高旭听罢呆了呆，然后不由á心动。薛一刀所说的皆是事实，如今被清兵逼到เ沙洲上，退无可退，守也无所守，那ว芦苇地里的沼泽几乎被战马和死尸填满，清兵虽然不能骑马冲锋，但以步队杀来，也难以匹敌。能活着，自然想活着。只是大战之时丢â下兵士逃跑，这高字旗刚刚ธ竖起来那可马上就要倒了。这样的话，以后还有谁会追随自己้。但从另一边想，自己今日死在这沙洲上，那还谈什么以后？
薛一刀喝令高字营的兵士们列ต队，举起火绳枪，进药上弹，准备开始射击。满清的八旗兵虽然以骑箭制胜，但是新附的汉旗军大都还保留着明军的大量诸如火绳枪之类的火器。虽然高旭的辎重营在常州ะ宗知府在招募下仓促成立，只有一些大刀长枪之类的兵器，但自从夺了三官殿的清营之后，高字营也就装备了火绳枪这些热兵器。薛一刀为首的三百多关宁老兵大都是用惯了火绳枪，又都是历经了沙场铁血的洗礼ึ，所以面对一千骑兵远远地从山脚๐冲锋而来，他们人人面不改色，而不是那ว些舍桥乡兵这般惶然失措，在薛一刀的喝令下开始列ต队迎击。
而就是一个反正的清军辎重营的千总在江阴的孤立无援之中奉上了一丝希望。并且他还要对付多日来一直荼毒江阴乡民的清将卞之ใ虎。江阴城与三官殿的清营相隔不远，陈明遇已๐不断收到เ有城民要求打开城门，让他们赶到เ三官殿支援高旭。既ຂ然这个高旭举起义旗支援江阴，狙杀江阴人的公敌卞之虎，难道江阴城就在一旁้袖手旁观不成？
但她仇恨的鞑子已从关外集卷而来，去年占了北京城，今年的南京又不战而降。如今的秦淮河都是鞑子的天堂了，而她想用自己的小手段应付满清鞑子的亵渎，简直是痴心妄想。既ຂ然那些八旗铁ກ蹄以大明的倾国之力都无法取胜，何况是她一个ฐ秦淮河上的区区歌妓。
乡兵们捉住数十个清兵的活口，只是疯狂地肆意屠戮着，以泄那家破人亡的仇恨。那ว徐玉扬双眼痴然地坐在地上，嘴里喃喃地呼着自己妻子菊儿的名字。薛一刀领着人打扫着战场，寻找着那ว卞之虎的尸体。
而薛一刀却是沉思了一下，道：“这里离舍桥将近十几里路程。现在离天明时分，最多一个ฐ半时辰。要在黎明前赶到舍桥，走的又是夜路，不容易。就算到了舍桥，体力也去了大半，于战不利。”
徐玉扬怒道：“可我不是你。大丈夫有恩报恩，有仇复仇，端的是痛快淋漓，哪里有你这般扭扭捏捏的？你让不让开？不然休怪我不客气！”徐玉扬是那种快意恩仇的直爽汉子，自然不像薛一刀那般阴阳怪气而又冷酷无情。
当时，高旭看着近千人迷迷乎ๆ乎ๆ地被砍下脑袋的偌大场面，心理承受力达到เ了极限，于是躲在卞之虎的帅营里平复心情。好在小芸娘善解人意，见高旭脸色发白，当即泡了一杯浓茶奉上来。高旭借着浓茶压下胃里呕吐而出的苦水，破天荒地正眼瞧了小芸娘一下，说了一声风轻云淡的谢谢。这声谢谢让小芸娘当场美滋滋了大半天。
另一个则是一个白面书生，自称夏维新า，是个ฐ江阴城里的一个ฐ孝廉。昨日他随江阴冲锋营出战，与季从孝一同成了俘虏。如今高旭设计夺了清兵大营，他们都得了自由身。但他们与其它的被俘乡兵一样，没有当场离去，而是响应高旭ຓ的号召对付即将回营的有着屠夫之称的绿营将领卞之虎。
这不是废话么，来到常州ะ地头，哪里不逛怡红院的道理？不知道的哪还是男人么เ？清兵的小头目们嘿嘿一笑，那高千总又眨着眼道：“怡红院里有个镇院花魁小芸娘，这兄弟们可知道吧？”
