当下铜雀台前，左右前后，围绕着羽林骑士，台上满布着期门佽飞，曹操坐在当中ณ，左边曹洪，右边许褚，全副披挂，站立两旁้，众官依次屏息坐定。酒过三次，曹操举酒，对众官道：“孤有言，诸君静听。”众官侧耳静听。操高声道：“古人有云：天下者，非人之ใ天下，乃天下人之天下。汉室自桓灵以来，昏主迭乘๖，权当道，杀戮忠良，涂痡四海，张角大乱于六州ะ，董卓擅权于朝列，李郭俶扰，九庙阽危，汉祚之延，不绝如缕！孤以孝廉，起兵讨贼，赖诸文武协力同心，所向有功，得有今日；孤于汉室，不谓无功，孤于当今，不谓无德；而昏主ว乃ี昵比群小，过信艳妻，背德负恩，忍心反噬。孤得传国玺于九江太守徐璆，不以自私纳之宫府，此心清白，可质鬼神！乃ี昏主不以为德，反以为仇，密遣内官，私赍重器，结连刘备，欲以图孤。孤幼时读李陵与苏武书，言韩彭菹醢，绛灌缧绁，尝深鸟尽弓藏之恨，以为子胥文种，系奴隶之材；绛灌韩彭，皆惊骀之辈，不能自有树立，攀龙附风，贵贱随人，俯首受诛，死而不悟，孤甚痛之ใ！子舆有云：‘君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’孤将雪绛灌韩彭之耻，而伸寇仇土芥之言，诸公以为如何？”言时，目光如电，声色俱厉，众官震慄，皆不敢回答。
当下铜雀台前，左右前后，围绕着羽林骑士，台上满布着期门佽飞，曹操坐在当中ณ，左边曹洪，右边许褚，全副披挂，站立两旁，众官依次屏息坐定。酒过三次，曹操举酒，对众官道：“孤有言，诸君静听。”众官侧耳静听。操高声道：“古人有云：天下者，非人之ใ天下，乃天下人之天下。汉室自桓灵以来，昏主ว迭乘๖，权当道，杀戮忠良，涂痡四海，张角大乱于六州，董卓擅权于朝列，李郭俶扰，九庙阽危，汉祚之延，不绝如缕！孤以孝廉，起兵讨贼，赖诸文武协力同心，所向有功，得有今日；孤于汉室，不谓无功，孤于当今，不谓无德；而昏主乃昵比群小，过信艳妻，背德负恩，忍心反噬。孤得传国玺于九江太守徐璆，不以自私纳之ใ宫府，此心清白，可质鬼神！乃昏主不以为ฦ德，反以为仇，密遣内官，私赍重器，结连刘备，欲以图孤。孤幼时读李陵与苏武书，言韩彭菹醢，绛灌缧绁，尝深鸟尽弓藏之恨，以为子胥文种，系奴隶之材；绛灌韩彭，皆惊骀之ใ辈，不能自有树立，攀龙附风，贵贱随人，俯首受诛，死而不悟，孤甚痛之！子舆有云：‘君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’孤将雪绛灌韩彭之耻，而伸寇仇土芥之言，诸公以为ฦ如何？”言时，目光如电å，声色俱厉，众官震慄，皆不敢回答。
曹操原有七子，恰合着苏东坡笑王荆公话，什么鸤鸠在桑，其子七兮，连爷带娘，共是九个。他的大儿子，就是曹昂，因在宛城，跟他爹与张绣的婶母巡风，被乱兵杀死；第二个ฐ便是现任五官中ณ郎将，候补东宫世子曹丕；第三个便是曹熊；第四个ฐ便是才高八斗ç的曹植；第五个便是著名的黄须儿曹彰；第六个便是曹彪，后来做过白马王；第七个便是这位仓舒七爷。他们几位爷们，在三国时都很有名望。就是曹熊懦弱无能，忠厚太过，累็被曹植曹彪仓舒欺负，那曹熊因系自己兄弟，只好付之ใ笑。
