问。接着他耸耸肩。&ุldquo;๙我不知道&mdaທsh;๙&ุmdash;๙我对蛇没兴趣。”๙
爸爸忽然向吧尼弯下身来。“你至少知道了，你的罗茜塔不在蛇的肚子里，”๙他撇着嘴温和地说。
吧尼点点头。
&ุldquo;但我觉得它还是好不了，”๙爸爸用一只手捂住嘴说。&ุldquo;这个ฐ人看上去皮包骨头，不知哪天会吃掉它的。”
妈妈准是怕那嬉皮士会听见，因为她赶紧问他：“你是说这公寓大楼ä不许有孩子？”
“绝对不许！我不知道你们将怎么เ摆脱掉这件事，&ุrdquo;嬉皮士对她说。
&ุldquo;租房子时我们没有问，因此我们不知道，”妈妈说。
“๙最好别让房主逮住你们。他会叫你们把这孩子扔进垃圾箱，”๙嬉皮士警告说，第一次咧开嘴笑，并似乎觉得轻松些。他的笑口是白胡子中ณ间的一道红色湿缝。“这猫也不许养，不过它一直流动，躲得很妙。”他对妈妈笑笑。&ุldquo;如果你买这猫，我可以给你把这孩子送到เ横街上的垃圾箱去。”黑胡子分开，他对吧尼笑。
吧尼吐出舌头，对他回笑。
&ุldquo;๙好，怎么样？”那嬉皮士朝走廊望，一副做买卖的样子。&ุldquo;你们肯出三块钱买这只花之猫吗？这只猫有三个雏菊圆斑在白毛背上，外加一条圈圈尾吧，这个ฐ价钱还贵吗？”๙
&ุldquo;什么เ叫花之猫？”๙吧尼问道。
嬉皮士把罗茜塔掉下来给他看。&ุldquo;๙看见这圈圈尾吧没有？它一定是传的浣熊的种。什么地方有一只浣熊准跟这有关系。但这还不重要——๙你看看从尾吧过来的三个ฐ圆斑—&mdaທsh;๙它们是雏菊，这使它成为一只花之猫。明白了吗？懂啦？在猫身上顶ะ多只能ม有雏菊。你还想要什么呢&ุmdash;—向日葵吗？”๙
“罗茜塔！&ุrdquo;吧尼直接对着它的粉红色耳壳说。“当它属于我的时候我叫它罗茜塔，”他向那嬉皮士解释。罗茜塔没有回过脸，做得好像它从来没有和他&ุmdash;起吃过熏红肠似的。它紧紧抓住嬉皮士那ว双皮包骨头的长手，只是看上去难过和漠然。
“๙罗茜塔？&ุrdquo;๙嬉皮士说。“๙不错，是个好名字，伙计&ุmdash;—是总得叫个ฐ名字。我叫它茜莱丝。1”๙
1cນeless是celeste（意为ฦ天蓝色）之讹，所以引起下文。
“你是说茜莱丝特吧？”妈妈纠正他说。
“不，是茜莱丝！&ุrdquo;嬉皮土坚持说。“我讨厌名字上有个字母t（特），我讨厌在t上面要划那么一横。”
“那么เ你觉得i怎么เ样，i上面要点一点？”๙爸爸逗着问他。
“这字母更糟了，伙计。谁写字会记得加它们的点呢？犯不着为ฦ这一点麻烦。有一次我本要到密西西比河（mississippi）旅行，后来作罢了&ุmdash;—๙从这河上给朋友寄明信片要点那么多点。我决定只有&ุmdash;条河我要去。那ว就是欧洲的波河。我只知道它可能ม不流&ุmdash;๙—到你们那ว&ุmdash;๙代可能把它填作阴沟了—๙—๙但有一条河名流传下来。&ุrdquo;他只顾着讲，同时设法使扭来扭去的罗茜塔不要从他的手里跳开，因此吧尼有机会抚摸它，并且轻轻地对它说：&ุldquo;罗茜塔。”他不断ษ地轻轻叫它：“罗茜塔。”๙