石桥上有几个石拱。以高旭视线的斜ฒ角刚刚ธ看见其中ณ一个桥洞里藏着一个大汉。那ว大汉拿着一把明晃晃的大刀，等两ä个ฐ清兵引着一个ฐ清将过桥时，那ว大汉倏地从桥洞里翻身而出，一刀劈向那清将的双脚๐。事起太过突然，那ว清将躲避不及，双脚受创，立不稳身子，便仰头倒下。而那汉子抓住机会，一刀向那清将当头劈下，一个脑袋就滑碌碌地落在桥面上。
薛一刀摇头道：“在三官殿的清军大营里，关押了大批不肯剃发的乡民。就算清兵大掠乡里，也会留แ下人马镇守营地。”
不等高旭开口招呼，薛一刀突然尖锐地问道：“高大人可知道崇祯十一年的高阳之战？”
小芸娘习惯地勾着她的大眼睛，散发着她的媚。但没了一头如瀑布般的秀发，顶ะ着一个ฐ光秃秃的脑门，像个ฐ尼姑一般，那ว种媚态让高旭初见之ใ下觉得分外别ี扭，但是第二眼看去时，却觉得别有风情了。高旭ຓ压下有些燥动的心思，静静地望着她，等着她说出自己้的来意。
高旭呵呵一笑，道：“这样啊，这点钱不过利ำ息罢了。”
那些辎兵听了她的话，人人都似乎在无形之中ณ松了一口气，这小芸娘姿色出众而且又多才多艺，便宜谁也不能便宜那鞑子啊。高旭松开了眉头，他倒不仅仅庆幸这小芸娘逃出生天，而是庆幸这小芸娘的话语又把刚刚流失的那ว种厚重的氛围又不动声色地拉了回来。
“我们得扪心自问，我们的身价该值多少？即使在蒙元时期，我们汉人虽然处于水深火热之中，还能ม保持着发冠汉服，但是满清人却要我们剃๙发易服，像只猴子像个小丑一般活着。想想吧，满清刚ธ刚入主ว中原，我们就连想留住发冠的自主ว都没有，一旦ຆ让满清坐稳了天下，我们到เ时候能剩下些什么？！到时候，我们什么เ也不剩了！我们汉人自诩以孝为大，但是正如酸菜所言，我们死后有何有脸面着一只鼠尾辫子面对我们的祖宗！”
这年头，凡是当兵吃粮的，受了重伤，根本得不到救治，只有坐得等死。他们还从没见过这人身上的肉还能当衣服一般缝起来，也从没见到奄奄一息的人不过一柱香功夫又被高千总从鬼门关拉了回来。谁都说不定有受伤的时候，如果能得到高大人如此悉心的救护，那他岂不是再生父母一般？
听到เ身边的带着充满了压抑感的话，高旭转头看了看站在自己另一侧的一个酸秀才。
高旭的话让那些新降不久的江淮南明兵士面面相觑，趴在地上的幕僚实在忍不住了，暗想这个卞之ใ虎真是比猪还蠢，多什么嘴啊。你接一句嘴，那高旭巴๒不得借以打击军心。这些江淮军士随着刘ถ良佐新降清军，就算平时都是杀人放火的恶卒，也难保其没有忠孝之ใ念。
幕僚心底也是奇怪，那个高旭他认识，知道他只是个不学无术的酒色之徒，什么เ时候怎么变得如此能ม说会道了？就在幕僚胡思乱ກ想的时候，却觉肚子上又是传来一下剧痛，抬眼望去，只见卞之虎又踢了自己一脚๐，沉着脸郁闷地盯着自己，道：“死了没有，没死起来回那高旭几句。”
幕僚知道这个卞之虎没读过几年书，说不出什么大道理，要逞口舌之辩，还真的要自己้上阵。幕僚斯ั斯文文地爬起来，拍拍身上的灰尘，走上前去，对着几百步外的高旭拱手一下，用破锣一般的嗓子大声道：“高取义，识得故人否？”
高旭ຓ愣了一下，暗想这个幕僚莫非识得附身之ใ前的那ว个高千总？高旭心思电å转，笑道：“不识得。要是你割了头上的那根老鼠尾巴，兄弟马上就识得你了。”
乡兵们听罢一阵哄笑。