曹操原有七子，恰合着苏东坡笑王荆公话，什么鸤鸠在桑，其子七兮，连爷带娘，共是九个。他的大儿子，就是曹昂，因在宛城，跟他爹与张绣的婶母巡风，被乱兵杀死；第二个便是现任五官中郎将，候补东宫世子曹丕；第三个便是曹熊；第四个便是才高八斗的曹植；第五个便是著名的黄须ี儿曹彰；第六个便是曹彪，后来做过白马王；第七个便是这位仓舒七爷。他们几位爷们，在三国时都很有名望。就是曹熊懦弱无能，忠厚太过，累被曹植曹彪仓舒欺负，那曹熊因系自己้兄弟，只好付之笑。
且说曹操初以为ฦ江南无备，千里袭人，不料被张绣泄漏机关，吕蒙太史慈，先占有了小岘山天险，又得甘宁周瑜火速援赴，连败了几阵，心中老大不舒服起来，才冒险让于禁张郃去袭吴军后路。谁知道个丢盔弃甲，个连两ä只耳朵都不能够带回，心中又恨又气，教于禁好好养伤，又安慰了张郃๙，面与众谋上商议道：“吴兵甚锐，周瑜又凋度有方แ，旷日持久ื，非我之ใ利ำ，诸君有何高见？愿闻良策！”
且说曹操初以为ฦ江南无备，千里袭人，不料é被张绣泄漏机关，吕蒙太史慈，先占有了小岘山天险，又得甘宁周瑜火速援赴，连败了几阵，心中老大不舒服起来，才冒险让于禁张郃去袭吴军后路。谁知道个丢盔弃甲，个连两只耳朵都不能够带回，心中ณ又恨又气，教于禁好好养伤，又安慰了张郃，面与众谋上商议道：“吴兵甚锐，周瑜又凋度有方，旷日持久，非我之利，诸君有何高见？愿闻良策！”
三国演义แ，仅言赉徐母家书者为ฦ心腹人，自称馆下走卒，奉老夫人言语云云，此必言徐母乡人，也是姓徐的个坏蛋！是教人愈加痛恨，加倍写之笔法。后文跌断ษ狗腿，方更大快人心，亦见徐庶之ใ误信，不仅在笔墨假造间，是证人证物俱全之说也，即由重加爵赏四字，露出喜色，惹动赵云跟踵，盘出根底，可谓不虚点墨，针缕细密。
三国演义，仅言赉徐母家书者为ฦ心腹人，自称馆下走卒，奉老夫人言语云云，此必言徐母乡人，也是姓徐的个坏蛋！是教人愈加痛恨，加倍写之ใ笔法。后文跌断狗腿，方แ更大快人心，亦见徐庶之误信，不仅在笔墨假造间，是证人证物俱全之说也，即由重加爵赏四字，露出喜色，惹动赵云跟踵，盘出根底，可谓不虚点墨，针缕细密。
忽报马飞报，元帅领兵来到。四将出关迎接，孔明入城，报告战胜情形。孔明喜道：“伯约料é敌如神，非汉升盂起，亦不足以挫曹兵也。”四将又将曹操顿ู兵计划，启知。孔明道：“顿兵坚城之下，曹兵虽多，不足虑也！惟我军迭经大战，不无伤损，川ษ兵利ำ于山谷战争，将来与曹操驰骋中原，非西凉士马，不能为功！孟起！约计武威酒泉张掖金城四郡，余卒尚有多少？”马超答道：“四郡除留兵镇抚羌氐外，约可得材官骑士三万余人，皆可以即时征发。”孔明道：“本拟烦孟起回去收兵，今大敌当前，相需正急，可令仲华前往。”随唤马岱听令，速领军士三百人，回到武威，协同韩遂，征发四郡余兵三万，即由将军统率，转回潼关，以便与曹兵决战。马岱领ๆ令，星夜起程前往，征兵四郡ຉ，往返至少也须两月。暂且接下。
孔明唤姜ä维道：“曹操顿兵坚城，连遭挫败，调集大兵，以图困我，潼关天险，以逸待劳，操虽有百万之众，亦不足虑；惟文长领兵防守黄河上流，责任重大，若有疏虞，非同小可！伯约可领ๆ五千人，前往协助，小心谨慎，临机应变，总以不使曹兵偷渡为ฦ要。”姜维领ๆ令，同着副将高翔，领兵去韩城，会合魏延，协守河津。孔明叫李严王平督率军士，严守关隘；黄忠马超领兵二万，在车箱谷口，扎下大营，以便将来出兵，不令曹兵封锁关口。四将领兵各自前去。
