克里斯有几个ฐ兄弟，杰克，罗伊，马克，皮特，和昆西。他们六人是在年幼的时候就认识的，同一条街上的孤儿，为了抢垃圾桶的残渣剩ທ饭没少打架。克里斯最凶，抢的最多，并且会讨好一些愿意施舍的富人，认识一些三教九流的人物，能捞点打零工的机会，能勉强填饱肚子。其他人没这能ม力，只能ม抢剩菜剩饭吃，饥一顿饱一顿ู。
最开始，无论是父母死亡或失踪，再不然是被遗弃的孤儿，有很多。后来陆陆续续，饿死的，病死的，儿童在街上越来越少。成年人破产的越来越多，他们打不过成年人，连续几次一口吃的都没有。克里斯把他们都集中起来了。
克里斯比他们成熟ງ，打架比他们厉害，门路比他们多。自然而然是老大，说话算数。到เ富人区给人擦鞋，收入的一大半用于贿赂警察和地头蛇。以比成年人低的薪酬接下摘棉花的工作，太阳下一天下来，衣服能ม拧出水，手上被棉花杆刺破，伤痕累累。棉织厂缺人手的时候，进去翻纱，为了最快学会技术，不被辞退，从牙缝里省出钱来，买了面包，贿赂技术熟ງ练的女工。
他们挣扎着生存在这个世界上，时不时还要应付认为他们抢走了工ื作机会的成年男人，以及街区的黑帮。
他们赚了钱也不能大吃大喝，衣服虽然干净，但始终破烂。克里斯ั说只有这样，才能ม博取好人的同情，才能让坏人觉得他们没有价值。
连饭都吃不饱，克里斯ั居然用他们勉强结余的钱买了和纸笔。为ฦ了这件事，杰克和克里斯狠狠打了一架。
如果克里斯是老大，杰克就是老二。他俩是小团体的领导者，其余四人和杰克一样不理解克里斯，觉得他疯了，节衣缩食存的钱买黑面包，或者倒卖劣质烟叶，干什么都行，但是不应该拿来买书和纸笔，简直是最没用的东西。
杰克和克里斯打架，也是他们想干的。
两个半大小子脸上青肿紫胀，都没留แ手。干完架，杰克坐在地上问克里斯：“你为ฦ什么要这么做？”
克里斯躺在地上，看着破烂的屋过即使掌握了基础知识，也不保证一定会有工ื作机会。然而上帝ຓ还是眷顾ุ他们的，没想到在他们还没放弃希望的时候，就等来了机会。
克里斯ั将陆萍萍的意思转述给其他五人。五个少年的表情严肃，压抑，又带着兴奋。虽然大萧条最困难的时期已经过去，但是现在成年人找个工ื作也是不容易的，失业率依然居高不下，居然有人会想要给他们这群贫民窟的半大小子一份工作。这简直难以置信。
“你们想做什么เ工作？”克里斯问到。
几个小的面面相觑，连杰克眼里也带着茫然。他们知道怎么在街区里弄点钱。怎么เ赚黑钱也知道点。但是真正的正经职业，从来没想过，也不知道要做什么เ。他们都看着克里斯，觉得克里斯那ว里有答案。
“我想去汽车工厂。”这个行业是克里斯经过慎重思考决定的。三十年代，汽车生产已经引入生产线，实现自动化，但是一部分工作仍需要人力实现。克里斯直觉认为ฦ汽车行业会有很大的发展，未来人手一辆也说不定。
而且他天生对机械感兴趣。
其他五人一听，纷纷觉得这个ฐ行业很靠谱，但是有个顾虑，汽车公司现在还在裁员，怎么可能ม又招人呢。
克里斯也有些犹豫，做别的行业不是不行。但是对知识水平要求比较高的，他做不了。知识含量低的，未来几十年可以预ไ见，如果再有经济萧条，必然会像他父母一样失业。
“我先跟柯林斯ั小姐谈谈，不行再换行业。”
在众人期待，焦虑，忐忑的等待中ณ，约定的时间很快到了。
克里斯估摸着时间来到桥下咖啡店，他一直知道莉莉会在这里等布朗夫人。偶尔她们会一起工ื作，然后在这里休息一会儿再离开。
克里斯不忙的时候就会默默待在咖啡馆附近，观察她们，观察周围环境。虽然莉莉身边有个保镖，但是那ว个白人保镖很明显对这种贫民街区并不熟悉。布朗夫人和柯林斯ั小姐一直以来冒着风险在帮助穷人，克里斯深知这一点。
穿着体面，女性，对穷人施舍。在一些人眼里就是肥羊。虽然有带枪保镖，但是并不是没有破绽。
克里斯能ม轻易地从别人眼中ณ看出意图。从街面上游荡的人里看出来哪些是无所事事的，哪些是出来踩点的。
这是他第二次坐在这里。
等待可能改变命运的机会。
“你来很久了么？”后面响起莉莉的声音，克里斯回头，看到莉莉绕过他，在对面落座。
“并没有太久。”
“你们考虑好了么？”陆萍萍有点好奇地问。
“是的。我们考虑好了，但是不知道是否合适。”克里斯将他们商量出来的结论告诉陆萍萍。补充说道：“如果汽车行业太困难，别的工作也没有问题。”
陆萍萍看到克里斯的态度，意外又高兴。
高兴于他们认真考虑她的话，并没有她是女人而不当回事。意外于他们对就业情况的了解，没有因为她答应帮忙就盲目乐่观。
积极，而又能接受失败。
他们表现的比现代很多成年人更成熟。
“我会先帮你们争取汽车公司的工作机会。如果没成功，再改换其他。我需要你们的基本信息，我会设计一个ฐ简单的表格，你们把表格填一下……等等，你们会读写么เ？”陆萍萍忽然想到一个ฐ问题，这里不是现代，不是每个人都接受了义务教育，这里相当数量成年人都是文盲。更不要说成长于大萧条时期的儿童。
“是的，我们会读写。所有人都会。”克里斯ั认真说道。
陆萍萍真的有点意外了。根据莉莉之前调查的信息，克里斯ั这群小孩是从小就在街上晃荡，过着半个乞丐似的生活。全部都能ม读写？怎么办到的？
“介意我问问你们怎么学会基础读写的吗？”陆萍萍实在有点好奇。
“我的父母从我三岁起教我词汇和阅读。一直持续到เ他们去世之前。”也就说，其他人基本上都是克里斯教的。
陆萍萍再一次刷新า对克里斯的认知。现代社会没有这样从淤泥里爬出来的孩子。这是一个给了机会就会牢牢抓住往上爬的人，陆萍萍还觉得，这是一个能成大器的人。尽管他现在只有1้5岁。
天助自助者。
社会工作的宗旨也是助人自助。
克里斯ั已经在尽力自助了。陆萍萍决定尽一切可能ม为他们争取到机会和资源。