突然之间，我心头狂跳了起来。
我在出去的时候，身上肯定不会有那样的一只圆环，而我在外面，虽然遇到เ了许多奇特的事，也不会有什么เ人能将这样的一只圆环，放进我的衣袋中ณ，我可以说没有接近任何人——只除了一个突然死亡的女人！
那女人撞在玻璃门上，倒地之后，那ว医生已证明了她的死亡，但是，当我刚一扶起她的时候，她可能ม还没有死！
如果那时候，她还没死的话——自然，那只不过是我的猜想——那么，她要将圆环，放在我的上衣袋中，是一件轻而易举的事情！
我就是想到เ了这一点，心头才狂跳了起来的。
那ว女人身边的记事簿，有着我的电话号码，她就是约我见面，说有一件重大的事要告诉我的人，那应该是没有疑问的事了。而她迟到，在她迟到的时候，有另一个男人恶狠狠告诉我：“约会取消了。”接着，她又出现，而且，奔得如此匆忙。
一个人，就算行动再莽撞，心中ณ再焦急，但是急到เ了连在眼前的玻璃门都看不到เ，而像盲人一样地撞上去，可能ม性极少，除非她已๐知道，她的生命，随时可以结束，所以她必须ี争取每一秒钟。
一层一层想下去，想到了这一点的时候，我深深地吸了一口气。
事情多少有点头绪了，如果我的推理距事实不是太远，那ว么，这只圆环，一定和那女人要告诉我的大事，有着极大的关系。
那女人已经没有时间将那ว件重大的事告诉我了，她只好将那只圆环，放在我的衣袋中，好让我在发现那ว只圆环之后，再在那ว只圆环的身上，去发现她没有机会告诉我的“重大事件”！
我立时来到了桌前，取出了一张白纸，将那ว圆环，平放在白纸上，然后，拉下台灯，使光线集中在那ว圆环之ใ上，再用放大镜，仔细审视着环上的花纹。
那环，只有一寸直径，中间的孔，如一枝铅笔粗细般大小，环身不会宽过八分之ใ三英寸，但是，上面的花纹，却细致得很，在放大镜之下看来，细纹显然是不规则ท的，时而打着转，像是水流的漩涡，时而呈直线，时而又呈现许多不规则的结。
我看了好一会，将那环翻了过来，一样用放大镜看着，背面的细纹，也差ๆ不多。
我可以肯定，在那圆环上，如果有着什么秘密的话，那ว秘密一定是在环身两面那种细纹上，但是我却根本无法知道，那ว些细纹中ณ藏着什么秘密。
我足足看了一小时之ใ久，仍然茫无头绪，于是我用摄影机，将圆环的两面，都摄了下来。我所用的那种底片，可以放大很多倍，可以将圆环放大成直径三尺，那ว样，就要以进一步研究身上的细致花纹了。
我并没有立即冲洗底片，因为夜实在太深了，而我也十分疲倦了。我将一切收拾好，锁在一个抽屉之ใ中，然后，到เ了卧室中。
我躺下不久就睡着了，这是我的生活习惯之一，当我决定休息的时候，我就休息，不论有多少奇异古怪的问题困扰着我，我都不再去想它，我奉行如此的习惯，是因为我知道，只有在充分的休息之ใ后，才能ม保持头脑的清醒，才能解决疑难。
第二天，我被白素推醒，当我睁开眼来时，已是满室阳光了。
我一睁开眼来，白素就道：“杰克上校已๐经第三次打电å后来，快中午了，我不好意思回答你还在睡着！”
我一面说，一面坐了起来，白素拿起了床头的电话，我接了过来“喂”地一声，我立时听到เ了警方的高级人员、特别工作室主ว任，杰克上校的声音，他道：“白天睡觉，你这种生活习惯，真不敢恭维。”
我清了清喉咙：“对不起，昨天晚上，我实在睡得太迟。”
杰克略停了一停：“昨天，你牵涉进一个ฐ女人神秘死亡的事件中？”我也略๓停了一停，因为ฦ我不知道杰克向我提起这件事来，是什么意思。
照说，我和杰克是老朋友了，但是也许由á于我和他两个人，同样固执，同样对自己的想法，有着太大的信心，所以我们总是无法合得来，不是有某一种事情，令得我们必须ี交谈的话，我们绝不会通电话。
所以，在这时候，我必须ี想一想，他那样问我，是什么意思。
自然，我只想了极短的时间，便道：“是的，我所有的一切，全部告诉了警方！”