孔明自将详细情形，专人飞报入川ษ，书末具言曹操西攻潼关，必惧云长进蹑其后，将嗾江南进犯荆州，宜遣人知会云长，严防东寇。川中ณ刘玄德接得孔明手书，差ๆ人火速知会云长，云长令赵云督兵严å防前线。此系军事上应有之手续，作书的不嫌烦絮，层层写上，就是因为要弥补荆襄缺憾ย，故而十分郑重其事，好叫那吕蒙有法无处使，云长公也不至于走麦城了。
单表姜维领兵到เ了韩城，会见魏延，两下相见，甚为喜悦，姜维宣布了孔明的意旨，魏延受命，摆酒与姜维高翔接风。酒席中间，魏延道：“伯约！如今曹操兵扎阌乡，四处征调军队，欲与我决死战；若待其大兵云集，然后战争，两军胜负，尚未可必！元帅深虑远谋，欲俟河西兵至，始与交兵，自属深稳；但以延观之，似宜乘其未定，进击为ฦ妥。”姜ä维道：“将军之言甚是，但曹操用兵，深得古法，将士心，壁垒森严，不能谓之未定。元帅据城池之ใ固，挟黄河之ใ险，有黄马二将军之ใ雄武，乘破竹之威，犹不肯轻于战者，不过因关中新定，伏莽尚多，胜则匿迹销声，稍有挫败，则市人皆敌，军心乱，不可收拾，故而面极力镇抚地方，面据险以老曹兵，防地不宽，则ท易于守，军锋不挫，则ท利于战，我与将军但宜谨遵将令，静候调遣为是。”魏延默然。酒筵散后，各自归营。
你说魏延怀着什么心肠？原来他是位好动不好静的，自己虽然得了长安，孔明却叫他来防河，不令他身当前敌。此番听得马超黄忠，大捷潼关，只急得心痒难搔；又听得邓艾钟会，已回阌乡，知道隔河魏兵，现无良将，心中打量，彼军可以伺隙渡河，扰我后方，我宁不可伺隙渡河，扰彼后方？盘算已๐久，恰好姜维来到เ，意欲与姜维合作，却团高兴，为姜维所阻。当下回营，通盘计划，决定违令私行，冒险进兵。随修书封，叫人送与姜维，要他谨守泛地，自己率领五千人马，把从前拘集船只，乘着黑夜，声暗号，渡过黄河，向孟门上岸。
那守孟门的，乃ี是魏将臧观。猛不防川兵偷渡黄河，声喊起，魏延身先士卒，杀入曹营。曹兵营中ณ，人不及甲，马不及鞍，黑夜里不知川兵多少，自相践踏。与臧观连营接近的，便是庞淯，听见臧观营中大乱，急忙提兵来救。魏延正从臧观营中杀出，从暗击明，手起刀，将庞淯砍于马下。川兵无不以当百，喊声动地。隔岸姜维，接到เ魏延书信，知道他私自出兵，面将自己部队沿河布列ต，金鼓齐鸣，满布船只，来相接应；面火速叫人告知张翼，派兵声援。
那魏延渡河得势，夜之间，连破国渊凉茂二营。姜维恐魏延孤军深入，叫张翼谨防河曲，自己提兵渡河，接应魏延。两个乘势追赶魏兵，得了壶口襄陵猗氏闻喜安邑五县，差人飞报孔明。孔明闻知二将渡河深入，惟恐有失，急令李严领兵五千，进驻河津，为二将声援；张嶷进屯韩城；张翼进屯临晋；五将分屯，烽火相望，各据险要，不许再行深入，免致为敌所乘。前敌军事，悉主ว魏延，姜维为副。又与书魏延，奖其成功，责其轻敌，不得狃于此役，二次轻举。伯约有谋能ม断，凡事须计议后行，魏延得书，心悦诚服，真个事事与姜维商议。姜维令严守新า得各城，自己้与魏延秣马厉兵深沟高垒，以待曹兵。
那毛玠率领ๆ国渊凉茂臧观，退屯平陆，遣人星夜渡河，飞报曹操。曹操急召众文武商议道：“川ษ兵越过黄河，取得安邑，我军退屯平陆。若彼分兵以西扰并州，东袭渑池，则冀州亦为震动，我军前后受敌，为之ใ奈何？”贾诩道：“两军相持，不利退后，宜令大将简赵魏之ใ锐卒，以屯并州，防川兵之西扰；简中军之良，潜师夜渡，以致安邑之敌；诸葛亮方据潼关以老我师，不虞我之尽锐而北，我以将据肴函之固，扼潼关之敌，不得志于西，或可成功于北也。”操道：“文和之言，所见甚是。”遂令任城王曹彰，持节都督冀并两州军事，以御窥并之敌；令徐晃领兵万，谨守阌乡，自已拔寨起行，渡河而北。