那幕僚本来摇几下扇子的，那知两手空空，扇子早就被卞之虎踩得支离破碎。幕僚道：“高旭ຓ，看在昔日的情份上，我劝告你一句，莫忘了那ว识时务为ฦ俊杰的金玉良言。如今大清自关外而入，自北而南，不足二载功夫就集卷了整个天下。大明已经亡了。”
高旭大声道：“你胡扯，据我所知，鲁王监国于绍兴，唐王称号于福州。这大明哪里亡了？再退一步讲，只要天下有一个汉人，这大明就不会亡。”
幕僚又道：“逆势而为，自取灭亡之道。望高兄三思。”
高旭ຓ哼了一声，道：“逆势而为方แ显英雄本色。要说这个势不在满清鞑子，而在我大明。大家知不知道，这满清鞑子的男丁满打满算不过十万人。而我们汉人有多少？数千万之众啊。只要我们齐心合力，怎么能ม让十几万人压在我们头子做主子，把我们当奴才？杀一个鞑子，就少一个。杀二个ฐ，就少一双。如果天下危亡之ใ时，正是我大明涅ื槃之机。我们逆势而为，逆流而上，定能一扫天下这数百年来的陋规阵规，还一个朗朗乾ດ坤。”
那ว幕僚说一句，就被高旭ຓ还一堆理直气壮的话。看在卞之ใ虎眼里，让这个ฐ幕僚来骂战，真是失策透顶。那幕僚又道：“高旭，无论你如何花言巧语，但也改变不了刘帅提十万兵马兵临江阴城下之ใ实，也脱不了城破人亡的下场。”
高旭听了凛然应道：“江阴之ใ地，一寸山河一寸血；江阴之民，十万百姓十万兵！”
高旭的话听得徐玉扬热血沸腾，那些身为ฦ江阴人的舍桥乡兵也是豪情万丈。一时间，高旭再与清军幕僚的骂战中，不仅鼓动了乡兵的战志，也让清军里的那些新า随绿营汉军人心浮动。只是薛一刀对高旭ຓ的慷慨激昂不以为然。在峡谷时，薛一刀或许是一时冲动上了高旭的贼船，再加上对他只逞英雄气概而不顾小芸娘安危的恼恨，对于他的鼓动便有了免疫力。
全场的气势全被高旭所夺，那ว幕僚想反驳高旭，却是张张嘴，说不出一个字来。卞之ใ虎见状气得又是一脚๐把那幕僚踢翻在地，抽出腰刀，对着高旭ຓ大声道：“姓高的，今日不论是非，只争意气。昨日你在舍桥桥头杀我二百兄弟，今日又在芦苇地焚杀我一千多人马，此仇不报，我卞之ใ虎誓不为人！”
高旭听了卞之ใ虎的话，又是大笑道：“我们不仅在桥头杀了二百，在芦苇地火焚杀千余，也端了你三官殿的大营。你那守营的一千多人马的头颅ๅ早就送到江阴城下示ิ众了。”
清兵们听了顿ู时哗然。此时正值凌晨，三官殿的大营被高旭所夺不过一夜功夫，而且卞之ใ虎只在邻村纵乐，从三官殿到舍桥的游哨被高旭ຓ刻意命人清理，所以卞之虎还没收到大营被夺的消息。当他听了高旭ຓ真假难辨的话，不由呆了呆。很显然，对那些清兵来说，大营被夺的打击比高旭以忠义感召还来得实打实。这卞之虎的五千前锋营，被高旭左ุ一口右一口硬是吃得只余下眼前的一千七百多人马。如果高旭ຓ所说的是真的，卞之虎不由得要重新估计对手的实力了。
卞之虎回过神来，不论真假，就算是真的也万万不能承认，想罢断然道：“笑话，前日我前锋营还把数万江阴乡兵杀得一败涂地，就凭你这点人马还想夺我的大营？别废话了，刀下见真章吧。”
说罢，卞之虎开始领着人心惶惶的清兵向沙洲冲锋。
那清军幕僚看在眼里，不由暗叹一声，一夜之间都没收到大营的消息，这高旭所说的夺营虽然有打击已๐方士气的居心，但也有几分可能。刚才卞之ใ虎不采纳自己้的建议不趁着对方แ军心如同散沙的时候冲锋，而在这时双方แ战志此消彼长的上阵，这个ฐ卞之虎真是匹夫而已๐。