“自然，自然，”杰克忙说：“但是这件事，嗯…你知道，有几个ฐ疑ທ点，警方还待澄清一下，所以…所以…”
听得杰克那样在电话支支吾吾，我不禁笑了起来，我打断ษ了他的话头：“上校先生，你有什么เ困难，只管直说，我绝不欣赏你，但是却对你为ฦ人率直这一点，颇็有好感，怎么เ你连这一点优点也丧失了？”
杰克苦笑了起来：“卫斯理，你真是得罪人多，称赞人少。”
我道：“那ว样有利于解决问题，你有了什么เ困难？”
杰克又停了一会，道：“昨晚，殓房失了火。”
我道：“对，在我要离开的时候起的火，但是我却不知道结果怎样。”
“殓房忽然起火，烧毁了很多尸体，现在，令人不可思议的是，火在几分钟之内，就被扑灭，但是那ว女人的尸体，却消失了。”
我呆了一呆，感到一股寒意。
杰克又道：“几分钟的火，不足以将一个尸体完全焚化，而且，当时那女人的尸体，正在解剖桌上，解剖桌上的白布，也只不过烧得微焦，所以那尸体是失踪的。”
“被人偷去了？”我问。
“没有这个可能。”
“起火的原因是什么？”
杰克道：“我们已经调查过了，原因是泄电，火势一下子就变得十分猛烈。”
我吸了一口气：“那ว么，你需要我做一些什么เ事情呢？”
杰克“晤”了好一会，可以听得出他是在下了决心之后才继续说话的，他道：“卫斯理，我们曾合作过解决不少神秘事件，我看来这件事，也需要我们合作，你最好到我的办公室来一次，我有一点十分古怪的照片给你看，关于那女人的！”
杰克上校的话，说得很诚恳，他既然邀我合作，我立时道：“好的，我在半小时之内赶到เ，我也有一点特别的东西给你看，可能也和那女人有关的。”
我放下了电话，匆匆地穿衣、洗漱，然后，我取了那ว只圆环，取出了那卷底片，下了楼，驾车直驶警局。
我是一个十分守时的人，我答应了杰克，在半小时之内到达，我的时候，预算得十分充裕，是不会迟到的。
可是，我迟到了！
当我的车子，才一转过街角之际，一个男ç人，突然失魂落魄地自对面的马路奔过来。
那男人决不是急于赶着过马路，我可以肯定这一点，因为他简直是向着我的车子，直冲了过来的，我不知道那ว男ç子的目的是为了什么而想死，但是他在找死，这一点也没有疑问的了。
我看情形不对头，立时扭转车头，避开了那家伙的来势，我的车子，直冲上了行人道，隆然巨响，撞在一条电线杆上。
而向我疾冲过来的男人，仍然不免被我的车子擦中，他倒在地上打了一个ฐ滚，又一跃而起，我立时打开了车门，走了出来。
那男子在我一出车子之后，就恶狠狠地扑了过来，这实在是出乎我意料之ใ外的，我在他向我扑来之际，身子一闪。
幸好我闪得及时，因为那ว家伙一扑到เ了我的身前，就向我兜胸一拳，如果不是我闪开，一定被他击中ณ了，我大喝了一声，趁他身子在我身边擦过之际，在他的后颈่，给了他一掌。
那ว时，许多途人都围了上来，几乎所有的途人，都指责那家伙的不是。
那家伙在中了我的一掌之后，居然没有昏过去，只是仆在地上，立时又跳了起来，拔脚向前奔去，这时，两个警员也奔了过来，我道：“抓住他！”
那两ä个ฐ警员呆了一呆，并没有立时拔脚๐追去，我眼看那ว人推开人群，要逃走了，我一面叫着，一面追了上去。那人奔得十分快，我仅仅跟在他身后六七码处，我们在街上飞奔着，引得途人侧目。
我只注意要追上那ว人，因为我肯定那家伙的出现，不是偶然的，其间一定有着什么เ阴谋，由于我太全神贯注那人身上了，是以我没有注意到一辆大卡车，是在什么เ时候驶出来的。
那辆大卡车，突然停下。
那ว是一辆有着极大的密封车厢的大卡车，一停下，车厢的门就打了开来，那ว人在这时恰好奔到เ车厢之后，一纵身，就上了车。
而那家伙一上车，卡车就驶走了！
我自然无法追得上卡车，是以我喘气，停了下来，但是我还是有时间，记下那卡车的车牌号码。
在我停下之后不久，那ว两个警员也赶到了，其中ณ一个，像是还怕我逃走一样，一到了我的身前，就伸手抓住了我的手臂。