那姜ä维魏延接了孔明将令，分防要寨，姜维与魏延商议道：“将军！魏兵退屯平陆，必然飞报曹操，曹操足计多谋，知道我重兵现驻潼关，来此间者，不过偏师，若以将守阌乡，而悉锐渡河以凌我，众寡不敌，进无所据，退阻黄河，必致全军覆没。”魏延道：“伯约所见，情势显然，面你我冒死拒敌，面飞报元帅，速派援兵。”姜ä维道：“求援亦是，但远水不救近火，以维愚见，魏兵败屯平陆，不如与将军合兵围攻，先破其隔岸之ใ孤军，后据大河之险塞，彼既时不能飞渡，我得后援，蔑不济矣。”魏延大喜，两ä人拔队起程，分为两ä路，直扑平陆。
魏兵惊魂未定，被魏延姜维两路夹攻，不消半日，便已打破城池，毛玠四将，败向垣曲去了。二人吩咐军士，凭河筑垒，以待曹兵。刚才把垒筑好，只见对岸曹兵，旌旗蔽日，金鼓震天，沿河寻找船只。姜ä维吩咐军士，将川兵旌旗竖起，安排强弓劲弩，截杀登岸曹兵，飞檄李严å，进屯安邑é。曹操方欲渡河，有平陆逃回败兵，禀报川ษ兵已得平陆，沿河驻守。曹操在马上长叹：“川将知兵，吾事败矣！”传令诸军暂扎渑池，由渑池渡河，以驱安邑之敌。诸军遵令，由渑池北渡黄河，进驻垣曲，相机进取不提。
且说孔明接到魏延姜维告急文书，知道曹操北走，潼关决无战事，仍令黄忠带了冯习张南，领ๆ万五千人马，镇守潼关，无论如何，不许出战。自己้带了王平马超，并偏裨将校二十余员，大兵三万，由潼关渡河，径向平陆。魏延姜维，前来迎接。孔明进帐坐定，二将顿首请罪。孔明扶起道：“二位将军，冒险进兵，都系忠爱之ใ情，且已成功，何必再论！惟向时所遇，非魏之良，若钟邓在此，文长非全军覆没不可矣！以后须当切戒，慎之慎之！”二将再拜受命。孔明叫姜维道：“防河之责，伯约专之，当令伯岐相助，文长随我去安邑可也。”姜维应允。
孔明飞调张嶷同姜维防河，自同魏延诸将，来至安邑é。李严迎接入内，孔明道：“曹操不得志于西，欲移兵而北，我兵已入河曲，不如乘๖曹兵未至之先，火速进兵，戡定并州，据上党，以扼天下之ใ脊，哪位将军带兵前去夺取上党？”马超应声愿往。孔明道：“毛玠诸将现屯垣曲，不虞我兵越过上党，将军领兵万，轻骑长驱，由平阳长子，径袭上党，塞住壶关，昼夜兼行，务使在曹彰未到เ上党之先，得了上党，火速勿延！”马超领命兼程去了。孔明再令李严领ๆ所部ຖ五千人，进屯长子，接应马超。李严å去了。再令张翼领所部兵五千，驻扎冀城，与姜维张嶷，联络声势。张翼领ๆ兵去了。
孔明自驻平阳，传檄长安，调马忠领ๆ兵三千，来平阳听令。六七日间，马忠到了，见过孔明，孔明令马忠由á绛县去袭垣曲。张翼引兵接应。又令姜维由茅津渡夹攻，两路进兵。垣曲本非用兵之地，毛玠四将，抵敌不住，败退阳城。
那时曹操大兵，已到晋城，闻知诸葛亮自至平阳督师，火速催曹彰先入上党。曹彰领了三万人马，刚到壶关，关上遍竖川兵旗帜ຒ，上党已๐为马超捷足先得。马超得了上党，任凭曹彰如何攻打，只尽心守御，绝不出战，把个ฐ曹彰急得黄须倒竖，暴跳如雷。后面李严å催督粮草，源源接济。