最后罗茜塔有了反应，听着他叫，终于从嬉皮士的手里钻了出来，爬到吧尼的肩上。它把它的白脸颊擦吧尼的脸颊，给他唱纯粹充满快乐่的柔情小曲。吧尼忍不住对嬉皮士笑。&ุldquo;๙看见了吗？看见了吗？&ุrdquo;๙他说。“它是我的猫。&ุrdquo;
“它是你的，如果你爸爸给我三块钱，&ุrdquo;๙嬉皮士当即回答。“๙否则我还会告发你的爸爸和妈妈在这里养着一个ฐ孩子。我需要三块钱。”
但为了表示ิ这只是开个玩笑，那嬉皮士咧大了嘴露出所有的白牙齿笑，笔直看着爸爸的眼睛。
使吧尼和妈妈感到เ惊讶的是，爸爸真把手插进后面裤袋掏出他的皮夹子，站在那里数出三张一元钞票。他把它们递给嬉皮士，但同时把吧尼连同罗茜塔从门口拉回来。“๙给你——这三块钱给你，&ุrdquo;他回头看看吧尼是已经回房了，而且依然抱着罗茜塔以后，对那嬉皮士说。
“๙谢谢，伙计，谢谢，”嬉皮士有点感动地说。他看着手里的三块钱，—个ฐ向后转，拼命向大门跑，空背包在他窄而弯的背上跳动和晃荡．
&ุldquo;你怎么啦？”等那嬉皮士走了以后妈妈问爸爸。“罗茜塔就跟不是吧尼的猫一样，也不是他的猫，这你知道。”
“๙当然，伙计，&ุrdquo;爸爸学嬉皮士的口气说，哈哈大笑。“๙我当然知道，不过把它买下来可以使它更感到是我们的，我们那个瘦子也可以吃顿精饭了。如果我们要回去办公，我就得摆脱掉他。”
爸爸已经把他的挂表从衣袋里掏出来，一面向走廊走一面看。&ุldquo;好了，”他对妈妈说，“如果我们叫不到เ出租汽车，我们就得跑着去好赶上时间。”他动手关门。&ุldquo;再见，吧尼，在家乖乖๔的，现在你有了一只三块钱的好猫了。再见，罗茜塔&ุmdash;—๙这家伙也不坏。”
妈妈在门外笑，爸爸当着吧尼和罗茜塔的面坚决地关上了门。
吧尼在房间里站着咧开嘴笑，但这时候妈妈从外面叫起来：&ุldquo;噢，吧尼，闹得我把我的钱包也忘了。你的爸爸已经在走廊上走了—段路。把它递给我好吗？&ุrdquo;
吧尼把罗茜塔扔到肩上跑去拿钱包。但是当他把门开一道缝将钱包递出去给妈妈的时候，罗茜塔从他们两人的手臂上跳过，跑到走廊上去了。
吧尼经过妈妈身边跳出去。&ุldquo;๙爸爸，爸爸！”他急叫道。“看，罗茜塔出来了！罗茜塔过来了，捉住它！&ุrdquo;
爸爸在走廊那ว头转身要拦住罗茜塔，但是罗茜塔一低身从他的手底下溜了过去，继续向前跑。
正在这时候，一位太太刚ธ进了电梯，把头从电梯门里伸出来想看看外面出了什么เ事。但是门慢慢合拢，夹住了她的肩膀。她挣扎了出来，但身体失去平衡，摔到เ了电梯外面，趴倒在走廊上。受惊的罗茜塔向她奔过去，正当电梯门呜呜关上时，它从她身上跳进了电梯。
时间太紧了，关上的门夹掉了罗茜塔尾吧尖尖上几根白色的毛。那ว簇毛轻轻地随风飘过走廊。那ว摔交的大太这时跪起来，着了迷似地盯住那簇飘荡的毛看。
在关着的电梯门里，罗茜塔正乘着电梯上那位太太原先按的那层楼。到了那里，电梯门会打开让罗茜塔出来，它爱上哪里去就可以上哪里去。
吧尼和他的爸爸妈妈同时想到了这一点，三个ฐ人从不同方向直奔那位惊呆了的太太。她还跪在那里盯住从罗茜塔的圈圈尾吧尖上夹下来的那簇毛。