孔明听见马超得了上党，喜之不胜，调张嶷张翼驻扎芮城垣曲带，专防河曲；姜维领ๆ部ຖ兵八千，进据高平，与上党犄角；廖立引兵五千，驻扎曲沃，回环策应；马忠领ๆ部兵三千，出屯广武。吩咐诸将已毕，将魏延王平二将，唤进帐来，二将参谒礼毕坐下。孔明道：“文长！孟起已据上党，曹兵首尾中断，文长子均，各引精兵八千，由介休直取榆次，荡定并州；得了榆次，进取定襄；定襄守将田à畴，汉室旧臣，可令其守备，然后东塞并陉。子均沿太行山南下，径据黎阳；黎阳守将刘延，与云长君侯有相知之雅，我兵至，彼必迎降；乘势锐进，抚定各县，并州非复曹氏有矣！二位将军成盖世之ใ名，即在此举。”二将闻声应诺，分拨军队，马上起程。
并州旧系袁氏所有，门生故吏尚多，亦有汉室遗臣，愤曹操代汉，欲图恢复。曹家将吏，虽有二腹心之ใ臣，因马超据了上党，消息中梗。魏延王平如入无人之境，不上月，魏延到了定襄，定襄守将田à畴，开城迎接。魏延取出孔明手书，承大将军令旨ຈ，即请田畴领定襄太守，尽复汉家旧制ๆ。遣副将高翔，分兵三千，塞住并陉口，魏延自领重兵，驻扎榆次，王平到了黎阳，刘延亦系汉室宗亲，亲自出城，迎接王平，以次抚定各州县。王平留兵三千助刘ถ延守黎阳，自领五千人来助马超。
孔明檄令田à畴领雁门太守，驻扎榆次，马邑é定襄各戍，尽归节制ๆ。令魏延分兵三千，驻扎离石，以三千人驻扎介休，征发各地兵士万人，突骑八千人，回到平阳，见了孔明。孔明甚喜，极力夸奖魏延，飞章报捷，叫魏延暂驻平阳，接应诸将。孔明带了许多金帛粮食，自去上党犒赏将士。马超王平迎接入关，孔明慰劳已๐毕，真个万众欢腾，六军感戴。又向各处巡视要隘，都十分坚固。孔明叫王平领全军万人，坚守上党，自同马超率突骑八千人还平阳，仍回潼关，预备出关决战。正是：
河西抚定，足摇幽冀之ใ心；塞北归仁，已颤孙曹之胆！欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：于是孔明将向中原矣。马氏恩抚西凉，归收故卒，自以马超尤得士心，而不可遣者，则许其复仇也。前韩遂兵来，所以填泾萧冯翊之防，以重马超后路，使仇得复。今马岱人去，所以征武金张掖之卒，以重马超前驱，使功易成。本书开宗明义，即欲为英雄孟起吐气，珍重言之，故此等处皆是将写马超之笔，不是以写诸葛之笔；所谓驰骋中原，川ษ兵不合云云，是知尽属设词耳。
后防既备，更欲就后防而出奇，此真兵法之变幻，至不可捉模者也。读此回，能ม无令老于军事者，齐拜倒。敌之ใ不可我乘者，我且得从而乘之，于是得攻不备出不意之至意。作者欲写兵法之变，且就写地理之ใ精；不顺写魏延之负勇渡河，乃逆入姜维助守；先写孔明之深虑疏防，恐操偷渡，则又笔法之善变者。观于姜ä维既ຂ至，魏延始有乘๖其未定进击之词，则ท前之未渡何也？惟仍假延好胜逞能ม，以掩读者耳目于不觉，乃ี明姜维之往，正为作者特遣，以接魏延之ใ防，而后知此次出奇，实非延在心痒难抓，不幸之ใ庞淯，却身殉作者有意炫人之笔底者耳。如此奇兵，鼓而登孟门，再鼓而下五县，不有非常之ใ事，安克立非常之功。姜维方举ะ武焚舟，继延而渡，李严又接踵奉命，接维而防，五将分屯，获据险要，则ท作者之笔，亦不再为深入矣。此皆西扰并州ะ，东据渑池之ใ伏笔，为任城退保冀州之地，又不可不知者也。否刻๑曹军潜师，尽锐而北，奈何又为姜维先破隔岸孤军，使操不得复渡耶？然则川将知兵，亦无非夫子自道而已。
曹操北走，潼关解严å，孔明平定并州，自为应有之ใ笔，而上党先曹彰以入，又见孟起成第功，因知先写魏延渡河，又是将写马超之笔，而王平姜ä维魏延之进兵也，张嶷张翼廖立之回环策应也，皆欲塞井径以固后防而已。不如是，诸葛安得出关决战以规中原耶？然作者即此半回之ใ中，遍写地理，具征亲览形势，实有怀于古今战阵得失胜负之ใ林，而又素经谋略๓计划出入攻守者，断非书生负手，空喜谈兵之比也。
第二十回急援兵贾诩明联吴扮舟商吕蒙暗袭蜀
且说孔明派遣马超袭取上党，绝了并冀两州交通，乘战胜之ใ威，分遣王平魏延，徇下介休定襄阳曲井陉各地，收兵拒险，荡定并州。那三晋云山，尽皆北向，二陵风雨，枉自东来，浃旬之间，兵威大震。那曹兵西扼于潼关，北阻于上党，进不能得战，退又恐为敌所乘，形势日迫。
曹操在晋城聚集众谋士商议道：“诸葛亮用兵，神出鬼没，我军着着落后，为其所制ๆ。今彼又袭据上党，以窥赵地，收定襄以拊榆ด林，闭关自守，收兵益卒，远足以俯瞰中ณ原，退亦足以凭陵幽冀，腹心之ใ患，日益加深，如之ใ奈何？”贾诩道：“川兵屡胜，拓土开疆ຆ，不徒我腹心之ใ患，亦江南之ใ大不利也！关云长既ຂ绝孙权之好，其意岂须ี臾忘江南，不过因诸葛亮北出秦川，不肯同时树敌，故虽当诸葛亮连得秦陇，荆州尚默然无声。张飞之出驻南召，纯系虚张声势，掣我援师。今西北日亟，诩请奉明令以入江南，说孙权乘隙以攻荆州；云长事急，必求救于诸葛亮，诸葛亮必简西行之锐，以南援荆州ะ，我从而袭其后，虽不能尽复故疆，三晋之ใ地，当可得矣。”操道：“事势危急，即烦文和行。”
贾诩领命，星夜兼程，前赴江南。好容易到了建业，见过孙权，孙权优礼ึ款待，贾诩便将奉使来意声明。孙权道：“川兵得势，亦孤之ใ不利。孤为ฦ自卫计，亦必取荆州，大夫可归达魏王，江东早晚即当出兵。”贾诩道：“军情星火，俟诸葛亮出了潼关，得了洛阳，荆襄消เ息，联络气，江南虽有百万之兵，亦无所用之ใ矣。”孙权笑道：“大夫放心，孤不出兵，当年便不绝荆州之好；今日之ใ事，孤不并荆州，荆州将并孤矣。”贾诩听孙权说得果决，知道他必然出兵，即时辞别，回转晋城，报知曹操。
且说孙权送过贾诩，召集文武商议。江东文武，当初ม原有两ä派：派是主张亲善荆州，以鲁肃为首，顾雍徐盛属之ใ；派是主ว张三分天下，择利而趋，以吕蒙为首，诸将皆属之ใ。第派是完全失势，鲁子敬懦弱无能；徐盛镇守江夏，见孙刘ถ失和，知道不免战争，只好加紧提防，服从上命。此刻孙权提及出兵助曹之事，在廷文武，律赞成。他们对于形势，都甚明了，知道诸葛亮出兵讨曹，两三个月间，便得了汉中关辅，北定并州，曹操用兵如神，却也顾ุ此失彼，江南若不于此时出兵助曹，后来虽有此心，亦无用兵之地了！与其坐以待毙，不如竟起图存，除了束手归降，那就非战不可。
当下孙权见众文武致主张出兵助曹，便差陈武潘璋，持着自己手书，去见吕蒙，叫他起兵，水陆将士，尽归节制。二将领命，来到夏口，见过吕蒙，呈上吴侯手书。吕蒙看罢，叫二将权且休息，派人至江夏请徐盛前来商议。
徐盛得令，即刻过江前来。吕蒙道：“文响！川兵连胜曹兵，荡定关辅，徇下并州，兵势之强，日兴月盛，无曹即无我矣！我既与刘氏绝交，终久必出于战，与其待曹兵势败而后始求自全，不如及曹兵势存而先相策应，文响以为ฦ如何？”徐盛道：“将军之言甚是，但荆州方面，守备甚严，我欲兴兵，何从而施？请将军见示，以启颛愚。”吕蒙道：“兵法避坚攻瑕，荆州以重兵守江，防我上攻江陵，我今以水师饰商人模样，沿江而上，以陆兵沿西岸渐进，暗袭巴陵，如天之福，得了巴๒陵，便可径窥长沙，断荆州之右臂。荆州若以兵援巴
陵，我以舟师横江击之ใ，严守夏口，以致敌兵，则进退有余，可立于不败之ใ地矣。”
徐盛道：“将军胸有成竹，盛无所复用其得之愚；但关云长徐元直世之人才，近加以赵子龙游弋江湖，西北用兵，必备东南，若其有备，深入必危！曹之求我，我之援曹，皆欲起东南之ใ战斗，缓西北之围攻，欲令刘玄德备多力分，俾曹氏得以收回三晋耳。我似可虚张声势以袭江陵，而集兵夏口，以待强敌；关云长心高气傲，久欲起兵与我为ฦ难，我若以取江陵为ฦ名，彼必为先发制人之举，悉兵以争江夏，是彼为ฦ我致，我竭水陆以环攻之，必可操胜算矣！”
吕蒙道：“彼兵大集，胜负未知，乘隙袭之ใ，得巴陵，则彼亦不得不出兵，是彼亦为ฦ我所致矣！我若得巴๒陵，亦可宽江夏之防，而制ๆ荆州之后；即烦将军来守夏口，调兴霸守江夏，我自率潘陈二将军去袭巴陵，防地有失，将军之ใ责，战事有失，蒙受其罪。”徐盛见吕蒙决意，知不可争，便道：“将军决意出兵，盛愿负夏口之ใ责。”
吕蒙大喜，飞檄召甘宁来守江夏；面吩咐潘璋陈武各领ๆ兵三百人，尽着白衣，驾着商船，向巴陵郡进发。自己带着杜袭，领战船五百，水师三千人，随后接应。令蒋钦朱桓领陆军五千，从羊楼峒袭巴๒陵之后。
吕蒙预ไ备已๐久，声出发，即时就道，极其神速。甘宁调防江夏，分兵陆绩应援。徐盛接守夏口，深恐荆州兵若识破机关，以重兵阻巴陵，以轻兵袭夏口，弄成个角弓反张，吩咐所部，用心防守，陆路添设烟墩，水路添设巡ำ船；派了重兵，扼住荆州来路，以免为其所乘๖。正是：
白衣摇橹，枉劳上将之阴谋；黑云压城，深恐敌兵之肆志。欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：刘备生大业，成于诸葛，而前后大失有二：赤壁联吴，东风克捷，不乘๖战胜之威แ，蹶彼之困，长驱襄樊，并力中ณ原，进规河洛，灭此朝食；而与周郎相争于荆州席之ใ地，遂使曹操坐大，不可复制ๆ，此失也；两ä川ษ既定，斜谷仓皇，不乘鸡肋之归，悉我之锐，南图关辅，戮力中兴，旁收秦晋，恢吾故土；而与诸葛相娱于汉中ณ日之ใ王，转令关羽称兵，不可复救，此又失也。倘以攻襄之ใ命，临于赤壁。祁แ山之ใ师，奋于关中，曾何司马懿之善谋，能离吴蜀；满宠之善使，能合孙曹；致有子明骄白衣飞渡之舟，云长哀麦城夜走之ใ刃，以终于西蜀偏安，凄其白帝者乎？此本书所以定汉中，即图关辅，而扬威华夏，先固荆州，即此提前反后之例颠，遂握覆操折吴之胜算。而为按迹，仍属以演义แ七十二回接写七十三回之ใ翻案文字也。其荡定并州，无非自抒伟略；而求援吴会，依然不晚操谋。于是文和奉使，权代满宠之行人；白衣渡江，故是吕蒙之面目。然云长未出，烟墩烽火，转成设自阿蒙；子龙巡江，斥堠楼船，便以俘其伏卒；不亦寒尽吴儿助贼之ใ胆，再敢出乘๖虚蹑后之奇否乎？读前回，孔明书末，知会云长，严å防水寇，吾已知云长将鞠旅而出荆襄，是逆笔也。读本回，吕蒙计中，伪饰舟商，上犯巴陵，吾益知云长必陈师而即北伐，是犯笔也。犯笔见则ท翻新之文至，而吴谋折，云长之兵，可不大出耶？若夫云长之ใ兵可出荆稆，乃欲诸葛之兵得出关中也。又作者欲救玄德平生二失之意，弥平诸葛缺憾ย，俾成大业，良有以夫！